Bab 21 Masuk ke Daftar Kandidat

Huang Qi makan dengan sangat lahap di kantin. Porsi makanan khusus yang ia dapatkan ternyata sama sekali tidak cukup!

Setelah menghabiskan jatah makanan khususnya, rasa lapar di perutnya sedikit mereda, namun sensasi itu masih sangat kuat. Cairan lambungnya terasa seolah membakar tubuhnya dari dalam. Ia merasa jika tidak makan lebih banyak, perutnya bisa benar-benar jebol!

Tanpa memedulikan hal lain, Huang Qi pergi ke barisan makanan umum dan mengambil tujuh hingga delapan mangkuk besar makanan lagi. Setelah menghabiskan semuanya, ia akhirnya merasa tenang.

Reaksi pertama Huang Qi setelah merasa tenang adalah bersyukur karena ia berada di Divisi Pembasmi Iblis, di mana makanan tidak dipungut biaya. Jika berada di luar, makan sebanyak itu pasti akan menjadi pengeluaran besar yang tidak akan sanggup ia tanggung.

Setelah kondisinya stabil, Huang Qi menyadari tindakannya agak mencolok, tetapi ia tidak punya pilihan; konsekuensi jika tidak makan jauh lebih buruk.

"Kak Huang, kau tidak apa-apa?"

Beberapa anggota Perkumpulan Matahari mendekat. Mereka adalah orang-orang yang selama ini meminta bantuan Huang Qi untuk membunuh iblis.

"Tidak apa-apa, hanya saja tadi pagi makan terlalu sedikit."

Huang Qi tidak peduli apakah mereka percaya atau tidak, juga tidak memedulikan tatapan para pelindung Perkumpulan Bulan, ia langsung pergi.

Ia sudah menyiapkan alasan. Jika perwira bertanya, Huang Qi akan mengatakan yang sebenarnya: setelah berlatih teknik Tubuh Tanah Tebal, nafsu makannya tiba-tiba meningkat. Selebihnya, Huang Qi tidak tahu apa-apa.

Huang Qi kembali ke asramanya untuk memeriksa perubahan pada dirinya.

Perubahan terbesar terletak pada jalur teknik di area perutnya. Awalnya, jalur sirkulasi teknik Tubuh Tanah Tebal mengalir di antara organ dalam dan lapisan membran kulit. Setelah dioptimalkan oleh aliran panas, jalur utama yang baru menjadi lebih dalam, mengikuti meridian yang menempel di permukaan lambung. Di dalam jalur utama ini, sembilan jalur kecil dengan arah berbeda yang lama telah disusun ulang menjadi "anak sungai" yang menembus ke dalam lambung.

Hal ini tercermin pada kondisi fisiknya: nafsu makan Huang Qi meningkat pesat dan kemampuan pencernaannya menjadi luar biasa.

Huang Qi baru saja memakan belasan mangkuk besar makanan, namun perutnya tidak terlihat buncit. Ia tidak merasa kekenyangan sama sekali, sedikit pun tidak.

Selain nafsu makan yang besar, Huang Qi juga menemukan kemampuan tambahan lainnya: ia sekarang bisa merasakan apakah makanan memiliki banyak nutrisi atau tidak.

Setelah Huang Qi memakan jatah makanan khususnya, sensasi hangat terus mengalir di perutnya selama beberapa menit sebelum menghilang. Sedangkan setelah memakan makanan biasa, sensasi hangat memang muncul, namun hanya bertahan kurang dari 30 detik.

Huang Qi merasa ia bisa menyerap kehangatan tersebut dan mengubahnya menjadi energi spiritual. Ia tidak tahu apa kehangatan itu, mungkin jika menggunakan istilah kehidupan sebelumnya, itu adalah saripati dari biji-bijian.

Huang Qi memikirkan perbedaan antara kedua jenis makanan tersebut. Jelas, makanan khusus tidak hanya sekadar lebih enak daripada makanan biasa, tetapi juga jauh lebih bergizi.

Huang Qi berniat menemui perwira untuk melihat apakah jatah makanan khususnya bisa ditambah, meski harus membayar pun tidak masalah.

...

Keesokan harinya.

Setelah mengatur tugas rutin pembasmian iblis bagi Perkumpulan Matahari, Huang Qi sedang memikirkan cara untuk meminta tambahan makanan kepada Perwira Bing, namun ia dipanggil oleh ajudan. Huang Qi mengikuti ajudan itu menuju ruang interogasi Perwira Bing.

Di dalam ruangan, selain ajudan, ada dua orang lainnya. Satu adalah Perwira Bing, dan yang lainnya adalah seorang pria tua berbaju abu-abu. Huang Qi awalnya menduga Perwira Bing memanggilnya untuk menanyakan masalah kantin, tapi sekarang sepertinya bukan itu masalahnya.

"Tuan, orangnya sudah dibawa."

Perwira Bing mengangguk, lalu berkata kepada Huang Qi, "Huang Qi, duduklah dan biarkan tabib tua ini memeriksamu."

Tabib tua? Pria tua ini seorang dokter? Divisi Pembasmi Iblis punya dokter?

Huang Qi menatap pria tua itu dengan rasa ingin tahu. Ia merasa pembawaan pria tua itu tidak seperti tabib hebat, melainkan lebih mirip dukun kampung.

"Letakkan tanganmu di sini, lalu jalankan teknikmu," kata tabib tua itu.

Huang Qi menuruti perintahnya, tetapi ia tidak mengerahkan energi spiritualnya secara penuh. Ia khawatir jalur teknik Tubuh Tanah Tebal yang telah dioptimalkan akan terdeteksi karena efisiensinya yang terlalu tinggi. Oleh karena itu, energi spiritual di tubuhnya hanya beroperasi dalam mode daya rendah yang otomatis seperti hari-hari biasanya.

Selain itu, Huang Qi tidak ingin orang lain tahu tentang aliran panas yang muncul saat ia membunuh iblis, dan ia juga tidak yakin apakah orang lain bisa mendeteksi keberadaan aliran panas tersebut.

Untungnya, saat ini ia tidak perlu terlalu khawatir. Di dalam tubuh Huang Qi hanya ada energi spiritual; aliran panas kemarin sudah terserap sepenuhnya, dan karena pembasmian iblis hari ini belum dimulai, tidak ada aliran panas yang muncul. Ia pun merasa lega.

Pria tua itu menempelkan tiga jarinya di pergelangan tangan Huang Qi dan berkata, "Jalankan lagi."

"Baik."

Setelah Huang Qi menyanggupi, ia tetap menggunakan mode otomatis untuk mengelabui. Ia melihat ekspresi tabib tua itu tenang, yang membuatnya terlihat seperti seorang ahli.

Tak lama kemudian, tabib tua itu melepaskan pergelangan tangan Huang Qi dan menggelengkan kepala kepada perwira, "Tidak ada. Sirkulasi tekniknya memang sedikit lebih cepat daripada orang yang baru mulai, tetapi tidak ada tanda-tanda memasuki tingkatan baru."

Memasuki tingkatan? Kenapa mereka mengira aku mungkin sudah mencapai tingkatan baru? Apakah karena aku makan banyak semalam?

Huang Qi mendengar tabib tua itu melanjutkan, "Namun, energi darah di tubuhnya sangat kuat, terutama di meridian yang berhubungan dengan limpa dan lambung."

Perwira Bing mengangguk dan menyuruh Huang Qi kembali.

Huang Qi tidak memahami tujuan sebenarnya Perwira Bing memanggilnya, tetapi ia sangat yakin dengan apa yang ia butuhkan. Ia teringat nafsu makannya yang meningkat dan berkata, "Perwira, apakah boleh jika jatah makanan khusus saya ditambah? Sejak tadi malam nafsu makan saya tiba-tiba membaik, porsi yang lama sudah tidak cukup."

"Saya akan memberitahu pihak kantin, bicarakan saja langsung dengan mereka berapa banyak yang kamu butuhkan," Perwira Bing menyetujui.

"Satu hal lagi, saya merasa empat ekor iblis ikan sehari terlalu sedikit dan kurang memuaskan. Bisakah ditambah?"

"Tambah!"

"Terima kasih, Perwira! Saya pasti akan membunuh lebih banyak iblis! Saya jamin akan menyelesaikan tugas melebihi target!" kata Huang Qi dengan gembira, lalu segera pergi.

Perwira Bing tersenyum. Setelah Huang Qi pergi cukup jauh, ia menoleh ke arah tabib tua itu, memberi isyarat untuk melanjutkan.

"Orang ini tidak dirasuki oleh iblis, namun hawa pembunuh di tubuhnya sangat tipis, sesedikit pendatang baru yang baru bergabung beberapa hari di Divisi Pembasmi Iblis. Saya rasa orang ini mencurigakan, mungkin bisa dikurung dulu untuk melihat reaksinya."

"Lalu yang lainnya?" tanya Perwira Bing.

"Yang lainnya normal, hanya saja meridian di limpa dan lambungnya berdenyut agak kencang."

Perwira Bing menyuruh tabib itu pergi. Setelah tabib itu keluar, Perwira Bing bertanya kepada ajudannya, "Bagaimana menurutmu?"

"Jika Huang Qi bermasalah, tangkap. Jika tidak, lepaskan."

"Katakan yang sebenarnya."

"Saya rasa dia tidak bermasalah."

Perwira Bing mengangguk, seolah berbicara pada dirinya sendiri, "Saya pernah melihat orang serupa di divisi lain. Mereka jarang terpengaruh oleh hawa pembunuh, mereka memang terlahir sebagai algojo. Huang Qi mungkin salah satunya. Jika dia tidak dirasuki oleh iblis yang melarikan diri, dia adalah bibit yang bagus."

"Benar, bakat kultivasinya memang tidak seberapa, tapi orang lain..."

Ajudan itu mulai memahami sikap perwira terhadap Huang Qi. Mengingat Huang Qi selalu rajin memberikan setoran, ia berkata, "Orang lain juga tidak ada yang lebih cocok darinya. Mungkin kultivasinya lambat karena masalah teknik? Entahlah jika dia mengganti teknik, apakah dia akan berkultivasi lebih cepat."

Perwira Bing mengangguk, "Berikan saja dia iblis biasa, jangan berikan yang sulit dikendalikan. Bulan depan, suruh dia membimbing pendatang baru."

"Siap." Sebelum keluar dari ruangan, ajudan itu melirik kertas di atas meja yang bertuliskan: Rencana Pelatihan Algojo Wilayah Tingzhou.

Ia membatin, "Bocah yang beruntung."

...

Di kamar nomor 1, Perwira Bing.

Huang Qi tahu masalah nafsu makannya yang meningkat sudah dianggap selesai. Namun, ia tidak tahu bahwa iblis ikan yang sulit dikendalikan sudah tidak akan ia temui lagi.

Ia terus membunuh 13 ekor iblis ikan sehari. Kali ini, 13 aliran panas tidak masuk ke area baru untuk mencari jalur optimal, melainkan berfokus pada jalur utama yang baru. Huang Qi merasa meridian di jalur utama perutnya menjadi jauh lebih kokoh.

Ia menoleh ke belakang dan menyadari, hari ini, jangankan iblis ikan yang bermutasi, bahkan satu ekor iblis ikan biasa yang sulit dikendalikan pun tidak ia temukan.

Katanya banyak iblis yang sulit dikendalikan? Di mana ikannya?