149: Memamerkan Kekuatan

Xu Ling'er berniat membawa pasukan untuk menangkap Yun Zhongyue kembali, membuat orang-orang di balai terkejut. Sebenarnya, kabar tentang Yun Zhongyue kerap kali terdengar; Yun Qingzhu selalu berteriak heboh setiap kali mendengarnya, lalu Xuan Yuan Tian selalu menawarkan diri untuk mengirimkan orang-orang di bawah komandonya demi mengusir Yun Zhongyue. Harus diketahui bahwa Yun Zhongyue semula telah mencapai kekuatan tingkat delapan, dan kini ia bahkan telah jatuh ke dalam jalan iblis, membuat kekuatannya semakin sesat dan berbahaya. Jelas ia bukan lawan yang bisa dikalahkan oleh Xu Ling'er di masa lalu. Namun, untuk saat ini... Xu Ling'er yang telah mencapai tingkat kekuatan kedelapan tentu sudah mampu bertarung melawan Yun Zhongyue.

Bagaimanapun, pertarungan yang sesungguhnya adalah cara tercepat untuk meningkatkan kekuatan...

Adapun orang terbaik untuk membunuh Yun Zhongyue, jujur saja, tidak pantas bagi mereka dari generasi tua untuk ikut campur. Sebaliknya, Xu Ling'er sangat cocok baik dari segi identitas maupun kekuatan. Bagaimanapun, saat ini hanyalah pertikaian antar generasi muda. Meiyan sedang berupaya mengumpulkan kekuatan untuk bersiap bertarung melawan mereka, maka mereka tentu saja harus menyimpan tenaga agar bisa meraih kemenangan dalam satu serangan tuntas untuk selamanya!

Oleh karena itu, di tengah perdebatan hangat enam belas orang tersebut serta jaminan dari Xu Ling'er, keputusan itu pun disepakati dengan gembira.

Karena telah memutuskan untuk pergi menangkap Yun Zhongyue, mereka tentu harus bergerak cepat agar tidak timbul masalah di kemudian hari. Begitu kembali ke Paviliun Linglong, Xu Ling'er segera memanggil keempat kepala aula Paviliun Linglong untuk mengatur berbagai urusan di dalam paviliun. Tanpa buang waktu, ia langsung bergegas kembali ke Paviliun Lanqing.

Di dalam Paviliun Lanqing, Xia Qi sedang menggendong Xu Xiaxia yang berusia empat tahun sambil berbicara dengannya. Xu Xiaxia yang kini berusia empat tahun tampak begitu menggemaskan dan cantik seperti anak perempuan. Di sisi kiri dan kanan Xia Qi, Xia Taikang dan Istri Kedelapan memandang dengan senyuman ke arah Xu Xiaxia yang berada dalam dekapan Xia Qi. Sejak kehancuran Wuxia, para putra Xia Qi tewas atau melarikan diri, dan cucu-cucu mereka pun diambil oleh Mengshuo untuk berlatih ilmu... Kini, dari cabang keluarga kekaisaran Wuxia yang begitu besar, hanya tersisa Xu Xiaxia seorang yang masih berlarian di hadapan mereka. Menghadapi situasi seperti ini, wajar saja jika mereka sangat memanjakan Xu Xiaxia.

Tampak Xu Xiaxia berceloteh riang mengucapkan beberapa patah kata, lalu Xia Qi meraih pinggang bocah itu dan mengangkatnya ke atas pundaknya, kemudian mulai berputar-putar di halaman... Di atas punggungnya, Xu Xiaxia tertawa lepas dengan gembira.

"Ha-ha!" Suara anak kecil itu melayang di udara, membuat Xu Ling'er yang berada di kejauhan merasakan secercah kebahagiaan. "Ha-ha, Kakek, lebih cepat lagi! Kakek, lebih cepat lagi!"

Alis Xu Ling'er sedikit berkerut, dan perasaan firasat buruk melintas di dalam hatinya. Mengingat masa lalu, ia tiba-tiba merasa sedikit gelisah. Hidup di abad kedua puluh satu, Xu Ling'er sama sekali tidak menganut paham memanjakan anak. Cara mendidik Xu Xiaxia condong pada gaya pengasuhan bebas. Artinya—selama Xu Xiaxia tidak berbuat salah, ia dibebaskan melakukan apa saja asalkan membuatnya senang.

Namun, metode pendidikan semacam itu juga memiliki kelemahan. Contohnya—pemahaman setiap orang mengenai benar dan salah itu berbeda-beda...

Di dalam halaman, Xu Xiaxia masih tertawa cekikikan sambil berteriak-teriak, "Kakek, Kakek, cepatlah! Ha-ha-ha... Kakek! Hi-hi..."

Xu Ling'er melangkah masuk ke halaman, dan seketika melihat Xu Xiaxia yang berada di atas pundak Xia Qi.

"Xiaxia, cepat turun!" Di hadapan Xia Qi dan yang lainnya, Xu Ling'er tentu saja tidak memanggil nama lengkap Xu Xiaxia. Lagipula, anak itu adalah putra Xia Taikang... dan cucu dari Xia Qi!

Mendengar teguran Xu Ling'er, Xia Qi seketika berbalik menatapnya. Alisnya sedikit berkerut, namun ia tetap erat memegang kedua kaki kecil Xu Xiaxia yang bertumpu di bahunya. Entah mengapa, ia selalu merasa bahwa Xu Ling'er ini sepertinya tidak menyukai saat ia bersama dengan Xiaxia?

Istri Kedelapan juga meredakan senyuman cerahnya dan memasang senyum tipis. Dibandingkan dengan Xia Qi, hubungan antara Istri Kedelapan dan Xu Ling'er tergolong cukup baik.

Xia Taikang bangkit berdiri dengan sikap agak menjilat, lalu menyambutnya. "Ling'er, kau sudah kembali..." Saat ini ia sama sekali tidak memiliki kekuatan spiritual, yang justru membuatnya terbebas dari tekanan di masa lalu. Dulu ia bisa merasakan tekanan dari Xu Ling'er, tetapi sekarang, Xu Ling'er sama sekali tidak menggunakan cara-cara menindas semacam itu padanya. Sejak ia menjadi seorang yang tak berguna, ia justru memanen simpati dan kepedulian dari Xu Ling'er.

Xu Ling'er tidak mempedulikan Xia Qi, ia hanya tersenyum tipis sebagai bentuk salam, lalu buru-buru menghampiri Xu Xiaxia dan berkata dengan nada sengaja dibuat kesal, "Ayah, lihatlah bagaimana kau telah memanjakan Xiaxia sampai begini rupa!" Usai berkata demikian, ia dengan hati-hati menurunkan Xu Xiaxia dari gendongan.

Xu Xiaxia diam tak bergerak dalam pelukan Xu Ling'er, bola matanya yang jernih menatap sang ibu di hadapannya sambil tersenyum malu-malu. "Mumi, kau sudah kembali, aku sangat merindukanmu..." Ujarnya seraya menampilkan senyuman polos nan menggemaskan namun penuh kenakalan.

Xu Ling'er seketika tertawa. "Sudah berapa kali kubilang, kau sudah sebesar ini, bagaimana bisa membuat Kakek begitu kelelahan? Mulai sekarang tidak boleh nakal lagi, mengerti?!" Meski tampak tegas, Xu Ling'er mengulurkan jarinya untuk menyentuh lembut dahi Xu Xiaxia. Ia juga tersenyum menyapa Xia Qi, Istri Kedelapan, dan Xia Taikang secara bergantian melalui tatapan mata.

Melihat Xu Ling'er tidak marah, Xu Xiaxia langsung berdiri di pelukan ibunya sambil tersenyum ceria, lalu merajuk, "Kalau begitu, Mumi, kali ini saat pulang ke rumah, bisakah tinggal lebih lama beberapa hari?" Ekspresinya tampak begitu menyedihkan. Aturan sang mumi sangat ketat!

Hidung Xu Ling'er terasa perih, menimbulkan rasa sesak di dadanya. Putranya selalu menjadi motivasi utamanya untuk terus bertahan hidup, tetapi waktu yang ia miliki untuk mendampingi sang anak sangatlah sedikit. Dibandingkan dengan Xia Taikang, ia sebagai seorang ibu jelas kurang bertanggung jawab.

"Anak baik, apakah Xiaxia makan dengan baik?" Jika dihitung-hitung, sudah tiga hari ini ia tidak melihat Xu Xiaxia.

"Hmm, Xiaxia makan dengan baik!" Jawab Xu Xiaxia sambil menggeleng-gelengkan kepalanya dengan penuh semangat, tampak sangat memikat.

Melihat penampilan menggemaskan Xu Xiaxia, Xu Ling'er buru-buru menggendongnya dan duduk di dekat meja teh. Sementara Xia Qi dan Xia Taikang sudah sejak tadi duduk menunggu di sana. Mereka tahu, kepulangan Xu Ling'er tanpa memberi kabar terlebih dahulu pasti karena ada hal penting yang ingin disampaikan. Adapun Istri Kedelapan, atas isyarat Xia Qi tadi, ia sudah pergi ke dalam untuk menyeduh teh. Tempat ini bukanlah ibu kota Wuxia, melainkan tempat mereka menumpang, mana mungkin mereka masih tega menyuruh orang lain datang melayani? Ditambah lagi Istri Kedelapan bukanlah tipe orang yang manja, sehingga mereka semua sudah terbiasa melakukan segala sesuatunya sendiri.

Istri Kedelapan dengan cepat membawa nampan berisi teh ke luar. Xu Ling'er mendudukkan Xu Xiaxia di pangkuannya, lalu berkata dengan nada penuh kekhawatiran, "Ayah, Ibu, dan suamiku..." Setelah berpikir cukup lama, Xu Ling'er tetap memutuskan untuk memberitahukan kabar tentang Yun Zhongyue kepada keluarga Xia. Terlebih lagi, kali ini ia akan membawa Lu Jiao pergi untuk menangkap Yun Zhongyue. Meskipun kecil kemungkinan ia mengalami bahaya maut, tetap saja ada kemungkinan ia kembali dalam keadaan terluka. Oleh karena itu, lebih baik menjelaskan banyak hal dengan jelas. Dan orang-orang yang paling ia khawatirkan di dunia ini adalah keluarganya yang merupakan orang-orang biasa tanpa kekuatan spiritual.

"Ibu anak ini, bawalah Xiaxia kembali ke kamar untuk tidur..." Xia Qi melirik sekilas ke arah Xu Ling'er lalu berucap.

Xu Ling'er menghela napas dalam hati, buru-buru mendekap Xiaxia ke dadanya dan membujuknya tidur. Tak lama kemudian, Xu Xiaxia memejamkan mata dan tertulap tidur. Dengan sedikit rasa enggan, ia menyerahkan Xu Xiaxia kepada Istri Kedelapan dan berbisik lembut, "Ibu, masuklah duluan..."

Istri Kedelapan tidak banyak bicara, ia menggendong Xu Xiaxia lalu berbalik pergi. *Aduh, hidup anak angkatnya ini benar-benar penuh penderitaan.* Di halaman, kini hanya menyisakan Xia Qi dengan tatapan penuh selidik, Xia Taikang yang tampak sedikit cemas, serta Xu Ling'er yang terlihat pasrah.

Daun-daun gugur perlahan melayang jatuh dari pohon, berputar-putar perlahan di hadapan Xu Ling'er. Tanpa terasa, sudah tiga tahun berlalu...

"Ayah, Taikang, aku telah mendapatkan kabar tentang Yun Zhongyue." Ujarnya seolah menghembuskan napas berat yang tertahan.

Xia Qi seketika tampak terkejut, sementara Xia Taikang sudah memerah wajahnya karena geram.

"Ling'er, di mana dia!" Tanya Xia Taikang dengan nada jelas-jelas emosi. Sebaliknya, Xia Qi, setelah keterkejutannya mereda, kembali bersikap tenang. "Ling'er, di mana keberadaan Yun Zhongyue sekarang? Bagaimana kondisinya saat ini?"

Xu Ling'er tidak memedulikan Xia Taikang, ia menatap lurus ke arah Xia Qi dan berkata, "Kabarnya ia berada di perbatasan Chenyin dan Wuxia, dan sekarang ia telah jatuh ke jalan iblis." Xu Ling'er mengatakannya secara singkat tanpa jeda, "Kali ini aku akan membawa orang untuk menangkapnya kembali, kalian tunggulah kabar baik dariku!"

Xia Taikang tiba-tiba mengerutkan kening. "Ling'er, kekuatan si keparat Yun Zhongyue itu tidak bisa diremehkan, jangan memaksakan diri..." Baru saja dipenuhi rasa amarah, kini Xia Taikang justru merasa khawatir kalau-kalau Xu Ling'er bukan tandingan Yun Zhongyue. Sudah beberapa tahun berlalu, namun sama sekali tidak ada tanda-tanda Xu Ling'er akan berbaikan dengannya. Pola hubungan mereka saat ini mirip seperti teman yang saling menghormati bagaikan tamu. Atau mungkin bahkan lebih buruk dari itu...

Xu Ling'er tersenyum tipis. "Tidak apa-apa, para Guru akan mengirim orang untuk membantuku..." Apa yang dikatakan Xu Ling'er ini bukanlah omong kosong. Lagipula, bahkan jika tidak ada bantuan dari para Guru, ia masih memiliki Lu Jiao! Memikirkan Lu Jiao, hati Xu Ling'er tiba-tiba berdegup kencang; entah bagaimana hasil pembicaraan antara Lu Jiao dan gurunya? Apakah Bai Yao bersedia membantu menghadapi Meiyan?

Semakin kuat seseorang, semakin sulit pula ditebak tabiat mereka. Ia benar-benar tidak tahu bagaimana jalan pikiran Bai Yao saat ini.

Xia Qi dan Xia Taikang tentu saja tahu siapa yang dimaksud oleh Xu Ling'er dengan sebutan para Guru. Mendengar ucapan Xu Ling'er tersebut, mereka pun tidak bisa berkata apa-apa lagi. Namun, Xia Qi bagaimanapun juga memahami situasi yang dihadapi Xu Ling'er, sehingga setelah merenung sejenak, ia merogoh sesuatu dari balik jubahnya. "Ling'er, ini adalah Mutiara Dewa Seratus Harum. Jika selalu dibawa di tubuh, mutiara ini dapat mencegah kotoran dan racun merasuk ke dalam tubuh, serta memiliki khasiat penawar racun di saat darurat... Kali ini kau pergi untuk menghadapi pasukan iblis, benda ini mungkin akan berguna bagimu." Xia Qi menyerahkan mutiara itu kepada Xu Ling'er.

Tanpa berkata sepatah kata pun, Xu Ling'er menerima mutiara itu di tangannya, lalu tiba-tiba bertanya, "Ayah, entah berapa banyak mutiara semacam ini yang Ayah miliki?" Saat ini, yang terlintas di benak Xu Ling'er justru adalah keselamatan Xu Xiaxia. Mutiara semacam ini, jika dikenakan pada tubuh Xu Xiaxia, tentu akan jauh lebih baik.

Pertanyaan Xu Ling'er tersebut sukses membuat Xia Qi tertegun. *Berapa banyak?* Mana mungkin ada banyak mutiara sebagus ini? Seluruh harta dan perhiasan Wuxia telah dirampas oleh Mengshuo, bisa mengeluarkan satu butir mutiara ini saja sudah merupakan suatu keajaiban. Namun, Xia Qi tidak banyak bicara, ia langsung berkata, "Dunia ini awalnya memiliki tiga butir, tetapi saat itu aku terburu-buru melarikan diri, dan hanya sempat membawa satu butir ini." Dengan kata lain, satu-satunya yang berhasil mereka selamatkan ke tangan mereka hanyalah butiran ini.

Xu Ling'er seketika tersenyum. "Kalau begitu aku tidak akan mengambilnya. Ayah dan Xiaxia selalu bersama, mutiara ini ada pada Ayah berarti sama saja ada pada Xiaxia. Kekuatanku saat ini hampir bisa merajai Benua Tanah Suci, jadi memegang satu butir mutiara semacam ini tidak ada artinya lagi bagiku..."

Xu Ling'er mendorong kembali mutiara itu ke tangan Xia Qi. Pada saat itu, tidak ada seorang pun dari mereka yang menyadari kilasan rasa kehilangan yang terpancar di mata Xia Taikang. Namun sesaat kemudian, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, ia kembali memasang senyuman. Senyuman secerah angin musim semi, senyuman sehangat sinar matahari.