Bab Seratus Delapan Belas: Tiga Jelita Pedang Abadi Berkumpul Bersama

Kontrak antara Anhui TV dan Huali Film & Television membawa dampak yang sangat luas. Namun, selain Anhui TV, belum ada stasiun televisi lain yang mengambil langkah serupa. Semua orang masih menunggu, menanti proyek besar berikutnya yang akan meledak di pasaran.

Persaingan di pasar televisi sangat ketat, terutama di segmen utama, yang bisa dikatakan sudah memasuki tahap yang memanas.

Akibat tingginya biaya produksi, penggunaan aktor papan atas, hingga honor artis yang fantastis, biaya produksi bagi pihak produser tetap berada di level yang sangat tinggi. Di saat yang sama, karena pengejaran penonton dan pasar terhadap konten berkualitas serta persaingan ketat antarplatform untuk memperebutkan sumber daya utama, harga transaksi antara pihak produser dan platform besar terus mencetak rekor baru. Seluruh rantai industri, dari hulu ke hilir, membentuk rantai sirkulasi dengan investasi tinggi, hak cipta mahal, dan pengadaan yang fantastis.

Berdasarkan pengalaman bertahun-tahun di dunia birokrasi dan nalurinya yang tajam, Li He merasa tidak akan lama lagi pemerintah akan mengeluarkan kebijakan pengaturan. Pasar saat ini sudah agak tidak terkendali dan tidak wajar, sehingga pihak berwenang tidak akan membiarkannya begitu saja.

Banyak orang berpendapat bahwa serial drama "My Love from the Star" lah yang membuat persaingan pasar televisi menjadi sedemikian panas, namun Li He mencibir pendapat tersebut. Persaingan selalu ada, dan jauh sebelum "My Love from the Star" pun, pasar sudah memanas.

Mulai dari "Palace" di awal tahun 2011, disusul "Scarlet Heart", lalu "Empresses in the Palace", hingga "Palace 2" di awal tahun ini, persaingan kian sengit, dan pemenang terbesar dari semua itu tidak diragukan lagi adalah Mango TV. Stasiun televisi lain tentu tidak akan tinggal diam. Bahkan tanpa "My Love from the Star", akan ada serial lain yang memicu persaingan ini.

Namun, semua itu sebenarnya tidak ada hubungannya dengan Li He. Dia hanyalah seorang aktor, yang bisa dia lakukan hanyalah berakting dengan baik. Sebaliknya, Da Mimi justru sangat bersemangat. Dia antusias karena bisa terlibat dalam hal seperti ini. Li He melihat kilatan ambisi di matanya.

Pada tanggal 17 Mei, syuting "My Love from the Star" yang memakan waktu dua setengah bulan resmi berakhir dan memasuki tahap pascaproduksi.

Di perjamuan penutupan, sutradara Kong Sheng tampak lega. Tekanan selama dua bulan terakhir sangat luar biasa hingga membuatnya tidak bisa tidur nyenyak.

"Sutradara Kong, saya bersulang untuk Anda," ujar Li He sambil membawa gelas.

"Xiao He, ayo, habiskan!" Kong Sheng adalah pria asal Shandong yang memiliki toleransi alkohol cukup baik.

"Saya sangat senang bekerja sama dengan Anda kali ini. Saya harap ada kesempatan untuk bekerja sama lagi," ucap Li He setelah menghabiskan minumannya.

Kong Sheng tertawa, "Itu pasti. Kamu sangat hebat. Semua orang menyukai aktor yang hebat. Semangatlah, masa depanmu sangat menjanjikan."

Lin Yan di sampingnya ikut tertawa, "Aduh, Xiao Li, apa kamu tidak mau bersulang untukku?"

Lin Yan mengenal Da Mimi, jadi sapaannya cukup santai. Wajahnya yang memerah setelah minum membuatnya tampak elegan dan cerdas.

"Mana mungkin, Sutradara Lin, gelas ini saya persembahkan untuk Anda." Li He pun bersulang dengan Lin Yan.

"Jangan menolak kalau nanti saya mengajakmu syuting lagi, ya!" canda Lin Yan.

"Jika Sutradara Lin mengundang, saya pasti tidak akan menolak," jawab Li He, meski dalam hati ia menambahkan, selama naskahnya tidak terlalu buruk.

Setelah mengobrol dengan kedua sutradara, Li He melanjutkan bersulang dengan aktor lain, "Kak Feng, mari kita bersulang..."

Li Yifeng lahir tahun 1987, empat tahun lebih tua dari Li He, jadi memanggilnya "kak" adalah hal yang wajar. Namun, Li Yifeng tidak berani menerimanya dan melambaikan tangan, "Jangan panggil kakak, panggil saja Xiao Feng atau Yifeng!"

Li He yang sangat sopan tentu tidak bisa melakukan itu dan tetap bersikeras memanggilnya Kak Feng. Li Yifeng pasrah dan membiarkannya. Ngomong-ngomong, Li Yifeng debut cukup awal. Pada tahun 2007, ia berpartisipasi dalam ajang "My Hero" di Dragon TV dan meraih posisi kedelapan, yang menjadi awal karier resminya.

Namun, selama bertahun-tahun debut, belum ada pencapaian yang menonjol. Puncak kariernya mungkin adalah memenangkan penghargaan Aktor Pendatang Baru Terbaik di ajang Drama Awards tahun lalu.

Berbicara soal penghargaan, pada bulan Juni nanti akan diadakan upacara penghargaan Magnolia, salah satu dari tiga penghargaan drama televisi terbesar di Tiongkok. Li He masuk dalam dua nominasi berkat "Empresses in the Palace", dan sutradara Zheng Xiaolong mengundangnya untuk hadir bersama.

Setelah menyelesaikan pekerjaan di "My Love from the Star", Da Mimi dan Li He kembali ke Beijing. Karena hubungan mereka sudah diumumkan, Da Mimi sangat terbuka. Saat dikerumuni penggemar dan wartawan di bandara, Da Mimi merangkul lengan Li He dan dengan percaya diri memamerkan kemesraan mereka.

Tak lama kemudian, berita tentang kemunculan Li He dan Da Mimi di bandara, hubungan mereka yang stabil, serta kebersamaan mereka yang manis segera tersebar luas. Dengan popularitas mereka berdua, bahkan tanpa bantuan buzzer, mereka dengan mudah menarik perhatian publik.

Kembali ke Beijing, keduanya resmi tinggal bersama. Karena lelahnya masa syuting, mereka beristirahat di rumah selama beberapa hari.

"Sayang, sudah belum? Aku lapar," kata Da Mimi sambil menonton televisi dengan bosan, sementara Li He sibuk di dapur.

"Sebentar lagi, kesabaran itu penting. Ayamnya masih direbus," jawab Li He sambil mengendus aroma dari panci tanah liat.

Sejak Li He belajar resep ayam pepaya dari kakaknya, Da Mimi benar-benar meninggalkan menu favoritnya, ayam perut babi, dan ingin makan menu itu setiap hari selama mereka di rumah.

"Ayam pepaya sudah siap, ayo cuci tangan dan makan," kata Li He sambil meletakkan panci di meja makan.

Da Mimi dengan gesit duduk di kursinya, mengambil semangkuk sup, dan sambil makan ia berkata, "Besok ada tamu yang datang ke rumah, kamu harus mengeluarkan masakan andalanmu, ya!"

"Tamu siapa?" tanya Li He sambil menggigit paha ayam.

"Teman-teman yang cukup dekat, Tang Yan dan Liu Shishi akan datang," jawab Da Mimi.

"Wah, tiga dari empat bunga besar berkumpul. Tapi bukankah katanya hubunganmu dengan mereka biasa saja?" tanya Li He heran.

"Memang biasa, kan kita ini saingan!" jawab Da Mimi.

"Lalu kenapa mereka diundang?"

"Kamu tidak mengerti ya? Ini namanya persahabatan sisterhood, kami bekerja sama sekaligus bersaing," kata Da Mimi sambil meminum sup ayam dengan nikmat.

Li He memutar bola matanya, "Menurutku itu harusnya disebut persahabatan plastik, tidak tulus sama sekali."

Da Mimi tertawa, "Kamu masih kecil, belum mengerti."

"Apa maksudmu...!" bantah Li He.

"Benarkah? Apa aku pernah bilang begitu?" Da Mimi pura-pura bodoh, sayangnya trik itu tidak mempan pada Li He.

"Malam ini aku akan buat kamu merasakan perbedaannya..."

"Jangan, aku sedang makan."

"Saat ini, kamu sudah tidak bisa menolak lagi."

Keesokan harinya, Li He menyamar dan pergi ke pasar tradisional. Bisa dibilang, dia adalah idola yang paling merakyat, bukan? Siapa yang pernah melihat idola papan atas pergi belanja ke pasar?

Kembali ke rumah, Li He mulai sibuk di dapur. Da Mimi ternyata juga sangat antusias, ia membersihkan rumah lalu ikut membantu Li He memasak. Namun, melihat gerak-geriknya yang kikuk, Li He akhirnya menyuruhnya keluar.

Mencuci bahan mungkin tidak masalah, tapi Li He khawatir tangannya teriris pisau. Li He sangat menyayangi Da Mimi.

Sekitar pukul tiga sore, Tang Yan dan Liu Shishi datang bergantian. Tiga kecantikan dari "Chinese Paladin 3" akhirnya berkumpul.

"Mimi, kita sudah lama tidak bertemu, aku merindukanmu!" Tang Yan memeluk Da Mimi dengan hangat.

"Kalau rindu kenapa tidak datang?" Setelah memeluk Liu Shishi, Da Mimi memberi isyarat agar keduanya duduk.

"Bukankah karena sibuk kerja? Begitu selesai syuting, aku langsung ke sini." Tang Yan menoleh ke kanan dan kiri, lalu bertanya pada Da Mimi, "Di mana pacarmu yang muda itu?"

"Sedang sibuk di dapur..." jawab Da Mimi dengan nada bangga.

"Kamu benar-benar beruntung, tidak hanya menjalin hubungan dengan yang lebih muda, tapi dia juga pandai memasak," puji Tang Yan dengan nada berlebihan.

Liu Shishi menunjuk ke arah dapur, "Aku mau lihat ke sana..."