131: Sosok yang Malang

Raja Iblis menarik sudut bibir kirinya, tersenyum sinis. Tanpa memedulikan kabut hitam di sekitarnya, ia melangkah masuk ke salah satu gua. Di dalam gua itu, seorang wanita dengan rambut acak-acakan dan tubuh yang berlumuran kotoran tampak terengah-engah, mencoba menyeret tubuhnya keluar. Namun, karena seluruh tubuhnya—kecuali kedua lengannya—tidak bisa digerakkan, ia tampak seperti kepompong ulat yang terus menggeliat, sungguh pemandangan yang menyedihkan.

Raja Iblis terdiam. Dengan gerakan penuh nafsu, ia mendekati wanita itu dan menarik rambutnya dengan kasar hingga wajah jelita wanita itu terpampang di hadapannya. Wanita itu tidak lain adalah Nyonya Kesembilan belas, Meiji, yang selama ini dikabarkan hilang!

Bagaimana mungkin ia muncul di tempat ini?

***

Xu Lian'er sangat ingin menjalani masa kehamilannya dengan tenang. Namun, selalu saja ada orang yang tidak membiarkannya hidup damai.

Saat ini, Xu Lian'er menyesal bukan main. Mengapa dulu ia harus bersama Taikang—ah, tidak, sekarang dia adalah sang Pemimpin! Sudahlah, Xu Lian'er merasa lebih terbiasa memanggilnya Taikang. Dulu, Xu Lian'er mengajukan beberapa syarat, salah satunya adalah bahwa setelah dirinya, Xia Taikang tidak boleh memiliki wanita lain. Janji itu benar-benar ditepati. Namun, Xu Lian'er sungguh tidak menyangka bahwa selir-selir yang sudah ada sebelumnya jumlahnya begitu banyak!

Bukan sekadar jumlahnya yang melebihi sepuluh jari, para selir yang awalnya ditekan oleh Lian Hongyu ini kini justru berusaha mencari cara untuk mendekatinya. Kumohon, dia sekarang sedang hamil, mana mungkin ia mau terlibat dalam drama perebutan kasih sayang mereka!

Akan tetapi, meski Xu Lian'er tidak ingin mengusik mereka, mereka justru tidak berniat melepaskan Xu Lian'er. Siapa suruh Xu Lian'er mengandung anak pertama Xia Taikang? Terlebih lagi, Xu Lian'er adalah Sang Dewi. Begitu ia melahirkan anak ini, siapa lagi yang bisa menyaingi posisi anaknya kelak? Apakah setelah bersusah payah menunggu Tuan Ketiga menjadi pemimpin, pada akhirnya mereka masih harus melihat pertarungan antara Nyonya Yu dan Xu Lian'er?

Oh tidak, sekarang ia tidak bisa lagi dipanggil Nyonya Yu, melainkan Nyonya Istana Tengah.

Xu Lian'er merasa suntuk. Ia akhirnya memutuskan untuk menutup pintu dan menolak tamu, bahkan ia menghindari pertemuan dengan Taikang sendiri. Namun, menghindar pun tidak selalu berhasil. Bagaimanapun, ia masih memikul tanggung jawab sebagai Sang Dewi Wu Xia.

Sejak Yun Zhongyue diasingkan oleh Xia Qi dan Sang Peramal, posisi pendeta di Kuil Matahari terus kosong. Kini, karena Sang Peramal tidak diketahui keberadaannya, tanggung jawab mengelola Kuil Matahari pun secara alami jatuh ke pundak Xu Lian'er.

Setelah meninggalkan Panggung Sang Dewi, para selir Taikang terus mencari cara untuk menyusup ke sisi Xu Lian'er. Namun, jika ia tidak meninggalkan Panggung Sang Dewi, banyak urusan kuil yang tidak bisa ia tangani. Sebenarnya tidak ada masalah besar, tetapi begitu para staf manajemen tingkat menengah berselisih paham, mereka langsung mengadukannya kepada Xu Lian'er. Kini, karena usia kandungannya semakin besar, ia semakin merasa terganggu dengan keributan mereka.

Setelah mempertimbangkan segalanya, Xu Lian'er memutuskan untuk bertindak tegas dan menyelesaikan masalah secepat mungkin.

Namun, akibatnya, mereka justru terus menempel padanya. Seandainya tahu akan begini, lebih baik ia mengusir mereka sejak awal! Tapi sekarang, penyesalan pun tiada gunanya.

Lihat saja, baru saja selesai makan siang, Sali masuk ke kamar dan melapor, "Nyonya Istana..." Ya, itulah panggilan untuk Xu Lian'er sekarang. Siapa pun yang bukan berasal dari Kuil Matahari hampir semuanya memanggil Xu Lian'er dengan sebutan "Nyonya Istana".

Xu Lian'er merasa kesal setiap mendengar Sali bicara. Namun, ini bukan salah Sali, dan karena ia bukan orang yang tidak tahu membedakan benar dan salah, ia memijat keningnya lalu bertanya dengan lembut, "Ada urusan apa lagi kali ini?"

Siapa pun yang berada di posisinya pasti akan merasa jengkel.

"Nyonya, Utusan Dewa Hong telah tiba. Katanya ingin mendiskusikan renovasi Kuil Matahari dengan Anda..." Sali menundukkan kepalanya, tampak patuh.

Melihat Sali, Xu Lian'er sedikit mengernyit. Tatapannya berkilat, ia mengayunkan kipas bulu di tangannya dengan santai dan berkata, "Suruh dia masuk..." Suaranya terdengar biasa, nadanya pun datar, seolah ia sama sekali tidak merasa terganggu.

Padahal, jauh di lubuk hatinya, ia sangat kesal. Namun, karena Sali tidak melakukan kesalahan dan ia belum bisa membaca maksud tersembunyi Sali, ia memutuskan untuk tidak memikirkannya terlebih dahulu.

Tak lama kemudian, Utusan Dewa Hong yang mengenakan jubah hitam dan topi runcing pun masuk.

Xu Lian'er menatap Utusan Dewa Hong yang tampak cemas di tengah ruangan, lalu tersenyum tipis, "Utusan Dewa Hong, mengapa punya waktu luang berkunjung ke sini?" Sebenarnya, yang ingin dikatakan Xu Lian'er adalah: Kenapa kau tidak bekerja dengan benar dan malah sibuk berkeliaran ke mana-mana?

"Sang Dewi, gawat!" Suara Utusan Dewa Hong tidak bisa menyembunyikan kepanikan. Orang-orang di Kuil Matahari tetap bersikeras memanggil Xu Lian'er sebagai Sang Dewi.

Utusan Dewa Hong baru berusia tiga puluhan. Di usia dua puluhan, ia sudah mencapai tingkat kultivasi kelima dan berkat kemampuannya, ia diangkat menjadi Utusan Dewa di Kuil Matahari. Meski latar belakang keluarganya tidak terlalu baik, tekadnya dalam mempelajari sihir sangat gigih.

"Ada apa?" tanya Xu Lian'er datar.

Bukan karena ia tidak panik, tetapi... setiap kali Utusan Dewa Hong datang, ia selalu menggunakan gaya bicara dan ramalan yang sama. Karena sudah terlalu sering, ia kini menjadi terbiasa.

"Yun Zhongyue menghilang!" Utusan Dewa Hong melanjutkan dengan tergesa-gesa, "Entah bagaimana caranya, para murid yang menjaga penjara Yun Zhongyue tiba-tiba kehilangan kesadaran... dan Yun Zhongyue telah berhasil melarikan diri sepenuhnya!"

Kali ini, Xu Lian'er benar-benar terkejut. Ia tidak menyangka bahwa Yun Zhongyue, yang dijaga dengan sangat ketat di penjara, tiba-tiba dikabarkan kabur! Bagaimana mungkin ia bisa melarikan diri? Ia masih memiliki dantiannya! Dantiannya belum dihancurkan!

Tanpa pikir panjang, Xu Lian'er segera bangkit dan mengikuti Utusan Dewa Hong menuju penjara rahasia di dalam kuil.

Jalannya berkelok-kelok dan dalam; pembangunan penjara itu sungguh mengerikan. Namun, saat sampai di sel tempat Yun Zhongyue ditahan, Xu Lian'er merasa sangat terpukul! Tempat ini telah dipasangi Formasi Pedang Angin yang paling kuat! Bahkan formasi ini pun tidak bisa menahan Yun Zhongyue?

Lalu apa lagi yang bisa mengurungnya!?

Yun Zhongyue memang belum dihancurkan dantiannya, bukan karena Xia Qi dan yang lainnya tidak ingin melakukannya, melainkan karena mereka tidak memiliki kemampuan untuk itu! Dan satu-satunya orang yang mampu melakukannya, belum tentu bersedia...

Dia adalah Sang Peramal! Dan Sang Peramal adalah guru dari Yun Zhongyue!

"Sungguh, dengan begini, aku harus semakin waspada..." gumam Xu Lian'er. Ia merasa semakin khawatir dengan situasinya saat ini... namun ia tidak punya pilihan lain. Kini, ia hanya bisa berharap agar Yun Zhongyue terus bersembunyi di balik bayang-bayang dan tidak menampakkan diri, atau jika ia muncul, setidaknya mereka bisa berhadapan langsung! Jangan sampai...

Tuhan, berikanlah hamba kemampuan untuk memisahkan diri dari segala dosa dan penderitaan!

Namun, kenyataan tidak berjalan sesuai harapan Xu Lian'er.

Xu Lian'er bertemu dengan Yun Zhongyue pada suatu malam, sebulan kemudian. Saat itu, ia sedang berbaring di tempat tidur dengan pakaian dalam, mengelus perutnya yang belum membuncit. Sayangku, anakku sayang, Ibu akan membacakan sebuah cerita untukmu...

Dahulu kala, ada seorang gadis yang sangat cantik, ia memiliki ibu tiri yang jahat dan dua saudara perempuan yang berhati buruk.

Sayang, kelak Ibu juga akan mendandanimu dengan sangat cantik! Namun agar masa kecilmu tidak penuh penderitaan, Ibu tidak akan membiarkanmu memiliki ibu tiri yang jahat, juga tidak akan membiarkanmu memiliki saudara perempuan yang berhati buruk...

Wajah Xu Lian'er memancarkan senyuman keibuan.

Gadis malang ini, dia sering ditindas oleh ibu tiri dan kedua saudara perempuannya, dipaksa melakukan pekerjaan kasar, hingga tubuhnya selalu penuh debu, itulah sebabnya ia dijuluki "Cinderella".

Hehe, sayang, kelak kamu harus mandiri ya! Jika kamu mengerjakan semuanya sendiri, kamu tidak perlu dipaksa oleh orang lain! Dengan begitu, kamu bisa menjaga kebersihan dirimu sendiri...

Mata Xu Lian'er berbinar.

Suatu hari, sang pangeran di kota mengadakan pesta dansa dan mengundang semua gadis di kota untuk hadir, tetapi ibu tiri dan kedua saudara perempuannya tidak mengizinkan Cinderella pergi, bahkan memaksanya melakukan banyak pekerjaan, membuatnya merasa sedih dan kecewa.

Pangerannya sangat tampan... Jika anakku laki-laki, kelak harus tumbuh setampan pangeran, jika perempuan, jadilah putri! Xu Lian'er terkekeh, tentu saja bukan menjadi Nyonya Istana seperti ibumu saat ini.

Sambil tersenyum, Xu Lian'er melanjutkan ceritanya dengan suara pelan.

Saat itu, seorang peri muncul, membantu Cinderella berubah menjadi gadis bangsawan, mengubah tikus menjadi kusir, labu menjadi kereta kuda, serta memberinya gaun yang indah dan sepasang sepatu kaca.

Cinderella sangat senang, ia segera pergi ke istana untuk menghadiri pesta dansa.

Xu Lian'er mengusap perutnya dengan lembut, berbisik, "Kakak Peri sungguh orang yang baik... jadi kelak anakku juga harus belajar membantu orang lain ya! Jika kamu belajar membantu orang lain, maka di mata mereka, kamu pun akan menjadi sosok yang baik dan cantik!"

Namun, peri itu mengingatkan Cinderella sebelum berangkat untuk tidak tinggal lebih dari tengah malam, karena setelah jam dua belas, sihir akan hilang dengan sendirinya.

Tepat waktu itu sangat penting...

Wah, Kakak Peri meminta Cinderella untuk menjadi orang yang tepat waktu... jadi kelak anakku juga harus menjadi orang yang tepat waktu ya!

Cinderella setuju, ia menghadiri pesta dansa, dan pangeran langsung terpesona saat melihatnya, lalu mengajaknya berdansa.

Waktu yang menyenangkan berlalu dengan cepat, saat hampir tengah malam, Cinderella terpaksa segera pergi, dan dalam ketergesaannya, ia meninggalkan sebelah sepatu kacanya.

Gawat, Cinderella kehilangan sepatu kacanya, apakah Kakak Peri akan marah? Xu Lian'er tampak khawatir.

Cinderella pergi, sang pangeran sangat sedih, lalu ia mengutus menterinya untuk mencari ke seluruh negeri, mencari gadis yang bisa memakai sepatu kaca itu. Meskipun dihalangi oleh ibu tiri dan saudara perempuannya, sang menteri akhirnya berhasil menemukan Cinderella.

Jadi anakku, di mana ada kemauan di situ ada jalan, selama kamu berusaha, kamu pasti bisa melihat harapan!

Setelah menemukan Cinderella, sang pangeran sangat bahagia, lalu melamar Cinderella, dan Cinderella pun menerimanya. Keduanya hidup bahagia selamanya.

Cerita selesai, Xu Lian'er merasa sedikit hampa.

Namun, ia segera dikejutkan oleh sosok Yun Zhongyue yang tiba-tiba muncul di kamarnya.

Tampak Yun Zhongyue dengan pakaian berantakan dan rambut kusut. Dan yang lebih membuat Xu Lian'er cemas adalah—begitu ia muncul, ia langsung memutus suara Xu Lian'er agar tidak bisa berteriak meminta tolong...

"Kau... apa yang ingin kau lakukan..." Xu Lian'er buru-buru bangkit dan mengenakan jubah luarnya, bertanya dengan waspada, "Mengapa kau kembali? Bukankah kau sudah berhasil melarikan diri?" Pertanyaan ini benar-benar ingin diketahui oleh Xu Lian'er.

Melihat Xu Lian'er yang tampak ketakutan, Yun Zhongyue terkekeh. Mendengar pertanyaan Xu Lian'er, ia tertawa terbahak-bahak. "Gaga-gaga! Aku sengaja kembali untuk membawamu pergi!" Hati Xu Lian'er seketika kacau balau. Gawat, tamatlah riwayatnya!