Bab Lima Puluh: Permen Manis untuk Sayang-Jalan kehidupan di dunia persilatan memang panjang, namun jalan menuju hutang selalu dekat.(Sang Dewa yang Menyeberangi Sungai)

Namgung Liuli membetulkan selimut Bai Fan dengan lembut lalu berkata ramah kepada pelayan, "Aku mengerti, kamu cepatlah kembali dan istirahat."

Setelah pelayan memberi salam, ia memadamkan lilin di kamar dan pergi.

Malam itu, Namgung Liuli tidak tidur sama sekali. Kata-kata ibu Bai Qianlin terus bergema di telinganya, tidak kunjung hilang.

"Namanya bukan Bai Qianlin, namanya Helian Baiye, dia bukan orang biasa, dia adalah Putra Mahkota Kerajaan Selatan. Aku tidak akan pernah mengizinkan dia menikahi seorang penari yang asal-usulnya tidak jelas!"

"Tapi aku sudah melahirkan anaknya!"

"Seorang anak yang lahir dari perempuan rendah derajat, pantas disebut anak keluarga Helian? Kalau saja dia tidak bersujud di depan istana memohon sepanjang malam, aku pasti sudah membunuhmu dan anak haram itu dengan tanganku sendiri!"

Ekspresi sang Permaisuri amat dingin. Ia mengayunkan tangan dan meninggalkan bekas merah di wajah Namgung Liuli.

"Aku beri kau waktu tiga hari, bawa anakmu pergi dari ibu kota, jangan pernah bertemu dengan anakku lagi. Jika tidak, aku takkan mengampuni kalian!"

Setelah meninggalkan kata-kata itu, ia pergi. Saat mengingatnya, air mata Namgung Liuli pun jatuh bagai mutiara yang terlepas dari benangnya.

Cahaya bulan menembus jendela, menerangi ruangan. Namgung Liuli melihat Bai Fan dan Xiao Yi sudah terlelap, maka ia bangkit, naik ke panggung di atap dan mulai menari dengan anggun.

Setelah menari, ia jatuh tersungkur ke tanah, menangis pilu.

Ia tahu Bai Qianlin bukan orang biasa, tetapi tidak pernah menyangka ia adalah Helian Baiye, putra Kaisar Helian Kangcheng.

Helian Kangcheng adalah penyebab kematian Bai Lingzhu. Jika ia tahu Bai Qianlin adalah putra Helian Kangcheng, ia tidak akan pernah menjalin hubungan dengannya.

Ia tahu Permaisuri bukan orang yang berhati lembut. Dulu, ketika Helian Kangcheng hendak menjadikan Bai Lingzhu sebagai selir, Permaisuri banyak melakukan tipu daya dan intrik terhadap Bai Lingzhu.

Ia sadar tidak bisa lagi tinggal di ibu kota. Setelah ragu sejenak, ia meletakkan tangannya di bunga teratai di tengah panggung, menggunakan kekuatan dalam untuk mengangkat batu bata, lalu mengambil sebuah buku tua yang telah menguning.

Buku rahasia ini dulu dititipkan Bai Lingzhu padanya, agar ia menyerahkan kepada anak Bai Lingzhu.

Kini Permaisuri memaksa dirinya, entah benar ia akan membiarkan mereka pergi dengan selamat atau tidak. Karena itu, Namgung Liuli memutuskan untuk segera menyerahkan buku rahasia itu kepada Bai Fan.

"Tante, apa yang sedang kau lakukan di sini?" Bai Fan keluar dari tangga, bertanya hati-hati.

Namgung Liuli terkejut, buru-buru menghapus air mata dari wajahnya, lalu tersenyum dan bertanya pada Bai Fan, "Mengapa kau bangun?"

Bai Fan duduk di sebelahnya, menjawab, "Tadi aku bangun untuk ke kamar mandi, tidak melihat Tante, lalu menebak Tante pasti naik ke atap, jadi aku datang melihat."

"Tante, apa yang kau pegang?" Ia melihat buku rahasia di tangan Namgung Liuli dengan rasa ingin tahu.

Namgung Liuli menyerahkan buku itu, tersenyum, "Bukalah!"

Bai Fan membuka dan melihat isi buku, di dalamnya terdapat gambar orang-orang sedang berlatih pedang. Tak perlu ditebak, pasti buku ilmu bela diri.

Ia mengelus rambut Bai Fan dengan lembut, "Ini peninggalan ibumu untukmu. Fan, kau harus berlatih dengan sungguh-sungguh!"

Bai Fan mengangguk. Namgung Liuli mengingatkan, "Tapi kau harus berjanji pada Tante, meskipun kau sudah menguasai ilmu di buku ini, jangan sembarangan menunjukkannya, kecuali benar-benar terpaksa. Mengerti?"

"Fan mengerti!" jawabnya patuh.

Ia mencoba bertanya, "Bolehkah aku menunjukkan kepada Paman Liancheng?"

"Tidak!" Namgung Liuli menjawab tegas, "Ini rahasia antara kau dan Tante, tidak boleh diberitahu siapa pun!"

"Baiklah," Bai Fan mengerucutkan bibir.

Keesokan harinya

Saat Bai Fan bangun, ia melihat Namgung Liuli duduk di depan meja rias, melamun. Ia mengucek matanya, Namgung Liuli melihat dari cermin dan berkata, "Fan, hari ini kau tidak perlu berlatih tari, Tante ingin kau membantu melakukan sesuatu."

Bai Fan bangkit, memakai sepatu, lalu berjalan ke sisi Namgung Liuli, bertanya, "Apa yang Tante ingin Fan lakukan?"

Namgung Liuli mengambil beberapa keping perak dari laci, meletakkannya di tangan Bai Fan, berkata serius, "Bawa uang ini ke rumah Tuan Zhang di Timur Kota, beli sebuah kereta kuda yang bagus, minta mereka mengantar ke Gedung Emas dan Permata. Ingat, harus yang terbaik!"

Bai Fan tidak tahu kenapa Tante ingin membeli kereta, tetapi melihat ekspresi Tante yang sangat serius, ia tahu tidak boleh lalai.

Ia memegang uang perak itu, cemas bertanya, "Bagaimana jika mereka melihat aku masih anak-anak lalu menipu aku?"

"Kau berpikir dengan sangat matang!" Namgung Liuli mengelus wajahnya dengan bangga.

"Aku malah tidak terpikir soal itu," ia tersenyum, "Tuan Zhang punya hubungan baik denganku, kau bilang saja ini pesanan Tante."

Bai Fan mengangguk, membawa uang perak ke Timur Kota. Karena belum sarapan, ia mengambil beberapa koin dari kantong kecilnya dan membeli dua bakpao.

Sesampainya di toko Tuan Zhang, beberapa pegawai melihat ia anak-anak, enggan melayani. Bai Fan pun berdiri di depan pintu, berteriak dengan suara lantang, "Aku keponakan Namgung Liuli dari Gedung Emas dan Permata, aku mau beli kereta!"

Teriakannya membuat Tuan Zhang buru-buru keluar dari toko. Bai Fan semula mengira Tuan Zhang penjual kereta adalah pria besar, ternyata seorang wanita mempesona.

Tuan Zhang mendekat, memegang wajah Bai Fan dengan senyum, "Kau keponakan Namgung Liuli? Aku tidak ingat Namgung Liuli punya saudara perempuan!"

Bai Fan menegakkan badan, berkata tegas, "Kalau aku bilang aku keponakannya, maka aku keponakannya!"

Tuan Zhang mengait dagu Bai Fan dengan jarinya, tersenyum, "Wah, anak kecil ini cukup berani ya!"

Bai Fan mendengus, lalu mengambil semua uang perak pemberian Namgung Liuli dan menyerahkannya pada Tuan Zhang, berkata, "Tante hanya memberiku uang ini, tolong berikan aku kereta yang sesuai harganya!"

Tuan Zhang memeriksa uang perak dengan teliti, melihat di bawahnya terukir tulisan "Zhang" yang agak miring.

Empat keping perak itu dulu diberikan Tuan Zhang kepada Namgung Liuli, sebagai jaminan untuk empat permintaan. Ia tidak tahu mengapa Namgung Liuli kini menggunakannya untuk membeli kereta kuda, apa maksudnya?

Bai Fan melihat Tuan Zhang terpaku menatap perak, mengira ia meragukan keaslian uang, merasa tidak senang, "Jangan dilihat terus, Tanteku tidak mungkin memberi uang palsu!"

Tuan Zhang tersadar, melihat Bai Fan yang marah, tertawa menutup mulutnya.

Bai Fan meletakkan tangan di pinggang, bertanya ketus, "Kenapa tertawa? Apa yang lucu?"

Tuan Zhang mencubit pipinya, tersenyum, "Kau sungguh lucu!"

Ia bangkit masuk ke toko, melambaikan tangan kepada Bai Fan, "Sampaikan pada Tante, nanti sore aku sendiri akan mengantar kereta ke Gedung Emas dan Permata, suruh ia menyiapkan hidangan dan minuman untukku!"

Bai Fan menjawab "oh" dengan datar lalu kembali ke Gedung Emas dan Permata. Namgung Liuli telah meminta pelayan menyiapkan makanan, menunggu Bai Fan pulang.

Saat makan, Namgung Liuli bertanya, "Fan, kau sudah beli kereta?"

Bai Fan mengangguk, "Sudah. Tuan Zhang bilang nanti sore akan mengantar kereta sendiri ke Gedung Emas dan Permata, suruh Tante menyiapkan hidangan dan minuman untuknya."

"Dia memang seperti itu," Namgung Liuli tersenyum.

Bai Fan makan, bertanya dengan bingung, "Tante, kau kenal Tuan Zhang?"

"Sudah lama kenal," Namgung Liuli menghela napas.

Ia mengambilkan lauk untuk Bai Fan, berkata, "Setelah makan, kau ke kamar Tante ambil beberapa perak, beli apa yang kau suka, besok kita tinggalkan ibu kota."

"Besok pergi?" Bai Fan heran, "Mengapa harus pergi dari ibu kota? Aku betah tinggal di sini."

Namgung Liuli meletakkan sumpit, mengelus kepalanya, "Karena beberapa hal, kita harus pergi. Fan akan patuh, kan?"

Bai Fan mengangguk, dalam hati berpikir kepergian Tante pasti terkait wanita yang kemarin datang, tapi ia tidak tahu wanita itu adalah Permaisuri.

Ia bertanya hati-hati, "Tante, apakah karena ibu Ayah memintamu sesuatu, jadi kau harus membawa kami pergi?"

Namgung Liuli yang baru mengangkat sumpit, tangannya gemetar. Ia memandang Bai Fan dengan tatapan aneh: bagaimana Fan bisa tahu?

"Tidak," ia tertawa canggung, menjelaskan, "Karena Tante rindu kampung halaman, jadi ingin pulang."

"Apakah Ayah akan ikut?" Ia menggigit sumpit.

Mata Namgung Liuli mulai basah, "Dia tidak bisa, kita pergi sendiri."

Suara Namgung Liuli mulai tersendat, setelah makan beberapa suapan, ia bangkit, "Fan, makanlah pelan-pelan, Tante tidak enak badan, mau ke kamar dulu."

Melihat Tante pergi, Bai Fan menampar pipinya sendiri dua kali, bergumam, "Aku memang bodoh, tahu Tante pergi karena ibu Bai Qianlin, kenapa malah menyinggungnya?"

Setelah makan, ia ke kamar Namgung Liuli, sekaligus melihat keadaan Tante, lalu mengambil perak.

Namgung Liuli sudah menghapus air mata sebelumnya, tapi mata merahnya membuat Bai Fan merasa iba. Ia tidak tahu bagaimana menghibur.

Setelah berpikir, ia sadar tidak mengerti perasaan Tante, menghibur malah bisa membuatnya semakin sedih. Lebih baik membiarkan Tante sendiri, agar ia pelan-pelan menerima kenyataan.

Namgung Liuli memberikan banyak perak, berkata, "Fan, beli saja yang kau suka, bawa beberapa pelayan agar membantu membawa barang."

"Baik," ia menjawab sambil tersenyum, "Aku pergi dulu!"

Keluar dari kamar Tante, Bai Fan berlari ke jalan. Ia tidak tahu harus membeli apa, pakaian sudah banyak, makanan pasti sudah disiapkan Tante. Ia hanya membeli satu bungkus permen di warung kecil, lalu kembali.

Dengan hati gembira, ia membawa permen ke kamar Namgung Liuli. Namgung Liuli mencubit hidungnya, "Fan, jangan makan terlalu banyak permen, nanti gigimu bisa bolong!"

"Ini bukan untukku!" Bai Fan mengulurkan permen ke hadapan Namgung Liuli, tersenyum, "Ini untuk Tante!"

"Untukku?" Namgung Liuli terkejut.

"Benar!" Bai Fan mengangguk, "Saat aku sedih, Tante selalu membelikan permen. Sekarang Tante tidak bahagia, jadi aku membelikan permen untukmu. Makan permen, hati pun akan menjadi manis."