148: Kuil Pemujaan Dewa

Xu Qian'er mulai memikirkan sosok yang layak dipercaya untuk menitipkan Xu Xiaxia... Xia Qi? Pria itu memang sosok yang dapat diandalkan. Xu Qian'er percaya bahwa Xia Qi akan mengerahkan seluruh tenaganya untuk melindungi cucunya. Hanya dengan cara itulah, ia bisa merasa tenang untuk pergi berkultivasi dan berusaha meningkatkan kekuatannya... hingga tingkat delapan! Tingkat delapan... itu adalah tiga musibah surgawi! Xu Qian'er hanya bisa menggunakan keselamatan Xu Xiaxia untuk memaksa dirinya menanggung semua itu.

Kehidupan damai yang selama-lamanya ia dambakan kini telah berakhir...

Sebulan kemudian, Nyonya Kedelapan dibawa kembali oleh Xugu Zi. Seiring dengan kembalinya Nyonya Kedelapan, Xu Qian'er pun menyambut pengasingan tiga tahun pertamanya dalam hidup. Kali ini, ia akan menghabiskan waktu selama tiga tahun tanpa bisa melihat Xu Xiaxia.

Dengan perasaan berat hati dan penuh keengganan, ia berpamitan kepada Xu Xiaxia yang sedang tertidur, Xia Taitai, Xia Qi, dan Nyonya Kedelapan... Pada akhirnya, Xu Qian'er mengeraskan hatinya dan melangkah pergi.

Anakku, bukan karena Ibu tidak ingin berada di sisimu, melainkan karena Ibu harus berjuang... Semua ini demi agar kelak kau dapat tumbuh besar dengan penuh kebahagiaan! Xu Qian'er membatin dalam hati kepada Xu Xiaxia, air matanya tumpah ruah hingga tak lama kemudian membasahi kerah bajunya. Sementara itu, Lu Jiao yang berada di sampingnya turut merasakan kesedihan yang mendalam dari diri Xu Qian'er.

"Qian'er, jika kau benar-benar merindukan Xiaxia, maka kau harus semakin bekerja keras dan meningkatkan tingkat kultivasi dalam waktu secepat mungkin. Hanya dengan cara itulah kau bisa mengalahkan Meiyuan dan menyelamatkan Lingque. Hanya dengan kekuatan tertinggi pula, kau tidak akan lagi ditekan oleh siapa pun..."

Xu Qian'er mengangguk berulang-ulang, air matanya berhamburan liar. Bagaimana mungkin ia tidak memahami semua道理 itu, hanya saja secara emosional ia merasa begitu terpukul...

Keduanya dengan cepat tiba di puncak gunung.

Namun, puncak gunung itu tampak kosong tanpa seorang pun. Hanya belasan prasasti batu yang berdiri sendiri di tengah terpaan angin.

"Leluhur? Leluhur?—" panggil Xu Qian'er dengan penuh kebingungan. Sebenarnya apa maksud mereka, memanggilnya ke sini dengan tergesa-gesa tetapi sama sekali tidak menampakkan diri... Lagi pula, prasasti-prasasti batu ini begitu aneh, mengapa mereka mengelilinginya hingga membentuk sebuah lingkaran? Bukankah posisi mereka tadi bukan di tempat-tempat ini?

"Xu Qian'er, kau sudah datang...既然来... Karena kau sudah datang, pilihlah salah satu prasasti batu untuk memasuki alam kami..."

Xu Qian'er langsung terkejut dan buru-buru mengamati sekeliling. Untunglah Lu Jiao segera memberikan penjelasan. "Qian'er, ini sepertinya adalah ujian yang mereka pasang, kemungkinan besar kau harus melewati semuanya satu persatu..." Setelah mengatakan itu, Lu Jiao mau tidak mau mulai mengamatinya dengan seksama.

Keduanya mengamati untuk waktu yang cukup lama, sementara prasasti-prasasti batu itu tetap tak bergeming sama sekali. Xu Qian'er merasa terpukau oleh keheningan tersebut, lalu ia melambaikan tangannya lebar-lebar dan berkata kepada Lu Jiao, "Lu Jiao. Karena kita sudah datang, temani aku menerobos ujian ini!"

Lu Jiao menyambut seruan itu dan masuk ke dalam kepala Xu Qian'er, lalu merasakan keadaannya dalam diam...

Di dalam ruang yang tak bernama, enam belas sosok berambut putih duduk bersila secara samar di dalam ruang kelabu. Benang-benang emas tak kasat mata tampak menghubungkan mereka satu sama lain, seolah-olah terus bergerak tiada henti dan akhirnya membentuk sebuah bentuk bintang bersudut enam belas yang aneh!

"Mereka sudah masuk... Tampaknya kita harus mengerahkan kemampuan terbaik kita. Tak disangka, hingga hari ini, kita masih bisa menyaksikan pasangan yang mempertukarkan tanda jiwa..." Suara itu tidak diketahui berasal dari siapa. Namun, setelah suara itu berlalu, ruangan kembali diliputi keheningan.

Sementara itu, Xu Qian'er telah berdiri di dalam sebuah gua dengan tanah yang empuk. Ia mendongak ke atas, namun sama sekali tidak dapat melihat langit di atas kepalanya. Pada saat ini, ia sudah tidak tahu lagi di mana dirinya berada.

"Lu Jiao, aku hanya memiliki dirimu sekarang..."

"Baiklah, Qian'er, kita pasti akan berhasil melewatinya!"

...

Pada saat yang sama, di dalam ruang yang terbebas dari aliran waktu itu, terdapat sebuah wilayah yang pekat. Wilayah ini tidak pernah melihat secercah cahaya pun sedetik pun, hanya diselimuti oleh kegelapan yang tiada bertepi...

"Cih!—" Sebuah desisan kesakitan yang panjang terdengar di langit yang gelap gulita itu.

Kabut hitam perlahan buyar. Sesosok bayangan yang tampak jauh lebih pekat dan hitam dibandingkan tempat lainnya berlutut di atas tanah, sementara mulutnya menggumamkan sesuatu... Jika saja wajahnya tidak sepenuhnya berwarna hitam, mungkin orang masih bisa melihat paras yang rupawan...

"Kau, kau masih berani melawanku!" Suara pria serak yang terdengar seperti logam yang saling bergesekan itu memancarkan nada yang suram dan kejam. Tepat setelah suara pria itu, bayangan hitam di atas tanah tiba-tiba memancarkan kilau keemasan, dan sebuah suara wanita yang terdengar lelah namun merdu muncul. "Meiyuan, kau tidak mungkin bisa melahapku... Aku adalah dewa utama, sama sekali bukan sosok yang bisa kau musnahkan begitu saja!" Meskipun terdengar tegas, namun siapa pun dapat merasakan kelemahan yang mendominasinya... Seiring dengan kata-kata yang diucapkannya, tubuh separuh keemasan perlahan-lahan muncul di atas sosok bayangan hitam tersebut. Setelah itu, sosok itu mulai berubah perlahan, menyerupai seorang gadis langsing yang terus bertumbuh...

Bahkan, bentuk tubuh gadis itu tampak sangat mencolok hingga membelah tubuh tersebut bersama sang bayangan hitam!

Di dalam kehampaan, tiba-tiba terdengar sebuah tawa yang menyayat hati, terdengar seperti pria sekaligus wanita, entah berasal dari mana. "Hahahahaha..."

Ketika diamati kembali, di atas tanah tadi, sosok aneh yang separuh emas dan separuh hitam itu benar-benar telah lenyap tak berbekas!

Tiga tahun berlalu dalam sekejap mata.

Pada saat ini, Xu Qian'er telah mengalahkan seluruh pesaing yang memperebutkan posisi Pemimpin Paviliun Linglong, dan resmi menjadi Pemimpin Paviliun Linglong!

Mengingat kembali tiga tahun belakangan ini, di mana ia berlatih siang dan malam di bawah bimbingan enam belas gurunya, menjalani berbagai pelatihan keras, dan terus meningkatkan ilmu kultivasi sihirnya, Xu Qian'er berpikir bahwa jika bukan karena kerinduannya kepada Xu Xiaxia yang terus menggelayuti hatinya, ia mungkin tidak akan mampu bertahan hingga detik ini.

Selama kurun waktu tiga tahun ini, Xia Taitai dan Xu Xiaxia yang tidak memiliki kekuatan sihir justru menjalani kehidupan seperti orang biasa pada umumnya di dunia ini, bekerja saat matahari terbit and beristirahat saat matahari terbenam... Dan inilah, yang justru menjadi impian Xu Qian'er saat ini.

Namun agar impian ini dapat menjadi kenyataan, ia harus memikul tanggung jawab untuk melenyapkan Meiyuan. Akan tetapi... dirinya hanyalah seorang wanita... Xu Qian'er mau tidak mau menghela napas, lalu bangkit dari balik meja tulis kayu berwarna hitam yang luas. Kini ia telah menjadi Pemimpin Paviliun Linglong, maka sudah sewajarnya ia mengurus segala urusan di Paviliun Linglong. Untunglah Paviliun Linglong dikelola dengan sangat baik, sehingga ia tidak perlu terlalu memeras otak, melainkan hanya mendengarkan pendapat dari bawahannya kapan pun diperlukan...

"Qian'er, Alam Iblis sedang gencar-gencarnya memengaruhi para praktisi sihir kita dengan energi iblis. Saat ini perbatasan Chenyin dilanda ketiadaan kedamaian dan api peperangan berkobar di mana-mana, kita tentu tidak bisa hanya duduk dan menunggu... Oleh karena itu, kau harus segera mengumpulkan informasi penting mengenai tokoh-tokoh penting di Alam Iblis agar bisa dijadikan referensi bagi semua orang. Setelah itu, kita baru memikirkan cara untuk menghadapinya..."

Kata-kata leluhur masih terngiang di telinganya, memaksa Xu Qian'er untuk mengumpulkan kembali semangatnya dan duduk kembali demi melanjutkan penelaahan terhadap dokumen-dokumen tersebut. Eh? Mantan Imam Besar Xiahua, Yun Zhongwen, memimpin para kultivator iblis untuk merusak para kultivator sihir di perbatasan Chenyin? Bahkan mendirikan sebuah markas di sana! Hih—

Xu Qian'er tiba-tiba bangkit berdiri, mengibaskan lengan jubahnya, lalu berjalan menuju puncak gunung.

Di puncak gunung, prasasti-prasasti batu itu telah lenyap, dan digantikan oleh sebuah aula agung yang megah—Aula Pemujaan Dewa.

Saat ini, di bagian dalam Aula Pemujaan Dewa, enam belas orang tua berambut putih sedang menatap tajam ke arah sebuah batu bundar hitam raksasa berukuran sekitar tiga丈 yang tergantung di udara di tengah aula. Di bawah mantra gabungan dari belasan orang tua tersebut, batu bundar hitam itu tampak hidup, berangsur-angsur menjadi semakin transparan, hingga akhirnya berubah menjadi proyektor tiga dimensi yang menyerupai film 3D modern!

Tampak di atas permukaan batu bundar itu, sebuah desa yang tenang dan damai kini muncul dengan jelas.

Orang tua berambut putih yang duduk di kursi kehormatan berkata dengan suara yang dalam, "Inilah desa di perbatasan Chenyin yang diserang secara diam-diam oleh Alam Iblis beberapa hari yang lalu..."

Pemandangan pun berubah, dan suasana damai itu seketika sirna. Di mana-mana terlihat ceceran darah dan potongan anggota tubuh, mengalir bagaikan sungai darah... Sementara sosok berjubah putih yang memimpin sekelompok raja iblis hitam itu, ternyata tidak lain adalah mantan Imam Besar Xiahua, Yun Zhongwen!

"Anak cucu durhaka ini!" Wajah tua leluhur keluarga Yun memerah. Bukan karena merasa malu, melainkan karena kemarahan yang membuncah. Sia-sia ia menjaga reputasi luhurnya seumur hidup, namun ia harus menanggung noda hitam yang diciptakan oleh keturunan tidak berbakti seperti ini. Ia harus membunuh hama ini dengan tangannya sendiri!

"Xiao Yun, jangan terlalu emosi begitu..."

Seorang lelaki tua berambut putih yang duduk di urutan kedua tersenyum simpul sambil memanggil nama kecil leluhur keluarga Yun, menunjukkan suasana hatinya yang sedang baik. Sungguh luar biasa ia sanggup memanggil nama itu. Seorang kakek tua berambut putih, sengaja dipanggilnya seperti seorang gadis pemalu yang ketakutan!

Leluhur keluarga Yun hampir saja memuntahkan darah, "Jangan memanggilku dengan nama itu!" Jika saja ia tidak tahu bahwa dirinya bukan tandingan orang tua ini, ia pasti sudah melayangkan tinjunya ke wajah tersebut.

"Aduh, dari kecil sampai besar sudah terbiasa memanggilmu begitu, lagian panggilan seperti itu kan terdengar lebih akrab..." Siapa sangka orang itu sama sekali tidak mau mengalah.

"Kakak kedua!" Leluhur berambut putih yang duduk di posisi teratas tersenyum tipis, lalu berkata kepada leluhur keluarga Yun, "Qingzhu, jangan ambil pusing dengan ucapan Weng Xi, anggap saja kau tidak mendengarnya..." Namun, senyuman di wajahnya sangat kentara, memperlihatkan bahwa ia sangat menikmati suasana barusan.

Leluhur keluarga Yun yang bernama Qingzhu itu kini benar-benar merasa salah tingkah. Alangkah bagus namanya, Yun Qingzhu. Tetapi entah apa yang merasuki Murong Weng Xi ini, ia selalu bersikeras memanggilnya Xiao Yun... Xiao Yun? Bagaimana mungkin ia tega memanggilnya begitu!

"Kakak sulung, sebaiknya kita bicarakan urusan penting saja! Keluarga Yun-ku telanjur melahirkan sampah semacam itu, maka sudah menjadi kewajibanku untuk membersihkan nama keluarga!" Yun Qingzhu dengan lihai mengalihkan pembicaraan. Ia sama sekali tidak mau terus terjebak dalam sebutan nama "Xiao Yun" itu.

Leluhur tua itu merendahkan pandangannya dan merenung sejenak, lalu berkata, "Qingzhu, aku bisa memahami perasaanmu. Akan tetapi, sejak Meiyuan terluka oleh Peramal Yi Lao tiga tahun lalu, baru hari ini ia kembali menampakkan wujudnya. Namun kita semua yang hadir di sini tahu betul bahwa Yi Lao menghilang tanpa jejak setelah pertempuran besar melawan Meiyuan tiga tahun yang lalu. Hingga kini, Formasi Qi Primordial dari kami berenam belas belum sepenuhnya sempurna, jika salah satu dari kita terluka, maka formasi tersebut akan kehilangan fungsinya. Kita tidak boleh mengambil risiko... Mengenai pemuda dari keluarga Yun itu, aku tentu akan mengirim orang untuk membereskannya. Tenang saja, aku tidak akan membiarkannya mencoreng nama baik keluargamu..."

Mendengar penjelasan masuk akal dari Xuan Yuan Tian, Yun Qingzhu akhirnya tidak lagi mendesak dan hanya mendengus dingin sebagai tanda mengalah. Ia tentu mempercayai kemampuan Xuan Yuan Tian. Jika Xuan Yuan Tian bahkan tidak mampu menangani masalah sepele semacam ini, maka pria itu pun tidak layak lagi menduduki kursi kehormatan tersebut.

Aula itu pun kembali terhanyut dalam keheningan sesaat.

Tepat ketika Xuan Yuan Tian berniat memecah keheningan tersebut, sebuah suara wanita yang renyah tiba-tiba terdengar dari luar aula.

"Para Leluhur yang mulia, Xu Qian'er datang menghadap..."

Ternyata Xu Qian'er yang datang? Setiap orang di dalam aula merasa terkejut sekaligus senang, namun mereka tetap tidak bersuara.

Melihat tidak ada seorang pun di antara mereka yang menunjukkan ekspresi berlebihan atas kedatangan Xu Qian'er, Xuan Yuan Tian lantas melambaikan tangannya untuk membukakan pintu aula yang tertutup rapat, mempersilakan Xu Qian'er masuk. "Silakan masuk, Qian'er..."

Xu Qian'er melangkah masuk dengan ribuan pikiran yang berkecamuk di dalam benaknya. Terhadap sosok Yun Zhongwen, ia menyimpan kebencian yang mendalam di dalam hatinya. Mungkin karena sifat egois pria itulah pemuda baik hati Yun Zhongyu tewas secara mengenaskan. Atau mungkin karena keserakahannya yang hampir membawa kehancuran bagi dunia Xiahua. Atau mungkin pula karena keegoisannya yang membuat seluruh dunia kacau balau seperti sekarang ini...

Mengingat bahwa Yun Zhongwen kini justru membelot ke Alam Iblis dan memimpin para raja iblis untuk melakukan pembantaian serta penjarahan di wilayah Xiahua, kebencian di dalam hati Xu Qian'er semakin membuncah. Ada kalanya... seseorang memang tidak boleh dibiarkan tetap hidup, sebab keberadaannya hanya akan mendatangkan rasa jijik yang teramat sangat!

"Para Guru yang terhormat, kedatangan Xu Qian'er hari ini hanya membawa satu permohonan—aku ingin memimpin pasukan secara pribadi untuk membawa Yun Zhongwen kembali, demi mempersembahkan kurban dan memanjatkan doa bagi keselamatan seluruh rakyat Xiahua!"