Bab Dua Belas: Audisi

Peran Li He dalam "Istana" sebenarnya tidak banyak, awalnya hanya enam episode, tetapi setelah Li Huizhu dan Yu Zheng berdiskusi, jumlah episodenya ditambah menjadi delapan. Dengan bayaran dua ribu lima ratus per episode, delapan episode berarti Li He bisa mendapatkan dua puluh ribu, dan ia hanya perlu syuting bersama kru selama lebih dari sebulan. Sebagian bayaran telah diberikan saat penandatanganan kontrak, sepertiga dari total, sementara sisanya akan diberikan setelah Li He menyelesaikan syuting.

Begitu menerima bayaran pertamanya, Li He langsung mengirimkan tiga ribu ke kakak tirinya. Bagaimanapun juga, sekarang ia adalah kakaknya, tetap harus sedikit diperhatikan. Di kampung halaman, di mana rata-rata gaji hanya sekitar seribu, tiga ribu merupakan jumlah yang lumayan. Kakaknya, Li Xiaonan, sempat khawatir apakah Li He melakukan hal buruk, hingga menelepon untuk bertanya.

Li He tidak mengatakan bahwa ia sedang syuting, hanya bilang ia mendapat pekerjaan dengan bayaran tinggi sebagai koki, dengan gaji yang besar. Li Xiaonan pun merasa lega, sambil menangis ia berkata bahwa Li He sudah dewasa dan tahu cara menanggung keluarga.

Setelah menutup telepon, Li He menghela napas panjang, merasa percakapan tadi berjalan mulus tanpa membocorkan rahasia. Sebenarnya, terkadang ia masih bingung bagaimana harus menghadapi keluarga dari kehidupan lamanya, mungkin belum siap menerima semuanya.

Beberapa hari terakhir, Yang Mi memberinya julukan baru: "Pejabat Tua". Maksudnya, meski tidak terlalu tua, Li He berperilaku seperti orang dewasa, berbicara dengan nada formal dan penuh basa-basi. Li He pun hanya bisa menerima, mengingat usianya sudah lebih dari tiga puluh, memerankan anak muda berusia sembilan belas memang sedikit terasa ada jejak akting.

Memasuki bulan Desember, suhu di Kota Film Hengdian di selatan mulai turun, dan syuting Li He untuk "Istana" kini mendekati akhir. Suatu hari, sutradara Li Huizhu membawa Li He ke kru syuting sebelah milik Zheng Xiaolong.

“Kalian sudah datang, duduk dulu, Xiao Fang, buatkan dua cangkir teh,” sambut Zheng Xiaolong dengan ramah.

“Inilah aktor yang aku ceritakan, Li He, memerankan Pangeran ke-14 Yinzhen di dramaku, penampilannya sangat bagus,” kata Li Huizhu memperkenalkan.

“Halo, Sutradara Zheng, saya Li He,” ujar Li He sambil membungkuk.

Zheng Xiaolong mengamati Li He lalu bertanya kepada Li Huizhu, “Benar-benar muda, ada rekaman aktingnya?”

“Ada, saya bawa,” jawab Li Huizhu.

“Xiao Fang, hidangkan teh dulu,” seru Zheng Xiaolong ke luar ruangan.

Asisten Xiao Fang menyajikan teh, lalu membawa laptop. Zheng Xiaolong menerima kartu memori dari Li Huizhu, memasukkannya ke laptop, dan mengikuti petunjuk Li Huizhu untuk menemukan folder rekaman.

Ada dua video. Video pertama adalah segmen dasar akting seperti ekspresi senang, marah, sedih, menangis, dan berbagai emosi lainnya. Dalam rekaman, Li He tampil sangat alami, perpindahan emosi sangat lancar dan semuanya terlihat hidup. Zheng Xiaolong hanya melihat sekilas, karena jika segmen dasar saja tidak bagus, Li Huizhu pasti tidak akan merekomendasikan.

Video kedua adalah adegan Li He sebagai Yinzhen beradu akting dengan Tang Zhengye sebagai Kaisar Kangxi. Segmen ini ditonton Zheng Xiaolong dengan sangat teliti dan lama. Awalnya, karena Li He juga bermarga Li, Zheng Xiaolong mengira ada hubungan dengan Li Huizhu, namun setelah melihat video, anggapan itu langsung hilang karena penampilan Li He memang luar biasa.

Pujian terhadap aktor biasanya menggunakan kata-kata seperti hidup, nyata, memukau, luar biasa, dan sebagainya. Namun menurut Zheng Xiaolong, akting Li He dalam video itu bahkan terasa seperti kembali ke kesederhanaan alami, suatu kesan yang hanya ia lihat dari aktor senior berpengalaman.

Apakah benar Li He adalah aktor berbakat alami? Zheng Xiaolong pun penasaran. Akting memang bisa dilatih, namun aktor yang mengandalkan latihan jauh berbeda dengan mereka yang punya bakat alami. Contoh paling khas adalah Liu Dehua dan Liang Chaowei. Yang pertama mewakili latihan keras dan telah meraih beberapa penghargaan, sementara yang kedua diakui sebagai aktor berbakat, dewa akting yang sering memenangkan penghargaan.

“Bagaimana? Cukup bagus, kan?” Li Huizhu melihat Zheng Xiaolong menonton video tanpa berkata-kata, segera bertanya.

Zheng Xiaolong tersadar, mengamati Li He dari atas ke bawah, “Meski masih muda, tapi penampilannya sangat baik. Bagaimana kalau kita coba uji akting sebentar lagi?”

Li He mengangguk, “Sutradara Zheng, saya siap kapan pun.”

Zheng Xiaolong sangat puas dengan sikap Li He. Ia mengambil selembar kertas, memberikannya pada Li He, “Segmen ini kamu pelajari dulu, sebentar lagi akan ada aktor lain datang untuk beradu akting.”

“Baik,” jawab Li He sambil menerima kertas dan membacanya dengan teliti.

Dari membaca naskah, Li He langsung sadar ada perbedaan dengan "Istana". "Istana" adalah drama kostum idola, dengan dialog yang kadang terlalu dramatis hingga membuat Li He merasa tidak nyaman. Tapi drama yang satu ini terasa jauh lebih masuk akal, setidaknya dari segmen yang diberikan.

Zheng Xiaolong dan Li Huizhu berbincang sambil mengamati reaksi Li He yang serius membaca naskah. Zheng Xiaolong mengangguk diam-diam. Ia sangat tidak suka aktor yang merasa superior, apalagi aktor muda yang biasanya gelisah dan sulit fokus belajar.

Li He menunjukkan sikap yang sangat memuaskan, bisa tenang membaca naskah yang membosankan, ini adalah kualitas yang langka, apalagi dari video ia tahu kemampuan akting Li He sangat baik.

Beberapa saat kemudian, terdengar suara ketukan pintu. Zheng Xiaolong memanggil, “Masuk...”

Seorang aktris masuk, “Sutradara, kau memanggilku?”

“Oh, Sun Li, duduklah dulu. Aku perkenalkan, ini Sutradara Li Huizhu,” kata Zheng Xiaolong.

“Halo, Sutradara Li...”

“Halo, kamu ternyata jauh lebih cantik daripada di televisi,” keduanya saling berjabat tangan.

Zheng Xiaolong melanjutkan, “Ini Li He, datang untuk uji akting sebagai Pangeran Guo Yungli, kamu bantu beradu akting dengannya.”

Sun Li mengamati Li He sejenak, “Masih muda sekali?”

“Jangan lihat dari usia, kemampuan aktingnya hebat,” Zheng Xiaolong tersenyum.

“Benarkah?” Mata Sun Li berbinar, “Kalau begitu, aku ingin coba. Sudah siap?”

Li He sudah memahami segmen itu, lalu mengangguk, “Saya sudah siap, kamu ingin memeriksa naskah dulu?”

“Tidak perlu, saya bisa mulai kapan saja,” jawab Sun Li dengan percaya diri.

“Baiklah, mulai saja,” Li He tetap tenang, sama sekali tidak terlihat gugup.

Adegan ini sangat menguji kemampuan akting dan penguasaan dialog. Sun Li merasa yakin, sebagai lulusan akademi dan aktris berpengalaman, ia tidak akan kesulitan. Namun aktor muda ini, ia khawatir tidak mampu menyelesaikan segmen tersebut, bahkan sempat berpikir untuk sedikit mengalah. Tapi Li He langsung memberikan kejutan sejak awal.

Dalam sekejap, Li He berubah menjadi Pangeran Guo Yungli yang tampan, berbakat, namun penuh cinta.

“Kelak saat semua orang berkata aku telah tiada, kau pasti akan terus memikirkan dan merindukanku, bukan?” Li He memandang Sun Li dengan penuh cinta, tatapan itu begitu dalam hingga Sun Li merasa hatinya bergetar, sampai lupa melanjutkan dialog.

Setelah tersadar, Sun Li segera meminta maaf, “Maaf, tadi sempat terpaku.”

“Tidak apa-apa, lanjutkan saja...” suara Zheng Xiaolong terdengar bersemangat.

Sun Li menghela napas, bersiap lebih serius. Ia adalah ratu peran drama istana, masa kalah oleh pemuda? Mereka memulai lagi, Li He kembali dengan cepat ke perannya, “Kelak saat semua orang berkata aku telah tiada, kau pasti akan terus memikirkan dan merindukanku, bukan?”

Zheng Xiaolong sudah memegang kamera digital, merekam uji akting ini.

Sun Li tidak berani menatap mata Li He, seolah Li He benar-benar Pangeran Guo Yungli, ia berusaha melanjutkan dialog, “Sudah lama aku dengar bahwa pangeran memiliki hati yang cerdas. Sepertinya kau memang terlalu banyak berpikir.”