096: Dewi Palsu dan Dewi Sejati (Bonus Tambahan untuk 30 Koleksi)

Menatap ke arah Taikang, Sally merasa sangat tak berdaya... "Benarkah? Kau benar-benar akan menikahiku?"

Taikang berpura-pura serius menatap Sally, lalu berkata lembut, "Tentu saja! Aku pasti akan bertanggung jawab padamu... Hanya saja, mengingat statusmu yang rendah, jika aku menikahimu, aku khawatir ayahku tidak akan mengizinkan... Tapi, jangan khawatir, tadi aku sudah memikirkan ini baik-baik. Jika kau mengikuti Xu Lian'er sebagai pelayan pendamping Dewa Wanita dan ikut ke rumahku, nanti aku akan mengangkatmu sebagai istriku, bukankah itu akan menjadi hal yang wajar?"

Mata Sally langsung memancarkan harapan saat menatap Taikang, lalu bertanya dengan suara lirih, "Lalu, Tuan Ketiga, apa yang harus kulakukan untuk membantumu?" Ia benar-benar tidak ingin dicaci maki orang banyak... Kini, setelah menyerahkan diri pada Taikang, Sally merasa tak sanggup lagi menghadapi Meng Shuo. Maka, satu-satunya jalan baginya adalah mengikuti Taikang.

Taikang tersenyum tipis, menggenggam tangan mungil Sally, lalu berkata lembut, "Kau hanya perlu memasukkan obat ini ke dalam makanan Dewa Wanita, lalu membawanya ke dekat penginapan Keberuntungan di sekitar altar, segera setelah itu..." Ia mencubit lembut jari Sally dan memasukkan sebungkus kertas ke telapak tangannya. Rencananya takkan bisa berhasil tanpa kerja sama Sally.

"Nanti... Kau hanya perlu meniup seruling kayu ini lebih dulu... Aku sendiri yang akan menjemputmu... Setelah itu, kau hanya perlu menunggu dan menikah denganku bersama Dewa Wanita..." Sambil berbicara, Taikang mengeluarkan seruling kayu berwarna cokelat tanah dan menyerahkannya kepada Sally.

Sally menerima kedua benda itu tanpa ekspresi... pikirannya benar-benar kacau! Benarkah... dirinya harus menuruti Taikang dan meracuni Xu Lian'er? Meski belum menemukan jawabannya, Sally tetap menyelipkan bungkusan obat dan seruling kayu ke dalam lengan bajunya.

Melihat Sally menerima kedua benda pemberiannya, Taikang merasa sangat puas. Bagi perempuan, kehormatan adalah segalanya. Hidup Sally kini sudah benar-benar terikat padanya... Tubuhnya sudah ia dapatkan, bukankah hatinya pasti menyusul? "Sally, tetaplah di sisi Xu Lian'er dan jadilah anak baik. Aku akan sering menemuimu..." Taikang kembali menepuk bahu Sally dengan lembut, menenangkan hatinya.

Adapun Xu Lian'er... kekuatan obat perangsang itu sangat luar biasa, bahkan perempuan paling setia pun akan tergoda untuk merayu pria! Hmph, apa hebatnya Dewa Wanita? Pada akhirnya, bukankah dia juga akan memohon agar aku memilikinya?

Membayangkan Xu Lian'er yang telah menelan obat itu berlutut dan memohon padanya, tanpa sadar hati Taikang terasa sedikit gugup... Tidak, tidak, kenapa aku harus gugup? Demi menjadi pemimpin, aku harus menghalalkan segala cara!

Di benak Taikang, sudah terbayang masa depan yang cerah: ia duduk di singgasana pemimpin dengan mahkota emas di kepala, kekuasaan dan harta datang seketika! Tentu saja, ibunya pun akan mendapat kemuliaan yang pantas, tak lagi menjadi petani tua yang hidup terpencil di pedalaman!

Meskipun telah menyimpan seruling kayu dan bungkusan obat itu, hati Sally tak merasa bahagia. Tapi, dirinya sudah menyerahkan segalanya pada Taikang! Jika Taikang tak menikahinya, maka satu-satunya jalan baginya adalah mengakhiri hidupnya demi menjaga kehormatan! Semakin dipikirkan, hatinya semakin kacau, hingga ia tak mampu berkata apa pun...

Tak sanggup lagi menghadapi Kakak Shuo, maka negeri Dongmeng baginya hanyalah neraka!

"Sally... tunggulah aku. Aku juga akan selalu menunggumu..." Taikang memeluk Sally ke dalam dekapannya, namun sorot matanya tampak semakin dalam.

Tubuhnya terasa hangat, Sally menjawab lirih, "Hm..." Kakak Shuo, apa yang harus kulakukan? Oh tidak, aku bahkan tak sanggup lagi menatapmu... Ya Tuhan! Inikah takdirku? Hidup menderita seumur hidup... tak pernah bisa menentukan jalan sendiri?

...

Menjelang tengah hari, suasana di Balairung Qiankun sangat meriah. Untuk merayakan kemenangan Wuxia atas Chen Yin dalam pertandingan kemarin, Xiaqi menggelar jamuan besar, mengundang banyak orang untuk menyaksikan keperkasaan Wuxia. Dari pangeran dan bangsawan, penguasa baru, nyonya-nyonya terhormat hingga keluarga para pejabat, dari tokoh terkenal hingga hartawan dunia...

Kali ini, Xiaqi benar-benar ingin menanamkan citra bahwa negeri Wuxia sudah sangat kuat di hati rakyatnya! Bayangkan, sebuah negeri yang mampu mengalahkan Chen Yin, negara besar para penyihir, tentu sangatlah perkasa! Wahai rakyatku, apa lagi yang kalian tunggu? Cepatlah bertindak... sumbangkan emas dan perak kalian demi perlindungan negara besar ini!

Namun, Xu Lian'er yang duduk di aula saat itu sudah sangat lelah, baik fisik maupun mental! Sejak meninggalkan Istana Zhongyang, ia sudah hampir pingsan karena disiksa dua guru tari yang genit... Siapa pun yang disuruh membawa baskom air berkeliling ruangan selama berjam-jam pasti akan kelelahan! Meski tubuh Xu Lian'er kini sudah lebih kuat, tapi tetap saja ia bukan manusia baja, tetap saja tubuhnya pegal-pegal.

"Huff... Sally, tolong pijat aku sebentar..." Xu Lian'er membelakangi Sally, meminta dengan suara pelan. Pijatan Sally memang luar biasa, biasanya Xu Lian'er selalu memintanya memijat... Apalagi tubuhnya saat ini benar-benar pegal.

Sally menahan nyeri di tubuh bagian bawahnya, mendekati Xu Lian'er, lalu berjongkok dan mulai memijat. "Dewa Wanita, apakah ini cukup keras?"

Merasa tubuhnya perlahan membaik, Xu Lian'er menghela napas pelan dan menoleh pada Sally sambil tersenyum, "Pijatanmu makin hari makin hebat..." Ia mengangkat alis sambil tersenyum nakal, "Entah, siapa yang beruntung bisa menikahi Sally kita ini nanti..."

Biasanya, jika mendengar kata-kata seperti itu, Sally pasti akan membalas dan bercanda dengan Xu Lian'er. Namun hari ini, Sally sama sekali tak berminat. Ia hanya menunduk dan menggumam pelan, "Hm..." Pria yang ia cintai, mungkin kini sudah tak ada harapan lagi.

Eh? Ada apa dengan Sally hari ini? Xu Lian'er ingin bertanya lebih jauh, tapi tiba-tiba terdengar suara dari Permaisuri...

"Tadi saat Dewa Wanita singgah sebentar di istanaku, ia tanpa sengaja menyebutkan bahwa dirinya sangat pandai menari. Hari ini negeri Wuxia berbahagia atas kemenangan besar, jika Dewa Wanita bersedia mempersembahkan tarian untuk mendoakan rakyat, bukankah itu akan menambah sukacita?"

Xu Lian'er menoleh, diam-diam kagum pada kelihaian sang Permaisuri berbicara. Padahal jelas-jelas ia dipaksa belajar tari, lalu sekarang membawa-bawa rakyat sebagai alasan, memaksanya belajar tarian doa sampai seluruh badan pegal! Tapi sekarang, malah seolah-olah ia sendiri yang mengaku pandai menari? Astaga... apa aku tipe orang yang suka cari masalah? Xu Lian'er benar-benar jengkel...

Mendengar perkataan Permaisuri, Xiaqi pun tertawa lebar, "Benarkah begitu? Kalau begitu, mohon Imam membacakan doa, dan Dewa Wanita menarilah untuk memohonkan berkah bagi Dewa Matahari dan seluruh rakyat Wuxia!" Meskipun tampak seperti permintaan, sesungguhnya itu adalah perintah.

Begitu Xiaqi berbicara, Yun Zhongyue pun berdiri anggun, berjalan perlahan ke tepi tengah aula, lalu berseru lantang ke arah Xu Lian'er, "Mohon—Dewa Wanita menari!"

Melihat semua orang di aula menatapnya, Xu Lian'er pun terpaksa bangkit, berjalan anggun mendekati Yun Zhongyue... Aku harus tahan! Aku menari saja!

Namun tepat saat itu, tiba-tiba terdengar suara merdu dari luar aula, "Hehe, siapa bilang dia Dewa Wanita? Akulah Dewa Wanita yang sesungguhnya!" Bersamaan dengan suara itu, dari luar bertebaran kelopak bunga yang berputar-putar, lalu masuklah seorang perempuan cantik berbaju merah ke dalam aula...

Saat itu juga, semua orang terpana. Bahkan... termasuk Xu Lian'er yang hampir kehilangan identitasnya.