Bab Empat Puluh Enam: Pertemuan

Ia bersiap mengejar Fan, namun begitu teringat ayahnya masih menderita di penjara neraka milik Tiga Gerbang, ia pun dengan tegas meninggalkan Penginapan Yuelai.

Fan, maafkan aku. Tunggu aku membebaskan ayah dulu, setelah itu aku akan ke Perkebunan Liancheng untuk meminta maaf padamu.

Fan keluar dari penginapan dengan marah, namun baru saja melangkah keluar pintu ia sudah menyesal. Dalam hati ia bertanya-tanya, apakah tadi ia terlalu keterlaluan?

Ia ragu sejenak, lalu memutuskan untuk kembali dan meminta maaf pada Jiang He.

Ia tiba di depan kamar Jiang He dan mendapati lampu di dalam telah dipadamkan. Ia hanya pergi sebentar, mengapa Jiang He sudah tidur?

Ia mengetuk pintu pelan-pelan dan bertanya, “Kakak Jiang He, sudah tidurkah?”

Lama ia menunggu tanpa balasan. Ia pun kecewa dan bersiap pergi, namun tiba-tiba seseorang yang lewat menabraknya. Ia terhuyung dan menubruk pintu, baru sadar ternyata pintu kamar Jiang He tidak terkunci.

Orang itu hanya meliriknya sekilas lalu pergi tergesa-gesa.

"Sungguh tidak sopan, minta maaf pun tidak!" gumamnya.

Ia menyalakan lilin di atas meja dan melihat Jiang He tidak ada di kamar itu, bahkan seluruh barang bawaannya juga telah lenyap.

Dia pergi?

Fan duduk di tepi meja dengan dagu bersandar ke tangan, lesu dan termenung sepanjang malam.

Ia menduga kepergian Jiang He pasti ada urusan yang sangat penting. Tadi malam Jiang He nekat ke Resor Surga untuk mencuri Segel Perunggu, jadi ia menebak masalah yang dihadapi Jiang He pasti berkaitan dengan wanita itu, dan Resor Surga pasti terlibat.

Jangan-jangan benar kata Li Wenshin, Resor Surga memang berhantu?

Begitu pagi menyingsing, ia segera meninggalkan Penginapan Yuelai menuju Resor Surga. Di dalam buntalannya, terselip lebih dari seratus tael perak palsu yang ia kumpulkan pagi tadi di Kota Perak.

Karena ia sudah datang kemarin, para pengawal di gerbang Resor agak mengenalinya, seorang di antaranya bertanya, "Bukankah kau pelayan Nona Besar Perkebunan Liancheng?"

"Benar!" jawab Fan sambil tersenyum. "Aku ada urusan dan ingin bertemu majikan kalian, tolong sampaikan ya!"

"Baik, tunggu sebentar." Pengawal itu menjawab, lalu pergi.

Saat menunggu di depan gerbang, Sufei yang berpakaian serba hitam dan membawa pedang melintas di sampingnya, masuk ke kediaman keluarga Li.

Fan mengenali pria itu sebagai orang yang menabraknya tadi malam.

Kenapa dia ada di sini? Dan mengapa tadi malam muncul di depan kamar Jiang He?

Sufei jelas juga melihatnya, namun hanya menatapnya dingin dan segera berlalu.

Di sebuah ruangan tersembunyi di belakang kediaman keluarga Li, seorang perempuan tengah memegang Segel Perunggu, memperhatikannya dengan saksama.

Ia melirik dua lelaki berbaju hitam yang berlutut di lantai, lalu bertanya dengan alis terangkat, “Kalian bilang semalaman berjaga di samping kereta, tidak ada seorang pun yang mendekat?”

“Benar!” jawab kedua lelaki itu dengan mantap.

Sufei maju mendekat, memberi salam, “Lapor Tuan, Jiang He sudah mengambil Segel Perunggu itu!”

"Hmm," sahut perempuan itu datar, tatapannya yang tajam beralih ke dua lelaki yang berlutut. Ia lalu bertanya pada Sufei, “Dua orang tak berguna ini kuserahkan padamu untuk diurus.”

“Baik!” Sufei menjawab, lalu melambaikan tangan ke arah luar. Dua pengawal segera masuk dan menyeret kedua lelaki itu pergi.

Ia lalu bertanya pada perempuan itu, “Tuan, selanjutnya apa yang harus kita lakukan?”

Perempuan itu tertawa dingin, “Perketat penjagaan penjara neraka. Jika Jiang He berani menerobos masuk, aku ingin dia mati tanpa sisa!”

"Siap, akan segera kulaksanakan!" Sufei memberi hormat dan hendak pergi.

"Tunggu!" perempuan itu menahannya. "Bagaimana perkembangan penyelidikan yang kusuruh itu?"

Sufei memberi hormat, “Gadis itu bernama Fan, usia dua puluh tahun, keponakan Gu Liancheng. Anak laki-laki bernama Li Wenshin, lima belas tahun, sepuluh tahun lalu dibawa Gu Liancheng ke Perkebunan Liancheng, kemudian berguru pada Fan!”

“Fan, Li Wenshin.” Perempuan itu mengulang nama mereka.

Ia mengernyit pada Sufei. “Hanya itu? Belum tahu siapa orangtua mereka?”

“Itu masih kucari,” jawab Sufei dengan gentar.

“Aku tak mau menunggu terlalu lama!” ucap perempuan itu dingin.

“Baik!” Sufei menjawab, dan sebelum pergi menambahkan, “Baru saja aku melihat Fan di gerbang, sepertinya dia mencari Li You!”

“Oh?” Perempuan itu tampak tertarik.

“Nona, majikan kami mempersilakan Anda masuk,” kata pengawal yang baru keluar. “Silakan ikuti saya!”

“Baik, terima kasih.” Fan tersenyum dan mengikuti pengawal ke ruang tamu, di mana ia bertemu Li You. Di samping Li You duduk seorang wanita berpakaian mewah, yang Fan duga adalah istrinya.

Li You menyesap teh sambil bersungut-sungut, “Nona, bukankah kemarin seluruh utang di kuitansi sudah kami lunasi? Ada keperluan apa lagi Anda kemari?”

Fan tersenyum, meletakkan buntalan di atas meja dan membukanya, tampak belasan keping perak besar di dalamnya.

“Apakah Tuan Li mengenali perak ini?” tanya Fan sambil tersenyum.

Li You melongok, dalam hati berpikir: bagaimana aku tidak kenal, perak ini buatanku sendiri.

Namun ia tetap tersenyum dan berkata, “Tentu aku kenal perak, siapa di dunia ini yang tidak?”

Fan mengambil sebatang perak dan membawanya ke sisi Li You, tersenyum, “Maksudku, bisakah Tuan Li lihat adakah sesuatu yang aneh dari perak ini?”

“Ini...” Li You memeriksa perak itu dengan saksama, lalu berpura-pura heran, “Saya tidak melihat keanehan apa pun. Mohon petunjuk, Nona!”

“Masa Anda tidak tahu!” Istri Li You merampas perak dari tangannya dan berkata keras, “Lihat saja warnanya berbeda, beratnya pun tak cukup, jelas-jelas perak palsu!”

“Nona, Anda menerima perak palsu!” ujarnya, mengingatkan Fan dengan baik hati.

Wajah Li You langsung menjadi masam. Ia merebut perak dari istrinya dan membentak, “Diam kau!”

Istrinya yang tak tahu apa-apa tampak sangat sedih, mengusap air mata dengan lengan bajunya.

Melihat itu, Li You berkata dengan jijik, “Perempuan, menangis di depan tamu, tak tahu malu! Cepat masuk kamar!”

Istrinya pun pergi dengan penuh kepedihan. Setelah itu, Li You tersenyum pada Fan, “Maaf membuat Anda melihat ini.”

Fan membalas dengan tersenyum, “Tak apa, tak apa.”

“Kalau begitu, kenapa Anda membawa perak palsu ini ke sini?” tanya Li You berpura-pura bingung.

“Saya hanya ingin mengingatkan dengan baik hati,” jawab Fan ramah.

“Saya masih kurang mengerti maksud Anda!”

“Bisnis Tuan Li di Kota Perak sangat luas, dan peredaran perak palsu di kota ini juga merajalela. Nona kami khusus mengutus saya untuk memperingatkan Tuan Li, hati-hatilah!”

Li You berdiri dan mengangguk, tertawa hambar, “Kalau begitu saya ucapkan terima kasih atas peringatan dari Nona Anda.”

Fan membungkuk, “Tidak perlu berterima kasih.”

“Karena pesannya sudah disampaikan, saya pamit dulu.” Fan berpamitan.

“Hati-hati di jalan, selamat jalan!” ujar Li You.

Fan tersenyum dan berbalik pergi. Li You buru-buru berkata, “Nona, perak Anda!”

“Tinggalkan saja pada Tuan Li!” sahut Fan dingin, menoleh dan berkata, “Anggap saja kembali ke pemiliknya.”

Hati Li You bergetar. Apakah ia tahu soal perak palsu buatannya?

Setelah keluar dari gerbang, Fan diam-diam kembali dan naik ke atap aula utama. Ia mendengar Li You berseru, “Pengurus! Pengurus!”

“Tuan, saya di sini!” Pengurus masuk tergesa-gesa.

Li You mendekatinya dengan cemas, “Bukankah kemarin kau bilang tidak memberikan perak palsu pada dua gadis itu?”

“Benar, saya benar-benar memberi sepuluh ribu tiga ratus tael perak asli!” Pengurus menjawab sambil gemetar.

Li You mengambil perak palsu yang ditinggalkan Fan dan melemparkannya ke pengurus, “Coba lihat ini apa?”

“Ini...” Pengurus memeriksa perak itu dengan teliti, lalu terkejut, “Ini perak buatan kita sendiri!”

“Jangan-jangan kita sendiri yang menerima perak palsu?” Pengurus panik.

“Itu pelayan Nona Besar Perkebunan Liancheng yang mengantarkan!” Li You berkata dingin, “Aku curiga mereka sudah tahu sesuatu!”

“Lalu bagaimana?” Pengurus ketakutan, “Kalau Perkebunan Liancheng tahu kita membuat perak palsu...”

Li You berbalik menuding pengurus, menggertakkan gigi, “Suruh orangmu habisi mereka berdua! Harus berhasil, tak boleh gagal!”

“Baik!” Pengurus segera pergi.

Percakapan mereka didengar jelas oleh Fan di atas atap. Ia mengelus dagu, “Li You benar-benar takut rahasianya terbongkar sampai mau menghabisi orang.”

Namun ia merasa hanya dirinya yang benar-benar dalam bahaya. Lagipula, waktu itu wajah Li Wenshin babak belur, ibunya sendiri pun mungkin tak mengenalinya.

Fan hendak pergi, tapi saat berbalik ia melihat seseorang berdiri di gazebo tak jauh dari sana, mengawasinya. Setelah menyadari Fan melihatnya, orang itu melambaikan tangan.

Fan melompat menggunakan ilmu meringankan tubuh, mendarat di gazebo. Di sana, seorang wanita bersandar di pagar, memberi makan ikan. Ia menoleh dan tersenyum pada Fan, “Sepertinya kau sangat tertarik pada urusan keluarga Li?”

Dari dekat, Fan dapat melihat jelas wajah wanita itu. Ia mengenal baik perempuan itu.

Meski sudah sepuluh tahun berlalu, kadang ia masih bermimpi tentang wajah ini—wajah yang kala lembut bagaikan Buddha, namun saat bengis seperti raksasa.

Fan tersenyum, “Bisnis Perkebunan Liancheng tersebar di seluruh negeri. Jika keluarga Li membuat uang palsu, kami yang paling dirugikan, jadi tentu aku harus turun tangan!”

“Li You sudah menyewa pembunuh untuk menghabisimu, kau tidak takut?” tanya wanita itu sambil tersenyum.

“Apakah aku takut atau tidak, apa hubungannya denganmu?” Fan melangkah ke depannya. “Kalau aku bilang takut, apa kau akan membantuku?”

“Aku tidak akan membantu.” jawab wanita itu sambil tersenyum.

Fan tersenyum tipis, lalu berbalik, “Kau menyelidiki aku dan Li Wenshin?”

“Benar,” wanita itu mengaku jujur, “Aku memang tertarik pada kalian berdua.”

“Aku juga tertarik padamu!” Fan menoleh, “Boleh tahu siapa namamu?”

Wanita itu duduk, membelai rambut panjangnya, lalu tersenyum, “Namaku yang sebenarnya tak bisa kuberitahu. Tapi, karena kau memanggil Paman Gu Liancheng, menurut garis keturunan kau harusnya memanggilku nenek.”

“Aku tak suka sembarang mengakui kerabat,” jawab Fan datar.

“Itu hanya panggilan saja!” wanita itu tertawa.

Fan berbalik pergi; ia tak ingin bicara lebih jauh. Namun setelah mendekati wanita itu, ia baru sadar pergi tidak mudah. Baru melangkah keluar gazebo, para pengawal langsung menghadangnya.

Fan mengeluarkan cambuk tulang ular, siap bertarung.

“Biarkan dia pergi,” wanita itu melambaikan tangan.

Fan menoleh, “Aku tak sudi mengucapkan terima kasih padamu!”

Setelah itu ia melangkah pergi dengan tegap. Wanita itu berseru padanya, “Muridmu itu sangat mirip seseorang yang kukenal. Jika kau tahu asal-usulnya, kuberi imbalan besar!”

Fan melompat pergi meninggalkan kediaman keluarga Li.

Meminta aku mengungkap asal-usulnya padamu?

Jangan harap!