Bab Lima Puluh Enam: Kau Akhirnya Datang, Xiao Liu

Mendengar orang ini berbicara lebih angkuh darinya, si Gemuk langsung membelalakkan mata dan memaki dengan marah, "Kau ini kan cuma..."

Namun, sebelum ia sempat menyelesaikannya, aku langsung memotong perkataannya.

Aku lalu menoleh ke arah murid Longhushan yang sombong itu dan berkata, "Guru Besar, aku serahkan padanya!"

Usai berkata demikian, di tengah tatapan bingung si Gemuk dan keterkejutan sepasang suami istri itu, aku dengan mantap melangkah keluar kamar dan menyalakan sebatang rokok dengan santai di ambang pintu.

"Xiao Liu, ada apa ini? Kenapa kau harus takut padanya? Bukankah dia cuma seorang pendeta Tao dari Longhushan?"

Si Gemuk mengikutiku keluar, bertanya dengan ekspresi penuh kebingungan.

Pada saat itu, pasangan suami istri tersebut juga ikut keluar, dan sang suami membujukku, "Anak muda, tidak perlu sampai begini. Lihat dulu putriku sebenarnya diganggu oleh makhluk halus jenis apa!"

Namun, aku hanya menggelengkan kepala, lalu tersenyum sambil berkelakar.

"Sebaiknya kita tunggu saja! Siapa tahu Guru Surgawi dari Longhushan ini bisa langsung membersihkan makhluk halus itu dalam sekali jalan!"

Si Gemuk mengerutkan kening, terdiam seribu bahasa.

Sebaliknya, sang pendeta Tao yang mengenakan topi teratai itu langsung mendongakkan dagunya begitu mendengar ucapanku, lalu berkata dengan nada tinggi dan angkuh.

"Kalian para pengembara desa rendahan seperti ini, tonton saja. Hari ini akan kutunjukkan pada kalian apa itu ilmu Tao yang sesungguhnya."

"Baiklah, baiklah! Silakan."

Aku buru-buru tersenyum menanggapinya, bahkan membuat gestur mempersilakan.

Saat itu, pasangan suami istri tersebut menghela napas, tak lagi berkata apa-apa, lalu masuk kembali ke dalam kamar.

Bahkan, pintu kamar itu langsung ditutup oleh sang pendeta muda Longhushan tersebut.

Di luar kamar, hanya tinggal aku dan si Gemuk.

"Xiao Liu, sebenarnya ada apa ini?"

Si Gemuk mendekatiku, masih dengan raut wajah penasaran.

Aku tersenyum penuh misteri, lalu berkata kepada si Gemuk, "Tenang saja, Gemuk, makhluk ini tidak akan bisa dia tangani."

Si Gemuk mengeluarkan sebatang rokok dari saku celananya, lalu menatapku.

"Xiao Liu, dia bukan orang sembarangan seperti sebelumnya. Aku bisa melihat kalau dia benar-benar pendeta Tao murni dari Longhushan."

Aku menggelengkan kepala.

"Ini tidak ada hubungannya dengan apakah dia seorang pendeta Tao atau bukan. Gemuk, pernahkah kau mendengar tentang konsep *Ling* (makhluk spiritual)?"

"*Ling*?"

Gerakan tangan si Gemuk saat menyalakan rokok terhenti sejenak.

"Benar, segala sesuatu di alam ini memiliki *Ling*, dan *Ling* memiliki kecerdasan;"

Tampak jelas bahwa si Gemuk pernah mendengar tentang kategori *Ling* ini. Setelah aku mengucapkan kalimat itu, si Gemuk menyipitkan matanya dan terdiam.

Sebenarnya, perihal tentang *Ling* ini diceritakan kepadaku oleh Gou You.

Ia memberitahu bahwa yang merasuki tubuh gadis kecil itu bukanlah hantu, melainkan *Ling* dari seekor ular kecil. Hanya saja, *Ling* ini penuh dengan kebencian dan dendam. Aku menduga pasangan suami istri itu mungkin tidak berterus terang kepadaku, sebab jika suatu *Ling* dipenuhi rasa benci, pasti ada suatu alasan di baliknya.

Jika mereka tidak berterus terang kepada kami, maka mereka kemungkinan besar juga tidak berterus terang kepada pendeta Tao Longhushan itu.

Oleh karena itu, jika ia menggunakan metode untuk menghadapi hantu guna melawan makhluk spiritual jenis *Ling*, maka bersiap-siaplah merasakan akibatnya.

Awalnya aku bisa saja memperingatkan dirinya, namun keangkuhannya membuatku mengurungkan niat tersebut.

Karena insiden Guru Surgawi Ketiga dan seseorang bernama Jiang Mengjin, aku sama sekali tidak memiliki kesan baik terhadap Longhushan. Aliran-aliran besar yang tampak mulia namun munafik seperti ini sangat menjijikkan bagiku.

Tiba-tiba, si Gemuk menghela napas.

"Xiao Liu, kau sedang menjebaknya?"

"Tidak bisa dibilang menjebak. Kalau dia bisa menyadarinya sendiri, maka urusan ini bukan lagi urusan kita!"

kataku sambil tersenyum.

Namun, tepat setelah aku menyelesaikan kalimat itu, sebuah jeritan melengking yang mengenaskan tiba-tiba terdengar dari dalam kamar.

"Aaa—bagaimana mungkin!"

Tepat pada saat suara itu bergema, seruan panik dari pasangan suami istri tersebut turut menyusul dari dalam ruangan.

"Guru Besar! Guru Besar, Anda kenapa?"

"Guru Besar!"

Sepuluh detik kemudian, pintu kamar terbuka...

Tampak pemuda dari Longhushan yang tadi berlagak sombong itu berjalan keluar dengan hidung dan mulut berdarah, serta wajah yang memerah padam.

Tubuhnya terhuyung-huyung, melangkah dengan sempoyongan...

Saat mendekatiku, ia sempat berhenti sejenak, lalu menoleh ke arahku dan bersuara dengan susah payah.

Namun, begitu ia membuka mulut, darah segar langsung mengalir menuruni sudut bibirnya...

"Kau sudah tahu semuanya?"

"Tahu apa?"

Aku memasang senyum di sudut bibir, berpura-pura bingung.

Setelah aku mengucapkan kalimat itu, ia tidak berkata apa-apa lagi selain menatapku lekat-lekat, lalu sambil memegangi dadanya, ia berjalan pergi dengan terseok-seok.

Si Gemuk lantas bersuara, "Melihat kondisinya, makhluk spiritual itu sepertinya telah melukiskan cedera yang cukup parah padanya. Cedera dalam seperti itu, kurasa akan sulit pulih dalam beberapa bulan ke depan."

Aku tidak berkata apa-apa. Menatap punggungnya yang menjauh, aku tak bisa mendefinisikan perasaanku sendiri.

Rasanya sama sekali tidak ada kepuasan setelah melakukan pembalasan.

Tepat pada saat itu, Xu Xinmei, salah satu dari pasangan suami istri tersebut, tiba-tiba berlari keluar kamar dengan keringat bercucuran di seluruh wajahnya, lalu berkata kepadaku dengan cemas, "Anak muda, cepat masuk dan lihatlah, putriku dia..."

Mendengar hal itu, aku langsung tersadar dan bergegas masuk ke dalam kamar.

Namun, begitu menginjakkan kaki di dalam ruangan, aku langsung dibuat terkejut oleh pemandangan di hadapan kami.

Saat itu, suami Xu Xinmei sedang menindih erat seorang anak perempuan berusia tujuh atau delapan tahun. Wajahnya dipenuhi air mata dan rasa sakit, namun kedua tangannya tetap kokoh menekan sosok yang meronta di bawahnya.

Sementara gadis kecil itu kini meliuk-liuk sekujur tubuhnya bagaikan seekor ular, mengeluarkan suara mendesis dari mulutnya, disertai sesekali tawa menyeramkan yang aneh. Seluruh ruangan dipenuhi dengan aura yang begitu ganjil dan mengerikan...

Tepat pada saat itu, si Gemuk melangkah cepat untuk membuka jendela, sehingga cahaya matahari dan hembusan angin langsung menerobos masuk ke dalam kamar.

Kini, aku pun bisa melihat wajah gadis kecil itu dengan jelas.

Ia sangat kurus, hampir tinggal kulit pembalut tulang. Dan tatapan matanya membuatku langsung mengernyitkan dahi.

Kedua matanya telah berubah menyerupai mata ular, dengan pupil yang menyipit membentuk garis vertikal yang mengerikan.

"Anak muda, cepat selamatkan putriku!"

Pria itu berteriak memanggilku.

"Gou You, adakah cara?"

Aku memanggil di dalam hati.

"Huh, Kakak Besar, itu perkara mudah. Tapi kita harus mengikat gadis kecil ini terlebih dahulu, ya. Aku tidak bisa berbuat apa-apa jika dia terus bergerak liar."

Suara kecil nan imut Gou You terdengar.

Tanpa buang waktu, aku langsung berkata kepada pasangan suami istri itu dan si Gemuk, "Cari tali, ikat dia!"

"Ha?"

Ketiga orang itu tertegun sejenak, tampak kebingungan.

Dengan nada mendesak, aku membentak, "Masih melamun apa lagi? Cepat cari tali!"

Usai perkataanku, si Gemuk dan wanita itu buru-buru mencari tali, sementara aku mengikuti saran Gou You dengan mencari sebatang kayu di luar kamar.

Begitu aku mendapatkan sebatang kayu, mereka telah berhasil mengikat gadis kecil itu di atas tempat tidur.

"Anak muda, apa yang harus dilakukan selanjutnya?"

Pria itu bertanya buru-buru saat melihatku mendekat.

"Tunggu di luar kamar!"

"Baik!"

Pria itu mengiyakan, melirik putrinya dengan tatapan penuh kekhawatiran, namun pada akhirnya tetap membawa istrinya keluar kamar.

Kira-kira saat itu, si Gemuk masih berdiri di sampingku dengan rasa penasaran.

"Gemuk, pergilah ke luar kamar juga!"

Aku menoleh dan berkata pelan.

Si Gemuk tertegun, namun tetap mengangguk.

"Oh, baiklah!"

Begitulah, di dalam kamar kini hanya tinggal aku seorang diri.

"Gou You, keluarlah!"

Tiba-tiba, Gou You muncul di hadapanku mengenakan pakaian compang-camping.

Gadis kecil yang terikat di ranjang itu menatap tajam ke arah kami. Suara desisan yang keluar dari mulutnya membuat kulit kepalaku merinding, bahkan frekuensi getaran tubuhnya membuatku merasa tali pengikatnya hampir tidak mampu menahannya.

Namun, aku tidak langsung membiarkan Gou You bertindak. Sebaliknya, aku mengangkat sepotong kayu dan berkata dengan tenang kepada gadis kecil yang berbaring di atas ranjang itu, "Kalau sudah cukup membuat keributan, kau boleh pergi sekarang!"

Tepat pada detik itu, aku melihat dengan mata kepala sendiri ekspresi di wajah gadis kecil itu berubah-ubah.

Dari tawa menyeramkan, berubah menjadi kebingungan, lalu kembali lagi menjadi tawa yang mengerikan. Sesaat kemudian, sebuah suara yang sama sekali bukan milik anak kecil terdengar dari mulutnya.

"Hehehe~~~~~ Ssssss~~~~~ Kau akhirnya datang juga, Xiao Liu."