Bab 48: Persiapan Selesai

Malam sebelum hari libur.

Huang Qi meletakkan kertas dan kuas saat jam tiga pagi.

Selama sebulan terakhir ini, dia menghabiskan banyak waktu untuk menyalin kitab suci pujian, hampir setiap hari hingga larut malam. Jumlahnya juga sangat banyak; empat rim kertas yang dibelinya tempo hari sudah lama habis. Setelah meminta tolong kepada sang wakil komandan untuk membelikan beberapa lagi, barulah persediaannya mencukupi. Namun, kertas kosong yang tersisa sekarang pun sudah hampir habis.

Meskipun Huang Qi adalah seorang praktisi yang memiliki kekuatan spiritual, setelah sebulan menulis dengan tekun, tangannya tetap terasa pegal.

Huang Qi berniat untuk sedikit mengendurkan ritmenya hari ini dan besok, lalu dilanjutkan kembali mulai bulan depan.

Kesadaran Huang Qi memasuki lautan kesadaran, dan dengan sebuah pikiran, pedang hatinya jatuh ke telapak tangannya.

Informasi yang disampaikan oleh pedang hati menunjukkan bahwa pedang hati tersebut telah mencapai tingkat tujuh, mendekati tingkat enam.

Huang Qi tersenyum lega. Ia melepaskan pedang hati itu dan membimbingnya dengan pikirannya.

Pedang hati itu melesat dengan suara angin, terbang bolak-balik beberapa kali di dalam lautan kesadaran.

Kesadarannya sudah tidak mampu lagi mengunci posisi pedang hati yang sedang terbang itu, hanya menyisakan lintasan umumnya saja.

Huang Qi tidak tahu seberapa kuat pedang hati tingkat tujuh itu, tetapi dari segi kecepatan saja, ia telah melampaui wakil komandan yang memiliki kekuatan tingkat tujuh seni bela diri, dan mendekati perwira tingkat tiga teratas dari Akademi Bing.

Ini seharusnya sudah cukup, bukan?

Huang Qi membelai pedang hati yang terbang kembali ke telapak tangannya, lalu menunduk menatap ular kecil yang berenang di bawah kakinya.

Itu adalah ular kecil yang terbentuk dari aksara kitab suci pujian.

Sebagian besar tubuh ular kecil itu telah menyala, hanya menyisakan seperlima bagian di ujung ekornya yang belum berpijar.

Ini juga merupakan hasil kerja keras Huang Qi selama sebulan ini.

Tempo hari, ketika Huang Qi mengubah pemahamannya tentang membunuh siluman menjadi seberkas cahaya spiritual, karena ia sudah terlalu lama menyalin kitab suci pujian, cahaya spiritual tersebut juga mengandalkan pemahamannya saat menyalin kitab suci.

Huang Qi tidak menyangka bahwa pemahaman dari menyalin kitab suci pujian ini juga dapat menerangi ular kecil tersebut.

Setelah mengetahuinya, ia langsung memasukkan semua pemahamannya tentang menyalin kitab suci pujian, termasuk pemahaman kecil lainnya dalam kehidupan sehari-hari, ke dalam ular itu sekaligus.

Kemajuan penerangan ular kecil itu pun melonjak cukup banyak.

Yang disayangkan oleh Huang Qi adalah, informasi yang dikembalikan oleh ular kecil itu menunjukkan bahwa pemahaman hidupnya sama sekali tidak berperan dalam menerangi sang ular.

Meskipun demikian, Huang Qi tetap merasa senang.

Begitu seperlima bagian yang tersisa dari ular kecil itu ikut menyala, ia akan dapat memperoleh kekuatan gaib yang baru.

Huang Qi diam-diam menantikan agar kekuatan itu menjadi kekuatan gaib yang praktis dan tidak membutuhkan banyak konsumsi energi, sebaiknya mirip dengan pedang hati.

Huang Qi melepaskan pedang hati, dan ular kecil itu kembali mengejar pedang tersebut.

Entah mengapa, ular kecil aksara kitab suci pujian itu sangat suka mengejar pedang hati; mungkin karena keduanya sama-sama terbentuk dari kertas putih.

Huang Qi mengalihkan pandangannya ke arah kertas putih, yang tidak banyak mengalami perubahan.

Bulan ini, Huang Qi memberikan seluruh gumpalan cahaya putih yang dapat dikendalikan kepada pedang hati. Wajar jika kemajuan kertas putih tersebut sedikit lambat.

Huang Qi membalik ke bagian belakang kertas putih itu dan melihat bahwa jumlah kemunculan pemandangan di atasnya masih belum bertambah, tetap tertulis: [Perjalanan Alam Mimpi: Jumlah 0.]

Mengingat dirinya masih mempelajari empat teknik kecil dari "Nona Li", Huang Qi pun menarik kesadaran dari lautan kesadaran.

Api Telapak Tangan, Perisai Pelindung, Kekuatan Besar, Langkah Cepat.

Itulah nama-nama yang diberikan Huang Qi pada keempat teknik kecil tersebut.

Kekuatan Besar digunakan oleh Huang Qi setiap hari. Setelah kekuatannya meningkat tiga kali lipat, bahkan tengkorak landak kecil yang sangat keras pun dapat dipecahkannya hingga mengeluarkan suara retakan.

Tidak peduli apakah itu Ikan Siluman biasa, landak kecil mutasi, semuanya diselesaikan oleh Huang Qi dengan hanya satu tongkat.

Huang Qi juga menyadari bahwa tongkat besi tersebut memiliki kecenderungan untuk selaras dengan niatnya.

Semakin banyak rute aliran panas di dalam tubuhnya yang terbentang, semakin banyak pula aliran panas yang tersimpan di dalam tubuhnya, dan kekuatan panas dari energi spiritual di dalam tubuhnya pun semakin kuat.

Semakin panas energi spiritual tersebut, semakin kuat pula resonansi antara Huang Qi dan tongkat besi itu.

Ditambah dengan teknik Kekuatan Besar, Huang Qi bahkan meragukan apakah dirinya sendiri mampu menahan kekuatan dari pukulannya sendiri.

Perisai Pelindung juga menjadi fokus latihan Huang Qi.

Ia mendapati bahwa aliran panas juga dapat memberikan sumber energi bagi Perisai Pelindung.

Ini berarti Huang Qi dapat menjaga Perisai Pelindung agar tetap aktif terus-menerus selama ia terus membunuh makhluk siluman.

Perisai Pelindung mampu menahan serangan fisik, dan "Nona Li" juga pernah memperagakan kemampuannya dalam menahan serangan mental. Bisa dibilang perisai ini sangat serba bisa.

Huang Qi berpikir dalam hati,

Meskipun Perisai Pelindung tidak sekuat kekuatan gaib "Tanpa Bayangan Tegak Lurus", perisai ini dapat mengurangi konsumsi energi yang tidak perlu dari kekuatan gaib, sehingga sangat sepadan.

Adapun Langkah Cepat dan Api Telapak Tangan, Huang Qi untuk sementara tidak berniat melatihnya, hanya sebatas bisa menggunakannya saja.

Huang Qi memperkirakan jika Kantor Pembasmi Siluman mengalami masalah dan gerbang berlapis-lapis ditutup, teknik melarikan diri tidak akan banyak berguna, sedangkan Api Telapak Tangan tidak bisa lepas dari telapak tangan, yang terlalu merepotkan.

Rasa krisis yang diberikan oleh Kantor Pembasmi Siluman kali ini terasa terlalu kuat.

Huang Qi bahkan sempat berpikir untuk diam-diam kabur saat hari libur tiba dan meninggalkan Kota Tingzhou.

Namun setelah mempertimbangkannya dari berbagai sisi, ia mengurungkan niat tersebut.

Ada prajurit yang memeriksa surat izin di gerbang kota, dan ada pula jenderal penjaga di atas gerbang.

Kekuatan Huang Qi memang mampu mengalahkan para prajurit dengan mudah, tetapi belum tentu dengan sang jenderal penjaga.

Selain itu, jika ia benar-benar nekat menerobos keluar kota, tempat tujuannya di masa depan akan menjadi masalah tersendiri.

Huang Qi juga berpikir tentang stabilitas di Kantor Pembasmi Siluman. Berdasarkan informasi yang diperkenalkan oleh wakil komandan kepadanya, kekuatannya saat ini sudah cukup untuk menghadapi krisis kali ini.

Bagaimanapun juga, rencana Huang Qi saat ini adalah tetap tinggal di Kantor Pembasmi Siluman untuk sementara waktu, dan baru akan mundur jika sudah tidak bisa bertahan lagi.

……

Keesokan harinya, Huang Qi mengambil gaji bulanan dan keluar dari Kantor Pembasmi Siluman.

Huang Qi meraba saku bajunya, hanya tersisa lima atau enam tael perak di sana. Ia menghela napas dalam hati; uang memang tidak pernah cukup!

Membeli kertas setiap bulan saja sudah merupakan pengeluaran yang sangat besar, meskipun kertas murah bisa dibeli di Paviliun Qingfeng.

Namun Huang Qi yang sekarang bukanlah Huang Qi yang dulu; ia telah menguasai teknik memegang tujuh buah kuas dan menulis secara bersamaan.

Ini juga berarti ia harus mengeluarkan uang tujuh kali lipat lebih banyak daripada sebelumnya hanya untuk membeli kertas.

Sementara itu, sumber penghasilan Huang Qi saat ini pada dasarnya hanya tinggal gaji bulanan saja. Para kasim dari Perkumpulan Matahari telah kehilangan mata pencaharian mereka setelah para algojo dibekali dengan Lencana Pelindung Dewa.

Huang Qi menggelengkan kepalanya dan tidak ingin memikirkan hal itu lebih jauh lagi.

Hari ini adalah hari libur, dan tujuannya keluar adalah untuk bersantai.

Seperti biasa, ia membeli kue lentera, membeli sepuluh buah sekaligus, dan si pemilik kedai memberinya diskon sepuluh persen. Huang Qi merasa sangat senang, tidak sia-sia ia mengingatkan pemilik itu untuk kabur tempo hari.

Setelah itu, Huang Qi mendatangi kedai daging sapi. Ia merasa lega melihat kedai daging sapi tersebut buka kembali, tidak sia-sia ia berkelahi dengan para preman sebelumnya.

Namun, ketika Huang Qi melihat dengan jelas bahwa pemilik kedai telah berganti orang, ia merasa sangat terkejut, terutama karena orang ini adalah seseorang yang dikenalnya.

"Lao Li, kenapa kau ada di sini?" tanya Huang Qi sambil menatap sang algojo tua yang buta sebelah matanya.

Algojo tua itu mendongak. "Aku sudah pensiun, tapi aku tidak bisa diam saja, jadi aku datang ke sini untuk membuka kedai. Namamu Xiao Huang, kan?"

Huang Qi sangat ingin menyangkalnya, tetapi algojo tua inilah yang melatihnya ketika ia baru pertama kali masuk ke Kantor Pembasmi Siluman, jadi ia mengurungkan niatnya.

Apalagi, tidak banyak orang tua yang tersisa di Kantor Pembasmi Siluman. Seseorang yang bisa hidup sampai usia senja dan masih bisa keluar seperti ini sangat layak untuk dihormatinya.

"Benar, ini aku. Lao Li, kau harus lebih merawatku dan tambahkan lebih banyak daging."

"Baiklah."

Huang Qi melahap mangkuk demi mangkuk. Keahlian memasak Lao Li bahkan lebih baik daripada pemilik kedai sebelumnya.

"Lao Li, sup daging sapinya benar-benar enak. Sayang sekali kau tidak keluar lebih awal beberapa tahun yang lalu, kalau tidak, sekarang kau pasti sudah bisa membeli pekarangan rumah yang besar."

"Ah, benar juga, aku juga sangat menyesalinya." Tangan Lao Li sedikit gemetar saat ia kembali menambahkan semangkuk untuk Huang Qi. "Mangkuk ini aku traktir!"

Huang Qi melirik sang algojo tua. "Bagaimana kalau traktiran ini untuk semuanya sekalian?"

"Jangan kurang ajar, Nak. Kau makan begitu banyak, kalau aku sering mentraktirmu, kedaiku ini bisa bangkrut."

Lao Li sebenarnya masih merasa sedikit terkejut; porsi makan Huang Qi hampir menyamai porsi makannya sendiri.

Apakah Teknik Tubuh Bumi Tebal saat ini telah berkembang hingga sedemikian rupa?

Huang Qi tidak tahu apa yang dipikirkan oleh sang algojo tua.

Setelah menghabiskan sup daging sapinya dan berjalan-jalan sebentar di jalanan, ia kembali pergi ke Paviliun Qingfeng.

Pelayan di Paviliun Qingfeng memiliki kesan yang sangat mendalam terhadap Huang Qi. Begitu melihatnya, ia langsung menyambutnya masuk dan buru-buru pergi mencari sang pemilik kedai.

Di ruang tamu lantai dua Paviliun Qingfeng.

"Mengundangku untuk membasmi siluman hati? Yang tingkat sembilan?"

"Betul, setengah tael perak per ekor. Tidak peduli apakah itu benar-benar siluman hati atau bukan, semuanya akan dihitung dengan harga siluman hati. Inilah ketulusan dari Paviliun Qingfeng kami."

Siluman hati; melalui penjelasan dari sang wakil komandan, Huang Qi juga mengerti makhluk apa itu.

Huang Qi merasa tertarik. Datang untuk membasmi mereka di hari libur sepertinya bukan ide yang buruk. Namun, ia merasa sepertinya masih ada ruang untuk menaikkan harga.

Melihat Huang Qi ragu-ragu, sang pemilik kedai menaikkan tawaran menjadi 700 wen per ekor, lalu menaikkannya lagi menjadi 800 wen dan 900 wen.

Pada akhirnya, harganya disepakati satu tael perak per ekor siluman hati. Selain itu, kertas juga dijual kepada Huang Qi dengan harga murah, yaitu 70 wen per rim.

Huang Qi menyetujuinya.

Dengan membawa delapan rim kertas yang dibelinya menggunakan uang muka gaji, Huang Qi keluar dari Paviliun Qingfeng.

Tidak lama setelah Huang Qi pergi, Nona Shen bersama pelayannya Xiao Lan dan seorang pengawal tiba di Paviliun Qingfeng.

Pemilik kedai melaporkan situasinya kepada Nona Shen:

"Algojo Penjara Bing telah menyetujuinya, dimulai sejak bulan depan."

"Bagus."