Bab 34 Menyelesaikan Masalah-Eu Me Torno Imortal Vivendo com Cautela no Departamento de Extermínio de Demônios(A lua ilumina a montanha ao amanhecer.)

Huang Qi dipersilakan masuk ke ruang tamu. Setelah pelayan mendengar bahwa Huang Qi hendak menjual jimat pelindung jiwa, dia langsung mengantarnya ke sana untuk menemui pemilik toko.

—

Huang Qi mengerutkan kening saat melihat beberapa pria berbadan besar baru saja selesai menagih uang keamanan dari luar dan kini berjalan ke arahnya. Ia bisa merasakan niat jahat yang samar dari orang-orang itu. Meskipun mereka menyembunyikannya dengan baik, persepsi Huang Qi telah meningkat berkali-kali lipat dibandingkan bulan lalu, sehingga ia bisa dengan mudah menyadarinya.

Huang Qi mengamati mereka sejenak. Tubuh mereka kekar, namun ototnya tidak padat, tidak seperti orang yang melatih teknik bela diri. Ia meletakkan mangkuk di tangannya dan memperhatikan tatapan mata mereka saat saling bertukar isyarat.

Para pria besar itu tidak mengganggu Huang Qi, melainkan menagih uang kepada pemilik kedai, "Bos, 500 wen!"

Wajah pemilik kedai berubah drastis. "Bukankah beberapa hari yang lalu hanya 200 wen? Kenapa hari ini..."

"Kau sendiri yang bilang itu beberapa hari yang lalu, hari ini harganya segini! Mau bayar atau tidak!"

Pria-pria itu mengepungnya. Pemilik kedai terpaksa menyerah dan mengambil 500 wen dari laci. Sebelum pergi, salah satu dari mereka menuangkan sedikit cuka ke dalam mangkuk pelanggan lain. Pelanggan itu hanya terdiam. Pria-pria itu melirik pakaian Huang Qi sekilas sebelum akhirnya keluar dari kedai.

Huang Qi mendengar percakapan mereka dari kejauhan.
"Siapa orang itu? Sepertinya dia tidak takut pada kita."
"Jangan pedulikan siapa dia, tanya saja nanti saat kembali."
"Tatapan anak itu membuatku muak. Kalau latar belakangnya tidak kuat, heh!"

Huang Qi tidak tahu apakah latar belakangnya cukup kuat, tapi ia tahu tinjunya pasti jauh lebih keras daripada mereka. Setelah para pria itu pergi, Huang Qi memesan beberapa mangkuk sup daging sapi lagi. Pemilik kedai yang tadinya senang melihat Huang Qi makan banyak, kini wajahnya tampak murung memikirkan uang yang baru saja diserahkan.

"Sampai kapan hidup seperti ini akan berakhir!"

Pemilik kedai mengganti mangkuk pelanggan lain dengan sup baru. Pelanggan itu menasihati dengan suara rendah, "Bos orang baik, kelompok baru ini terlalu semena-mena. Setiap hari memeras uang sampai pelanggan takut datang. Bos, sebaiknya bersiap-siaplah!"

Pemilik kedai mengeluh, "Saya juga ingin pindah, tapi pindah ke mana? Hampir seluruh Kota Tingzhou dikuasai mereka. Pergi ke luar kota pun belum tentu lebih baik. Saya sudah berdagang di sini belasan tahun, sayang sekali jika harus pergi. Kelompok sebelumnya saja sudah keterlaluan, tidak disangka kelompok baru ini seratus kali lebih kejam!"

Huang Qi memesan mangkuk lagi dan bertanya di sela-sela waktu, "Dari mana asal mereka? Mengapa begitu berani?"

"Pasti ada orang di balik pemerintah daerah. Katanya ada pejabat baru yang bertugas, saya rasa kemungkinan besar dia yang menghasutnya..." jawab pelanggan itu.

"Sudahlah, jangan dibahas lagi, bisa gawat kalau terdengar orang lain," sahut pemilik kedai dengan cemas.

—

Huang Qi melanjutkan makannya. Ia merenung, di Desa Sungai Kecil ada penindasan, di Kota Tingzhou pun tanpa latar belakang akan ditindas. Ternyata memang hanya Divisi Pembasmi Iblis yang tempat terbaik. Cukup membunuh iblis setiap hari, benar-benar tempat yang ideal.

Huang Qi makan hingga kenyang dan pergi setelah berterima kasih kepada pemilik kedai. Dua puluh mangkuk sup daging sapi seharga 400 wen, hampir cukup untuk membayar uang keamanan satu hari. Huang Qi merasa dirinya agak konyol.

Dua kali sebelumnya makan sup daging sapi, ia selalu melihat pengemis dan merasa risih. Hari ini tidak melihatnya, ia justru merasa sedikit rindu. Huang Qi menggelengkan kepala, tugas hari ini adalah membeli kertas. Kertas yang ia gunakan untuk menyalin kitab doa sudah habis dua minggu lalu. Selama dua minggu ini, ia terpaksa menulis di sela-sela kertas lama yang sudah terpakai. Kali ini ia harus membeli lebih banyak.

Setelah menetapkan tujuan, ia pun berkeliling jalanan. Ia ingin mencari toko baru untuk membeli kertas; kejadian sebelumnya di mana ia diminta mengembalikan barang membuatnya kesal. Meskipun akhirnya Nona Shen memberinya satu set, perubahan sikap penjual saat itu membuatnya kecewa. Jika tidak ada halangan, Huang Qi tidak ingin kembali ke toko kecil itu lagi.

Divisi Pembasmi Iblis terletak di barat laut Kota Tingzhou, hanya terpisah tiga blok bangunan dan empat jalan dari tembok kota sisi barat dan utara. Huang Qi berjalan ke arah timur dari Divisi Pembasmi Iblis, melewati satu atau dua jalan, dan akhirnya menemukan deretan area komersial.

Ia membeli lima tusuk manisan buah seharga 50 wen. Sambil berjalan dan makan, ia menyadari area ini tidak jauh dari sisi selatan Divisi Pembasmi Iblis, hanya saja harga barang di sini lebih mahal. Setelah bertanya pada pedagang, ia baru mengerti alasannya. Area ini berada di bagian utara Kota Tingzhou, di sisi barat berbatasan dengan Divisi Pembasmi Iblis, di sisi selatan terdapat kantor pemerintah daerah, dan di tengah area terdapat jalan utama gerbang utara, yang berhadapan dengan tempat tinggal kerabat para pejabat. Orang-orang yang berbelanja di sini umumnya tidak kekurangan uang, namun memiliki standar yang tinggi dan selektif, sehingga kualitas barang lebih baik dan harganya pun lebih mahal.

Huang Qi menemukan tiga toko kertas di area ini, memang mahal. Kertas yang sama dihargai paling rendah 170 wen per tumpuk, dan paling tinggi 250 wen. Penjual menjelaskan bahan, tekstur, dan kualitas kertas tersebut. Huang Qi merasa harganya masuk akal, jadi ia kembali ke area selatan Divisi Pembasmi Iblis. Kebutuhan Huang Qi rendah, menyalin kitab doa tidak memerlukan kertas yang sangat bagus, asalkan tidak terlalu buruk hingga tulisannya tidak terbaca. Kertas di toko kecil sebelumnya saja sudah cukup, 100 wen per tumpuk.

Ah, intinya tetap saja uangnya kurang. Jika ia punya seratus atau seribu tael, tentu ia tidak perlu pusing memikirkan uang sekecil ini. Huang Qi meraba kantongnya dan menghela napas. Apakah ia harus menyerah demi 70 wen?

Huang Qi melewati toko kertas kecil itu tanpa masuk, ia ingin melihat-lihat tempat lain. Ia menyusuri area tersebut dan menemukan satu toko kertas lagi dengan harga 130 wen per tumpuk.

30 wen per tumpuk... Huang Qi memutuskan untuk menyerah demi 30 wen. Setelah keputusannya bulat, ia merasa lega dan seluruh tubuhnya menjadi rileks. Jika tidak ada beban di hati, itulah saat-saat terbaik dalam hidup.

—

Tanpa sadar, Huang Qi kembali ke Paviliun Qingfeng. Di depan pintu paviliun, masih berdiri dua pria besar yang sama seperti sebelumnya. Bedanya, kali ini tidak banyak orang yang keluar masuk. Omong-omong, Huang Qi sendiri tidak tahu apa yang sebenarnya dijual di Paviliun Qingfeng. Terakhir kali, paviliun ini mengadakan lelang kecil jimat pelindung jiwa yang cukup ramai.

Huang Qi mengamati sekeliling, bangunan sebesar ini namun sepi pengunjung, ia heran bagaimana Paviliun Qingfeng bisa bertahan di Kota Tingzhou. Seorang pelayan kecil di dalam paviliun segera menyambut saat melihatnya masuk. Begitu melihat pakaian dan pola di baju Huang Qi, ia langsung mengenali identitasnya.

"Tuan, ada yang bisa saya bantu?"

Huang Qi bertanya, "Apa yang kalian jual di sini?"

Pelayan itu tersenyum, "Kami menjual berbagai perlengkapan untuk menjaga rumah dan menenangkan pikiran, serta jimat pelindung diri dan pelindung jiwa kualitas premium yang dibuat secara berkala oleh para ahli. Ingin saya tunjukkan?"

Huang Qi mengangguk. Ia mengikuti pelayan itu mengelilingi lantai satu dan melihat barang-barangnya secara langsung. Lantai satu menjual barang-barang kecil, seperti papan penenang jiwa dari kayu, jimat keberuntungan, jimat dewa, serta berbagai ukiran batu giok berbentuk makhluk mistis dan berbagai jenis jimat dari giok.

Setelah memegangnya, Huang Qi merasa barang-barang ini memberikan kesan yang familiar, seperti saat ia memegang tongkat pelindungnya. Huang Qi tersenyum, meskipun terasa agak aneh, ia yakin barang-barang ini memang berguna. Terakhir, ada jimat yang digambar di atas kertas.

Saat pelayan itu menyebutkan jimat kertas, ia membusungkan dada dengan bangga, "Ini adalah jimat kertas yang kami kembangkan berdasarkan literatur, lengkap dengan jimat yang digambar oleh para ahli. Hanya kami satu-satunya di Kota Tingzhou yang memiliki kemampuan ini."

"Apa kegunaan jimat kertas ini?"

"Kegunaannya banyak sekali! Menjaga rumah, melepaskan bola api saat bertarung, dan masih banyak lagi, persis seperti sihir para dewa zaman kuno!"

"Wah! Benar-benar mengerikan!" Huang Qi menanggapi dengan antusias. Pelayan itu senang mendengarnya dan menjelaskan dengan lebih semangat. Sayangnya, Huang Qi sudah yakin bahwa di sini tidak ada barang yang ia butuhkan, dan ia tidak ingin berlama-lama.

Huang Qi pergi di tengah upaya pelayan yang mencoba menahannya. Saat sampai di depan pintu, ia teringat bahwa ia masih memiliki dua jimat pelindung jiwa di sakunya. Benda ini tidak terlalu berguna baginya, jadi ia berencana menjual satu untuk mendapatkan uang.

Huang Qi tersenyum pada pelayan itu dan bertanya, "Apakah kalian menerima jimat pelindung jiwa di sini?"