Bab Empat Belas: Cara Menghasilkan Uang

“Ternyata memang kalian yang berpura-pura jadi hantu!” Bai Fan menatap orang-orang di dalam ruangan itu sambil mengejek dengan tawa dingin.

Tiga orang sedang duduk melingkar di meja, minum teh bersama, seolah-olah tengah merayakan keberhasilan menakuti mereka berdua. Salah satunya adalah orang yang tadi berpenampilan seperti hantu gantung diri.

Ketika melihat Bai Fan dan He Qing’an masuk, orang itu panik, menumpahkan teh ke tangannya hingga memerah karena panas. Dua orang lain yang memegang cangkir teh saling berpandangan, tampak kebingungan.

Bai Fan mengeluarkan surat utang dari lengan bajunya, wajahnya dingin membeku. “Aku, Bai Fan, putri sulung dari Perkebunan Liancheng, bertanya, siapa di antara kalian yang bernama Deng Qiubai? Ini surat utang kalian, segera bayar utang kalian!”

Pria paruh baya yang duduk di tengah berdiri, mengibaskan lengan bajunya dengan jijik. “Kalian salah orang. Tidak ada Deng Qiubai di sini. Keluarganya sudah pindah setahun lalu!”

“Oh, begitu?” Bai Fan mengejek, berjalan ke depan meja, memperhatikan pria paruh baya itu dengan saksama.

“Aku punya gambar Deng Qiubai. Kumohon, lihat dan nilai, apakah kau mengenalnya?”

Bai Fan mengeluarkan secarik kertas putih dari dadanya, mengacungkannya di depan pria itu, lalu tersenyum. “Orang bilang, jujur lebih baik. Berbohong hanya akan menyulitkanmu. Aku sarankan kau beritahu saja di mana Deng Qiubai berada, atau...”

Plak!

Ia menghempaskan cambuknya ke atas meja. Ketiganya tersentak ketakutan, si hantu gantung diri bahkan jatuh terduduk di lantai.

“Jika kau memang tidak kenal Deng Qiubai, mengapa setakut itu?” Bai Fan menatap si hantu gantung diri, menggoda.

Gadis berpenampilan hantu itu diam saja, matanya menatap tajam ke arah pria paruh baya.

Pria paruh baya itu menggebrak meja dengan keras, lalu berkata dengan nada tak sabar, “Sudahlah, aku Deng Qiubai!”

Dari luar, He Qing’an diam-diam mengacungkan jempol pada Bai Fan.

Bai Fan mengangkat alis, dalam hati berpikir: Mereka pengecut juga rupanya, langsung mengaku!

“Kalau begitu, segera bayar utangmu!” Bai Fan mengulurkan tangan di depan Deng Qiubai.

Deng Qiubai tampak gelisah, mengangkat tangan dengan pasrah. “Aku tak punya uang. Jika aku punya, tak mungkin aku dan keluargaku bersembunyi di sini, berpura-pura jadi hantu segala.”

“Tak punya uang?”

Bai Fan terkejut. Jadi, usahanya sia-sia kali ini?

“Bukankah dulu kalian pinjam lima ratus ribu tael untuk modal usaha? Apa sudah habis dalam waktu sesingkat itu?” Bai Fan bertanya putus asa, lalu bergumam, “Benar-benar lebih boros dari aku!”

Deng Qiubai menggeleng pelan, menepuk tangannya dengan lesu. “Sekarang jangankan lima ratus ribu tael, lima puluh tael pun aku tak sanggup keluarkan.”

“Kalau kau tidak keberatan, ambillah rumah ini saja!” Deng Qiubai menghela napas.

“Xunqin!”

Deng Qiubai memanggil gadis berpenampilan hantu itu, “Antarkan mereka mengambil sertifikat tanah!”

“Baik, Ayah!”

Deng Xunqin mengangguk, lalu berjalan ke sisi Bai Fan dan memberi hormat. “Nona, silakan ikuti saya.”

“Tunggu!”

Bai Fan menahannya.

Walau ia datang untuk menagih utang, ia belum sampai hati menelantarkan orang lain hanya demi selembar surat utang.

Ia penagih utang, bukan perampok.

“Sertifikat tanah biarkan saja.”

Mereka saling berpandangan, wajah mereka berseri, lalu membungkukkan tubuh dengan hormat. “Terima kasih, Nona Bai!”

Bai Fan melambaikan tangan. “Jangan berterima kasih dulu. Aku memang tidak mengambil sertifikat tanah kalian, tapi bukan berarti aku membebaskan utang kalian!”

“Kalian bisa bersembunyi sementara, tapi tidak selamanya. Bersembunyi bukanlah solusi.”

Deng Qiubai terdiam sesaat, lalu membungkuk. “Memang benar, tapi sejak usahaku gagal, aku sudah kehabisan akal. Mohon petunjuk, Nona.”

Bai Fan tertegun. Urusan bisnis memang bukan keahliannya. Untuk hal seperti ini, lebih baik serahkan pada muridnya, Li Wenxin.

“Kisah rumah berhantu... rumah berhantu,” Bai Fan berjalan mondar-mandir di dalam ruangan, menopang dagu sambil berbicara sendiri.

“Tunggu, aku ada ide!” Bai Fan menepuk tangannya.

Jika kediaman keluarga Deng sudah terkenal angker, mengapa tidak sekalian membangun wahana rumah hantu untuk mencari uang?

“Ide? Ide apa lagi?” He Qing’an mengangkat alis, bertanya.

“Apa sih yang kau omongkan? Tak lihat aku sedang serius berpikir?” Bai Fan meninju pelan dada He Qing’an, menegur.

“Jadi, apa rencanamu?” He Qing’an mengusap dadanya.

Bai Fan mengangkat dagu penuh percaya diri. “Aku akan membuka rumah hantu!”