030: Sangkar Penjara

Cahaya keemasan memudar, Xu Lian'er melayang perlahan turun ke tanah. Memikirkan bahwa rusa naga kini telah jatuh ke tangannya, Xu Lian'er merasa amat puas. Dulu kau suka menggangguku di dalam kalung itu, sekarang lihatlah, kau akhirnya berada di tanganku... Namun, rasa puas di hatinya segera digantikan oleh amarah.

“Lian'er... Lian'er, kau tidak apa-apa, kan!” Suara itu ternyata datang dari Tai An yang sedang berlari dengan tergesa-gesa.

Melihat Tai An bergegas menuju dirinya, Xu Lian'er buru-buru melemparkan mangkuk emas ke dalam kantong penyimpanan. Begitu mangkuk emas masuk, benda itu pun lenyap tanpa jejak. Setelah itu, Xu Lian'er cepat-cepat menyelipkan kantong yang kini kosong ke dalam lengan bajunya. Eh? Cermin lengan itu ke mana? Apa jatuh di tempat tadi? Ah... sayang sekali, padahal itu harta karun yang dikatakan oleh Meng Shuo!

Mendengar perkataan Tai An, hati Xu Lian'er terasa campur aduk. Ada kemarahan karena merasa tertipu, juga ada penyesalan atas masa lalu, dan sekaligus rasa kecewa terhadap Tai An... Ternyata, Tai An bukanlah jodoh sejatinya. Kalau begitu, ia harus benar-benar menyusun rencana untuk kembali ke abad dua puluh satu.

Tak lama, Tai An sudah tiba di hadapan Xu Lian'er. Melihat Xu Lian'er yang tampak termenung, hati Tai An terasa hampa. Seketika, ia merasakan Xu Lian'er akan segera meninggalkannya jauh...

“Lian'er... kau...” Tai An pun bingung harus berkata apa. Sekarang, apalagi yang bisa dia katakan... Barangkali, semua yang dikatakan Huang Xu tadi sudah didengar oleh Lian'er. Gurunya pernah berkata, jika seseorang yang menekuni jalan perdukunan mendapatkan guncangan batin, mungkin saja ia dapat menembus batas kekuatannya. Mungkin tadi, Lian'er terkejut dengan niat Tai An untuk memperhitungkannya, sehingga ia tiba-tiba menghilang dan jatuh dari langit seperti tadi... Namun jelas, kemampuan perdukunan Lian'er telah meningkat.

Melihat wajah Tai An yang penuh penyesalan, Huang Xu hanya menundukkan kepala, menyembunyikan perasaan tertekan di dalam hatinya. Tampaknya... harapan Nyonyanya yang kesembilan belas kali ini harus pupus.

Mendengar suara Tai An yang ragu, Xu Lian'er tersenyum ramah, “Tuan Kesembilan, aku baik-baik saja, terima kasih atas perhatianmu.” Ucapannya kali ini terasa berjarak. Setelah itu, Xu Lian'er memasang senyum yang tak berubah, berjalan melewati Tai An, tak menghiraukan Huang Xu, dan melangkah menuju pintu utama kediaman.

Hingga Xu Lian'er telah benar-benar keluar dari gerbang, Tai An masih berdiri terpaku di tempat. Lian'er... Lian'er... aku tidak menginginkannya seperti ini...

Mungkin, hanya angin di dalam kediaman yang bisa mendengar suara hati Tai An...

Keluar dari kediaman Tuan Kesembilan, Xu Lian'er hampir tak mampu menahan air matanya. Ia teringat debaran hatinya saat pertama kali bertemu Tai An, teringat kasih sayang dan perlindungan Tai An sepanjang jalan, teringat permohonan Tai An yang penuh penderitaan di balairung istana... Xu Lian'er sungguh tak ingin percaya bahwa Tai An ternyata benar-benar hanya menganggapnya sebagai alat yang bisa dimanfaatkan. Benarkah... tidak ada sedikit pun perasaan untuknya...

Namun, Tai An bahkan tak mampu mengucapkan sepatah kata penjelasan. Pada akhirnya, dirinya memang seorang asing di sini, kan? Mungkin, ia memang tidak pernah benar-benar menjadi bagian dari tempat ini...

Dengan hati yang suram, Xu Lian'er kembali ke Panggung Dewi. Di dalamnya, Sang Peramal, Yi Hong, duduk tegak di tengah aula, menatap lurus ke arah pintu, tangan kanannya santai memainkan sebuah manik-manik berwarna cokelat kekuningan, ekspresinya seperti tengah memikirkan sesuatu. Di belakangnya, Yun Zhongyue berdiri diam dengan kepala tertunduk, sesekali melirik ke luar pintu. Keduanya tampak seperti sedang menunggu seseorang...

Tempat ini adalah Panggung Dewi, mungkinkah mereka sedang menunggu Xu Lian'er?

Tak lama, Xu Lian'er pun melangkah ke halaman. Melihat Xu Lian'er memasuki halaman Panggung Dewi, Yun Zhongyue menatap dari kejauhan, lalu menunduk dan berkata pelan kepada Yi Hong, “Guru, Dewi sudah kembali...” Setelah itu, ia kembali berdiri diam tanpa suara.

Namun, Yi Hong, setelah mendengar ucapan Yun Zhongyue, hanya mengangguk ringan, lalu melemparkan manik-manik cokelat kekuningan di tangannya ke udara, dan ia bangkit berdiri berjalan santai ke arah pintu aula. Yun Zhongyue pun segera mengikutinya dari belakang. Keduanya perlahan keluar dari aula...

Sementara itu, manik-manik cokelat kekuningan yang dilemparkan Yi Hong ke udara berputar sambil memancarkan cahaya kuning redup. Kemudian, manik itu melayang perlahan ke atas halaman Panggung Dewi. Dalam proses manik itu melayang ke atas halaman, Xu Lian'er pun menyadari keanehan yang terjadi di aula. Itu... manik apa? Mengapa bisa melayang di udara?

Dengan penuh tanda tanya, Xu Lian'er menundukkan kepala, lalu melihat Yi Hong dan Yun Zhongyue yang perlahan keluar dari pintu aula dan kini berdiri di serambi.

Inilah kali pertama Xu Lian'er melihat Yi Hong. Dahulu, meski Yi Hong pernah memindahkannya ke dalam ruang dalam Istana Qiankun, namun saat itu jiwa Xu Lian'er terperangkap di dalam kalung Xuan Yu. Karena itu, Xu Lian'er tidak terlalu mengingat Yi Hong.

Namun, Xu Lian'er tahu bahwa Yun Zhongyue yang berdiri di belakang Yi Hong adalah Imam Agung Kuil Matahari yang sangat dihormati oleh seluruh rakyat Wuxia. Maka, lelaki tua berjanggut putih yang bisa membuat Yun Zhongyue menunduk diam seperti ini pastilah bukan orang sembarangan...

Meski dalam hati penuh tanya, Xu Lian'er tetap memasang senyum ramah, “Imam... mengapa Anda datang ke sini? Sungguh langka... Ada urusan penting apa gerangan hingga Imam datang hari ini?” Xu Lian'er tentu tahu Yun Zhongyue takkan datang ke Panggung Dewi tanpa sebab. Setelah berkata demikian, ia melirik Yi Hong seolah meminta Yun Zhongyue memperkenalkan orang di depannya itu. Kakek berjanggut putih ini... tampaknya sangat luar biasa...

Kini, setelah memutuskan untuk sungguh-sungguh menekuni jalan perdukunan, berharap suatu saat nanti saat lubang hitam waktu muncul seribu tahun kemudian ia bisa kembali ke abad dua puluh satu, Xu Lian'er pun merasa sangat tertarik pada Yi Hong.

Melihat sosok kakek berjanggut putih ini, siapa tahu dia adalah ahli perdukunan tingkat tinggi... Masih ada seribu tahun sebelum lubang hitam waktu berikutnya muncul. Entah, saat itu dirinya sudah menjadi nenek-nenek atau belum... Duh, bolehkah aku tidak menjadi nenek-nenek? Apakah menekuni jalan perdukunan bisa membuat awet muda? Memikirkan hal itu, Xu Lian'er menjadi ragu. Kakak Lingque hanya bilang jalan perdukunan sangat hebat, tapi sampai sekarang ia belum tahu sehebat apa sebenarnya jalan perdukunan Wuxia...

“Dewi, ini adalah Sang Peramal Wuxia...” Suara Yun Zhongyue tetap lantang dan jernih.

Ucapan Yun Zhongyue memutus lamunan Xu Lian'er, ia pun segera bertanya, “Oh... Sang Peramal...” Dalam benaknya, Xu Lian'er segera teringat bahwa waktu itu Tai An pernah mengatakan Wuxia dipimpin bersama oleh kepala suku Xia dan Sang Peramal. Namun, karena para dukun tidak terlalu tertarik dengan kekuasaan duniawi, maka pemimpin sebenarnya adalah kepala suku Xia.

“Sang Peramal!” Xu Lian'er terkejut. Inikah pemimpin legendaris jalan perdukunan? Wah—memang tampak luar biasa!

Melihat wajah Xu Lian'er yang penuh keterkejutan, suara Yi Hong yang agung pun terdengar, “Dewi, beberapa hari yang lalu di Gunung Qiyang muncul artefak suci. Saat aku berbincang dengan kepala Xia, ia sempat menyebut bahwa di tubuhmu ada kalung kuno. Bolehkah... aku melihatnya sebentar?”

Apa? Di Gunung Qiyang ada artefak suci? Kalung kuno? Maksudnya... kalung Xuan Yu itu? Hari itu...

Xu Lian'er merasa seolah dirinya berada di tengah lautan, perasaannya melayang-layang. Ia berusaha menenangkan diri, lalu berkata, “Gunung Qiyang? Aku tidak tahu... Tapi, memang aku punya kalung, hanya saja... aku mendapatkannya secara kebetulan, tidak tahu asal-usulnya dengan pasti...” Ia meraih kalung yang melingkar di lehernya, tubuhnya tetap diam, memegang erat kalung Xuan Yu itu, lalu berkata, “Kalau mau lihat, cukup lihat dari sini... Ini satu-satunya kenangan dari ibuku... Maaf, aku tidak bisa memberikannya padamu...” Ucapannya setengah jujur, setengah berbohong.

Dari kejauhan, Yi Hong menyipitkan mata, mengirimkan energi perdukunan ke arah kalung itu... Ah! Ternyata benar, ini adalah kalung zirah kuno! Tidak boleh, artefak suci semacam ini tidak boleh jatuh ke tangan orang lain. Bahkan kabarnya pun tak boleh tersebar! Jika tidak, para praktisi seantero dunia akan berebut dan dunia akan kacau balau...

“Hehe, Dewi terlalu mencemaskan... Kalungmu hanyalah benda biasa, aku mana mungkin menginginkannya? Namun, beberapa hari yang lalu aku menilik langit, meramal bahwa Dewi akan mengalami bahaya belakangan ini. Demi keselamatanmu, aku mohon Dewi tetap tenang di sini untuk merasakan kekuatan jalan perdukunan...” Selesai berbicara, Yi Hong mengibaskan tangannya, manik-manik cokelat kekuningan di udara pun memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan. Tak lama kemudian, sebuah kubah emas yang terlihat oleh mata telanjang menutupi seluruh Panggung Dewi.

Tanpa terasa, Panggung Dewi tempat Xu Lian'er berada telah menjadi sebuah penjara.