Bab Tujuh Puluh Satu: Serangan Mendadak-Jalan kehidupan di dunia persilatan memang panjang, namun jalan menuju hutang selalu dekat.(Sang Dewa yang Menyeberangi Sungai)

"Sebaiknya kita bersembunyi dulu!" Setelah berkata demikian, ia segera menarik Zhang Yuxian bersembunyi di balik pohon willow besar. Li Wenxin berjalan sambil menoleh ke belakang, khawatir bayangan itu akan mengejarnya lagi.

"Aneh," gumam Li Wenxin, "Di kertas itu jelas tertulis kita bertemu di timur kota, kenapa tak ada satu pun orang di sini?"

Zhang Yuxian menunjuk Li Wenxin dengan penuh semangat dan bertanya pada Bai Fan, "Apakah itu anak laki-laki itu?"

Bai Fan mengangguk, lalu melompat turun dari pohon.

Li Wenxin yang mendengar suara itu, waspada mundur dua langkah. Namun saat menyadari itu Bai Fan, ia melonjak kegirangan dan langsung memeluknya erat.

"Guru!"

"Hei, baiklah!" Bai Fan menepuk punggungnya sambil tersenyum tak berdaya. "Aku tahu kau sangat senang bertemu denganku, tapi bisakah kau tak memelukku sekuat itu? Aku hampir tercekik olehmu!"

Li Wenxin buru-buru melepaskannya dan menggaruk kepala dengan malu, "Maaf, Guru!"

Zhang Yuxian melompat turun dari pohon dan bertanya pada Bai Fan dengan heran, "Kenapa dia memanggilmu Guru?"

Bai Fan menggaruk dahinya dengan telunjuk sambil tertawa, "Sebenarnya, ini agak panjang ceritanya!"

Li Wenxin buru-buru menutup mulut Bai Fan dan mengancam, "Guru, kau tidak boleh menceritakannya. Kalau tidak, aku akan membocorkan kejadian saat kau menari dan pinggangmu terkilir!"

Bai Fan melotot padanya, dalam hati berkata: Bukankah kau sudah membocorkannya sekarang?

Ia berusaha melepaskan tangan Li Wenxin dengan cepat dan bicara dengan sangat cepat, "Sebenarnya begini, saat Gu Liancheng membawa Li Wenxin ke Kediaman Liancheng, aku sedang menari, lalu Li Wenxin..."

Li Wenxin kembali menutup mulut Bai Fan, "Guru, jangan cerita!"

"Apakah dia ingin belajar menari?" Zhang Yuxian menebak.

Bai Fan mengangguk berulang kali, lalu kembali melepaskan tangan Li Wenxin dan berkata dengan polos, "Lihat, bukan aku yang bilang, dia sendiri yang menebak!"

Li Wenxin mendengus dan berjalan menjauh, Bai Fan mengejarnya sambil membujuk, "Jangan marah, anak laki-laki belajar menari itu bukan hal memalukan, apalagi kau memang menari dengan sangat baik!"

"Masih saja kau bilang!" Li Wenxin membentaknya.

Bai Fan langsung menutup mulut, hatinya agak merasa terzalimi. Aku memujimu, kenapa malah dimarahi?

Zhang Yuxian tersenyum samar, "Mungkin ini memang diwariskan, ibumu juga sangat pandai menari."

Ibunya?

"Maksudmu ibunda selir?" tanya Bai Fan penasaran.

Zhang Yuxian mengangguk, tampak hanyut dalam kenangan yang dalam. Ia berkata, "Negeri Awan adalah negeri yang indah, rajanya dan permaisurinya sangat mencintai rakyat mereka. Tidak ada pajak berat, tak ada strata sosial yang mencekik. Rakyatnya hidup bahagia. Permaisurinya sangat cantik, saat menari seperti bidadari dalam legenda. Kemudian permaisuri melahirkan seorang putri kecil yang sangat mirip dengannya. Bakat menari sang putri bahkan melampaui ibunya. Saat upacara kedewasaan sang putri, raja membangun panggung di tengah kota. Malam itu, aku masih ingat jelas bagaimana sang putri menari anggun di atas panggung!"

"Siapa yang kau maksud?" tanya Li Wenxin bingung, "Apa hubungannya denganku?"

Zhang Yuxian menoleh pada Bai Fan, seolah bertanya: Apakah Li Wenxin tidak tahu asal-usulnya sendiri?

Bai Fan ragu sejenak lalu berkata, "Maksudnya adalah ibumu, Nangong Liuli!"

"Jadi, semua yang dikatakan orang itu benar?" Li Wenxin tak percaya, "Aku benar-benar putra Helian Baiye?"

Ia bertanya pada Bai Fan, "Guru, kenapa kau tak pernah memberitahuku?"

Bai Fan menghela napas dan menjelaskan, "Kalau identitasmu terbongkar, itu sama sekali tak ada manfaat, justru membahayakanmu. Karena itu Gu Liancheng selalu melarangku memberitahu."

"Sekarang kau sudah tahu, entah nanti Gu Liancheng akan menyalahkanku atau tidak," Bai Fan terlihat cemas.

"Itu bukan salahmu," Zhang Yuxian menenangkan Bai Fan, "Lagipula, sudah ada orang lain yang memberitahunya."

Ia menoleh pada Li Wenxin, bertanya, "Benar, kan?"

Li Wenxin mengangguk, "Ya, malam sebelum kami pergi ke Sekte Penguasa, seseorang bernama Yu Xiaosheng menemuiku. Dia menceritakan tentang asal-usulku, tapi aku tak percaya. Namun sekarang..."

"Guru, jadi sekarang apa yang harus kulakukan?" tanyanya gelisah pada Bai Fan.

Bai Fan menghela napas berat, "Aku juga tak tahu harus bagaimana."

Bila Xu Xiayun betul-betul mengejar masalah ini, mungkin Kediaman Liancheng pun tak bisa melindunginya.

Ia berpikir sejenak lalu ragu bertanya, "Bagaimana kalau aku membawamu pergi meninggalkan Negeri Selatan, cari tempat di mana sang Permaisuri tak bisa menemukanmu?"

"Kalian tak akan bisa pergi!" kata Zhang Yuxian dengan wajah serius. "Gedung Jinyu terbakar, Shu Fei dan Yu Xiaosheng tewas dalam kebakaran, mungkin sekarang seluruh kota sudah dijaga ketat."

Ia terdiam sejenak lalu melanjutkan, "Kalian bahkan mungkin tak bisa keluar dari ibu kota, apalagi meninggalkan Negeri Selatan!"

Bai Fan bertanya dengan cemas, "Lalu apa yang harus kulakukan? Haruskah aku menyerahkan Li Wenxin padanya?"

Ia menarik tangan Li Wenxin menuju gerbang timur kota, Zhang Yuxian segera memanggil, "Apa yang ingin kau lakukan?"

Bai Fan berhenti dan berkata tegas, "Aku akan membawanya keluar dari ibu kota. Inilah tujuanku datang ke sini!"

Melihat tekad Bai Fan, hati Li Wenxin terasa hangat. Dengan suara bergetar ia memanggil, "Guru..."

Bai Fan menatapnya sambil tersenyum, "Jangan khawatir. Walaupun gurumu tak setinggi dirimu, tapi kalau langit runtuh, aku tetap akan berusaha menopangmu."

"Ya."

Mata Li Wenxin berkaca-kaca, ia menggenggam tangan Bai Fan menuju gerbang timur kota.

Zhang Yuxian hanya bisa mengikuti mereka dengan pasrah.

Setibanya di gerbang timur kota, mereka melihat situasinya tak seperti kata Zhang Yuxian. Bukannya dijaga ketat, malah penjaga tampak lengah, beberapa prajurit bersandar pada tombak dan hampir tertidur.

Zhang Yuxian berkata cemas, "Jangan-jangan ini jebakan?"

"Kalian tunggu di sini, biar aku dulu yang mencoba keluar!" usul Bai Fan. "Kalau aku selamat, barulah kalian ikut keluar!"

Setelah berkata, ia berjalan santai ke arah gerbang sambil bersenandung. Orang-orang lalu lalang, para penjaga bahkan malas meliriknya.

Bai Fan menoleh, melemparkan isyarat aman pada Li Wenxin yang bersembunyi di ujung gang.

Li Wenxin paham, lalu bersama Zhang Yuxian menuju gerbang. Namun belum sempat keluar kota, tiba-tiba terdengar derap kaki kuda dan teriakan orang dari belakang.

Ratusan kuda berlari di jalanan, banyak pejalan kaki terinjak. Tangisan dan jeritan pilu menggema.

Bai Fan buru-buru kembali ke dalam kota hendak menarik Li Wenxin dan Zhang Yuxian keluar. Namun para prajurit yang tadi tampak mengantuk tiba-tiba mengacungkan tombak dan mengepung Bai Fan, membuatnya tak bisa bergerak.

Mereka telah dijebak!

"Guru!"

Melihat Bai Fan dalam bahaya, Li Wenxin berusaha mendekat, tapi lautan manusia membuat jaraknya dengan Bai Fan semakin jauh.

"Guru!" Li Wenxin memanggil dengan suara lantang.

Bai Fan cemas, namun setiap kali ia bergerak, para penjaga memperkecil lingkaran kepungan.

Sosok Li Wenxin semakin menjauh, Bai Fan pun tak bisa terlalu memikirkan yang lain.

"Aku tak peduli kau permaisuri atau raja, siapapun tak boleh menyentuh orangku!"

Tatapan membunuh yang terpancar dari mata Bai Fan membuat para prajurit gemetar dalam hati. Siapakah gadis ini, muda belia tapi auranya begitu menakutkan?

Dalam kekacauan, Bai Fan mengalahkan mereka dengan mudah, lalu menyelusup ke kerumunan sambil terus memanggil nama Li Wenxin.

Zhu Ziang berjalan santai dengan kipas di tangan, mendekati para penjaga yang pingsan dipukul Bai Fan. Ia berjongkok di dekat salah satu prajurit, menggunakan kipasnya untuk membuka kerah belakang baju penjaga itu.

Berkat cahaya samar dari dinding kota, ia melihat urat-urat menonjol di tengkuk para penjaga, tampak seperti belasan cacing menggeliat, sangat menyeramkan.

Ia memeriksa beberapa penjaga lain dan mendapati kondisi mereka sama.

Sembilan Putaran Saluran Energi!

Zhu Ziang menyeringai, lalu berdiri dan pergi dengan puas.

Ia mengibaskan kipas sambil tersenyum tipis, bergumam, "Tak kusangka selain Telapak Darah, ilmu pamungkas Gerbang Seribu Mekanik Sembilan Putaran Saluran Energi juga muncul, benar-benar menarik!"

Bai Hanyu berjongkok di tembok, berbisik pada Bai Haosheng, "Ayah, apa yang harus kita lakukan?"

Bai Haosheng mengambil karung goni dari belakang, Bai Hanyu tertawa geli, lalu mengambil tongkat kayu besar.

Bai Haosheng tersenyum nakal, "Ayo, kita ikuti dia!"

Keduanya merunduk dan mengikuti Zhu Ziang. Malang bagi Zhu Ziang, ia masih tenggelam dalam kegembiraan karena ilmu Sembilan Putaran muncul, tak sadar sedang diikuti.

Saat tiba di gang sepi, Bai Haosheng merasa saatnya bertindak. Ia memberi isyarat, Bai Hanyu mendekat dari belakang dengan tongkat. Saat hendak memukul, Zhu Ziang tiba-tiba berbalik sambil tertawa keras, "Haha, kalian kira aku tak tahu sedang diikuti?"

Bai Hanyu sempat terkejut, tapi hanya sesaat, sebab begitu Zhu Ziang selesai bicara, tongkatnya sudah menghantam kepala.

Begitu Zhu Ziang roboh, Bai Haosheng segera memasukkannya ke dalam karung, Bai Hanyu mengangkat tongkat dengan sombong, "Kupikir dia sehebat apa, ternyata semudah ini!"

"Dia cuma pintar bicara!" Bai Haosheng menendang karung berisi Zhu Ziang dengan jijik. "Ilmunya lemah, anak sepuluh tahun pun bisa mengalahkannya!"

Ia berpesan pada Bai Hanyu, "Lima li dari luar kota ada kuil tua, bawa dia ke sana dan tunggu aku!"

"Kalau ayah sendiri bagaimana?" tanya Bai Hanyu.

Bai Haosheng menyilangkan tangan di pinggang, menghela napas, "Bai Fan masih di dalam kota, aku khawatir Helian Baihua akan mencelakainya, aku harus menjemputnya!"

"Baik, hati-hati, Ayah!" Bai Hanyu mengangkat Zhu Ziang di pundaknya, "Aku berangkat dulu!"

Bai Haosheng mengangguk, tapi baru dua langkah, ia memanggil lagi.

"Tunggu!"

Bai Hanyu menoleh, "Ada apa, Ayah?"

Bai Haosheng melambaikan tangan, "Berikan tongkatmu padaku!"

Ia berkata, "Tadi berangkat terburu-buru, aku tak bawa senjata. Kalau nanti harus bertarung, pakai tongkat setidaknya bisa untuk melindungi diri!"

Bai Hanyu menyerahkan tongkatnya sambil tertawa, "Sebaiknya nanti kalau bertarung, Ayah rampas saja pedang musuh lalu tusuk balik dua kali, pakai tongkat kan ribet!"

Bai Haosheng mengangkat alis, menatap Bai Hanyu dengan curiga, "Kau bilang rampas pedang lawan, lalu tusuk balik dua kali?"

Bai Hanyu mengangguk mantap.

Bai Haosheng mengeklik lidah, mengelus dagu sambil berpikir, "Bukankah itu sedikit terlalu kejam?"