Bab Lima Belas: Dua Kehilangan, Dua Perhitungan; Putra Mahkota dan Putri Wilayah Terjatuh di Chongyang

Di puncak Gunung Chongyang, berhadapan dengan kekuatan tinju dan bilah tajam dua orang dari keluarga Liu di Danau Qingshui, Wang Taizhi hanya mengejek, lalu mengerahkan kekuatan qi yang telah lama terpendam dalam dirinya. Aura kekuatan berwarna emas melesat menembus langit, bahkan Qin Xianglin yang berdiri puluhan depa di belakang pun turut merasakan kedahsyatan tenaga itu.

Wang Taizhi menghentakkan kakinya beberapa kali, melangkah seolah menunggangi angin, gerakannya begitu cepat hingga hanya menyisakan bayang-bayang samar di tempat semula. Dalam sekejap, ia menghindari serangan dua orang itu, lalu menyergap Liu Chaoyang yang saat itu paling lemah di antara mereka. Saat itu, napas Liu Chaoyang baru saja habis, tenaga barunya belum mengalir.

"Tangan Langit Cacat, Potong Langit!"

Dengan satu telapak tangan, Wang Taizhi mengerahkan jurus Tangan Langit Cacat ‘Potong Langit’ yang membawa bayang-bayang samar, menghantam dada Liu Chaoyang. Seketika darah dan qi di seluruh tubuh Liu Chaoyang terhenti, tubuhnya terpental sejauh sepuluh depa, terhempas ke tanah lalu memuntahkan darah segar. Nasib hidup matinya tak diketahui.

Sama-sama berada di tingkat sembilan, namun Liu Chaoyang bisa dibuat tak berdaya hanya dengan satu serangan tangan Wang Taizhi.

"Saudara ketiga!"

Melihat saudaranya terkapar entah hidup entah mati, mata Liu Shikui hampir pecah, serangannya jadi makin buas dan tak henti, jurus-jurus maut terus dilancarkan. Dari sikapnya jelas ia takkan berhenti sebelum Wang Taizhi tewas di tangannya.

"Huu..." Qin Xianglin menghela napas pelan. Ia sendiri belum cukup tinggi tingkatannya, sulit menentukan siapa yang unggul dalam pertarungan tadi. Namun saat melihat kemenangan Wang Taizhi, hatinya yang semula tegang akhirnya perlahan tenang.

"Celaka!" Belum sempat Qin Xianglin benar-benar lega, tiba-tiba ia merasakan punggungnya dingin. Matanya dengan cepat melirik ke tempat berdirinya Luo Ziyan, tapi sosok wanita itu sudah tak ada di sana.

"Dasar perempuan ini, kapan ia bergerak ke belakangku?" Qin Xianglin buru-buru berguling, nyaris menghindari tusukan dari belakang yang dilancarkan Luo Ziyan.

Di belakangnya, Luo Ziyan masih mempertahankan pose menusuk dengan pedang, wajah cantiknya sempat tertegun, tapi segera ia tersenyum dan berkata, "Pantas saja Pangeran Muda mendapat pengakuan seorang guru besar, ternyata kemampuan tubuh dan kecekatanmu benar-benar bak langit dan bumi!"

Qin Xianglin meraba lengannya sebelah kiri. Meski ia berhasil menghindari tusukan di punggung, tapi karena tergesa tetap saja lengannya tersayat pedang hingga mengucurkan darah. Andai ia tak sempat menelan lotus darah es dan melangkah ke tingkat dua, tubuhnya takkan peka terhadap niat membunuh di belakangnya—barangkali ia sudah harus berbincang tentang jalan hidup bela dirinya bersama Raja Akhirat.

"Nona Ziyan, apa aku sungguh layak kau perhatikan sedemikian rupa? Sampai harus mengutus dua ahli tingkat sembilan hanya untuk membunuhku?" Wajah Qin Xianglin berubah kelam. Ia tak terkejut Luo Ziyan hendak membunuhnya—perselisihan Qin dan Yan sudah jelas. Namun ucapan ‘kecekatan dan tubuhmu bak langit dan bumi’ membuat hatinya panas. Sejak awal ia memang tak puas dengan tubuh yang ia tempati ini, ucapan Luo Ziyan jelas-jelas menambah bara pada api.

"Berani-beraninya kau, keparat!"

Tak jauh dari sana, Wang Taizhi membentak lantang, suaranya seperti guntur menggelegar. Jelas ia melihat usaha Luo Ziyan untuk membunuh Qin Xianglin dan ingin membantu, namun ia masih sibuk dililit pertarungan dengan Liu Shikui, tak bisa lepas dalam waktu singkat.

Luo Ziyan mendengar bentakan marah Wang Taizhi, wajahnya sempat pucat, namun ia tetap berkata, "Pangeran Muda, aku benar-benar tak bisa menebak dirimu. Demi Yanyun kami yang telah berusia seratus tahun, kau harus rela berkorban!"

Ia pun sebenarnya terkejut. Walau ia perempuan, kekuatan tubuhnya sudah mencapai tingkat empat, dan ia sangat lihai bersembunyi. Itulah sebabnya Qin Xianglin tidak menyadari ia sudah mengitari ke belakang. Namun tusukan maut tadi telah ia kerahkan sekuat tenaga, tetap saja Qin Xianglin berhasil menghindar. Dalam hati ia mengakui, kali ini ia kembali salah perhitungan.

Keadaan sudah sampai di sini, tak perlu berpikir banyak. Asal Qin Xianglin mati, meski akhirnya Wang Taizhi membunuhnya, seratus tahun kemudian Yanyun tetaplah Yanyun, sementara Qin takkan lagi jadi Qin.

Luo Ziyan menenangkan hatinya, lalu mengangkat pedang dan menyerang Qin Xianglin. Bilah pedang berkilauan hijau, jelas itu pedang pusaka terbaik.

Melihat Luo Ziyan maju menyerang, Qin Xianglin dengan cepat menilai situasi dalam hatinya. Tingkat kelima jelas mustahil, perbedaan tingkat antara dua dan lima terlalu jauh. Jika ia tingkat lima, tadi ia pasti sudah mati oleh tusukan itu. Kemungkinan besar Luo Ziyan tingkat tiga, paling tinggi tingkat empat.

Tidak boleh bertarung langsung—itulah simpulan pertama di benaknya. Jarak tingkat semacam ini adalah jurang yang menganga. Kalau Luo Ziyan tingkat tiga, ia masih bisa mengandalkan pengalaman bela dirinya untuk menang dengan kecerdikan. Tapi jika tingkat empat, ia hanya bisa mengulur waktu, menunggu Wang Taizhi datang.

Meski ajarannya menekankan "lebih baik menang dengan lurus daripada dengan cara berputar-putar", itu hanya berlaku jika perbedaan tingkat tak terlalu jauh. Jika sudah tahu pasti akan mati, tetap memaksa bertarung hanya berarti bunuh diri.

Semua pikiran itu melintas sekejap saja. Sementara pedang Luo Ziyan sangat cepat, nyaris menancap di tubuhnya. Qin Xianglin menahan ketegangan, melangkah dengan pola tiga bakat, tak mundur malah maju. Setiap petarung tangan kosong melawan pengguna senjata panjang, harus mendekat dan membalas dengan cepat serta kejam.

Luo Ziyan melihat pangeran gendut itu bergerak begitu luwes, dalam tiga langkah sudah menghindari pedangnya dan mendekat. Ia tersenyum tipis, menarik pedang secara horizontal, siap bertukar luka, bertaruh nyawa.

"Perempuan ini benar-benar menekan dengan keunggulan tingkat!" Qin Xianglin langsung tahu siasat Luo Ziyan. Jelas ia mengandalkan tingkat tinggi untuk menindas. Kalau pun ia berhasil meninju lawannya, Luo Ziyan mungkin hanya cedera ringan, tapi ia sendiri bisa terbelah dua oleh pedang itu. Tubuhnya yang besar malah buat ia rentan, bahkan sebelum pukulannya kena, pedang lawan sudah lebih dulu menyayat tubuhnya.

"Hm! Lihat saja apakah kau bisa benar-benar mengenai aku!" Di saat genting, Qin Xianglin menunduk, membungkuk, lalu bergerak seperti burung membentangkan sayap, nyaris lolos dari serangan pedang, tangan kanannya menekan ke bawah, satu tangan membentuk tinju berputar, menghantam bagian bawah Luo Ziyan. Ibaratnya: Tinju berputar seperti gelombang air, mengalirkan tenaga ginjal menyejukkan api hati; angin lembut menggoyang bulan di ujung langit, menatap tenang Sang Dewi Menenun mengayunkan gelendongnya.

"Kau ini dasar gendut kejam tak tahu malu!" Melihat Qin Xianglin berhasil menghindari serangannya dan malah meninju bagian sensitif, Luo Ziyan tercengang sekaligus marah, wajahnya memerah, terpaksa mundur untuk menjaga jarak.

Tapi Qin Xianglin mana mau membiarkan ia kabur? Kalau Luo Ziyan berhasil menjaga jarak, ia akan jadi sasaran empuk yang bisa ditusuk kapan saja.

"Nona Ziyan, kau menekan dengan kelebihan tingkat, aku tak mengeluh, tapi kau malah menuduhku keji. Bagaimana kalau aku berdiri saja biar kau tusuk?" Meski begitu, tangan dan kakinya tak berhenti, terus mendesak, tak memberi Luo Ziyan kesempatan bernapas.

Qin Xianglin mengerahkan teknik tingkat tinggi, gerak tangan dan kaki bersamaan, setiap serangan cepat dan tepat, dalam sekejap sudah sampai, setiap jengkal diutamakan, bangkit seperti angin, jatuh seperti anak panah, mata awas, hati licik, kaki menyusup ke tengah lawan. Kepala, bahu, siku, tangan, pinggul, lutut, kaki—tujuh teknik digunakan bergantian, jauh serang dengan tangan, dekat tambah dengan siku; jauh gunakan kaki, dekat tambah dengan lutut. Luo Ziyan yang lihai pedang pun tak bisa mengembangkan keahliannya, hanya bisa bertahan.

"Perempuan ini pasti tingkat empat!" Beberapa kali Qin Xianglin mencoba merebut inisiatif, tapi selalu dihalau Luo Ziyan. Namun setiap kali tinju dan kakinya mengenai tubuh lawan, ia merasa seperti menendang papan besi, tangan dan kakinya pun terasa ngilu. Jika ini tingkat tiga, ia yakin lawannya sudah lama tewas di bawah serangannya.

"Untung dia pakai pedang!" Justru kini Qin Xianglin merasa beruntung Luo Ziyan bukan petarung tangan kosong. Kalau sama-sama ahli tinju, meski ia yang menyerang, pasti sudah lama ia ditindas oleh keunggulan tingkat lawan.

Perbedaan antara tingkat dua dan empat seperti bumi dan langit, tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Puluhan jurus berlalu dalam sekejap, namun keduanya semakin jauh dari Wang Taizhi, hingga akhirnya sampai di sebuah cekungan gunung. Di sisi kiri terbentang jurang setinggi seratus depa, dari bawah terdengar derasnya arus air, menandakan sungai di bawah sana sangatlah ganas.

Sementara Luo Ziyan makin lama makin terkejut. Gendut ini bertarung sangat cepat, buas, dan kejam, membuat seluruh keahliannya dalam ilmu pedang tak berguna. Dengan gigi menggigit, ia pun membuang pedang, memilih bertarung tinju kosong melawan Qin Xianglin. Ia sudah paham tujuan lawan, jika tak bisa menjaga jarak, maka harus bertarung langsung. Ia yakin dengan tingkat empat, mustahil kalah dari tingkat dua. Asal satu pukulan kena, cukup.

"Hai!" Melihat Luo Ziyan membuang pedang, Qin Xianglin tertawa. Tujuannya tercapai. Kalau kau tinggalkan keunggulan dan bertarung dengan kelemahan melawanku, hari ini meski tak kubunuh kau, setidaknya kulitmu akan robek.

Jika Luo Ziyan tetap memakai pedang, ia harus waspada setiap saat pada serangan lawan. Tapi sekarang, ia bisa bertarung leluasa. Dua puluh tahun lebih pengalaman hidup mati di medan tempur, mana bisa perempuan ini tandingi?

"Tuan!"

Di saat mereka bertarung makin dekat ke jurang, suara Wang Taizhi terdengar dari kejauhan. Jelas ia telah mengalahkan dua bersaudara Liu, kini berlari cepat, paling lama sepuluh tarikan napas sudah akan sampai.

"Ah..." Melihat Wang Taizhi muncul, Luo Ziyan tahu harapannya pupus. Ia tak takut mati, tak merasa menyesal, hanya kecewa karena gagal membunuh dua orang ini hari ini. Segala siasat hidupnya, dua kali gagal, semuanya karena gendut ini. Apakah memang nasib negara Qin belum berakhir?

Dalam pertarungan hidup mati, tak boleh lengah. Saat Luo Ziyan kehilangan fokus gara-gara kemunculan Wang Taizhi, Qin Xianglin langsung memanfaatkan kesempatan, dengan satu pukulan meriam menghantam dada Luo Ziyan, melemparkannya ke jurang.

"Huu!" Melihat Luo Ziyan terlempar ke jurang, Qin Xianglin akhirnya lega. Sejak awal menuruni Gunung Chongyang, ia sudah tahu di sini terdapat jurang, jadi ia terus mendesak Luo Ziyan ke tepi. Tingkatnya memang tak cukup, kecuali kalau bisa memukul titik vital lawannya saat lengah, membunuh Luo Ziyan jelas mustahil. Tapi dengan perencanaan matang, ia bisa menjatuhkan lawan ke jurang.

Akhirnya berhasil, inilah pengalaman bertarung hidup mati, tak salah kalau ia disebut kejam—ini soal hidup dan mati.

Namun saat Qin Xianglin mulai lengah, tiba-tiba kakinya tersangkut. Sebuah pita ungu melesat dari bawah jurang, melilit kakinya, menyeretnya jatuh ke bawah.

"Perempuan ini, sudah hampir mati pun masih tak mau melepaskanku!" Itulah pikiran terakhir Qin Xianglin.

"Tuan!" Dari tepi jurang, terdengar teriakan pilu Wang Taizhi.