Bab 68: Serangan Mendadak

Huang Qi tidak perlu menunggu lama hingga para makhluk jahat itu muncul.

Sesosok makhluk jahat berwarna merah darah merangkak naik dari dinding bagian dalam Gua Pemikat Iblis, menuju ke ruang eksekusi di Penjara Tingkat Yi, dan memasuki koridor Penjara Tingkat Yi.

Huang Qi, yang menyembunyikan diri di dalam dinding tebal di sisi luar, menggunakan Pedang Hatinya untuk menebas dan menghabisi setiap makhluk jahat yang bermunculan secara berturut-turut.

Huang Qi sangat berterima kasih kepada Perwira Tingkat Yi dan Wakil Perwira Tingkat Yi. Di bawah kendali mereka, semua pintu ruang eksekusi di Penjara Tingkat Yi dibiarkan terbuka.

Makhluk-makhluk jahat itu keluar secara terus-menerus dari setiap pintu ruang eksekusi, namun segera tumbang secara serentak.

Huang Qi melihat pintu barak terbuka lalu tertutup kembali. Ia tahu bahwa Wakil Perwira Tingkat Yi telah menyaksikan pemandangan para makhluk jahat di Penjara Tingkat Yi yang dibantai.

Namun, hal itu bukan urusannya. Saat ini, dirinya hanyalah sehelai dinding tanpa emosi.

Huang Qi merasa sedikit menyayangkan bahwa dinding ruang eksekusi di Penjara Tingkat Yi tidak dapat ditembus untuk menyembunyikan wujud, jika tidak, efisiensi pembantaian makhluk jahat di sana akan jauh lebih tinggi dan cepat.

……

Di bagian paling dasar Kantor Penumpas Iblis.

Tangan dan kaki Makhluk Jahat Kelima telah pulih, tetapi sebagian besar tubuhnya yang tadinya setengah memadat kini kembali menjadi tidak padat.

Kini, seluruh gua raksasa itu terasa kosong dan hanya menyisakan dirinya seorang.

Ia mendongak menatap bagian atas gua dengan penuh kebencian, seolah-olah ia sedang memelototi siluman tua itu dan berniat membunuhnya hanya dengan tatapan matanya.

Makhluk Jahat Kelima dengan cepat menundukkan kepalanya. Ia menggenggam segenggam tulang yang keras dan tebal di tangannya, lalu berlari menuju ke kedalaman gua.

"Waktu tidak banyak, aku harus bergerak cepat!"

……

Kantor Penumpas Iblis Tingkat Jia.

Sejak Er Zhu datang ke Tingkat Tingkat Jia, hari-harinya berjalan sangat mulus dan menyenangkan. Di sini, ia tidak perlu membunuh siluman, dan tidak pula perlu melakukan hal-hal lain; satu-satunya hal yang harus ia lakukan adalah berkonsentrasi penuh untuk berlatih.

Sebagai pewaris Tetua Jia dan pelindung Kantor Penumpas Iblis, Er Zhu dengan penuh kesadaran berlatih dengan tekun setiap hari.

Hanya saja, sesekali ia merasa gelisah tanpa alasan.

Er Zhu menceritakan keadaan ini kepada gurunya, Tetua Jia, dan sang guru memberitahunya bahwa itu adalah tanda kemajuan dalam berkultivasi, sebuah jalan yang pasti harus dilalui oleh setiap praktisi.

Er Zhu sangat mempercayai gurunya. Namun, setelah beberapa malam berturut-turut tidak bisa tidur, ia teringat pada Penjara Tingkat Bing, teringat pada Dewi Cahaya Bulan yang pernah memberinya rasa aman.

Setelah memohon dengan susah payah, Er Zhu akhirnya berhasil mendapatkan lukisan Dewi Cahaya Bulan dari gurunya.

Setiap malam, setelah mempersembahkan sesajen kepada Dewi Cahaya Bulan, ia dapat tidur dengan nyenyak. Bahkan keributan akibat makhluk jahat yang merayap naik melalui Penjara Tingkat Jia beberapa hari yang lalu pun tidak mampu membangunkannya dari tidur.

Hari ini, sang guru mengajak Er Zhu untuk melihat pemandangan bersama di luar ruang eksekusi.

Er Zhu merasa bingung; apa bagusnya melihat ruang eksekusi?

Tidak lama kemudian, Er Zhu menyadari bahwa dirinya keliru. Ia mendengar suara gesekan sesuatu yang merayap datang dari dalam ruang eksekusi—lebih tepatnya, dari dinding ruang eksekusi yang menghadap ke arah luar Gua Pemikat Iblis.

Ketika Er Zhu melihat sesosok bayangan merah darah jatuh dari atas ke bawah, ia akhirnya mengerti dari mana suara-suara itu berasal.

Er Zhu bertanya dengan suara bergetar, "Guru!"

"Jangan takut, sebentar lagi semuanya akan baik-baik saja."

……

Ternyata benar, tidak lama kemudian, Kantor Penumpas Iblis mengalami perubahan.

Keempat dinding ruang eksekusi memancarkan cahaya putih berpendar, terutama dinding bagian luar yang berdampingan dengan Gua Pemikat Iblis, yang bersinar jauh lebih terang.

Mata Er Zhu terbelalak dan mulutnya sedikit menganga. Ia belum pernah melihat pemandangan seperti ini sebelumnya, dan tampaknya fenomena ini terjadi karena campur tangan manusia.

"Guru, apa ini!"

Tetua Jia berkata dengan suasana hati yang agak gembira:

"Ini adalah bagian dari sebuah formasi besar dari Dinasti Besar Da Zhou kita. Namanya adalah [Formasi Pembasmi Iblis Tujuh Bintang]."

"Formasi Pembasmi Iblis Tujuh Bintang? Untuk membunuh siluman dan makhluk jahat?"

"Benar!"

Mendengar nama tersebut, hati Er Zhu dipenuhi oleh rasa kagum dan damba. Mendengar namanya saja sudah terasa begitu luar biasa.

Er Zhu tidak menyadari bahwa gurunya, Tetua Jia, setelah mengucapkan kalimat tersebut, menjadi jauh lebih bersemangat daripada dirinya. Di balik kegembiraannya itu, tersimpan sedikit keanehan, bahkan bintik-bintik penuaan di wajahnya pun memudar cukup banyak.

……

Di bagian paling dasar Kantor Penumpas Iblis, tepat di tepi paling pinggir gua, terdapat sebuah dinding batu.

Makhluk Jahat Kelima berada di tempat itu, mengangkat sepotong tulang keras yang tidak diketahui jenisnya untuk menghantam dinding batu.

Ia memerhatikan dinding batu yang selama ini selalu kokoh tak tergoyahkan itu akhirnya merontokkan sedikit debu. Ia tahu bahwa saatnya telah tiba; inilah satu-satunya kesempatan baginya untuk melarikan diri.

Tubuh Makhluk Jahat Kelima mengembang hingga ukurannya bertambah satu lingkaran, lalu ia menghantam dinding itu dengan liar dan kalap bagaikan orang gila.

……

Di bagian tengah Kantor Penumpas Iblis, seluruh dinding batu menyala terang.

Gunung tulang di dasar Gua Pemikat Iblis terus-menerus memancarkan cahaya putih, membentuk sebatang pilar cahaya yang perlahan-lahan membubung ke atas.

Entah sejak kapan, lantai di tingkat pertama, kedua, dan ketiga di dalam struktur dinding silinder Kantor Penumpas Iblis semuanya lenyap.

Pilar cahaya bintang yang tercurah dari langit kini tidak lagi menghadapi hambatan apa pun, langsung menghujam ke bawah dan berpadu dengan cahaya putih yang membubung dari dalam Gua Pemikat Iblis. Semburan energi kehidupan murni yang amat besar bergelombang keluar, memenuhi seluruh Gua Pemikat Iblis dan seluruh ruang eksekusi Kantor Penumpas Iblis.

Semua makhluk jahat yang tadinya berada di dinding bagian dalam Gua Pemikat Iblis dan di dalam ruang eksekusi musnah seketika, berubah menjadi bagian dari energi kehidupan tersebut.

Huang Qi tersentak kaget dan menarik napas dingin saat melihat pemandangan ini.

Benda ini sungguh sangat dominan dan menakutkan!

Ia buru-buru menarik Pedang Hatinya dari sebuah ruang eksekusi, dan merasa lega setelah melihat pedangnya baik-baik saja.

Melihat beberapa makhluk jahat yang berhasil melarikan diri di ruang eksekusi Penjara Tingkat Yi, Huang Qi dengan cepat mengirim mereka menyusul.

Ia meraba Pedang Hatinya dan merasa sedikit menyesal; kurang sedikit lagi, hanya kurang sedikit saja ia bisa naik ke tingkat tiga!

Seandainya benda ini muncul sedikit lebih lambat, usahanya pasti akan berhasil!

Saat berikutnya, suasana hati Huang Qi berbalik setelah ia menerima pesan yang disampaikan oleh Pedang Hatinya: pedang itu mampu menyerap cahaya jenis ini.

Huang Qi melepaskan tangannya, dan dengan sebuah gerakan pikiran, Pedang Hatinya menembus ruang eksekusi lalu masuk ke dalam lautan cahaya tersebut.

……

Tingkat Jia.

Begitu melihat kemunculan pilar cahaya, Tetua Jia langsung melancarkan serangan untuk membuat Er Zhu pingsan.

"Akhirnya, aku akhirnya menunggu hari ini tiba! Formasi Pembasmi Iblis Tujuh Bintang, Formasi Perpanjangan Umur Tujuh Bintang! Hahahahaha!"

Tetua Jia tertawa terbahak-bahak seperti orang kesurupan. Ia menerobos masuk ke dalam ruang eksekusi, membiarkan dirinya terpapar di dalam jangkauan energi kehidupan.

Ssst!

Wajah tua Tetua Jia yang renta tiba-tiba menjadi semakin menua, dan bintik-bintik di wajahnya menjadi lebih besar serta semakin banyak.

Saat berikutnya, Tetua Jia melipat kakinya bersila, lalu melompat duduk di atas panggung eksekusi dengan posisi menyamping menghadap ke arah Gua Pemikat Iblis.

"Untung saja aku menyerap beberapa makhluk jahat itu terlebih dahulu untuk menambal sedikit sisa umurku, kalau tidak, aku mungkin sudah mati lebih dulu sebelum sempat bertindak!"

Tetua Jia merasa bersyukur atas kehati-hatiannya di awal.

Ia memejamkan mata dan berkonsentrasi penuh untuk berlatih, merebut kembali jatah usianya dari energi kehidupan yang menyelimuti sekujur tubuhnya.

Seseorang yang berada di lingkungan seperti ini akan mengalami dua kemungkinan: kalau tidak terasimilasi oleh energi kehidupan hingga musnah, ya sebaliknya, ia berhasil menaklukkan dan menyerap energi kehidupan ke dalam tubuhnya untuk memperpanjang usia.

Kekuatan yang dimilikinya telah menjadikannya golongan yang kedua.

Bintik-bintik penuaan di wajah Tetua Jia dengan cepat memudar, dan kulitnya yang berkerut kembali menjadi kenyal.

"Huh!"

Sebuah desah napas terdengar. Tetua Jia membuka matanya, menoleh ke arah sosok bayangan yang muncul di ambang pintu, tetapi tubuhnya tetap tidak bergerak.

"Aku tadinya sudah berniat melepaskan kalian, mengapa kalian masih juga datang."

"Benarkah?"

Suara Perwira Tingkat Yi baru saja terucap, dan sedetik kemudian ia sudah berada tepat di posisi Tetua Jia: "Aku tidak percaya!"

Tetua Jia menangkis hantaman tinju Perwira Tingkat Yi, lalu melancarkan pukulan balasan yang berhasil dihindari oleh sang perwira.

"Baiklah kalau begitu! Karena kalian ingin mati, maka aku akan mengabulkan keinginan kalian!"

Tetua Jia melepaskan posisi duduk bersilanya dan dengan cepat melesat ke arah Perwira Tingkat Yi.

Setiap detik yang terbuang di sini adalah jatah usianya untuk beberapa hari atau bahkan puluhan hari ke depan, ditambah dengan erosi serta asimilasi energi kehidupan yang terjadi setiap detik, membuang waktu sama dengan kerugian ganda.

Tetua Jia membulatkan tekadnya untuk mengirim Perwira Tingkat Yi ke alam baka dengan satu pukulan.

Namun, saat ia mendekati Perwira Tingkat Yi, Tetua Jia merasakan firasat buruk. Sesosok bayangan melesat masuk dari luar pintu dengan kekuatan yang begitu buas, menghantam keras bagian tulang rusuknya.

Tetua Jia terpelanting menabrak panggung eksekusi hingga panggung tersebut retak berkeping-keping. Sesaat kemudian, ia berkelebat pindah ke sisi lain ruang eksekusi, sementara tempat panggung eksekusi yang tadi ia singgahi telah meledak berkeping-keping.

Tetua Jia melihat Perwira Tingkat Bing menginjak hancur sisa panggung eksekusi tersebut, lalu berkata dengan nada suara yang dingin dan mengerikan:

"Bing Tianqi, kau juga ingin menentangku?"