005: Dendam Lama antara Penyihir dan Iblis

Ditatap tajam oleh sorot mata Tai An yang tampak lembut, dan mendengar suara Tai An yang biasanya jernih namun kini terasa begitu tajam menusuk telinga, Tai Kang tak bisa menahan diri untuk kembali tersenyum. Hanya saja, kali ini senyumnya penuh kepahitan...

Dulu, ia pernah mengangkat wajah polosnya yang ceria, penasaran bertanya pada diri sendiri, “Kakak Ketiga, kenapa pohon bisa tumbuh besar?”
Dulu, ia pernah berlari dengan riang, memberitahu diri sendiri, “Kakak Ketiga, Ayah memuji aku!”
Dulu, ia pernah dengan malu-malu berkata, “Kakak Ketiga, aku sudah punya seseorang yang kusukai...”
Dulu...

Namun, sampai hari ini, mereka telah menjadi musuh bebuyutan!

Pagi datang, malam pergi, entah kapan akan berakhir; perjalanan panjang menanti di musim gugur yang bening.

Pada saat yang sama, di dalam kalung giok hitam yang menggantung di leher Xu Lian’er yang terbaring di ranjang, Ling Que memandang tajam, alisnya berkerut dan matanya menyala marah, menatap Xu Lian’er yang justru sibuk menoleh ke kanan dan kiri, sama sekali tak mau menghayati jalan perdukunan dengan tenang. Xu Lian’er duduk bersila, kedua tangan diletakkan di lutut. Bola matanya bergerak liar, tubuhnya condong seolah-olah akan segera terkulai ke tanah. Jika bukan karena Ling Que memiliki ketekunan hati hasil ratusan tahun menempuh jalan perdukunan, mungkin Xu Lian’er sudah lama ditampar jatuh ke permukaan ruang ini. Dan itu pun dalam keadaan menempel erat ke lantai...

Menahan ketidaksenangannya, Ling Que dengan nada tegas menegur Xu Lian’er yang duduk tiga depa darinya, “Xu Lian’er, apa yang sedang kau lakukan?”

Mendengar teguran Ling Que, Xu Lian’er menoleh dengan lesu, berusaha duduk tegak, menatap kosong ke arah Ling Que, lalu menjawab, “Aku... hanya terlalu lelah...” Begitu kata-katanya selesai, tubuh Xu Lian’er kembali lemas tak berdaya.

“Lelah?” Begitu kata-kata Ling Que terucap, wajahnya langsung menegang. Seketika, kabut putih di sekeliling kembali mengerubungi Xu Lian’er.

Merasa ditekan oleh kabut putih lagi, Xu Lian’er secara naluriah mencoba melawan. Namun, tubuh dan jiwanya sudah terlalu letih. Tak lama, Xu Lian’er terkulai di lantai, memohon lirih, “Kakak, aku... lelah...”

Melihat Xu Lian’er tergeletak tak berdaya, Ling Que hanya bisa menghela napas kecewa. Energi jiwa Xu Lian’er ini benar-benar terlalu lemah! Baru ditekan belasan kali saja, sudah kelelahan seperti ini? Melihat Xu Lian’er hampir tertidur di lantai, Ling Que pun membatin: Hmph, tampaknya aku harus memakai cara ini! Begitu terpikir, Xu Lian’er langsung “diambil” olehnya dengan mudah. Benar, diambil!

Karena... begitu Ling Que menjulurkan tangan, tubuh Xu Lian’er tetap dalam posisi yang sama, melayang di tengah kabut putih. Dan ketika jiwa Xu Lian’er makin dekat ke telapak tangan Ling Que, tubuhnya mengecil seukuran telapak tangan Ling Que secara alami.

Ling Que memegang Xu Lian’er mini yang hampir tertidur di tangan kirinya, lalu mengangkat tangan kanan. Di telapak tangan kanannya muncul sebuah mangkuk kecil berwarna emas. Ling Que menatap mangkuk emas itu dengan penuh konsentrasi dan berkata pelan, “Ying Luo Ding, terimalah!” Begitu kalimat itu selesai, tangan kiri Ling Que pun melepaskan pegangannya. Tubuh Xu Lian’er mini perlahan melayang ke arah mangkuk emas di tangan kanan Ling Que, dan selama perjalanan itu, tubuh Xu Lian’er semakin mengecil...

Akhirnya, Xu Lian’er yang hampir tertidur dilemparkan oleh Ling Que ke dalam Ying Luo Ding. Anehnya, begitu Xu Lian’er jatuh ke dasar mangkuk, ia langsung menghilang tanpa jejak!

Melihat Xu Lian’er lenyap di dalam Ying Luo Ding, Ling Que tersenyum lega. Tangan kanannya ditarik, dan mangkuk itu pun menghilang. Kemudian, Ling Que bergumam, “Sepertinya... aku harus memodifikasi tubuhnya dulu!” Mau tak mau, Ling Que kembali berkerut kening. Tubuh Xu Lian’er ini terlalu lemah! Jika tidak diperkuat, meski jiwa dan kekuatannya ditempa sekuat apa pun, apa gunanya? Bukankah tetap akan mati ditusuk satu kali saja! Kalau sudah begitu... bagaimana aku bisa membangun tubuh baruku...

Setelah memutuskan, Ling Que pun duduk bersila di lantai. Ia merapatkan kedua telapak tangan di atas kepala, menutup mata rapat-rapat, wajahnya tampak khusyuk. Ia membungkuk perlahan, bersujud ke tanah. Lalu, tubuh Ling Que memancarkan cahaya emas, “bum!” meledak menjadi bola-bola kecil berwarna emas yang terpencar ke segala penjuru ruang.

Pada saat yang sama, di dalam ruang utama Istana Qiankun, Xu Lian’er tidur dengan tenang di ranjang, sementara Tai Kang tetap berdiri di sampingnya.

Es membeku dalam kuali, tiba-tiba terjadi perubahan.

Saat Tai Kang masih menatap Xu Lian’er dengan khusyuk, kalung giok hitam di dada Xu Lian’er tiba-tiba memancarkan cahaya emas yang menyilaukan. Dalam sekejap, Tai Kang yang berada di tepi ranjang langsung mundur ketakutan, memejamkan mata rapat-rapat, bersandar ke dinding. Namun, tak lama kemudian, Tai Kang justru memaksa membuka mata meski sakit, bergegas lari keluar ruangan.

Di dalam kamar, cahaya emas itu perlahan memudar.

Ketika cahaya emas hanya tersisa tipis di permukaan kulit Xu Lian’er, tampak pembuluh darah di wajah, tangan, dan lehernya dialiri benang-benang emas... Semakin lama, benang-benang emas itu semakin banyak, hingga akhirnya memenuhi hampir seluruh pembuluh darah tubuh Xu Lian’er. Otot-otot emas yang menyembul itu sungguh mengerikan!

Pada saat itu, sudah tak tersisa secuil pun kecantikan Xu Lian’er!

Setelah itu, benang-benang emas itu perlahan merembes ke luar tubuh, menyelimuti tubuh Xu Lian’er dengan lapisan emas. Anehnya, lapisan emas itu kian lama kian tebal! Dari jauh, tampak seperti sebuah kepompong emas raksasa!

Ketika Tai Kang, bersama Xia Qi dan Tai An yang panik, tiba di ruang dalam Istana Qiankun, mereka hanya melihat sebuah bola emas tergeletak di atas ranjang.

Xu Lian’er menghilang entah ke mana, yang ada hanya bola emas di atas ranjang. Semua orang pun diliputi tanda tanya. Tepat pada saat itu, selir cantik di belakang Xia Qi tiba-tiba menjerit keras, “Ah! Kepompong iblis!!” Suaranya begitu mengerikan, bergema di seluruh ruangan.

Selir cantik itu adalah ibu kandung Tai An.

Mendengar teriakan “kepompong iblis”, semua orang di aula tampak tak percaya. Kepompong iblis? Mana mungkin? Bukankah itu bentuk sihir iblis yang hanya ada dalam legenda dunia iblis? Bagaimana mungkin muncul di sini? Xia Qi tampak merenung, Tai An penuh kecemasan, Tai Kang menekan rasa takutnya.

Menurut catatan altar pemujaan di Puncak Gunung Perdukunan Daratan Tanah Suci: sepuluh ribu tahun silam, pernah muncul sebuah organisasi dunia iblis yang singkat, dipimpin oleh makhluk setengah manusia setengah iblis, penguasa sihir hitam tertinggi (Teknik Pemakan Iblis), bernama Mei Yuan. Ia kadang berwujud laki-laki, kadang perempuan, tak bisa dibedakan. Sifatnya aneh, kerap membantai rakyat tanpa alasan. Tubuhnya selalu diselimuti darah segar, penampilannya sadis dan kejam.

Konon, ilmu yang dipelajari Mei Yuan meniru proses metamorfosis kupu-kupu, disebut kepompong iblis. Namun, kepompong iblis punya kelemahan fatal... Kelemahan itu adalah: begitu sang pelaku berubah menjadi kepompong, ia seolah kembali ke rahim, seluruh aura disembunyikan. Tentu saja, saat menjadi kepompong, pelaku kehilangan semua kemampuan bertarung, dan hanya bisa diam tak berdaya.

Kepompong iblis, selain nama ilmu itu sendiri, juga merupakan wujud pelaku saat berlatih: tampak berwarna emas, seperti kepompong serangga.

Yang membuat orang sulit percaya adalah: sebuah ilmu iblis, namun ketika digunakan, tubuh penggunanya justru berubah menjadi emas! Sungguh di luar nalar.

Di Daratan Tanah Suci, baik para dukun, para penganut Dewa Matahari, maupun para petapa, hampir semua orang tahu: pantang berlatih ilmu iblis di Tanah Suci.

Pengguna sihir iblis, auranya biasanya sangat gelap dan merusak. Jika ilmu iblis mencapai puncak, nyawa manusia tak lagi dihargai, hukum langit pun tak menerima.

Iblis, adalah mereka yang kehilangan hati nurani. Jika sudah lupa hati nurani, bagaimana mungkin bisa taat pada hukum dunia?

Maka, sejak Mei Yuan tiba-tiba lenyap tanpa jejak dari Tanah Suci, ilmu yang ia ciptakan (kepompong iblis) juga turut hilang bersamanya. Meski kepompong iblis, jika mencapai puncak, mampu mengalahkan ribuan dukun, tapi karena mengabaikan nyawa manusia, bertentangan dengan hukum langit, dan dibenci manusia, akhirnya dunia iblis ciptaan Mei Yuan pun hancur diserang para dukun, dan seluruh kaum iblis punah.

Pertempuran itu kemudian dikenang sebagai: Perang Dukun dan Iblis.

Walau perang itu akhirnya dimenangkan para dukun, dan ilmu iblis punah di Tanah Suci, namun, “Siapa yang mendengar nama kepompong iblis, pasti gemetar ketakutan,” menjadi pepatah yang diwariskan turun-temurun. Sebab, selain lemah saat menjadi kepompong, pada tahap lain sang pelaku kebal senjata dan dapat merajalela di dunia!

Itulah sebabnya, hingga kini, ilmu iblis telah lenyap dari Daratan Tanah Suci. Siapa yang berani mempelajari sihir iblis dan menentang para dukun Tanah Suci, setelah keganasan Mei Yuan di masa lalu? Apalagi... berani mempelajari ilmu kepompong iblis yang namanya begitu terkenal...

Kini, melihat kembali wujud kepompong emas itu, sungguh membuat semua orang ngeri akan kemungkinan kembalinya ilmu itu ke dunia! Apakah... para pengikut jalan iblis telah menemukan ilmu Mei Yuan dan diam-diam membangun kekuatan, hendak kembali menyerang Tanah Suci?