004: Jiwa Terpenjara

“Berhenti, berhenti... kau terlalu banyak berpikir. Ini hanyalah tempat di mana cahaya gaib dari kalung giok hitam berada. Kabut putih ini adalah apa yang disebut kekuatan gaib oleh para praktisi gaib di dunia fana. Tempat ini tampak sangat luas, padahal sebenarnya hanyalah sepersejuta bagian dari kalung giok hitam itu,” ujar Burung Jingga, raut wajahnya tiba-tiba memancarkan kerinduan. Sebesar apa pun ruangannya, ia tetaplah penjara.

Apa? Kabut putih ini adalah kekuatan gaib? Tempat yang seolah tak berujung ini ternyata hanya sepersejuta dari kalung giok hitam?! Astaga, aku kira tempat ini luas, bisa untuk bertani...

“Bertani? Kau ingin bertani? Itu tak mendesak. Yang terpenting sekarang, kau harus mencari cara untuk menuntaskan ujian masuk jalan gaib...” Hanya jika kau menekuni jalan gaib hingga puncaknya, aku dapat meminjam kekuatanmu untuk memulihkan tubuhku, berlatih kembali, dan masuk dalam jajaran abadi.

Masuk jalan? Masuk jalan apa? Untuk apa aku masuk jalan itu? Apakah masuk jalan bisa dimakan?

“Masuk—jalan gaib. Hanya dengan masuk jalan gaib, kau akan memperoleh keabadian.” Tentu saja, Burung Jingga tak berniat menjawab pertanyaan konyol Xu Lian’er tentang apakah masuk jalan bisa dimakan.

Mendengar suara wanita yang tiba-tiba begitu agung, Xu Lian’er tak bisa menahan rasa gentar di hatinya. Eh... betapa tinggi tujuan ini... “Itu... itu, Kakak Burung Jingga, soal masuk jalan itu, tak perlu terburu-buru... Aku pikir lebih baik kita bahas dulu bagaimana caranya aku keluar dari sini?”

“Kau ingin keluar sekarang juga? Kau tidak mau masuk jalan gaib?!” Nada suara Burung Jingga berubah, wajahnya menunjukkan ketidaksenangan.

Hanya sekejap, saat wajah Burung Jingga tampak tidak senang, Xu Lian’er tiba-tiba merasakan tekanan luar biasa dari ruang itu. Kabut putih yang ada di sekelilingnya mendadak mengalir cepat mengelilingi tubuhnya. Dalam sekejap, Xu Lian’er merasakan aura kematian menyergap!

Tubuhnya terhimpit kuat oleh kabut putih itu hingga ia kesulitan bernapas. Ya Tuhan, kabut putih ini menakutkan sekali! Inikah yang disebut kekuatan gaib oleh Burung Jingga?

Begitulah yang terlintas di benak Xu Lian’er. Namun, seiring pertanyaannya muncul, kabut putih yang awalnya menghimpit tubuhnya mendadak mulai bergerak. Perlahan, kabut itu berkumpul di depan matanya, membentuk wujud seorang wanita. Tubuhnya tidak lagi tertekan, membuat Xu Lian’er sedikit lega. Tapi, sosok wanita dari kabut itu kembali membuatnya ketakutan.

Kabut putih itu perlahan mengental, jaraknya makin rapat, bentuknya makin nyata… Lalu, di permukaannya muncul cahaya keemasan. Sebuah patung wanita berwarna emas berdiri di hadapannya! Tubuh itu memiliki dada, pinggang, dan pinggul, hanya saja wajahnya tanpa raut, dan tubuhnya terbentuk dari bola-bola emas kecil yang terus mengalir perlahan. Xu Lian’er dibuat terperangah.

Langit dan bumi, tolong jelaskan padaku, apa lagi yang akan terjadi kali ini?

Melihat mata Xu Lian’er membelalak, pupil membesar, hidung mengembang, dan mulut menganga lebar hingga muat sebutir telur, patung wanita emas di depannya tiba-tiba membentuk mulut kecil ceri di bawah kepalanya yang tanpa wajah, lalu tersenyum tipis... Seketika, Xu Lian’er merinding hebat.

Lalu, wanita emas itu secara bertahap membentuk hidung, mata, alis, dan telinga... Semakin lama, wujudnya semakin mirip dengan dirinya!

Astaga—seorang Burung Jingga lagi muncul! Xu Lian’er dalam batin menjerit tak percaya. Ya, akhirnya sosok emas itu berubah menjadi Burung Jingga!

Perubahan itu akhirnya berhenti. Semuanya kembali seperti semula, bedanya kini di depan Xu Lian’er berdiri dua Burung Jingga yang berjalan ke sana kemari seolah melihat cermin. Melihat dua sosok Burung Jingga di hadapannya, Xu Lian’er makin panik...

Astaga... bisakah kalian berhenti menatapku seperti itu? Kalau mau menatap, ya sudah, tapi kenapa harus berputar-putar di sekelilingku? Kalau hanya berputar-putar, oke lah, tapi kenapa juga menatapku seperti aku ini spesimen penelitian? Lihat saja, aku masih bisa tahan! Tapi... bisakah kalian jangan sembarangan menyentuhku?

Dikelilingi dan diamati terus-menerus oleh dua Burung Jingga, bahkan disentuh tubuhnya, akhirnya Xu Lian’er tak kuasa menahan rasa takutnya. Dengan suara gemetar, ia menjerit, “Aaaa!!!” Tanpa sadar, ia menutup mata dan terus berteriak menumpahkan semua ketegangannya.

“Aa! Aa!! Aaa—” Seolah seluruh ruang itu ikut bergetar.

“Kau sudah memahami jalan gaib itu?” Di tengah jeritan, terdengar suara wanita agung di hati Xu Lian’er. Dan jawaban Xu Lian’er pun tak kalah luar biasa, “Aaa—aaa—aaaa—”

Kadang, diam lebih bermakna daripada suara...

“Cukup teriaknya!” suara wanita agung itu kini terdengar marah.

Jeritan pun terhenti.

Tersentak oleh suara marah di dalam hatinya, Xu Lian’er mendadak menghentikan jeritannya. Ia membuka mata dengan bingung, menatap sekeliling. Astaga, kenapa aku masih di sini!

Tentu saja Xu Lian’er masih berada di ruang kalung giok hitam. Bagaimanapun, Burung Jingga sudah menunggu entah berapa tahun, hingga akhirnya ada satu jiwa yang bisa masuk ke ruang kalung giok hitam dan berbicara dengannya. Apakah Burung Jingga akan semudah itu membiarkan jiwa Xu Lian’er pergi?

Ya, jiwa.

Saat ini, jiwa Xu Lian’er terperangkap dalam kalung giok hitam, dipaksa Burung Jingga terus-menerus untuk masuk ke jalan gaib. Demi membuat Xu Lian’er masuk jalan gaib, Burung Jingga sudah mencoba berbagai cara untuk membangkitkan sifat gaib dalam dirinya. Sementara itu, tubuh Xu Lian’er masih terbaring di ruang dalam Istana Keabadian, memulihkan diri.

Kota utama gaib yang megah, ukiran kayu yang kokoh. Di dalam Istana Keabadian yang luas dan sepi, sayup-sayup terdengar suara dari ruang dalam...

Di atas ranjang berlapis kulit binatang, terbaring tenang dengan mata terpejam, Xu Lian’er yang belum juga sadar. Di tepi ranjang, seorang pria lembut dan sopan menundukkan kepala, menatap wajah tidur Xu Lian’er dengan penuh kasih.

Xiao Lian, mengapa kau belum juga terbangun? Tak kuasa menahan, Tai An hanya bisa mengeluh dalam hati. Tiga bulan tiga hari, genap sembilan puluh empat hari. Setiap hari, aku datang dengan harapan kau akan bangun. Tapi setiap hari pula, aku pulang dengan kekecewaan karena kau belum juga sadar. Sang peramal mengatakan kau sedang “mengintip takdir”, ayah memandangmu penuh harapan, Shali menjaga dan merawatmu siang malam tanpa henti. Xiao Lian, mengapa kau belum juga bangun?

Dan—Kakak Ketiga juga sering menjengukmu, bahkan ingin menjadikanmu istri! Xiao Lian... mengapa kau belum bangun untuk menolak dia? Tenang saja, aku tak akan membiarkanmu menjadi selir milik Kakak Ketiga! Kau hanya boleh tetap di sisiku! Xiao Lian, mengapa kau belum juga bangun? Tahukah kau... menunggumu membuat hatiku terasa sangat perih?

Di sisi lain, Tai An masih tenggelam dalam pikirannya, tanpa sadar bahwa Tai Kang sudah berdiri dalam istana, menatap Tai An yang larut dalam dunianya sendiri dengan tatapan sulit diartikan.

Seperti biasa, Tai Kang datang ke Istana Keabadian, menjenguk Xu Lian’er yang masih tertidur. Namun hari ini, ia datang sedikit lebih awal. Begitu masuk ke ruang dalam, ia melihat Tai An duduk termenung di depan ranjang Xu Lian’er, seolah siap meneteskan air mata...

Teringat masa kecil mereka. Saat itu, jari Tai Kang hanya sedikit terluka oleh ranting pohon, Tai An pun bertingkah seperti sekarang, seakan-akan akan menangis kapan saja...

Mengapa—

Tai Kang menutup mata, menghela napas dalam hati: Mengapa kita bisa jadi seperti ini?

Ada saat untuk bersedih, ada saat untuk berbahagia.

Saat Tai Kang kembali membuka mata, kesedihan telah hilang dari matanya, ekspresinya kembali berubah menjadi penuh pesona. Ia tersenyum tipis, lalu menatap Tai An yang masih tenggelam dalam pikirannya, berseru, “Adik Kesembilan, kenapa kau masih di sini? Tak rela meninggalkan Lian’er, ya?”

Lian’er? Kau pikir kau pantas memanggilnya seperti itu? Tai An membatin dengan getir. Menyadari kehadiran Tai Kang, Tai An segera menata perasaannya. Ia mengangkat kepala, menatap dengan lembut, tersenyum tipis, lalu melangkah maju mendekati Tai Kang.

Dua pria tampan bertemu. Satunya berwajah menawan dan nakal, satunya lagi lembut dan hangat.

Waktu berlalu, Tai An perlahan membuka mulut, “Kakak Ketiga, hanya orang setega dan sekaku dirimu yang bisa dengan mudah meninggalkan segalanya...” Usai berkata, Tai An berbalik keluar dari istana, tetap tampak anggun.

[Judul Buku: “Seratus Tahun Kiamat”]