Bab Seratus Lima Puluh: Audisi

Keesokan harinya, audisi resmi dimulai. Yang Mi menemani Li He menunggu di luar ruang audisi, dengan perasaan yang jauh lebih gugup daripada Li He. Ia menggenggam tangan Li He dan bertanya, "Sayang, menurutmu kita bisa berhasil?"

Li He menggelengkan kepalanya. "Aku juga tidak tahu. Kak Duo Duo sedang dalam perjalanan dari Tiongkok, dan hasil audisinya mungkin baru keluar dalam tiga atau empat hari. Kita baru akan tahu kepastiannya nanti."

Yang Mi melihat sekelompok aktor muda Hollywood yang sedang menunggu giliran audisi. Mereka semua diperkenalkan oleh serikat aktor, dan Li He juga telah bergabung dengan serikat tersebut setelah membayar biaya sebesar 298 dolar AS.

Meskipun persaingannya sangat ketat, Li He sama sekali tidak merasa panik. Orang Kaukasia belum tentu jauh lebih hebat daripada orang Tiongkok. Jika semua aktor ini disatukan untuk beradu akting dengan Li He, mereka tetap tidak akan bisa menangkap tingkat kemampuannya. Terlebih lagi, tema film ini sangat khusus, dan Li He telah berlatih drum dalam waktu yang begitu lama, yang tentu saja menjadi keunggulannya.

Berbicara tentang drum, sebenarnya pemeran utama yang asli, Miles Teller, juga memiliki keunggulan yang besar. Ia telah berlatih drum sejak berusia 15 tahun, dan dari segi keterampilan, kemampuannya bahkan lebih tinggi daripada Li He. Damien Chazelle juga sangat menyukainya. Namun, tidak ada pilihan lain, pihak investor memiliki persyaratan tersendiri, dan produser memiliki sedikit masalah dengan Miles.

Di Hollywood, kekuasaan seorang produser sangatlah besar, kecuali jika ia adalah sutradara top Hollywood, seperti Steven Spielberg atau Christopher Nolan. Jika bukan karena level mereka, seorang produser bahkan bisa bertindak semena-mena di atas kepala sutradara.

Seri film terkenal *Harry Potter* telah berganti sutradara beberapa kali, tetapi satu-satunya produser, David Heyman—yang dalam konteks ini dipertahankan perannya—tidak pernah diganti. Ia mengendalikan waralaba *Harry Potter* dan menciptakan nilai yang luar biasa bagi Warner Bros. Konon, ia bahkan pernah menunjuk hidung sutradara dan memarahinya di lokasi syuting. Sutradara pertama *Harry Potter*, Chris Columbus, tidak tahan dengan perlakuan tersebut dan akhirnya mengundurkan diri dengan marah.

Di dalam ruang audisi saat itu, Damien Chazelle menggosok matanya. Sudah ada lebih dari sepuluh orang yang diaudisi sepanjang pagi. Bukan hanya dirinya, Jason Reitman juga merasa sedikit kelelahan.

"Siapa selanjutnya?"

"Tom Lee, seorang aktor Tiongkok."

Damien Chazelle mengerutkan kening dalam hati. Orang Tiongkok? Apakah dia bisa berbahasa Inggris?

Bagaimanapun juga, orang ini harus tetap mengikuti audisi. Biarkan dia mencoba terlebih dahulu, lalu cari alasan untuk menyingkirkannya nanti. Perhitungan Damien berjalan cukup baik, hanya saja ada sedikit kejutan, karena ia mengenali sosok Tom ini.

"Tom Lee, giliranmu audisi," panggil seorang staf yang keluar ruangan.

"Baik, terima kasih." Li He bangkit dan memeluk Yang Mi sejenak. "Kalau begitu, aku masuk dulu."

"Hmm, bersemangatlah ya!" Yang Mi memberikan dorongan semangat kepada Li He.

Li He merapikan pakaiannya dan melangkah masuk ke ruang audisi. Hanya ada dua orang di dalam: Jason Reitman yang ia temui kemarin, Damien Chazelle yang pernah ia temui sekilas, serta seorang juru kamera yang memegang kamera video.

"Sutradara, Produser, halo. Saya seorang aktor dari Tiongkok, nama saya Tom," perkenal Li He. Pelafalan bahasa Inggrisnya telah dilatih dengan kerja keras, sehingga terdengar cukup fasih dan murni.

Ingin berkarier di Hollywood, bagaimana bisa bertahan tanpa bisa berbahasa Inggris?

Damien Chazelle yang awalnya tidak fokus, tiba-tiba teringat saat melihat Li He dan mendengarkan perkenalannya. "Aku ingat kamu, kamu adalah Tom."

"Eh? Damien, kau mengenalnya?" tanya Jason Reitman.

Damien Chazelle mengangguk dan berkata, "Sejujurnya, Jason, dialah yang pertama kali memberiku inspirasi untuk menulis naskah ini, saat kami berada di Australia."

Damien Chazelle menceritakan pertemuannya dengan Li He di Australia kepada Jason. Li He tidak menyangka bahwa Damien mempersiapkan film berjudul *Whiplash* ini justru karena dirinya.

"Meskipun kita kenal, prosedur audisi tetap harus dijalankan. Apakah kau keberatan?" tanya Damien Chazelle.

Li He mengangguk dan menjawab, "Baik, aku tidak masalah."

"Baiklah kalau begitu. Kau pasti bisa memainkan drum, aku pernah melihatmu memainkannya, dan kemampuanmu cukup luar biasa, tetapi kita tetap harus mencobanya terlebih dahulu. Johnny, berikan naskahnya kepadanya." Damien melihat Li He menerima naskah tersebut. "Hanya bermain drum saja tentu tidak cukup, kau juga harus bisa berakting. Kau juga seorang aktor, hal ini seharusnya tidak sulit bagimu. Kuberi waktu lima menit untuk persiapan."

Li He membaca naskah tersebut, menghafal dialog serta alur cerita, lalu mendongak dan berkata, "Aku sudah siap..."

"Bagus, mari kita mulai. Johnny, mulai merekam," perintah Damien Chazelle.

Cara berakting aktor Tiongkok biasanya cenderung lebih tertutup, paling mahir mengekspresikan karakter dan mendorong alur cerita melalui perubahan ekspresi yang halus. Namun, aktor Barat berbeda; akting mereka cenderung lebih ekspresif dan terbuka.

Gaya akting Li He sedikit condong ke gaya Barat dan lebih terbuka, dan inilah yang membuatnya cukup unik di antara sekumpulan besar aktor muda. Kendati demikian, Li He tetap sangat berhati-hati agar aktingnya tidak terlihat berlebihan.

Dalam audisi kali ini, Li He mengerahkan kemampuan terbaiknya, membuat Damien mengangguk-angguk terus-menerus.

"Oke, Tom, aktingmu sangat bagus. Begini saja, kembalilah dulu dan tunggu kabar. Jika ada perkembangan, aku akan menghubungimu," kata Damien kepada Li He.

"Baik, terima kasih..." Li He keluar ruangan.

Yang Mi sedang menunggu di luar pintu. Sekelompok orang asing di sekitarnya tidak mengerti bahasa Mandarin, jadi mereka langsung bertanya, "Bagaimana hasil audisinya?"

Li He mengangguk. "Sangat lancar. Sutradara menyuruhku kembali dan menunggu kabar."

"Lalu, menurutmu kau bisa terpilih?"

"Menurutku probabilitasnya kecil. Bagaimanapun, masalah warna kulit ada di sana. Dalam kondisi yang sama, aktor kulit putih memiliki peluang lebih besar, diikuti oleh kulit hitam, baru kemudian keturunan Latin dan Asia. Adapun orang Tiongkok seperti kita, kesempatannya bahkan lebih tipis lagi," analisis Li He.

Yang Mi merasa sedikit kecewa. "Kalau begitu, kita datang ke sini sia-sia!"

"Tidak, perjalanan ini tidak sia-sia," balas Li He melambaikan tangan. Toh, mereka masih harus menunggu dua atau tiga hari, jadi lebih baik menikmati waktu di Los Angeles terlebih dahulu.

Yang Mi mengangguk. "Kalau begitu baiklah, aku ingin jalan-jalan ke Walk of Fame, pergi ke Beverly Hills, dan menikmati sinar matahari California."

"Pergilah, pergilah..."

Qian Duoduo, setelah menyelesaikan urusannya di Tiongkok, juga bergegas datang untuk bergabung dengan Li He. Sama seperti analisis Li He, Qian Duoduo juga berpendapat bahwa peluang Li He kecil, tetapi situasi ini justru bisa dimanfaatkan untuk publisitas dan sensasi.

Tugas syuting Li He dan Yang Mi sangat padat, namun mereka masih memiliki waktu untuk datang ke Los Angeles. Tentu saja hal ini tidak bisa disembunyikan dari pihak-pihak yang jeli. Berbagai spekulasi bermunculan di Tiongkok, bahkan ada yang mengatakan bahwa Li He dan Yang Mi berencana untuk berimigrasi ke Amerika Serikat. Tindakan seperti ini sangat lumrah di masa kini. Yang Mi diboikot di dunia perfilman oleh Chen Hong, dan mungkin Yang Mi ingin mengajak Li He mendapatkan kewarganegaraan Amerika untuk mengambil hati Chen Hong.

Namun, tidak ada satu pun dari spekulasi tersebut yang mendekati kebenaran. Perjalanan kebangkitan Yang Mi saat ini berjalan cukup baik, berhasil membuka celah di dunia perfilman berkat Guo Jingming. Sebagai seorang penulis yang beralih profesi menjadi sutradara, Guo Jingming sama sekali tidak menghiraukan Chen Hong dan mengabaikannya dengan tetap menggunakan Yang Mi, yang membuat Chen Hong sangat marah.

Terlebih lagi, Yang Mi kini telah menjelma menjadi kekuatan kapital, didukung oleh beberapa bos besar di belakang layar seperti Hualiyi Film dan lainnya. Jika benar-benar dipermasalahkan, Chen Kaige pun tidak akan mampu menjatuhkan Yang Mi, apalagi Chen Hong.

Di era kapital dan internet seluler ini, sudah tidak mungkin lagi memboikot seorang bintang yang didukung oleh kekuatan modal seperti di masa lalu.