Bab 27: Tahun Baru, Kembali ke Sekolah

Xia Tian menatap "Koran Yanjing" dengan perasaan bingung—bagaimana mungkin dia bisa masuk berita?

Di halaman tiga terdapat sebuah foto hitam putih kecil yang menampilkan Xia Tian dan teman-temannya bersama manusia salju yang mereka buat di persimpangan jalan. Patung salju pekerja baja yang dibuat Xia Tian berdiri tepat di tengah.

Koran itu bahkan memberikan pujian:
"Menurut wawancara reporter kami, ini adalah sekelompok pemuda yang meneladani Lei Feng untuk berbuat baik, membantu membersihkan salju di jalan, dan sekalian membuat manusia salju. ... Baik dari segi gagasan maupun bentuknya, ini sangat luar biasa, memudahkan mobilitas warga, serta memperkaya kehidupan spiritual penduduk setempat. Terutama patung salju yang meniru sosok pekerja baja pada uang lima yuan ini, sangatlah ekspresif..."

Saat sarapan, Ayah Xia melihat koran tersebut dan langsung merasa ada yang janggal. Ia bertanya, "Xia Tian, patung salju ini..."

Xia Tian yang sedang memegang semangkuk bubur menjawab, "Aku tidak tahu!"

...

Tahun Baru Imlek segera tiba. Karena suasana saat ini sudah sedikit lebih terbuka, masyarakat pun menjadi jauh lebih aktif. Semangat perayaan mulai terasa.

Pagi harinya, teman-temannya pergi berjalan-jalan, berencana untuk bermain seluncur es di Houhai. Sayangnya, tidak satu pun dari mereka yang memiliki sepatu roda es! Setelah menonton selama setengah jam dan kedinginan sampai menggigil, mereka pun menyerah.
"Melihat orang lain meluncur, itu sudah sama rasanya dengan aku yang meluncur sendiri," pikir mereka.

Xia Tian sudah bertekad untuk menabung uang selama musim panas tahun ini agar setidaknya bisa membeli empat pasang sepatu roda es. Namun, si Kacamata berkata, "Tidak perlu siapkan untukku, aku tidak akan ikut—olahraga ini terlalu berbahaya, tidak cocok untukku."

Dalam perjalanan pulang, Da Chun mengeluarkan sebuah sapu tangan dari sakunya. "Kalian mau makan?"

Xia Tian melirik dan terperangah—bakpao kacang merah beku!
Bakpao kacang merah adalah camilan khas Timur Laut. Terbuat dari ketan kuning atau beras ketan, mirip seperti kue keranjang, tetapi memiliki isian yang biasanya berupa pasta kacang merah manis. Di zaman ini, bisa mendapatkan sedikit makanan manis saja sudah merupakan kebahagiaan.

Namun, itu adalah bakpao yang sudah dikukus! Yang ini kerasnya minta ampun, bagaimana cara memakannya?!

Xia Tian melihat Da Chun mengunyah bakpao keras itu dengan gigi depannya seperti tupai, "krak, krak, krak," dengan wajah yang tampak sangat bahagia.
Xia Tian membatin, "Da Chun, kamu benar-benar tangguh."

Saat melewati sebuah kedai makanan milik negara, Xia Tian membeli beberapa bakpao untuk dibagi-bagi. Karena dapur kedai sedang mengukus bakpao, banyak es menjuntai panjang di bawah atap rumah karena cuaca musim dingin yang ekstrem.

"Uuuu..." Tiba-tiba mereka mendengar suara aneh yang tidak terdengar seperti suara manusia dari Da Chun. Setelah diperhatikan dengan saksama: "Dasar bodoh, untuk apa kamu menjilat benda itu?!"

Sesampainya di gang rumah mereka, Da Chun meminta Xiao Dong untuk menunggu sebentar. Ia berlari pulang dan tak lama kemudian kembali dengan membawa kotak kecil bulat seukuran koin lima sen.

"Ini minyak kerang. Aku lihat tanganmu sudah pecah-pecah karena dingin, oleskan ini pasti sembuh. Kami selalu memakainya saat di Timur Laut!"

Xiao Dong merasa sangat terharu. Ia mengoleskan minyak itu ke tangannya hingga terasa licin. Saat ia hendak mengembalikan kotak itu, Da Chun menggeleng keras, "Ambil saja untukmu!"

Xia Tian tersenyum dan bertanya, "Nanti kalau Bibi Li bertanya, kamu mau jawab apa?"

Da Chun tertawa, "Tenang saja, nanti aku bilang saja kamu yang mengambilnya, ibuku pasti tidak akan bertanya lagi!"

Xia Tian membelalakkan mata: "Berapa banyak tuduhan yang harus kutanggung tanpa aku sadari?!"

...

Tanggal 31 Januari adalah Tahun Baru Kecil, hari di mana semua orang harus makan enak. Keesokan harinya, memasuki bulan Februari, majalah "Sastra Anak" menerbitkan cerita "Kelinci Putih Kecil dan Kelinci Abu-abu Kecil" karya Xia Tian. Itu adalah kisah tentang dua kelinci yang membantu Paman Kambing menanam kubis, di mana mereka tidak meminta kubis melainkan meminta benihnya.

Pemahaman Da Chun adalah: "Aku mau benihnya dan aku mau kubisnya. Benihnya ditanam lalu makan kubisnya, setelah kubis habis dimakan, benihnya pun sudah tumbuh menjadi kubis!"
Xia Tian: "Pemikiranmu tentang pembangunan berkelanjutan sangat bagus!"

...

Beberapa hari menjelang Tahun Baru Imlek, suara petasan mulai terdengar di gang-gang. Ada yang menjual petasan satuan? Tentu saja, tapi benda ini terbakar sangat cepat, kalau tidak hati-hati, petasan itu sudah meledak sebelum sempat dilempar.

Ibu Chun juga membeli kertas merah dan mulai menggunting hiasan jendela. Ternyata keterampilan Bibi Li sangat hebat, hiasan jendelanya terlihat sangat indah! Mereka menempelkan hiasan itu di kaca dengan lem kanji, membuat suasana terasa sangat meriah.

Tak disangka, menjelang akhir tahun, Da Chun malah dihajar habis-habisan oleh ayahnya. Da Chun menukar dua bakpao beku dengan beberapa petasan, lalu melemparkannya ke dalam toilet umum. Kepala komite lingkungan yang sedang berada di sana sampai lari keluar tanpa sempat merapikan celananya.

Hukuman yang diterima Da Chun tidaklah sia-sia. Menyulut petasan di dalam toilet umum—bukankah itu memancing kemarahan publik? Ayah Chun menghukumnya dengan jurus "pukulan harimau hitam"—pukulan khas yang selalu ia gunakan untuk mendidik anaknya, terdengar sangat nyaring.

...

6 Februari, Tahun Baru Imlek.
Makanan memang menjadi lebih baik. Ada daging dan ayam, meski tidak sepuasnya, setidaknya cukup untuk mengobati keinginan. Ibu Xia juga membeli makanan kaleng, permen, dan sedikit acar tahu. Ayah Xia membelikan Xia Tian sebungkus besar camilan kembang gula dan berondong jagung. Namun, selain makan pangsit dan menerima uang angpao satu yuan, Xia Tian tidak terlalu merasakan suasana tahun baru. Tidak ada televisi, tidak ada acara gala tahun baru, dan tidak banyak orang yang menyalakan petasan atau kembang api.

Pertengahan Februari, Xia Tian mendengar kabar dari radio: Yanjing memulihkan sistem penerimaan siswa baru sekolah menengah dan dasar. Departemen Pendidikan mengeluarkan draf rencana pengajaran sekolah menengah dan dasar sepuluh tahun. Ini menandakan pendidikan dasar dan menengah kembali ke jalur yang benar.

Xia Tian dan Da Chun pun mengikuti ujian masuk sekolah menengah. Karena sudah satu tahun "dibiarkan bebas", pihak sekolah memberikan sedikit kelonggaran dalam penilaian. Bahkan Da Chun pun lulus!

Ibu Chun sangat terharu, "Kamu bisa lulus masuk SMP, ini pasti berkat perlindungan leluhur keluarga Yang!"
Da Chun protes, "Bu, aku lulus karena kemampuanku sendiri!"
Ibu Chun menjawab, "Memangnya kamu tidak tahu kemampuanmu sendiri?"
Da Chun bertanya, "Bu, apakah aku benar-benar anak kandungmu? Jangan-jangan aku anak pungut?"
Ibu Chun mencibir, "Baru sadar sekarang? Sejak kamu pertama kali ujian dan mendapat peringkat terakhir, Ibu sudah curiga, jangan-jangan tertukar di rumah sakit! Kalau tidak, mana mungkin sosok secerdas Ibu melahirkan anak seperti kamu!"

...

8 Maret, jam biologis membangunkan Xia Tian. Hari ini tidak ada latihan pagi, ia harus merapikan tas untuk pergi ke sekolah. SMP Chongwen, sekolah yang baru dibentuk dengan masa pendidikan SMP 3 tahun dan SMA 2 tahun.

Sesampainya di sekolah, tidak banyak yang bisa dikatakan. Teman-temannya masih orang-orang yang sama. Pembagian kelas, pembagian buku, dan mulai belajar... Xia Tian dan Da Chun berada di kelas yang sama, sementara Xiao Dong dan si Kacamata di kelas sebelah.

Keesokan harinya, Xia Tian melihat laporan singkat di koran tentang upacara pembukaan kelas khusus anak berbakat di Universitas Sains dan Teknologi Tiongkok (USTC). Mereka merekrut 20 anak berbakat, yang tertua berusia 16 tahun dan yang termuda hanya 11 tahun.

Dalam sejarah kita, tidak pernah kekurangan kisah "anak ajaib". Namun, ada pepatah yang mengatakan bahwa jenius bisa tumbuh secara alami, tetapi tidak bisa diciptakan secara buatan. Pendidikan yang memaksakan kedewasaan dini, pada akhirnya tidak akan menghasilkan seorang jenius, melainkan justru akan merenggut masa kecil seorang anak.