Bab Seratus Lima Puluh Enam: Menaklukkan

Mi Mi yang diblacklist oleh salah satu tokoh berpengaruh di industri perfilman Tiongkok bukanlah sebuah rahasia di kalangan orang dalam, dan Li He juga mengetahui sedikit tentang hal itu. Jika tidak, Mi Mi tidak akan berniat mendekati Liu Kaiwei dan kemudian merambah ke lingkaran perfilman Hong Kong.

Namun, setelah melihat kepalsuan di balik gemerlapnya lingkaran perfilman Hong Kong, Mi Mi dengan cepat meninggalkan Liu Kaiwei. Tentu saja, alasan terpenting di balik keputusan ini adalah Li He. Dan sekarang, Li He justru akan membintangi sebuah film Hollywood. Bagaimana mungkin ia tidak merasa bersemangat?

Di Chris Pictures, produser Jason Reitman dan sutradara Damien Chazelle terlibat dalam perdebatan sengit mengenai siapa yang akan dipilih sebagai pemeran utama pria. Damien Chazelle bersikeras ingin menggunakan Miles Teller, sementara Jason Reitman tetap berpendapat bahwa Dane DeHaan adalah pilihan yang jauh lebih tepat.

Mengenai Li He, segala persyaratannya memang cukup bagus, tetapi ia adalah seorang keturunan Tionghoa. Faktor tunggal ini saja sudah membuatnya tidak masuk dalam pertimbangan. Mengundangnya untuk ikut audisi semata-mata karena Jason Reitman ingin membalas budi.

"Kemampuan Miles benar-benar luar biasa. Ia telah berlatih drum sejak berusia lima belas tahun, dan kemampuan aktingnya juga lumayan. Saya bersikeras memilihnya karena dia adalah pilihan yang paling pas," ujar Damien Chazelle.

"Tidak, tidak, tidak, Dane jauh lebih baik. Saya rasa dialah yang paling cocok. Soal latihan drum, dia bisa mempelajarinya nanti, lagipula keluarga Dane adalah keluarga musisi jazz," Jason Reitman memberikan perlawanan sengit.

"Hei, Tuan-tuan, tenanglah." Pintu ruang rapat terbuka, dan produser lain dari film *Whiplash* muncul. Namanya adalah Jason Blum, seorang produser yang baru saja menyelesaikan proses syuting sebuah film.

"Jason, kau datang. Apakah syutingnya berjalan lancar?" sapa Jason Reitman. Ia sudah sangat akrab dengan Jason Blum.

"Cukup lancar. Apa yang sedang kalian debatkan?" Jason Blum menuangkan secangkir kopi untuk dirinya sendiri, lalu duduk sambil mengamati keduanya.

Damien Chazelle berkata, "Tuan Blum, kami sedang memperdebatkan pemilihan pemeran utama pria. Jason bersikeras ingin menggunakan Dane DeHaan, sementara saya menganggap Miles Teller lebih cocok."

"Begitu ya? Apakah ada rekamannya? Biarkan aku melihatnya," tanya Jason Blum. Karena sibuk dengan proses syuting filmnya, ia tidak sempat menghadiri sesi audisi.

"Ada di sini..." Damien memasukkan kaset video yang merekam penampilan para aktor selama audisi.

Jason Blum mengamati penampilan kedua kandidat tersebut dengan seksama, lalu bertanya lagi, "Apakah masih ada yang lain? Aku ingin melihat yang lain."

Damien Chazelle membawa tumpukan kaset video dan berkata, "Semuanya ada di sini."

Jason Blum memilih-milih secara acak, dan tanpa sengaja, ia memilih kaset milik Li He lalu mulai memutarnya. Ketika melihat wajah Asia di layar, Jason bertanya dengan rasa penasaran, "Orang Asia? Apakah dia orang Korea Selatan atau Jepang?"

"Bukan, dia orang Tiongkok. Lanjutkan saja menontonnya," jawab Damien Chazelle dalam hati. Baru saja ia melihat bahwa Jason tidak begitu puas dengan pilihan Miles Teller, hal itu terlihat jelas saat ia mengamati rekaman tadi.

Jika Li He sekarang didorong maju untuk memperkeruh suasana, bukankah itu akan menjadi hal yang bagus?

Saat sedang menonton rekaman tersebut, Jason Reitman menerima sebuah panggilan telepon. Dengan kening berkerut, ia menutup teleponnya dan berkata kepada mereka berdua, "Dane DeHaan mengundurkan diri."

"Oh? Mengapa?" tanya Jason Blum.

Jason Reitman mengangkat bahu. "Kabarnya Ridley Scott telah menghubunginya untuk berpartisipasi dalam proyek baru."

Sutradara terkenal Ridley Scott tentu saja jauh lebih hebat daripada kru film independen ini. Dikabarkan bahwa Ridley Scott berniat untuk merombak ulang seri *Alien*. Itu adalah *Alien*, mahakarya fiksi ilmiah dalam sejarah perfilman, dan film prekuelnya, *Prometheus*, akan segera tayang tahun ini.

Ketiga orang itu terdiam sejenak. Direbut oleh seorang sutradara besar adalah situasi yang tidak dapat dihindari; siapa yang mampu menolak daya tarik dari waralaba *Alien*?

Setelah terdiam cukup lama, Damien menatap layar besar yang masih memutar rekaman audisi Li He, lalu perlahan berkata, "Jika keadaannya seperti ini, kita bisa mempertimbangkan Tom Li."

Kedua produser saling berpandangan. Jason Blum berkata, "Menurutku pilih saja dia. Kurasa dia tidak akan direbut oleh sutradara besar."

Alasan ini terdengar agak konyol, tetapi berhasil meyakinkan kedua orang yang masih ragu-ragu itu. Lagipula, ini hanyalah sebuah film berbiaya rendah dengan anggaran empat juta dolar. Siapa yang dipilih sebagai pemeran utama sebenarnya tidak terlalu penting.

Chris Pictures sejak awal telah merencanakan agar *Whiplash* menempuh jalur festival film. Sekarang, dengan memilih seorang aktor Tiongkok sebagai pemeran utama, mungkin film ini juga bisa mendulang keuntungan besar di pasaran Tiongkok. Membuat film bukanlah semata-mata demi seni; meskipun sang sutradara berpikir demikian, tujuan utama perusahaan investasi sudah pasti adalah mencari keuntungan.

Oleh karena itu, semata-mata demi keuntungan, Li He secara tidak sengaja terpilih menjadi pemeran utama pria dalam film *Whiplash*, hingga ia sendiri merasa kebingungan saat mendengar berita tersebut.

"Baiklah, terima kasih, Jason," ucap Li He sambil menutup telepon. Ekspresi di wajahnya menyiratkan ketidakpercayaan.

Mi Mi yang sedang menikmati hidangan penutup bertanya dengan rasa penasaran, "Ada apa? Apakah kau terpilih sebagai pemeran utama?"

Li He mengangguk. "Benar. Aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tapi intinya aku berhasil mendapatkan peran ini."

"Luar biasa, selamat untukmu!" Mi Mi merasa ikut berbahagia untuk Li He.

Meskipun ini adalah sebuah film independen, ini tetaplah sebuah film produksi Hollywood. Ini adalah pencapaian pertama kalinya bagi seorang aktor pria asal daratan Tiongkok, dan langsung mendapatkan peran utama pula. Jika berita ini menyebar kembali ke tanah air, entah kehebohan seperti apa yang akan ditimbulkannya.

"Rahasiakan berita ini untuk sementara waktu, tunggu hingga pihak produser secara resmi mengumumkannya," pesan Li He.

Baik Mi Mi maupun Qian Duoduo sama-sama mengangguk, menyadari betul bahwa masalah ini sangat penting. Sebelum semuanya benar-benar dipastikan, akan sangat memalukan jika ternyata ada pergantian pemeran setelah mereka terlanjur menyebarkan berita tersebut ke Tiongkok.

"Kak Duoduo, urusan kontrak pemeran serahkan padaku—eh, serahkan padamu. Selama persyaratannya tidak terlalu memberatkan, langsung setujui saja," pesan Li He.

"Baiklah, serahkan padaku!" Qian Duoduo tampak sangat bersemangat. Sejak Li He mulai terkenal, Qian Duoduo hampir selalu mendampingi Li He secara pribadi sebagai manajer eksklusifnya.

Kini, seiring dengan semakin meroketnya popularitas Li He, statusnya pun ikut terangkat. Tidak berlebihan jika ia menyebut dirinya sebagai manajer tingkat atas saat ini.

Setelah melalui dua hari negosiasi yang menyenangkan, Li He akhirnya membubuhkan tanda tangannya pada kontrak pemeran. Bayarannya ditetapkan sebesar tiga ratus ribu dolar, angka yang tidak terlalu tinggi dan sesuai dengan standar aktor pendatang baru di Hollywood. Proses syuting *Whiplash* dijadwalkan mulai pada pertengahan bulan Juni, dan Damien meminta Li He untuk datang melapor pada awal bulan Juni guna menjalani beberapa latihan pra-produksi.

Setelah semuanya beres, Li He, Mi Mi, dan Qian Duoduo kembali ke Tiongkok. Dengan ditandatanganinya kontrak pemeran tersebut, kegiatan promosi kini dapat segera dimulai. Li He tidak perlu ambil pusing mengenai urusan ini; ia langsung kembali ke lokasi syuting film *So Young* untuk melanjutkan pekerjaannya.

Di bawah pengaturan Qian Duoduo, berita tentang keberhasilan Li He mengikuti audisi di Hollywood dan sukses merebut peran utama menyebar dengan cepat, langsung memicu gempa besar di dunia hiburan.

Li He saat ini bisa dikatakan sebagai idola papan atas yang paling diperebutkan di daratan Tiongkok. Kuncinya adalah, Li He tidak hanya menjual ketampanan semata, tetapi juga membuktikannya dengan bakat akting yang mumpuni. Film *The Coffin in the Mountain* yang baru saja turun layar berhasil meraup pendapatan box office sebesar 78,64 juta yuan, padahal film tersebut merupakan film berbiaya rendah dengan anggaran hanya 7,7 juta yuan.

Yang paling krusial adalah penampilan akting Li He yang luar biasa dalam film tersebut berhasil memukau tak terhitung banyaknya penonton. Termasuk para kritikus media, semuanya memberikan pujian tinggi terhadap kemampuan akting Li He.

Sudah dapat diprediksi bahwa film ini akan meraih prestasi gemilang di berbagai ajang penghargaan perfilman, dan Li He kemungkinan besar akan menyabet penghargaan sebagai aktor terbaik pertamanya. Ketika berita bahwa ia akan membintangi film Hollywood tersebar di saat seperti ini, dapat dibayangkan betapa besar kehebohan yang akan ditimbulkannya.