152: Tugas Mendesak

Urusan paling mendesak bagi Xu Lian’er sekarang adalah menemukan Yi Hong, sang peramal Wuxia. Sementara itu, Xia Taikang akan sementara memangku jabatan pemimpin sebagai mantan kepala suku... Sebenarnya, itu hanya gelar belaka. Kini ia tak memiliki kekuatan ataupun pengaruh, sehingga tak seorang pun akan memedulikan perintahnya. Kedudukannya bahkan jauh di bawah Xia Qi. Karena itu, Xia Taikang hanya tinggal di Wuxia selama dua hari, lalu menyerahkan semua urusan kepada Xia Qi dan kembali ke Chen Yin untuk mengasuh anak...

Xu Lian’er berkeliling ke seluruh Benua Tanah Suci dan menitipkan Xu Xiaxia kepada Nyonya Kedelapan serta Bibi Ketiga untuk dirawat.

Kini Xia Taikang tak punya kesibukan, jadi ia pun memilih tinggal di Chen Yin dan menikmati kehidupan bahagia bersama anaknya. Adapun Xuanyuan Chiyan—yang tak lain adalah guru Xu Lian’er, Yan Xuan—melihat ibunya, Bibi Ketiga, setiap hari hanya menemani Xu Xiaxia dan sama sekali tak menghiraukannya. Hatinya pun terasa masam. Karena itu, sekarang ia paling suka mengikuti ibunya dan mengusilinya.

Seperti saat ini. Bibi Ketiga baru saja menyajikan semangkuk sup jamur tremela untuk Xu Xiaxia. Begitu berbalik untuk mengambil kue di dalam rumah, Xuanyuan Chiyan dengan cepat menghabiskan sup di mangkuk itu, lalu menjulurkan lidah kepada Xu Xiaxia...

Xu Xiaxia langsung menangis keras. “Hiks... Kakak Xuan jahat sekali!”

Nama kecil Xuanyuan Chiyan, Xuan’er, sebenarnya punya asal-usul tersendiri. Saat masih mengandung, Bibi Ketiga pernah berkata kepada Xuanyuan Haoyang bahwa jika kelak anaknya perempuan, ia akan diberi nama Xuanyuan Yu’er; jika laki-laki, Xuanyuan Xuan’er...

Namun, setelah melihat Xuanyuan Chiyan, leluhur tua berkata bahwa ia kekurangan unsur api dalam nasibnya, lalu mengganti namanya. Meski begitu, Bibi Ketiga selalu memanggilnya “Xuan’er”... Misalnya saat ini. Begitu keluar rumah dan melihat Xu Xiaxia menangis, Bibi Ketiga langsung membentak, “Xuan’er! Kamu...”

Ia benar-benar bersyukur Nyonya Kedelapan dan Xia Taikang tidak berada di sini. Anak ini sudah sebesar ini, tetapi masih saja nakal dan tidak tahu diri! Tiba-tiba Bibi Ketiga diliputi kecemasan. Menurut ucapan leluhur tua, waktunya tinggal di sini sudah tak banyak lagi. Ia benar-benar tak tahu siapa yang akan merawat Xuan’er kelak.

Apa ia benar-benar harus mencarikan ibu tiri untuk Xuan’er? Hatinya mendadak terasa perih...

Xu Lian’er hampir menjelajahi seluruh Benua Tanah Suci, tetapi tetap belum menemukan sang peramal, Yi Hong. Namun, kekecewaannya hanya bertahan sesaat sebelum ia kembali gembira. Sebab—Bai Yao telah keluar dari pengasingan!

Sebagai leluhur tua kaum siluman, ucapan Bai Yao tentu sangat diperhitungkan.

Dengan bantuan Bai Yao, Xu Lian’er bahkan belum sempat berkunjung ke kaum rubah, tetapi sudah mendapatkan dukungan mereka. Dan itu belum semuanya. Tak lama kemudian, dalam perjalanan pulang dari kunjungannya ke kaum rubah, Xu Lian’er bertemu dengan seorang utusan dari kaum manusia ular, keturunan Nuwa. Orang itu tak lain adalah Nyonya Istana Tengah, yang menghilang setelah Xia Qi lenyap. Saat itu, Nyonya Istana Tengah sudah menjadi istri orang lain.

Setelah memperoleh dukungan kaum rubah dan kaum manusia ular, Xu Lian’er bersama Bai Yao dan Lu Jiao mendatangi berbagai suku kecil yang terpencar. Namun, kali ini perjalanan itu jelas tak lagi mudah dan menyenangkan.

Saat berada di wilayah kaum bersayap, Xu Lian’er nyaris terkepung seluruh kaum itu. Berkat bantuan Bai Yao dan Lu Jiao, barulah ia berhasil melarikan diri hidup-hidup. Namun, saat itulah Xu Lian’er mengetahui sebuah fakta yang mengejutkan—Sally ternyata putri kaum bersayap!

Itulah sebabnya kaum bersayap berusaha membunuhnya. Sebab, ia telah menyebabkan kematian putri mereka.

Mengingat Sally, hati Xu Lian’er terasa sangat pilu. Sally sudah meninggal, dan ia tak ingin memohon agar kaum itu memaafkannya. Waktu akan membuktikan segalanya. Suatu hari nanti, kebenaran tentang kematian Sally pasti akan terungkap.

Ia menyayangi Sally, jadi ia tak akan menyusahkan kaum Sally. Pada akhirnya... Xu Lian’er melepaskan niat untuk mengajak kaum bersayap berperang melawan Alam Iblis.

Setelah menghimpun berbagai kekuatan, Xu Lian’er perlahan menuju kota kaum siluman yang makmur, Kota Cahaya Matahari. Di sana, dari putri kaum siluman, Xu Lian’er mengetahui bahwa Meng Shuo ternyata adalah belahan jiwa takdirnya! Hubungan mereka mirip dengan hubungan dirinya dan Lu Jiao... Sementara Sally adalah pelayan yang ditugaskan Putri Kaum Siluman, Yue Chen, untuk melayani Meng Shuo.

Namun, belakangan Meng Shuo melatih Sally hingga menjadi bidaknya.

Xu Lian’er tak kuasa menahan keharuan. Ia memohon kepada Raja Kaum Siluman agar mengerahkan pasukan besar untuk menyerang Alam Iblis bersama para penyihir, tetapi pada akhirnya ditolak oleh Yue Chen. Menurut Yue Chen, kaum siluman tak perlu terlibat dalam perseteruan antara para penyihir dan iblis yang telah berlangsung selama ratusan ribu tahun.

Meski Xu Lian’er telah memperoleh bantuan Raja Kaum Siluman, kini ia malah mulai khawatir... Jangan-jangan Yue Chen masih belum bisa melupakan Meng Shuo!

Yue Chen pun menjadi kekhawatiran Xu Lian’er.

Namun, bagaimanapun juga, kini ia telah memperoleh dukungan dari banyak pihak. Selama Yue Chen tidak mengirim pasukan untuk membantu Alam Iblis menyerang para penyihir di Benua Tanah Suci, ia seharusnya sudah bersyukur. Karena itu, Xu Lian’er memutuskan untuk berbicara dengan Yue Chen.

Di tengah hutan yang hijau lebat, di luar bangunan yang menyerupai kastel dalam dongeng dari masa lampau, para peri kecil menari dengan anggun. Seorang perempuan jelita berpakaian warna-warni turun melayang ke dalam hutan. Di belakangnya, seorang perempuan berbaju putih mengikuti erat. Saat perempuan itu mendarat, perempuan berbaju putih pun turun dengan ringan. Mereka tak lain adalah Putri Kaum Siluman, Yue Chen, dan Xu Lian’er.

Setelah keduanya mendarat, Lu Jiao pun muncul. Ia mengangguk pelan kepada Xu Lian’er, lalu melesat ke sebuah pohon besar yang berjarak sepuluh zhang. Di sana ia menatap para peri kecil yang beterbangan di udara, lalu terdiam.

Lu Jiao bertanya-tanya apakah putri kaum siluman yang begitu dalam perasaannya itu akan menyetujui permintaan Xu Lian’er. Bagaimanapun juga... ia tak boleh sampai membantu orang-orang Alam Iblis. Bersikap netral saja sudah cukup.

“Putri Yue Chen, terima kasih sudah bersedia berbicara denganku...” Xu Lian’er tersenyum cerah.

Yue Chen tersenyum tipis. “Kebetulan, aku juga ada yang ingin kubicarakan denganmu...”

...

Setelah meninggalkan Kota Cahaya Matahari, Xu Lian’er kembali berangkat menuju sasaran berikutnya—wilayah kaum semut.

Namun, sebelum itu, Lu Jiao mendapat kabar dari Bai Yao yang membuat Xu Lian’er sangat terkejut: Bibi Ketiga, ibu Xuanyuan Chiyan, sedang sakit parah! Mana mungkin? Xu Lian’er sama sekali tak percaya. Tubuh Bibi Ketiga selama ini sangat sehat... Tanpa berlama-lama, Xu Lian’er bergegas menuju Vila Wuyin. Saat itu, tiga hari telah berlalu.

Di salah satu rumah di halaman Vila Wuyin yang paling luas, terdengar isak tangis laki-laki dan perempuan yang terputus-putus...

“Ibu... jangan... bertahanlah...” Begitu melangkah masuk, Xu Lian’er langsung tertegun. Ya ampun, itu suara tangis Yan Xuan. Jangan-jangan... Bibi Ketiga benar-benar tak bisa diselamatkan? Ia pun melangkah semakin cepat...

“Hiks... Bibi, jangan pergi. Aku dan Kakak Sepupu bahkan belum menikah... Katamu kau ingin menyaksikan pernikahan kami...”

Kalau bukan karena hatinya sedang begitu gelisah, Xu Lian’er pasti sudah ingin menertawakan Ling’er keras-keras. Dalam keadaan seperti ini, ia masih memikirkan pernikahannya dengan Yan Xuan? Xu Lian’er sampai tak tahu harus berkata apa...

Untungnya, Xu Lian’er tak perlu berkata apa-apa.

Ia melangkah masuk ke kamar. “Bibi Ketiga... Ya ampun!” Xu Lian’er menatap perempuan di ranjang yang wajahnya sepucat abu-abu, nyaris tak percaya pada matanya sendiri. Benarkah perempuan tanpa daya hidup itu Bibi Ketiga yang dulu begitu muda dan penuh semangat?

Kini ia tampak setidaknya berusia lima puluh tahun! Kulitnya keriput, bibirnya pun pucat tanpa setitik warna...

Bibi Ketiga memalingkan wajah dengan susah payah.

“Lian’er...” Suaranya begitu lirih hingga hampir tak terdengar. “Kalian... semua keluarlah... aku ingin bicara berdua saja dengan Lian’er...”

Xu Lian’er menutup mulutnya dengan tangan. Air mata di matanya nyaris jatuh. Bibi Ketiganya... ternyata akan meninggal. Mengapa? Mengapa takdir mempertemukan dua orang modern dari dunia lain, membuat mereka saling mengenal dan menjadi sahabat, tetapi akhirnya membuat salah seorang pergi lebih dahulu?! Bibi Ketiga hanya dua puluh tahun lebih tua darinya! Mengapa ia harus meninggal begitu cepat? Mengapa?

Dengan langkah terseok-seok dan tak percaya, Xu Lian’er berjalan ke sisi ranjang Bibi Ketiga. Di belakangnya, Xuanyuan Haoyang menahan tangis, mengangkat kepala tinggi-tinggi, lalu keluar. Yan Xuan dan Ling’er mundur dengan enggan, setapak demi setapak, sebelum akhirnya pergi. Para pelayan yang biasanya merawat Bibi Ketiga pun menunduk sedih lalu beranjak pergi...

Mereka tak rela. Mereka tak ingin. Sebab, mereka tahu—mungkin inilah kali terakhir mereka melihat Bibi Ketiga! Jika bertemu lagi... bisa jadi mereka sudah terpisah oleh hidup dan mati!

Air mata Xu Lian’er akhirnya jatuh. Ia terlalu sibuk, sampai melupakan orang-orang di sekitarnya. Ia tak seharusnya begitu... Demi masa depan yang tak pasti, ia telah dengan kejam mengabaikan segala yang dimiliki dan disayanginya saat ini. Kini penyesalan datang menghampiri!

Apa pun yang terjadi, biarlah Mei Yuan mati! Meng Shuo juga, biarlah mati...

“Lian’er... aku... ingin meminta satu hal darimu...” kata Bibi Ketiga dengan susah payah.

Xu Lian’er buru-buru menggenggam tangan Bibi Ketiga. Melihat wajahnya yang tak menunjukkan sedikit pun semangat, kesedihan di hati Xu Lian’er seolah tumpah ruah. “Jangan bilang begitu... Tak perlu meminta apa pun. Selama ini, kaulah yang selalu membantuku. Lihatlah, aku, Xiaxia, ibu angkat, dan... kami semua terus merepotkanmu di sini...” Saat teringat Xia Taikang, hati Xu Lian’er terasa sedikit janggal.

“Tidak... Bukan apa-apa... Lian’er, aku ingin kau berjanji, bunuh Mei Yuan secepatnya... Aku... aku tak ingin Xuan... Xuan’er menjadi...” Tatapan Bibi Ketiga semakin penuh kasih. Ia tak sanggup melanjutkan, sebab rasa sekarat itu sungguh menyakitkan.

Dengan mata berlinang, Xu Lian’er mengangkat kepala. Ia tak menyangka Mei Yuan, yang baru saja ia kutuk, akan disebut lagi oleh Bibi Ketiga. Dan permintaan Bibi Ketiga adalah agar ia segera membunuh Mei Yuan...

Pikirannya mendadak kacau. Ia tak tahu harus berbuat apa. Ia tak ingin lagi melewatkan waktu singkat bersama keluarga dan sahabatnya... Namun, jika Mei Yuan tidak dibunuh, berapa lama lagi kehidupan seperti ini bisa bertahan?

“Baik... aku berjanji...” Xu Lian’er terisak hingga tak sanggup berkata-kata. Ia tak punya pilihan selain menyanggupi permintaan terakhir Bibi Ketiga.

“Hehe...” Tiba-tiba muncul senyum penuh harapan di wajah Bibi Ketiga...

Senyum itu pula yang menjadi kekuatan terbesar Xu Lian’er untuk bertahan selama memburu kekuatan Alam Iblis!

“Lian’er... aku titipkan Xuan’er kepadamu...”