144: Tanah Suci

Xu Lian’er mengikuti resep yang ditinggalkan Ling Fei dan mengantarkan satu porsi obat kepada setiap keluarga di desa. Namun, desa itu kini sudah tidak aman. Setelah mengetahui keadaan yang sebenarnya, Ming Yue dan Ling Fei pun kembali dan menyarankan agar Xu Lian’er terlebih dahulu mengungsi ke Chenyin untuk mencari gurunya yang “murah hati” itu. Bagaimanapun juga, ia membawa seorang anak, sementara daya tahan tubuh anak jelas tidak sebaik orang dewasa. Kalau sampai terjadi sesuatu karena kurang waspada, Xu Lian’er bahkan tak berani membayangkannya!

Demi anaknya, Xu Lian’er segera memutuskan untuk pergi ke Chenyin, mencari tanah suci terakhir di Benua Shengdi.

Ling Fei masih sibuk menangani racun iblis, sedangkan Ming Yue menyempatkan diri menitipkan Xu Lian’er kepada rombongan dagang di perbatasan. Rombongan itu pernah menerima bantuan dari Ming Yue dan Ling Fei. Begitu mendengar bahwa mereka hanya perlu membawa Xu Lian’er memasuki wilayah Chenyin, para anggota rombongan segera menepuk dada dan menyanggupi.

Duduk di dalam kereta, Xu Lian’er membungkus Xu Xiaxia dengan kain katun yang agak lembut, lalu menggendongnya di depan dada dengan kain yang dikalungkan di leher. Demi keamanan, semua barang penting ia simpan di dalam celah ruang. Di tubuhnya, ia hanya membawa sedikit makanan kering dan uang tembaga, berpura-pura sebagai seorang perempuan dari keluarga miskin. Tentu saja, demi keselamatan, ia juga sengaja merias wajahnya seburuk mungkin.

Alis yang tebal, tahi lalat besar, kulit hitam kecokelatan, serta punggung bungkuk.

Xu Lian’er berpikir, dengan penampilan seperti ini, seharusnya tak ada yang akan menyusahkannya, bukan?

Namun, ia keliru. Ia tak menyangka keadaan dunia kini ternyata begitu kacau!

Ketika rombongan dagang tiba di perbatasan, pemimpin rombongan, Tuan Ma, turun dari kereta untuk berunding dengan pasukan penjaga perbatasan. Akan tetapi, ketika ia kembali, seorang prajurit bersenjata tombak ikut masuk bersamanya. Prajurit itu memeriksa semua orang di dalam kereta, pandangannya berkelana dengan niat yang sulit ditebak…

Tuan Ma segera menjelaskan, “Di dalam kereta juga ada beberapa perempuan yang bertugas memasak. Mereka tidak sanggup menempuh perjalanan jauh, jadi mereka duduk di dalam kereta.”

Tuan Ma memang berkata jujur. Dalam rombongan dagang yang beranggotakan belasan orang, ada tiga perempuan yang bertugas memasak. Sebagian besar perempuan itu sebenarnya adalah keluarga para anggota rombongan. Mereka hanya keluar mencari nafkah karena ingin mengumpulkan lebih banyak uang, tanpa memedulikan bahaya yang mengancam.

Setelah mengetahui bahwa yang berada di dalam kereta semuanya perempuan, prajurit berwajah hitam itu menyeringai licik.

“Kau! Kau! Turun!”

Jari telunjuknya menunjuk seorang perempuan tua yang masih memiliki pesona tersisa, serta Xu Lian’er, seorang perempuan muda yang menggendong anak.

Xu Lian’er benar-benar tidak menyangka bahwa setelah merias diri sedemikian buruk, ia masih bisa mengundang nafsu orang lain. Ia tidak bergerak. Perempuan itu juga tidak bergerak sedikit pun. Hanya saja, perempuan tersebut tidak setenang dirinya; tubuhnya sudah gemetar hebat.

Tiba-tiba, seorang pria tinggi besar berpakaian kain abu-abu menerobos keluar dari rombongan dengan marah.

“Apa yang ingin kau lakukan!”

Ia memasang wajah garang, memancarkan aura mengintimidasi dari sekujur tubuhnya. Kalimat berikutnya juga menunjukkan identitasnya.

“Dia istriku! Apa yang ingin kau lakukan padanya?”

Hati Tuan Ma bergejolak. Ini benar-benar bencana yang jatuh dari langit!

Sebenarnya, selain tiga perempuan yang bertugas memasak, beberapa perempuan lain di dalam kereta adalah keluarga para anggota rombongan. Hanya saja, setelah tiba di Chenyin, mungkin mereka tidak akan pernah kembali. Wuxia terlalu kacau! Belum lagi racun iblis yang merajalela, orang-orang yang memiliki sedikit kekuasaan atau kekuatan pun memanfaatkan kekacauan untuk menindas rakyat jelata.

Sebelumnya, pernah ada sekelompok orang yang hendak merampas barang-barang rombongan mereka. Untungnya, Ling Fei dan Ming Yue datang tepat waktu sehingga mereka berhasil melarikan diri. Namun, yang mereka hadapi kali ini bukanlah para pengungsi atau bandit seperti sebelumnya!

Kali ini, mereka berhadapan dengan pasukan!

Tuan Ma menyipitkan mata dan tidak berani melihat lagi. Ia sudah bersiap untuk dipermalukan. Sebagai rakyat kecil tanpa harta maupun kekuasaan, Tuan Ma sangat memahami bahwa rakyat tidak boleh melawan pejabat. Hanya dengan menahan diri, nyawanya untuk sementara dapat diselamatkan.

Setelah pria bertubuh besar berwajah hitam itu maju, para suami perempuan lain pun satu per satu ikut tampil. Mereka mendekati prajurit tersebut dan berteriak keras.

“Apa katamu! Apa yang ingin kau lakukan!”

“Katakan sekali lagi! Kau sedang bicara dengan siapa, bocah sialan!”

“Apa yang ingin kau lakukan? Kami rakyat baik-baik!”

“Bajingan, tadi kau bilang apa!”

“Sialan! Telur bapakmu ditarik sampai copot!”

“Saudara prajurit, kumohon lepaskan istriku…”

“Apa yang ingin kau lakukan? Akan kubunuh kau!”

…

Xu Lian’er mengernyitkan dahi. Tampaknya ia terlalu melebih-lebihkan kemampuan Tuan Ma dalam menangani masalah. Jika terus begini, persoalannya pasti akan semakin rumit.

Ia perlahan bangkit berdiri. Dengan sikap seolah-olah memandang rendah seluruh dunia, ia menatap kerumunan yang sedang ribut itu dan berkata, “Kalian mundurlah. Aku ingin berbicara dengan saudara prajurit ini…”

Lalu ia tersenyum manis.

Seketika, orang-orang di sekelilingnya merasa ingin muntah.

Perempuan di atas kereta itu mengenakan pakaian kasar berwarna abu-abu kusam. Punggungnya membungkuk, dan setelah diperhatikan baik-baik, ternyata ia benar-benar bungkuk. Saat duduk, penampilannya masih tampak lumayan. Namun, begitu berdiri, ketidakseimbangan bentuk tubuhnya langsung terlihat.

Belum lagi wajahnya…

Dua alis tebal seperti kelabang terpasang dengan garang di dahinya, hanya berjarak selebar ibu jari dari garis rambut. Perempuan biasanya dianggap cantik dengan alis tipis. Kecantikan yang begitu kasar itu membuat perut sang prajurit bergejolak hebat. Ia hampir tidak sanggup menahannya.

Tentu saja, jika hanya sampai di situ, ia masih bisa memaksakan diri untuk bertahan. Namun, sebelumnya dari kejauhan perempuan itu tampak memiliki kulit yang halus. Setelah dilihat lebih saksama, wajahnya ternyata seperti permukaan panci gosong, membuat orang tak tahan menatapnya. Ditambah lagi tahi lalat besar yang sebelumnya tertutup serta bibirnya yang merah darah…

Benar-benar tak tertahankan untuk dilihat!

Terakhir, Xu Lian’er bahkan memberikan senyum manis yang sangat mematikan.

Senyuman itu membuat dua dari tiga roh sang prajurit seakan terlepas dari tubuhnya. Ia hampir mengucapkan selamat tinggal kepada dunia!

Ia pernah melihat orang jelek, tetapi belum pernah melihat seseorang yang kejelekannya begitu mengguncang langit dan membuat para dewa menangis!

Sambil memegangi perutnya yang mulas, prajurit itu melambaikan tangan dengan kasar. “Cepat enyah!”

Belum selesai ia berbicara, ia sudah berlari ke dalam hutan dan mulai muntah-muntah.

“Uwekkk—uwekkk—”

Xu Lian’er dibuat bingung oleh reaksi prajurit itu. Bagaimanapun juga, ia adalah dewi Wuxia. Ia bahkan pernah disebut sebagai perempuan tercantik di Wuxia. Apa yang sebenarnya terjadi pada prajurit itu? Mungkinkah ia terpesona oleh kecantikannya sendiri? Namun, melihat reaksinya, sepertinya bukan itu…

Sudahlah, tak perlu dipikirkan. Bagaimanapun juga, tujuannya sudah tercapai. Pergi dengan cara seperti ini jauh lebih baik daripada menembus jalan berdarah seperti yang sempat dibayangkannya.

Sebelumnya, Xu Lian’er sudah mengambil keputusan. Jika para prajurit itu sengaja mempersulit dan bersikeras mempermalukan para perempuan, maka sebagai penyihir tingkat lima, ia tidak perlu bersikap sopan kepada mereka. Setelah turun dari kereta dan memancing para prajurit itu ke tempat yang jauh, ia akan menggunakan satu jurus pamungkas untuk membereskan mereka semua!

Dengan begitu, ia tidak percaya masih ada orang yang berani menghalangi jalannya.

Namun, sekarang semuanya sudah beres. Para prajurit bersedia membuka jalan.

Mendengar ucapan prajurit itu, wajah Tuan Ma langsung berseri-seri. Ia buru-buru memerintahkan orang-orang untuk mengemudikan kereta melewati gerbang perbatasan.

Krisis itu ternyata berhasil diselesaikan oleh perempuan jelek tersebut!

Tuan Ma menghela napas penuh perasaan. Tuan Muda Ming Yue benar-benar adalah penolong bagi dirinya, Tuan Ma…

Sama sekali tidak ada hubungannya dengan Xu Lian’er.

Tak lama kemudian, rombongan itu berhasil melewati perbatasan. Xu Lian’er berpamitan kepada Tuan Ma, lalu meninggalkan rombongan dan mulai menuju Vila Gunung Wuyin yang disebutkan Yan Xuan.

Ia sangat mengkhawatirkan kemampuan keseluruhan Tuan Ma dan rombongannya. Orang-orang seperti mereka memang tidak cocok berjalan bersamanya, seseorang yang memikul tugas besar dalam jalan sihir. Mereka tidak akan mampu melindunginya, sementara ia juga tidak ingin menyeret mereka ke dalam bahaya.

Karena itu, ia pergi tanpa sedikit pun rasa enggan dan segera menuju Vila Gunung Wuyin. Tentu saja, demi keamanan, setiap hari Xu Lian’er harus merias wajahnya kembali. Baru ketika bercermin, ia seakan menyadari suatu kebenaran…

Setelah bertanya ke sana kemari, Xu Lian’er akhirnya tiba di kaki Gunung Wuyin. Menurut para penduduk desa di kaki gunung, Gunung Wuyin adalah gunung para dewa. Tidak semua orang bisa memasukinya. Banyak orang yang tidak berjodoh dengan jalan keabadian tidak akan pernah berhasil masuk ke Gunung Wuyin. Pada akhirnya, mereka hanya bisa berputar-putar di tengah gunung.

Melihat Xu Lian’er membawa seorang anak, mereka semua menasihatinya agar tidak menyusahkan diri. Lebih baik ia tinggal di kaki gunung dan merawat anaknya dengan baik.

Saat ini, Sekte Wuyin sedang terus-menerus merekrut murid dari kalangan rakyat biasa. Selama memiliki akar kebijaksanaan, siapa pun dapat pergi ke Akademi Minghui di kaki gunung untuk menerima pembaptisan jalan sihir, sekaligus memperkuat tubuh. Jika Xu Lian’er ingin mempelajari sihir, ia bisa menunggu ujian penerimaan yang akan diadakan sebulan lagi.

Xu Lian’er juga ingin beristirahat, tetapi ia tetap pergi ke lereng gunung, berusaha menemukan Yan Xuan. Sebab, entah mengapa, Xu Xiaxia mulai tidak mau makan.

Bukan hanya itu, ia juga tidur lebih dari sepuluh jam setiap hari!

Padahal sekarang ia sudah berusia lebih dari satu tahun…

Jika sejak baru lahir ia begitu suka tidur, Xu Lian’er pasti akan tertawa bahagia. Namun sekarang, ia justru cemas sampai hampir menangis.

Ia memang belum lama mempelajari ilmu pengobatan dari Ling Fei, bahkan belum pantas disebut setengah ahli. Begitu Xu Xiaxia jatuh sakit, ia benar-benar tidak berdaya.

Anak ini sama sekali tidak tampak seperti sedang sakit. Wajahnya pun terlihat cukup sehat. Hanya saja, ia tidak mau makan dan terus tidur!

Apa yang harus dilakukan?

Begitulah, selama tujuh hari berturut-turut ia berputar-putar di lereng gunung.

Baru sebulan kemudian Xu Lian’er secara resmi memasuki Akademi Minghui untuk menerima pembaptisan jalan sihir. Namun, itu bukanlah tujuan akhirnya.

Bagaimanapun juga, ia adalah seorang penyihir tingkat lima. Xu Lian’er yakin bahwa sebagai ahli tingkat menengah, ia dapat membuat Sekte Wuyin memperhatikannya. Hanya jika ia mendapat perhatian, ia akan memiliki harapan untuk menemukan Yan Xuan. Dan hanya dengan menemukan Yan Xuan, penyakit Xu Xiaxia mungkin dapat disembuhkan.

Karena itu, ia datang untuk menantang pengajar Akademi Minghui, Xuan Yuan Qingfeng!

Xuan Yuan Qingfeng adalah seorang pria paruh baya yang tampaknya berusia sekitar empat puluh tahun. Ekspresinya serius, dan dari penampilannya saja sudah jelas bahwa ia bukan orang yang mudah diajak bergaul.

Xu Lian’er tidak tahu siapa Xuan Yuan Qingfeng. Namun, karena ia adalah pengajar di tempat ini, berarti dialah orang terkuat di sini!

Kalau begitu, ia akan mencarinya.

Di dalam Akademi Minghui yang dipadati hampir seratus orang, Xuan Yuan Qingfeng sedang mengajar para murid di bawah panggung dengan santai.

“Alasan sihir mampu memberikan kekuatan serangan yang besar kepada seseorang adalah karena sumber terbesarnya berasal dari kekuatan langit dan bumi, kekuatan alam. Kekuatan-kekuatan inilah yang oleh para praktisi jalan keabadian disebut sebagai tenaga spiritual.

“Tenaga spiritual terbagi menjadi tiga jenis: tenaga asal, tenaga inti batin, dan tenaga emas. Tenaga asal dapat dimiliki oleh siapa saja. Bahkan manusia biasa pun memiliki sedikit banyak tenaga asal di dalam tubuh mereka. Hanya saja, semuanya bergantung pada apakah kalian mampu menyimpannya dalam jangka panjang.

“Cara menyimpannya sangat beragam. Yang paling umum adalah berlatih bela diri untuk memperkuat tubuh. Tenaga asal yang pertama kali diperoleh para praktisi jalan keabadian juga merupakan tenaga asal jenis ini.

“Jenis kedua adalah tenaga inti batin. Tenaga inti batin hanya dapat dimiliki oleh mereka yang pernah melewati cobaan petir surgawi…

“Sedangkan mereka yang memiliki tenaga emas, sudah lama tidak pernah terdengar lagi di dunia…”

Xu Lian’er diam-diam mengingat semua informasi itu. Ia sudah lama ingin berdiri. Kini, setelah melihat pengajar tersebut selesai berbicara, ia segera bangkit.

“Tunggu sebentar, Pengajar!”

Ia mengerahkan langkah Bayangan Angin yang Pudar. Dalam beberapa lompatan, ia melayang dan mendarat di hadapan sang pengajar. Setelah mengepalkan tangan dan memberi salam, ia berkata, “Pengajar Xuan Yuan, maaf karena Xu Lian’er mengganggu! Namun, kondisi anak yang berada dalam pelukanku sangat gawat. Karena tidak memiliki pilihan lain, rakyat jelata ini memberanikan diri maju. Aku memohon agar Pengajar Xuan Yuan berkenan menunjukkan kemurahan hati dan mencarikan tabib yang baik untuk anakku…”

Xuan Yuan Qingfeng sedikit mengernyit.

Siapa perempuan jelek ini? Berani-beraninya ia membawa anak ke kelas!

Ini sungguh penghinaan yang keterlaluan baginya!