Bab Tujuh: Hujan Badai di Pegunungan, Makhluk Gaib Berkumpul di Kota Qi

Paviliun Fengqing, Zhang Shaofeng menyesap perlahan teh yang dituangkan oleh Luo Ziyan, lalu berkata, “Apakah dagingnya padat atau tidak aku tak tahu, tapi kemudian Guru Wang Zhan memang berbincang dengannya sejak sore hingga malam!” Setelah berkata demikian, ia menutup mata, menikmati sisa rasa di ujung lidah, tak kuasa memuji, “Teh yang luar biasa!”

“Benarkah demikian?” Mendengar hal itu, alis indah Luo Ziyan sedikit berkerut.

“Kenapa? Kau khawatir pada si gendut itu? Ketahuilah, setengah tahun lalu dia adalah tamu tetapmu, selalu merindukanmu dengan sungguh-sungguh. Apa kau takut Wang Zhan akan menyusahkannya?” Melihat Luo Ziyan mengerutkan kening, Zhang Shaofeng merasa agak tidak senang, ucapannya pun mengandung nada menggoda.

Ia adalah putra Zhang Guyan dari keluarga Zhang di Kota Qi. Di permukaan, Zhang Guyan adalah saudagar terbesar di kota itu, menjalankan bisnis gadai, toko beras, dan toko sulaman. Namun kenyataannya, ia adalah tangan kanan Pangeran Jing, Qin Deyi, yang telah mengikutinya selama tiga puluh tahun dan bertanggung jawab atas jaringan mata-mata istana. Zhang Shaofeng sendiri, meski baru berusia dua puluh enam tahun, sangat berbakat. Segala urusan terang maupun gelap di keluarga Zhang, ayahnya selalu melibatkannya. Qin Deyi bahkan pernah memujinya, “Dadanya berisi talenta, perutnya menampung dunia! Layak disebut pemuda unggulan!” Tak hanya itu, kemampuan bela dirinya pun luar biasa, kini telah mencapai tingkat keempat dalam seni bela diri.

Orang berkata, “Apa sebenarnya makna cinta?” Setahun lalu, ia bertemu Luo Ziyan di Paviliun Fengqing dan hatinya langsung terpaut padanya. Belakangan, baru ia ketahui bahwa Luo Ziyan, primadona Fengqing, adalah mata-mata yang dikirim dari Yan Yun. Sayang, saat ia ingin mundur, semuanya sudah terlambat.

Luo Ziyan tak kuasa menahan tawa, “Mengapa, Tuan Muda Zhang cemburu, ya?”

Zhang Shaofeng mendengus, “Ziyan, kau tahu isi hatiku. Aku tak suka melihatmu mengkhawatirkan orang lain!”

Luo Ziyan menyeka senar qin di sisinya, memetiknya ringan hingga menimbulkan nada jernih, lalu tersenyum, “Kau pikir apa? Meski dia bisa mengalahkan Zhuang Yan, membuatku sedikit terkesan, ayah si gendut itu dulu adalah orang dari dunia persilatan, punya beberapa kemampuan memang sewajarnya. Walau hanya menggunakan dua pukulan, paling-paling hanya kejutan kecil, tak akan mengubah keadaan. Yang kupikirkan adalah, apa yang bisa ia bicarakan dengan Guru Wang Zhan sampai berjam-jam, itu yang benar-benar membuatku penasaran.”

Melihat Luo Ziyan, meski tersenyum namun berbicara dengan serius, Zhang Shaofeng pun menahan perasaannya, berkata, “Soal apa yang dibicarakan, itu urusan kalian. Aku datang terlambat hari ini karena menunggu kabar penting.”

“Kabar apa?” tanya Luo Ziyan. Melihat Zhang Shaofeng jarang seserius ini, ia pun menunda soal Qin Xianglin.

“Pangeran Jing, Qin Deyi, akan segera kembali!” ujar Zhang Shaofeng dengan nada sangat serius.

“Kapan?” Mendengar hal itu, tangan Luo Ziyan yang hendak menuang teh lagi untuk Zhang Shaofeng pun ditarik kembali, bertanya dengan sungguh-sungguh.

“Paling lama tujuh hari, paling cepat tiga hari!” Zhang Shaofeng mengambil teko, mengisi cangkirnya sendiri, lalu meneguk habis, menghela napas berat.

Luo Ziyan merenung sejenak, lalu bertanya, “Kali ini, apakah ia sudah menemukan jalan keluar?”

Zhang Shaofeng menggeleng, “Itu aku tidak tahu. Yang kutahu, selama setengah tahun di Dinasti Wei Raya, ia tinggal tiga hari di keluarga Kong di Selatan Lu, sembilan hari di keluarga Gongsun di Hanyang, dan lima belas hari di keluarga Song di Qingyang!”

Luo Ziyan kembali menuangkan teh untuk Zhang Shaofeng, berkata lirih, “Sepertinya, yang bakal menjadi penjamin bagi Negeri Qin kali ini adalah keluarga Song dari Qingyang. Ia benar-benar berjuang keras demi nasib Negeri Qin. Tapi keluarga Song itu tidak mudah ditaklukkan.”

“Dinasti Wei Raya hanya memberi satu jatah. Yan Yun sendiri tak punya cukup hadiah untuk meminta jaminan, jadinya ingin menelan Negeri Qin agar bisa merebut tambang kristal langit dan memberikannya ke keluarga Zhao di Jibei, demi meminta mereka jadi penjamin, bukan?” ejek Zhang Shaofeng.

Luo Ziyan hanya tersenyum, tahu itu sekadar keluhan, tak ingin berdebat. Ia hanya berkata, “Soal-soal seperti itu, kita berdua bertengkar di sini pun tiada guna. Lebih baik biarkan para petinggi saja yang memutuskan. Bagaimana menurutmu, Tuan Zhang?”

Zhang Shaofeng menahan perasaannya, lalu berkata, “Terserah apa yang akan kalian lakukan, tapi kalian harus waspada terhadap satu orang.”

“Siapa?” tanya Luo Ziyan sambil tersenyum.

“Sekte Pedang Liyang, Qin Xiaozhuo!” jawab Zhang Shaofeng dengan nada berat.

Tiga puluh tahun lalu, Qin Deyi rela turun gunung demi Negeri Qin. Tiga puluh tahun kemudian, apakah Qin Xiaozhuo akan turun gunung demi keluarga Qin, tak ada yang tahu.

...

Dua jam kemudian, saat Zhang Shaofeng keluar dari Paviliun Fengqing dengan wajah mabuk dan berjalan pulang ke kediaman Zhang, di dalam paviliun itu, Luo Ziyan mengambil selembar kertas, menulis tujuh kata: “Qingyang, Tiga Tujuh, Gunung Chongyang!” Ia hendak menambahkan satu huruf ‘Lin’, tapi ragu, akhirnya meletakkan pena. Ia menghela napas pelan, menggulung kertas itu, memasukkannya ke dalam tabung tipis, lalu berjalan ke sebuah pilar di kamarnya, mengambil sepotong kayu sebesar telapak tangan, dan memasukkan tabung itu ke dalamnya.

Setelah selesai, ia tampak lelah, berjalan ke jendela, membuka sedikit jendela yang seharian tertutup, membiarkan angin malam yang sejuk masuk, mengusir rasa letih dalam tubuhnya. Melalui jendela, melihat para ‘orang asing’ yang tertawa di bawah naungan malam, pikirannya tiba-tiba terlintas pada si gendut yang belum sempat ia tusuk mati. Ia menggeleng, bergumam, “Untuk apa aku memikirkan si gendut itu tanpa alasan?”

Setelah berkata demikian, ia menutup jendela dan berbaring di tempat tidur, tak lama kemudian terlelap.

Sementara itu, di bawah Paviliun Fengqing, sepuluh depa di bawah tanah, terdapat sebuah ruang rahasia berukuran tiga depa persegi. Di dalamnya hanya ada satu meja dan satu kursi, dan di kedua sisi terdapat lorong sempit yang gelap, cukup untuk satu orang lewat, entah ke mana arahnya.

Di depan meja, seorang lelaki pendek berbaju hitam duduk tegak, diam tanpa bergerak, entah sudah berapa lama.

“Tuk!” Sebuah tabung tipis jatuh dari lubang kecil di atas, tepat di depan meja. Pria itu mengambil tabung itu tanpa membukanya, lalu masuk ke lorong kanan dan menghilang.

...

Sementara itu, di kamp militer tiga puluh li sebelah timur Kota Qi, Zhang Guyan juga sedang melapor hal yang sama pada Qin Yaoyang. Namun, ada satu hal yang ia sampaikan lebih banyak daripada yang diceritakan Zhang Shaofeng pada Luo Ziyan.

Ia berkata, “Jenderal, anak saya terlibat cukup dalam dengan Ziyan dari Yan Yun. Jika Negeri Qin berhasil memenangkan pertarungan nasib kali ini, dan anak saya masih beruntung hidup, saya rela menukar nyawa saya untuknya! Mohon Jenderal mengabulkannya!”

Pada akhir kalimat, lelaki yang telah tiga puluh tahun hidup dalam bayang-bayang, mengalami banyak badai, dan dihormati oleh warga Kota Qi sebagai ‘Zhang yang Ramah’ itu, suaranya sudah serak.

Di dalam tenda, Qin Yaoyang yang berwajah tegas dan berseragam lengkap, setelah mendengar laporan Zhang Guyan, meletakkan strategi perang di tangannya, menolong Zhang Guyan berdiri, dan berkata lirih, “Paman Zhang, engkau telah banyak berkorban!”

...

Keesokan paginya, saat fajar baru menyingsing, Qin Xianglin sudah bangun dan pergi ke lapangan untuk berlatih. Seperti pepatah, “Menempa besi harus selagi panas, berlatih bela diri harus sejak pagi!” Setelah menahan rasa sakit yang sulit dibayangkan oleh orang lain, ia akhirnya menembus ke tingkat kedua dalam bela diri. Namun ia tak sedikit pun besar kepala, juga tak mengubah kebiasaan latihan enam bulan terakhir.

Ia tahu, seorang pesilat harus rajin dan gigih, selalu bersemangat menuntut kemajuan. Begitu muncul rasa malas, kemajuan pun sulit tercapai.

Terlihat ia merapatkan tumit, mengarahkan ujung kaki keluar, kedua tangan menjuntai, posisi kaki membentuk sudut sembilan puluh derajat, hatinya kosong, dan satu pukulan ia lepaskan, terdengar suara angin mendesis. Qin Xianglin tahu, inilah perubahan setelah mencapai tingkat kedua; seluruh tubuhnya kini lentur, dapat menerima tenaga dari dalam dan luar, bukan hanya menahan kekuatannya sendiri, tapi juga kekuatan dari luar. Setelah stabil di tingkat ini, bahkan jika ditusuk jarum, selama energi di tubuhnya tak buyar, jarum pun tak akan bisa menembus kulitnya.

Pukulan-pukulannya cepat, keras, dan tepat; pukulan depan belum selesai, pukulan belakang sudah menyusul; tubuhnya melengkung bagaikan busur, tangannya seperti panah, gerakannya seperti pemotong, dan kembali sekuat baja. Persis seperti pepatah: paha ayam, tubuh naga, kepala harimau, badan beruang, cengkeraman elang, dan suara guntur—semuanya menakjubkan.

Latihan itu ia jalani hingga matahari tinggi, baru ia berhenti. Ia menoleh, melihat Wang Taizhi menunggunya di pinggir lapangan.

“Guru Wang, ada apa?” tanya Qin Xianglin.

Wang Taizhi menyerahkan kain lap keringat, tersenyum, “Tuan muda, kabar baik!”

“Oh?” Qin Xianglin mengangkat alis, tertarik, “Kabar baik apa?”

“Tuan Muda Besar baru saja mengirim utusan, katanya Tuan akan segera pulang!”

“Kapan?” tanya Qin Xianglin agak terkejut.

“Itu Tuan Muda Besar tak bilang pasti, tapi mungkin beberapa hari lagi.” Wang Taizhi ragu sejenak, lalu menambahkan, “Tapi katanya dua hari ini Kota Qi mungkin kurang aman, sebaiknya Tuan Muda banyak di rumah, jangan keluar.”

Qin Xianglin mengangguk, walau hatinya jadi sedikit gelisah.

Setelah setengah tahun, ayahnya, Qin Deyi, akhirnya akan pulang.

Konon, beliau adalah seorang pendekar pedang sejati.