128: Penguasa

Xu Lian'er menoleh ke arah Taikang. Saat ini, pria itu tampak begitu tenang hingga sulit ditebak apa yang ada di dalam pikirannya.

Di depan kediaman Tuan Muda Ketiga, kerumunan orang telah mengepung tempat itu. Ada para pejabat dengan wajah penuh hinaan, pengawal yang menggenggam senjata tajam, serta para praktisi bela diri yang membawa berbagai artefak sakti di belakang Yun Zhongyue. Harus diakui, keluarga Yun telah mengumpulkan kekuatan besar untuk membuat kekacauan di sini.

Lian Hongyu sudah lama ketakutan dan meringkuk di dalam kamar. Meski begitu, ia sempat terpikir untuk mengirim seseorang memberi kabar kepada ayahnya. Sayangnya, begitu orang tersebut melangkah keluar pintu, ia langsung menciut ketakutan karena gertakan para pengawal di luar. Setidaknya ia sudah berusaha, meskipun gagal.

Xu Lian'er berdiri dengan tenang di samping Xia Taikang. Ia tidak pernah menyangka akan tiba hari di mana Xia Qi tewas, sementara ia dan Xia Taikang terkepung di kediaman Tuan Muda Ketiga, dengan setiap orang di luar menatap mereka dengan tatapan buas, seolah ingin menguliti dan memangsa mereka hidup-hidup.

Xu Lian'er tetap diam. Ia sedang menunggu. Ia ingin tahu keputusan apa yang akan diambil Xia Taikang dalam situasi seperti ini. Sebenarnya, dengan kemampuan yang ia dan Lu Jiao miliki saat ini, meski ia tidak mampu melawan sang pendeta dan orang sebanyak itu, ia memiliki keyakinan penuh untuk bisa meloloskan diri. Namun, bagaimana ia harus pergi? Xu Lian'er melirik ke bawah, di mana Sali tampak cemas dan celingukan ke sana kemari. Tidak diketahui untuk siapa ia begitu khawatir.

Yun Zhongyue mulai kehilangan kesabaran. "Dewi, Xia Taikang adalah orang yang pantas dihukum mati. Sebaiknya kau segera kemari, jika pertempuran pecah nanti, aku khawatir kau akan terluka..." Yun Zhongyue merasa sudah memberikan cukup kehormatan bagi Xu Lian'er.

Namun, di telinga Xu Lian'er, Yun Zhongyue saat ini tampak terlalu sombong. Meski ia sudah mengetahui kedok Yun Zhongyue sejak ia dan Yan Xuan kembali ke masa lalu, merasakannya kembali saat ini membuat Xu Lian'er sadar betapa sulitnya menebak hati manusia.

"Pendeta, apa maksud dari semua ini? Sebaiknya kalian mundur terlebih dahulu, biarkan aku menghadap Pemimpin di istana sebelum kita membicarakan masalah ini lagi..."

Sebelum Xu Lian'er sempat bicara, Taikang sudah lebih dulu bersuara. Ia tidak mengatakan akan menyerah. Ia tahu betul, sekalipun ia menyerah, keluarga Yun tidak akan membiarkannya tetap hidup. Ia sudah lama menyadari konspirasi keluarga Yun, hanya saja ia tidak menyangka hari itu akan datang secepat ini. Harapan satu-satunya saat ini adalah ayah mertuanya, Perdana Menteri Lian. Xia Taikang merasa bersyukur karena selama ini Xu Lian'er tidak sengaja mencari masalah, jika tidak, Lian Hongyu pasti sudah marah dan pulang ke rumah orang tuanya. Jika itu terjadi, orang tua di keluarga Lian pasti tidak akan memedulikannya. Namun sekarang ia tidak takut, karena ia yakin sang mertua pasti akan datang menyelamatkannya.

Sementara itu, Xu Lian'er memikirkan hal yang sama sekali berbeda. Ia sedang memikirkan Yan Xuan, gurunya, yang ia temui di tengah malam beberapa waktu lalu. Yan Xuan saat itu mengaku datang untuk memberi selamat atas pernikahannya, namun kini jika dipikir kembali, kemunculannya terasa sangat aneh. Jika memang untuk memberi selamat, mengapa harus datang diam-diam di malam pernikahan? Bukankah seharusnya ia muncul di siang hari saat resepsi berlangsung?

Setelah hari itu, Yan Xuan benar-benar hilang tanpa jejak. Xu Lian'er mulai curiga, apakah Yan Xuan telah bersekongkol dengan keluarga Yun untuk merebut kekuasaan Wuxia? Itu sungguh konyol, namun Yan Xuan memang tipe orang yang sanggup melakukan hal konyol seperti itu.

Xu Lian'er melamun dalam. Ia tidak menyangka dirinya sendiri bisa berpikiran begitu buruk tentang Yan Xuan. Benar kata pepatah, bergaul dengan orang baik akan menjadi baik, bergaul dengan orang jahat akan menjadi jahat. Setelah terlalu lama bersama Xia Taikang, ia mulai selalu melihat segala sesuatu dari sisi konspirasi dan kejahatan.

Ucapan Xia Taikang tidak digubris sama sekali. Melihat Xu Lian'er tidak memedulikan sarannya, Yun Zhongyue merasa geram dalam hati: *Benar-benar anjing tak tahu diuntung. Dulu saat memohon padaku, dia berjanji tidak akan menolak jika aku meminta bantuan, sekarang aku hanya memintanya mendekat saja dia tidak mau! Pelacur ini, tunggu sampai aku merebut Wuxia, akan kukungkung kau sampai kau bersedia menyucikanku, agar aku bisa mencapai tingkat untuk bermetamorfosis menjadi makhluk suci!*

"Kalian—" Yun Zhongyue menunjuk para praktisi di belakangnya dan berteriak, "Serang! Tangkap sang Dewi hidup-hidup, yang lainnya—bunuh tanpa ampun!" Yun Zhongyue tahu bahwa untuk menghadapi orang seperti Xia Taikang dan Xu Lian'er, kekuatan duniawi tidak akan mempan. Maka ia memerintahkan para praktisi di belakangnya untuk maju.

Melihat Yun Zhongyue begitu kejam, Xia Taikang melompat dan berdiri di udara layaknya Yun Zhongyue, lalu berteriak, "Yun Zhongyue, aku adalah praktisi tingkat lima, untuk apa kau menyuruh para praktisi tingkat tiga dan empat ini maju? Apakah kau tidak memedulikan nyawa mereka?"

Begitu Taikang bicara, para praktisi di bawah mulai ragu. Bagaimanapun, nyawa hanya ada satu.

Taikang melanjutkan, "Kau terus menuduhku mencelakai Pemimpin? Coba pikir, orang yang baru saja mencelakai pemimpin, apakah akan diam saja di rumah menunggu dikepung? Menurutku... kau, Yun Zhongyue, jauh lebih dicurigai telah meracuni Pemimpin daripada aku!"

Mendengar itu, orang-orang di bawah mulai berbisik dan bimbang. Yun Zhongyue murka. Ia melepaskan tekanan kekuatannya sebagai praktisi tingkat delapan dengan penuh, membuat siapa pun dalam radius satu mil tidak bisa bergerak. Meskipun hanya berlangsung beberapa detik, bagi Xu Lian'er itu terasa seperti satu abad.

"Lian'er, segera gunakan teknik langkah bayangan angin," bisik Lu Jiao di telinga Xu Lian'er.

Tanpa berpikir panjang, Xu Lian'er segera menggunakan teknik tersebut. Tak disangka, kakinya bisa bergerak kembali.

Lu Jiao kembali berkata, "Lian'er, gunakan kesempatan ini untuk lari. Bahkan jika kita bergabung, kita mungkin tidak bisa mengalahkan Yun Zhongyue. Kekuatan tingkat delapan sangat mengerikan! Kita harus segera pergi..." Lu Jiao berkata dengan mendesak. Xu Lian'er mungkin tidak menyadarinya, tetapi Lu Jiao tahu bahwa Xu Lian'er sedang mengandung. Jika tidak lari sekarang, mereka bisa mati di sini. Meskipun Yun Zhongyue ingin menangkapnya hidup-hidup, ia tidak melarang untuk melukai atau membuat cacat. Sekali pertarungan dimulai, janin di kandungannya pasti tidak akan kuat menahan guncangan.

Namun, Xu Lian'er saat ini merasa tersentuh dengan kegigihan Xia Taikang yang tidak mau menunduk. Ia akhirnya sadar mengapa selama ini ia tidak lagi menyiksa Xia Taikang; karena Taikang sebenarnya bukan orang jahat sepenuhnya. Ia memiliki kelebihan, meski kekurangannya pun segudang. Orang yang masih memiliki sisi manusiawi seperti ini jauh lebih layak memimpin Wuxia daripada Yun Zhongyue yang licik, bahkan lebih layak daripada Taian yang terlalu lemah.

Setelah berpikir panjang, Xu Lian'er memutuskan untuk menyelamatkan Taikang juga. Bagaimanapun, Taikang adalah ayah dari bayi yang dikandungnya. Ia juga memutuskan bahwa setelah masalah ini selesai, ia akan memberitahu Xia Taikang tentang kehamilannya.

"Lu Jiao, kalau begitu ayo kita selamatkan Taikang sekalian..." ujar Xu Lian'er naif.

Namun, Lu Jiao langsung menolak. "Jangan. Dia harus tetap di sini agar tidak ada yang mengejarmu. Jika dia ikut, pertama, aku tidak bisa menampakkan diri karena harus bersembunyi di jiwamu. Kedua, kita tidak punya kekuatan cukup untuk melindunginya. Ketiga, dia di sini berguna untuk mengalihkan perhatian dan pasukan Yun Zhongyue, sehingga kita punya harapan untuk selamat..."

Begitu Lu Jiao selesai bicara, sebuah suara megah tiba-tiba menggelegar.

"Kau—murid—durhaka!"

Dalam sekejap, tekanan tingkat delapan yang dikeluarkan Yun Zhongyue lenyap, digantikan oleh kehadiran sosok paling misterius dan berkuasa di Wuxia—Sang Nabi, Yi Hong!

Situasi berbalik seketika. Yun Zhongyue jatuh dari udara. Ia menatap Yi Hong dengan ketakutan luar biasa, seolah melihat seekor naga raksasa yang siap menelannya.

"Ampun Guru! Ampun Guru!" Yun Zhongyue hanya bisa bersujud untuk meredam ketakutannya.

Di belakang Sang Nabi, muncul beberapa sosok lainnya. Yan Xuan yang tersenyum ramah, Xia Qi yang tampak anggun namun sedang dalam suasana hati buruk, serta seorang pria paruh baya yang tegap. Pria paruh baya itu memberi hormat pada Yi Hong, melambai pada Xia Qi, lalu berkata, "Kakak seperguruan, Paman Guru, aku pergi menemui adik seperguruan dulu... hubungi aku jika ada masalah." Setelah itu, ia lenyap begitu saja!

Xu Lian'er benar-benar terpaku melihat semua kejadian ini. Xia Qi tidak mati, Sang Nabi melumpuhkan Yun Zhongyue dengan satu teriakan, dan Yan Xuan ternyata berada di pihak mereka. Benar-benar sebuah skenario perebutan kekuasaan yang tak bisa dipahami, dan sungguh sebuah perkembangan yang luar biasa ajaib.