Bab 31: Panen dari Membunuh Iblis, Aura Keberuntungan Berlanjut

Kembali ke kamar setelah menyelesaikan tugas, Huang Qi akhirnya tidak bisa lagi menahan gejolak perasaannya.

Sebelum membunuh ikan duri kecil yang dirasuki iblis itu, dia telah memikirkan berbagai rencana, mensimulasikan berkali-kali bagaimana iblis akan menyerang tubuh dan kesadarannya, serta berlatih berulang kali cara melawannya. Huang Qi benar-benar tidak menyangka bahwa ketika dia memukul pingsan ikan duri kecil itu dengan tongkat pelindung, dia secara tidak sengaja telah menghancurkan iblis yang bersemayam di dalamnya melalui kepala ikan tersebut.

Saat itu, pada pukulan pertama terhadap ikan duri kecil yang pertama, Huang Qi sempat terpaku. Dia bahkan mengira dirinya telah terkena sihir iblis dan berhalusinasi. Namun, aliran panas yang melonjak di dalam tubuhnya terasa begitu nyata. Perubahan pada kertas putih dan tulisan mantra di lautan kesadarannya pun membisikkan segalanya tanpa suara, meyakinkannya bahwa semua ini nyata. Iblis itu benar-benar hancur meski hanya melalui perantara.

Saat itu, ada rasa kecewa yang sulit diungkapkan di hati Huang Qi. Rasanya seperti seseorang yang sudah menyiapkan pesawat tempur dan kapal perang, siap untuk melawan musuh dengan kekuatan penuh, namun ternyata musuh tersebut justru takluk oleh kapak kecil di atas perahu nelayan. Huang Qi menggelengkan kepala saat mengingat kejadian itu; untungnya dia bereaksi cepat, jika tidak, orang-orang di sekitarnya pasti akan menyadari keanehannya.

Huang Qi menepis pikiran itu dan memeriksa hasil perolehannya hari ini. Dia mendapati bahwa keuntungan dari iblis jauh lebih besar daripada ikan siluman biasa atau ikan duri kecil yang bermutasi. Aliran panas kini telah memenuhi jalur utama di bagian limpa yang telah dioptimalkan dan mulai merambat ke area baru, yaitu usus besar. Membunuh seekor ikan siluman biasa menghasilkan aliran panas seukuran bola tangyuan, sedangkan ikan duri kecil yang bermutasi memberikan aliran panas seukuran dua bola tangyuan. Namun, membunuh ikan duri kecil yang dirasuki iblis menghasilkan aliran panas seukuran telur ayam.

Dengan membunuh lima ekor ikan duri kecil yang dirasuki iblis saja, Huang Qi bisa mendapatkan energi yang setara dengan kapasitas pencernaan maksimalnya setiap hari, atau setara dengan membunuh lima belas ekor ikan siluman biasa. Dia kini tidak lagi khawatir aliran panas yang terlalu banyak tidak akan tercerna. Jika satu aliran panas dari ikan siluman biasa dijadikan satuan, kapasitas pencernaan harian Huang Qi telah meningkat dari lima belas menjadi dua puluh dua satuan, sementara kapasitas penyimpanannya naik dari dua puluh menjadi tiga puluh lima satuan.

Huang Qi menyadari bahwa jumlah aliran panas yang dapat dicerna dan disimpan berhubungan dengan banyaknya jalur yang telah dibuka oleh aliran tersebut. Semakin banyak jalur yang dioptimalkan, semakin besar pula kapasitasnya. Setelah diteliti lebih lanjut, dia menemukan bahwa peningkatan kapasitas penyimpanan ini terjadi karena jalur-jalur yang telah dibuka mampu menampung aliran panas tersebut. Dia juga menyadari bahwa inilah alasan mengapa kekuatan sihirnya kini membawa hawa panas.

Membunuh iblis, mendapatkan aliran panas, membuka jalur baru, meningkatkan batas maksimal, lalu membunuh lebih banyak iblis untuk mendapatkan lebih banyak energi—ini adalah sebuah siklus umpan balik positif. Huang Qi sangat puas dengan hasil ini.

Selain aliran panas di dalam tubuh, iblis tersebut juga membawa perubahan pada lautan kesadarannya. Tepi kertas putih di sana kini memiliki sedikit semburat warna perak putih. Tulisan mantra yang tadinya berwarna abu-abu muda kini berubah menjadi abu-abu pekat, dan tingkat pemadatan pedang hati telah mencapai lima puluh lima persen. Selain itu, iblis tersebut juga memberikan beberapa potongan ingatan, namun semuanya sangat tidak utuh sehingga isinya tidak terlihat jelas. Huang Qi tidak berniat memaksakan diri untuk menebaknya; bagaimanapun, selama dia terus membunuh, pasti akan ada cukup banyak potongan memori yang terkumpul nantinya.

Mengingat masih ada banyak ikan duri kecil yang dirasuki iblis di Penjara Bing yang menunggunya, Huang Qi merasa sangat bersemangat hingga sulit menenangkan diri. Hari ini dari lima belas ekor, lima di antaranya adalah iblis, dia bertanya-tanya berapa banyak yang akan ditemui besok... Oh ya, dan perubahan pada tongkat pelindungnya itu...

Huang Qi menarik napas dalam-dalam, mengusir emosi tersebut, dan membiarkan dirinya rileks untuk tidur. Besok akan ada lagi "makhluk-makhluk kecil" yang menantinya. Huang Qi pun bermimpi. Di lautan kesadarannya, satu sisi kertas putih berisi tulisan mantra yang tetap tak berubah, namun sisi lainnya mulai menampakkan bayangan samar.

Keesokan harinya, Huang Qi tiba tepat waktu di Ruang Nomor Satu. Tak lama kemudian, Perwira Bing dan ajudannya pun datang. Di luar pintu juga banyak orang berkumpul, termasuk Er Zhu yang bertubuh tinggi besar sehingga sangat mencolok. Sejak kemarin, semua orang berhenti membunuh ikan dan diizinkan beristirahat di kamar masing-masing atau di area umum lantai Bing, tetapi tidak boleh meninggalkan Divisi Pembasmi Iblis. Banyak orang yang terluka, hampir separuh dari mereka.

Selain mereka yang sedang berlatih atau beristirahat, banyak juga orang yang kemarin sudah pergi lebih dulu datang ke Ruang Nomor Satu untuk menonton. Bagaimanapun, mereka sudah hampir dua bulan tidak keluar dan tidak ada hiburan di Divisi Pembasmi Iblis, sementara mereka harus terus menghadapi ikan siluman yang membahayakan nyawa. Menonton Huang Qi membunuh ikan di bawah pengawasan Perwira Bing menjadi cara mereka melepas penat. Selain itu, ada juga yang penasaran dengan hasil tangkapan Huang Qi kemarin—lima belas ekor tanpa satu pun iblis atau mutasi—mereka tidak percaya dan ingin melihatnya sendiri.

Huang Qi tidak memedulikan banyaknya penonton. Dia mulai memasukkan tongkat penyumbat suara ke mulut ikan. Para algojo di luar mulai berbisik-bisik, banyak yang mengernyit. "Apa gunanya kain lap bau itu?" "Tentu saja untuk membuat ikan siluman itu merasa jijik!" "Apa dia sendiri tidak merasa jijik?" "Pasti jijik, lihat saja dia menggunakan gagang tongkatnya." "Lain kali aku harus belajar juga, ikan siluman sialan itu membuat kepalaku sakit sudah lama." "Ih, menjauhlah dariku!" "Kenapa?" "Karena kau menjijikkan!" "Kau sendiri yang menjijikkan!"

Huang Qi berbalik, suara di luar sudah tidak bisa dikendalikan dan mulai bertengkar. Sebelum Perwira Bing sempat bicara, sang ajudan menghampiri mereka dan menampar keduanya hingga meninggalkan bekas di pipi, barulah suasana menjadi tenang. Kalau bukan karena banyak orang yang terluka, mungkin mereka sudah dihukum cambuk, pikir Huang Qi.

Dia menyingkirkan gangguan tersebut dan melanjutkan pekerjaannya. Dia memasang paku penyegel iblis, dan suasana di luar pintu pun senyap. Dia memukul kepala ikan, di luar tetap senyap. Dia mengangkat pisau untuk membelah tubuh ikan, orang-orang di luar menahan napas dalam keheningan total. Perwira Bing dan ajudannya memperhatikan dengan saksama. Huang Qi tetap tenang, pisaunya bergerak lincah hingga ikan duri kecil itu terbelah sempurna tanpa ada kelainan apa pun.

Bisik-bisik terdengar dari luar: "Bisa juga, keberuntungannya bagus." "Ikan pertama saja sudah ikan siluman biasa, awal yang baik!"

Melihat ajudan menoleh ke arah mereka, orang-orang pun segera menutup mulut. Sang ajudan kembali menatap ke depan, sementara Huang Qi sudah bersiap untuk ikan kedua. Ajudan memutuskan untuk menonton seluruh proses hari ini bersama Perwira Bing. Dia merasa takjub mendengar Huang Qi tidak menemui satu pun ikan iblis kemarin, dan dia ingin menyaksikan sendiri apakah hal itu bisa terulang hari ini.

Huang Qi melanjutkan: ikan kedua, ketiga, keempat, kelima, keenam, ketujuh... semuanya ikan biasa. Saat istirahat makan siang, suasana di luar riuh. "Anak ini benar-benar beruntung!" "Sudah tujuh ekor, tidak ada satu pun yang muncul!" "Jangan-jangan itu hanya keberuntungan, dan kain lap bau itu..."

Sore harinya, Huang Qi terus melanjutkan: kedelapan, kesembilan, kesepuluh... "Aku menyerah, apa sebenarnya keberuntungan Huang Qi itu?" "Kenapa tidak ada satu pun iblis?" "Itu karena kain lap bau itu!" "Apa kau sakit jiwa? Kenapa terus terpaku pada kain lap itu? Kenapa bukan gagang tongkatnya? Atau tongkat pemukul ikannya?" "Semuanya bagus! Aku mau semuanya!"

Huang Qi menyelesaikan lima belas ekor ikan duri kecil yang dijadwalkan hari ini. Seperti kemarin, semuanya hanyalah ikan biasa. Perwira Bing mengangguk lalu pergi, dan sang ajudan tersenyum pada Huang Qi sebelum mengikuti di belakang Perwira Bing. Orang-orang yang berkumpul di luar tidak langsung bubar.

"Menyumbat kain lap bau itu sepertinya cukup efektif." "Memukul kepala ikan juga sepertinya bisa? Dulu aku juga membunuh ikan seperti itu." "Apakah kain lap bau itu bisa membawa keberuntungan?" "Sepertinya begitu, tapi harus kita lihat lagi."

Er Zhu menatap Huang Qi yang sedang membawa tongkatnya pergi, wajahnya tampak berpikir dalam. "Mungkin, itu semua berkat tongkat pemukul ikannya?"