Bab Lima Puluh Lima Seekor Ular Kecil

Mendengar pertanyaan serentak dari aku dan si Gemuk, wanita itu tampak terperanjat, lalu berkata terbata-bata.

"Ah? Itu... itu seorang ahli *Yin-Yang* yang biasa kami panggil Guru Lao Ming!"

Si Gemuk langsung menjadi sangat bersemangat. Ia melangkah maju dan bertanya dengan cepat kepada wanita itu, "Lao Ming yang mana? Apakah kamu tahu nama lengkapnya?"

Mungkin karena perubahan suasana hatinya, suara si Gemuk bahkan terdengar agak tegang.

Sebenarnya ini hal yang wajar, sebab Guru Lao Ming pergi begitu saja tanpa alasan yang jelas.

Dan sekarang, baru saja masuk ke sebuah toko pakaian anak-anak secara acak, dia justru mendengar kabar tentang ayahnya sendiri. Bagaimana mungkin dia tidak bersemangat?

"Nama lengkap? Kalau itu kami tidak tahu, karena banyak orang memanggilnya Guru Lao Ming, tidak ada yang tahu nama lengkapnya!"

Wanita itu berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

Tidak mendengarkan jawaban yang ia inginkan, suasana hati si Gemuk seketika menjadi suram. Ia menoleh dan menatapku sekilas.

Aku mengerti maksudnya.

Sebenarnya, saat ini ada kemungkinan besar untuk memastikan bahwa Guru Lao Ming yang dibicarakan wanita itu adalah ayah si Gemuk. Oleh karena itu, betapa pun engannya aku mencampuri urusan ini, aku tetap harus turun tangan.

Aku memiliki firasat bahwa kepergian Guru Lao Ming yang tiba-tiba mungkin memiliki keterikatan yang rumit denganku.

Memikirkan hal ini, aku langsung melangkah maju dan berkata, "Di mana anak perempuanmu? Biar kami lihat!"

"Baik, baik, baik!"

Wanita itu mengangguk berulang-ulang tanpa henti.

"Dia sekarang ada di rumah, aku akan mengantar kalian!"

Sambil berbicara, wanita itu bersiap menutup pintu toko. Pada saat itulah, tatapanku tiba-tiba tertuju pada sebuah setelan anak-anak berwarna merah yang terletak di rak pakaian paling atas.

Ya, inilah pakaian yang Gou You katakan disukainya.

Maka aku langsung bersuara, "Nyonya, tolong ambilkan pakaian itu untukku!"

Wanita itu tertegun sejenak.

"Baik, baik, baik!"

Setelah pakaian itu selesai dikemas, aku bertanya kepada wanita itu, "Berapa harganya?"

"Tidak usah bayar, tidak usah bayar. Selama kamu bisa mengusir makhluk yang ada di tubuh anakku, jangankan satu potong pakaian, bahkan sepuluh atau delapan potong pun..."

Namun, aku justru menyelipkan selembar uang lima puluh yuan secara paksa ke dalam telapak tangannya dan berkata dengan tenang, "Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk berbicara dengan makhluk itu, tetapi aku tidak berani menjamin pasti bisa menyelesaikannya."

Sejujurnya, aku tidak memiliki cara yang bagus untuk menangani masalah ini.

Bahkan aku merasa ini adalah fenomena yang biasa disebut orang sebagai kerasukan hantu. Tapi mengapa Guru Lao Ming tidak menanganinya? Malah membiarkannya? Berdasarkan kemampuannya, sama sekali tidak mungkin makhluk ini terlalu kuat sehingga dia tidak mampu mengendalikannya.

Bahkan aku juga berpikir, kedatangan kami ke toko pakaian anak-anak ini pun sebenarnya kulupakan, kalau saja Gou You tidak mengingatkanku di dalam mobil untuk membelikan pakaian, dan aku pun secara mendadak mengatakan kepada si Gemuk untuk membelinya di kabupaten berikutnya. Pada akhirnya, keputusan kami untuk datang sifatnya sangat mendadak.

Lalu, bagaimana Guru Lao Ming bisa tahu sebelumnya bahwa aku dan si Gemuk akan datang ke toko ini?

Segala hal ini bagaikan sebuah misteri yang menyelimutiku.

Dan yang harus kulakukan sekarang adalah mengupas lapisan luarnya dan terus menjelajahi rahasia yang muncul pada diriku sendiri.

Rumah wanita itu tidak jauh dari toko pakaian anak-anak. Di tengah perjalanan, saat si Gemuk mengobrol dengannya, aku perlahan-lahan memahami latar belakang keluarga wanita tersebut.

Wanita itu bernama Xu Xinmei, berusia tiga puluh satu tahun, mengelola sebuah toko pakaian anak-anak. Sedangkan suaminya bernama Deng Qun, mengelola sebuah warung *mala* (kuah pedas) di sebelah utara kota.

Mendengar hal ini, aku menatapnya dengan penuh minat.

Pada masa itu, orang yang bisa langsung membuka dua toko sekaligus, sejujurnya, pasti memiliki sedikit kelebihan finansial di tangan mereka.

Pasangan suami istri itu sudah menikah selama tujuh atau delapan tahun, tetapi baru dikaruniai seorang anak perempuan yang kini berusia tujuh tahun.

Entah mengapa, aku tiba-tiba teringat sesuatu, lalu sambil menggigit sebatang rokok aku berkata, "Saat anak perempuanmu mengalami kejadian ini, apakah ada hal aneh yang terjadi di rumahmu?"

"Hal aneh?"

Xu Xinmei bergumam mengulangi kata-kataku, berpikir lama sebelum menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak ada hal aneh kok? Semuanya tampak normal."

"Begitu ya!"

Aku menghisap rokokku.

Tiba-tiba aku merasa sama sekali tidak memiliki petunjuk.

Sepertinya segala sesuatu baru akan menjadi jelas setelah tiba di rumahnya.

Tepat pada saat itu, Xu Xinmei berkata, "Aku sempat berpikir menonton film Lam Ching-ying, barangkali aku bisa menemukan sesuatu dari sana untuk membantu anak perempuanku, hasilnya..."

Aku tersenyum masam sambil menggelengkan kepala. Wanita ini benar-benar...

Sekitar sepuluh menit kemudian, kami tiba di rumah Xu Xinmei. Ini adalah sebuah bangunan bertingkat dua. Begitu melangkah masuk melalui pintu, aku langsung merasakan ketidaknyamanan.

Di halaman ini, begitu terasa dingin...

Meskipun cuaca saat ini memang tidak hangat, tetapi begitu melangkah masuk ke halaman, orang dapat dengan jelas merasakan hawa dingin itu seolah-olah ingin merasuk ke dalam celah-celah tulang...

Hanya saja Xu Xinmei tidak merasakan apa-apa, dengan ekspresi cemas ia berjalan terburu-buru menuju lantai dua.

Saat kami tiba di depan pintu, seorang pria dengan ekspresi suram keluar dari dalam.

Begitu melihat kami, dia langsung tertegun sejenak.

"Qun'er? Bagaimana keadaan anak itu?"

Melihat suaminya, air mata Xu Xinmei langsung mengalir keluar dan suaranya tersendat karena isak tangis.

"Duh, aku sudah mencarikan seorang Guru Spiritual, dia sedang merapalkan mantra di dalam. Jangan menangis, tidak apa-apa, tidak ada rintangan yang tidak bisa dilewati."

Melihat istrinya seperti itu, pria tersebut buru-buru menghiburnya.

Kemudian, ia melihat ke arah aku dan si Gemuk sambil bertanya kepada istrinya, "Ngomong-ngomong, kedua orang ini..."

"Oh, oh, oh! Inilah orang yang dikatakan oleh Guru Lao Ming bisa berbicara dengan makhluk itu!"

Xu Xinmei menyeka air matanya dan mengangguk, baru kemudian teringat untuk memperkenalkan kami.

Aku tahu, inilah Deng Qun, suami yang dibicarakan oleh Xu Xinmei. Aku mengangguk kepadanya lalu langsung berkata, "Biarkan kami masuk ke kamar untuk memeriksanya."

Deng Qun tidak mengatakan apa-apa lagi.

Ia langsung memimpin kami masuk ke dalam kamar, hanya saja saat memasuki ruangan ia mengingatkan kami agar melangkah dengan ringan karena sang Guru Spiritual sedang merapalkan mantra di dalam.

Aku mengangguk tanpa daya.

Sepertinya keluarga ini sudah berada pada tahap mempercayai siapa saja.

Sebab dalam dunia ini, meskipun memang ada pendeta yang benar-benar sakti, sebagian besar di antaranya tetaplah penipu.

Namun, jelas terlihat bahwa pasangan suami istri ini sudah berada dalam kondisi putus asa hingga berobat ke dukun mana saja.

Begitu melangkah ke dalam kamar, aku seketika merasakan hawa dingin di dalam ruangan menjadi semakin menusuk tulang, membuatku merasa sangat tidak nyaman.

Tata letak ruangan ini didominasi oleh dekorasi berwarna merah muda. Segala hal yang tertangkap oleh pandangan mata hampir semuanya adalah kesukaan anak perempuan.

Dari sini, aku dapat menyimpulkan bahwa pasangan suami istri ini sangat menyayangi putri mereka.

Hanya saja ruangan itu tampak suram dengan sedikit sekali pencahayaan, bahkan tirai jendela pun tertutup rapat-rapat.

Si Gemuk mengerutkan keningnya pada saat ini, lalu bertanya dengan suara pelan, "Kenapa lampunya tidak dinyalakan? Atau kenapa tirai jendelanya tidak dibuka? Energi *Yin*-nya sudah sangat kuat, ditambah sirkulasi udara yang tidak ada, kalian bisa membuat masalah besar jika terus begini!"

Namun, sebelum pasangan suami istri itu sempat menjawab, sebuah suara bernada meremehkan terdengar.

"Hmph, kalau tirai ini dibuka dan makhluk halus itu kabur nanti, apakah kamu yang akan bertanggung jawab?"

Aku tertegun sejenak.

Kulihat dari dalam kegelapan di hadapanku, seorang pemuda yang mengenakan topi teratai muncul dengan mengenakan jubah Tao...

Hanya saja, pemuda ini tampak begitu angkuh dengan ekspresi jijik di wajahnya.

Kemudian ia menoleh ke arah pasangan suami istri itu dan berkata, "Dari mana lagi kalian mencari orang-orang ini? Sudah kubilang, kalian tidak perlu mencari orang lain lagi. Aku adalah murid dari Gunung Longhu, makhluk ini, aku sendiri yang akan mengurusnya."

Mendengar kalimat itu, mataku sedikit menyipit.

Murid Gunung Longhu, ini mulai menarik.

Sebab tepat ketika aku baru saja melangkah masuk ke dalam kamar, suara Gou You berdering di dekat telingaku.

"Kakak Besar, ada seekor ular kecil di dalam sini, aku melihatnya lho!"