Bab Tiga: Pesta Seribu Bunga, Awal Peperangan

Setelah insiden kecil itu, kereta kuda keluarga Su melanjutkan perjalanan menuju istana kerajaan.

Namun sejak menaiki kereta, suasana di dalamnya terasa agak tegang.

Di hadapan orang luar, Su Yulin harus mempertahankan sikap tenang dan anggun bak angin sepoi dan bulan yang cerah, namun kini hanya tersisa dua saudari, dan di mata Su Yuyao terlihat keluhan yang tak tersembunyi serta perasaan yang lebih dalam.

“Adik, apa kau sengaja?” tanya Su Yulin.

“Kakak, aku tidak mengerti maksudmu,” jawab Su Yuyao dengan tatapan polos dan tak bersalah saat menatap Su Yulin.

Dia tentu mengerti apa yang dituduhkan Su Yulin—ucapannya dan tindakannya menyelamatkan bocah lelaki itu membuat putri keluarga Su yang terkenal berwibawa dan bermartabat itu kehilangan muka di mata kereta kusir.

Namun, dia memang sengaja, dan apa salahnya?

Dalam hati dia mengejek kemunafikan Su Yulin yang pura-pura suci tapi sebenarnya palsu, sementara di luar tetap mempertahankan ekspresi bingung.

“Kalau kau tidak berbicara tadi, kenapa aku harus mendapat tatapan sinis? Bagaimana bisa nama baik keluarga Su tercemar?”

Sebelum naik kereta, Su Yulin jelas mendengar bisik-bisik rakyat yang mengatakan bahwa karena seorang kusir, nyaris saja seorang yang tak berdosa kehilangan nyawa. Kalau bukan karena keahlian medis putri kedua keluarga Su yang menyelamatkan nyawa itu, keluarga Su akan mendapat kasus kematian sia-sia.

“...”

Mendengar ucapan yang tidak masuk akal itu, Su Yuyao hampir tertawa kesal.

Dulu dia menganggap Su Yulin egois, sekarang terlihat dia juga bodoh sampai tak ada obatnya.

Kalau dia tidak bertindak, bocah bungsu pangeran wali suri itu benar-benar mengalami sesuatu, dengan sifat Su Yulin, pasti akan mengelak sepenuhnya. Walaupun keluarga Su terhindar dari bencana, hubungan dengan pangeran wali suri pasti akan rusak.

Dia tidak akan membiarkan ayah dan keluarga Su mengulangi kesalahan yang sama.

“Adik salah, kakak pasti lapang dada dan tidak akan menyimpan dendam,” kata Su Yuyao sambil mengalihkan pembicaraan ke pesta seribu bunga.

“Kudengar hari ini Pangeran Lin kecil juga akan hadir di pesta, kakak sangat dekat dengannya, tolong katakan sesuatu yang baik untukku di hadapannya.”

Dengan senyum malu, Su Yuyao menampilkan sikap gadis muda yang sedang berbunga-bunga, membuat Su Yulin yang hendak marah mengangkat alis.

“Apakah kau benar-benar menyukai Pangeran kecil itu?”

“Hmm~”

Su Yuyao mengangguk tanpa peduli dengan perhitungan Su Yulin, pipinya memerah.

“Tenang saja, kakak pasti akan membicarakan hal baik tentangmu di hadapan pangeran kecil, agar kau bisa mendapatkan apa yang kau inginkan.”

“Kakak sungguh baik, terima kasih.”

Keduanya saling tersenyum seolah perselisihan tadi karena menyelamatkan nyawa tidak pernah ada.

...

Di istana, Dewan Qionglin.

Sama persis seperti masa lalu.

Istana dengan dinding merah dan atap hijau penuh kemewahan dan keagungan. Orang-orang duduk di tempat masing-masing, bergumam berkelompok.

Sebagai putri tertua dari pejabat tertinggi, posisi duduk Su Yulin dan Su Yuyao hanya di bawah anak-anak kerajaan, wajar jika sejak mereka duduk sudah menarik banyak perhatian.

Ada yang baik, ada yang jahat, tapi lebih banyak tatapan penuh permusuhan.

Alasannya, sebagian karena ayah mereka yang terkenal jujur dan bersih, sehingga musuhnya di dunia pejabat cukup banyak. Dalam pesta hari ini, para pejabat tentu menginstruksikan anak-anak mereka untuk menekan kedua saudari keluarga Su.

Selain itu, ada juga Su Yulin.

Di antara para putri pejabat yang berdandan mewah dan beragam bentuk tubuh, Su Yulin mengenakan pakaian putih murni yang anggun dan dingin bak bunga di puncak gunung yang tak boleh disentuh.

Nama putri tertua keluarga Su yang tenang dan tidak mengumbar diri sudah tersebar di seluruh ibu kota. Sejak usia dewasa, banyak pemuda bangsawan datang melamar namun ditolak, sehingga mereka beralih melirik putri keluarga lain.

Setelah melihat, selalu ada yang berujar bahwa tidak ada yang sebanding dengan putri keluarga Su.

Jika seorang putri pejabat dibanding-bandingkan seperti itu, tentu tidak menyenangkan, sehingga dalam cerita para pemuda berbakat, Su Yulin digambarkan sangat luar biasa, seperti bulan bersinar di langit malam. Namun, di hati para wanita bangsawan, mereka berharap dia mati tanpa jejak.

Dulu, setiap kali ada wanita yang menyerang Su Yulin, Su Yuyao selalu maju melindungi kakaknya dan menanggung semua masalah, tapi justru dimarahi kakaknya karena bertengkar dengan orang biasa.

Hari demi hari, reputasinya yang sudah buruk menjadi semakin busuk, sehingga tidak ada keluarga di ibu kota berani melamar. Akhirnya ayah mereka mengirimnya ke istana untuk membantu Su Yulin mempertahankan posisinya.

Hasilnya, ha~

Melihat putri jenderal Wu Yuan-yuan yang semakin mendekat, Su Yuyao mengangkat secangkir teh dan menyeruputnya perlahan, sengaja mengabaikan tatapan dari Su Yulin.

Kakak, di kehidupan ini aku tidak mau jadi korban bodoh. Bagaimana kau akan menjaga reputasimu?

Aku sangat menantikannya.

“Putri keluarga Su, putri kedua keluarga Su,” seru Wu Yuan-yuan, menarik perhatian orang ramai yang ingin menyaksikan pertunjukan.

Semua tahu Wu Yuan-yuan mengagumi Pangeran Lin kecil, tapi kabarnya Pangeran Lin kecil menyukai putri keluarga Su. Tidak diketahui siapa yang beruntung mendapat perhatian pangeran kecil dan malang telah membuat putri jenderal Wu yang temperamental marah.

“Kudengar kedua putri keluarga Su sangat cantik dan mahir dalam segala hal seperti musik, catur, kaligrafi, dan lukisan. Pangeran Lin kecil sangat menyukainya. Kebetulan aku juga menyukai Pangeran Lin kecil. Bagaimana kalau kita adu, siapa menang berhak menyukai pangeran kecil, yang kalah harus mundur, bagaimana?”

Tak heran putri jenderal, bertindak cepat dan langsung menantang dua putri keluarga Su.

Masalahnya, apakah Su Yulin dan Su Yuyao akan menerima tantangan itu? Ini menyangkut muka keluarga Su dan keluarga jenderal.

“Aku orang yang tenang dan tidak suka bertengkar. Siapa pun yang disukai pangeran kecil bukan alasan untuk berkelahi. Apalagi pangeran kecil adalah manusia hidup, kesukaannya bukan untuk kau dan aku yang menentukan,” kata Su Yulin.

Ucapan itu tidak hanya menunjukkan sikapnya yang dingin, tapi juga mendorong Su Yuyao maju, jelas memberitahu Wu Yuan-yuan dan semua orang bahwa orang yang disukai Lin Lanfeng adalah dirinya.

Su Yulin, kau sungguh pantas mati.