Bab Tiga: Penjaga Perpustakaan, Memahami Kebenaran di Antara Hidup dan Mati

Ketika Qin Xianglin dan Zhuang Yan turun dari arena bela diri, di aula utama, Wang Zhan memerintahkan pelayan untuk mengambil Pedang Taixuan dari bagian belakang rumah. Ia memegang pedang itu dengan kedua tangannya, mengelus dengan penuh rasa enggan.

Wang Taizhi tertawa dan berkata, "Ketua Wang, kudengar engkau menjadi terkenal berkat Pedang Taixuan ini dan dengan jurus Tinju Lima Unsur telah mencapai puncak jalan bela diri. Benarkah engkau rela melepasnya?"

Setelah meletakkan pedang itu, Wang Zhan menoleh ke arah Wang Taizhi dan berkata, "Sebenarnya aku enggan, tapi setelah berjanji, aku tak bisa menarik kata-kataku kembali. Kalau tidak, aku akan menjadi orang bermuka dua. Lagi pula, setelah melihat putra mahkota hari ini, ia tidak seburuk yang dikabarkan orang. Ia justru punya wibawa tersendiri. Meski dasar tubuhnya kurang baik, pandangannya luar biasa. Pedang ini tidak akan sia-sia di tangannya."

Kemudian Wang Zhan melanjutkan, "Pengurus Wang, setelah putra mahkota dan Zhuang Yan bertarung, kita berdua pun tidak ada urusan. Katanya judi besar merusak badan, judi kecil menyenangkan hati. Bagaimana kalau kita bertaruh?"

"Oh! Ketua Wang ingin bertaruh apa?" tanya Wang Taizhi sambil tersenyum lebar.

Wang Zhan pura-pura berpikir sejenak, lalu berkata, "Kita bertaruh siapa yang menang, putra mahkota atau Zhuang Yan? Aku pilih Zhuang Yan menang!"

"Taruhannya apa?" Wang Taizhi semakin tersenyum.

"Soal taruhan, aku tak menuntut banyak. Aku hanya ingin tiga jurus pertama dari 'Tangan Langit Cacat'-mu! Tak perlu semuanya, cukup tiga jurus awal saja, bagaimana?"

Wang Taizhi menggeleng dan tertawa, "Tampaknya Ketua Wang memang punya maksud lain!"

Wajah Wang Zhan sedikit bergetar, seperti ekor rubah yang ketahuan, lalu ia berkata dengan canggung, "Kita semua orang bela diri. Pengurus Wang, katakan saja, mau bertaruh atau tidak!"

"Ingin jurus ‘Tangan Langit Cacat’-ku boleh saja. Tapi Ketua Wang sudah menyerahkan Pedang Taixuan, apa yang akan kau jadikan taruhan? Meski aku belum mencapai tingkat guru agung, jurus ini telah kulatih selama dua puluh tahun, jangan akali aku dengan sesuatu yang tak sepadan!"

"Pengurus Wang terlalu meremehkanku. Beberapa tahun lalu, aku menang satu teratai darah es di Gerbang Taicang, Kerajaan Dawei. Teratai ini mekar seratus tahun sekali, sekali mekar hanya sebentar, bagi mereka di bawah tingkat sembilan, bisa naik satu tingkat. Bagi tingkat sembilan, bisa menstabilkan dasar, menyeimbangkan yin dan yang, dan menambah peluang masuk ke tingkat guru. Aku jadikan ini taruhan, bagaimana?"

"Oh! Kalau begitu, aku mewakili tuanku mengucapkan terima kasih, Ketua Wang!" Mata Wang Taizhi berbinar, tersenyum senang.

"Karena Ketua Wang memilih Zhuang Yan, maka aku pilih tuanku! Kalau Ketua Wang kalah, tidak boleh menyesal!"

"Janji seorang laki-laki!"

"Sekali kata keluar, empat kuda tak bisa mengejarnya!"

Mereka saling tertawa, namun tawanya seperti dua ekor rubah. Bedanya, satu sudah tua, satu lagi masih gagah perkasa.

...

Di arena, setelah keduanya bersiap, Zhuang Yan lebih dulu memberi hormat pada Qin Xianglin, "Tuanku, di medan perang tak ada ayah dan anak, hanya pedang dan tombak di tangan. Di arena pun, tak melihat tinggi rendah, hanya mengandalkan kepalan tangan. Jika ada yang kurang berkenan, mohon maklum!"

Wilayah Jingnan dulu tandus bertahun-tahun, baru karena Qin Deyi muncul bisa jadi makmur seperti sekarang, dan Kota Qi bahkan hampir setara dengan ibu kota. Karena itu, rakyat Jingnan sangat menghormati Qin Deyi dan Istana Wang Jing, apalagi di Kota Qi. Keluarga Zhuang Yan sendiri berasal dari rakyat jelata selama beberapa generasi, dan berkat kedamaian tiga puluh tahun yang diciptakan Qin Deyi, keluarganya perlahan membaik, hingga ia bisa mewujudkan impiannya berlatih bela diri. Karena itu, ia bicara terus terang di hadapan Qin Xianglin. Tentang rumor buruk mengenai anak ketiga Wang Jing, ia sudah dengar, tapi itu hanya omongan orang. Siapa pun yang benar-benar melukai anak ketiga itu, pasti akan dimusuhi seluruh rakyat Jingnan.

Qin Xianglin tentu memahami maksud tersembunyi Zhuang Yan. Ia semakin simpatik pada Zhuang Yan: berbakat, tahu sopan santun, tahu diri, kalau di kehidupan sebelumnya, pasti sudah dijadikan murid. Namun masa lalu tetap masa lalu, dunia sekarang tetap dunia sekarang. Untuk merebut murid, harus punya kemampuan. Mengingat kondisinya kini, ia harus menyingkirkan keinginan itu.

Mengusir pikiran-pikiran itu, Qin Xianglin memberi hormat, "Tinju dan kaki tak punya mata, Zhuang, silakan bertarung sepuasnya!" Selesai bicara, ia berdiri santai, mengulurkan satu tangan, memberi isyarat mempersilakan.

"Kalau begitu, maafkan aku!" Melihat Qin Xianglin berdiri seolah meremehkan, Zhuang Yan agak tak senang, melangkah ke samping beberapa kali, mendekat, lalu mengepalkan tangan, mengarahkan pukulan ke perut pinggang. Kalau pukulan ini mengenai sasaran, Qin Xianglin mungkin takkan bisa bangun selama tiga hari tiga malam.

"Zhuang, kalau kau meremehkan, hati-hati aku balas mati." Qin Xianglin melihat pukulan Zhuang Yan hanya untuk mencoba, ia agak marah. Di masa lalu, tak pernah ia diremehkan lawan. Ia langsung mengunci pinggang, memutus jalan pukulan lawan, lalu menghembuskan napas dan mengarahkan kepalan ke kening Zhuang Yan.

Tubuh Qin Xianglin lebih besar lima bagian dari Zhuang Yan, jadi ia tak mau berputar-putar. Kau incar pinggangku, ingin membuatku tak bisa bangun? Aku incar kepalamu, biar kau tak bisa berlatih tinju. Satu pukulan meluncur seperti kilat.

Zhuang Yan melihat pukulan Qin Xianglin begitu ganas dan kejam, sama sekali tidak ada ampun, ia pun langsung marah dan tak lagi menahan diri.

"Tinju Matahari Lima Unsur!"

Zhuang Yan membentuk telapak kiri, menahan siku kanan Qin Xianglin, mengarahkan tenaga ke seluruh tubuh, tangan kanan seperti membawa hawa panas, langsung mengarah ke dada Qin Xianglin. Ini adalah jurus Tinju Api dalam Tinju Lima Unsur ajaran Wang Zhan.

"Bagus!" Mata Qin Xianglin berbinar. Tinju seperti ini belum pernah ia lihat. Tinju membawa panas, di kehidupan sebelumnya ia pun bisa, tapi Zhuang Yan yang baru tingkat satu sudah bisa mengeluarkan hawa panas, jelas tinju ini luar biasa. Sayang, tingkatannya belum tinggi, kalau tidak, pasti akan terasa seperti matahari di atas kepala. Meski begitu, Qin Xianglin merasa kalau kena jurus ini, hawa panasnya bisa membakar organ dalamnya.

"Kau punya Lima Unsur, aku juga punya, sambutlah!"

"Satu Kapak Membelah Gunung!"

Qin Xianglin bukan mundur, malah maju. Tangan kiri terangkat, merenggut dan meraih pergelangan Zhuang Yan, kaki melangkah lurus, tangan kanan mengayun ke atas, menebas ke kening Zhuang Yan.

Seperti kata pepatah: Emas melahirkan air, air membasahi emas; paru dan ginjal saling bersahabat; membelah gunung api, membuka jalan menuju puncak Kunlun.

Itulah jurus Tebasan dari Tinju Lima Unsur.

Zhuang Yan gagal mengenai sasaran, hendak beralih jurus, namun melihat Qin Xianglin menebas dengan keras, ia merasa seperti ada kapak raksasa mengayun disertai petir ke arahnya.

"Benar-benar ganas!"

Itu pikiran pertama Zhuang Yan.

"Benar-benar kejam!"

Itu pikiran keduanya.

"Tidak bisa ditahan!"

Itu pikiran ketiganya.

Melihat kapak Qin Xianglin hampir menebas kepalanya, kalau kena, ia pasti akan kalah di tempat. Dalam hitungan detik, tiba-tiba seseorang melesat dan mendorong Zhuang Yan, menahan pukulan Qin Xianglin. Di saat bersamaan, satu sosok lain berdiri di sisi Qin Xianglin.

"Tuanku, harap tahan tangan!"

Ternyata itu guru besar Wang Zhan, bersama Wang Taizhi si bendahara berjari sembilan.

Qin Xianglin merasa pukulannya yang seharusnya mengenai kepala Zhuang Yan malah seolah menabrak gunung besi, tangannya terasa getir. Melihat yang datang adalah Wang Zhan, ia merasa gentar. Dalam pertarungan, melihat segalanya dan mendengar sekeliling adalah dasar, tapi tadi saat bertarung dengan Zhuang Yan, ia sama sekali tak sadar Wang Zhan sudah mendekat.

"Ternyata perbedaan antara tingkat satu dan guru besar tingkat sepuluh amatlah jauh. Kalau Wang Zhan ingin membunuhku, dengan kemampuanku sekarang, hidup matiku ada di tangannya." Qin Xianglin mengingatkan dirinya sendiri, sekaligus semakin penasaran pada 'Guru Wang' yang seperti guru sekaligus ayah itu. Bisa datang bersama Wang Zhan, pasti ia bukan orang sembarangan.

Karena Wang Zhan sudah menyelamatkan Zhuang Yan, Qin Xianglin pun menarik kembali pukulannya, memberi hormat sambil berkata, "Ketua Wang, maaf, tadi terlalu bersemangat, lupa menahan tenaga, mohon maaf!"

"Tuanku, bukan salah Anda, memang muridku yang kurang mampu. Aku harus lebih giat membimbingnya, tak boleh kalah dari Istana Wang Jing." Ucapan Wang Zhan bernada ramah, namun senyumnya agak kaku.

Sementara Zhuang Yan tampak sedikit pucat. Meski tak terluka, pertarungan tadi cukup mengguncang mentalnya, napasnya pun jadi tidak teratur.

Qin Xianglin berpikir sejenak, lalu tiba-tiba bertanya pada Wang Zhan, "Ketua Wang, bolehkah aku bicara?"

Wang Zhan terkejut, merenung sejenak, lalu tersenyum, "Silakan, tuanku." Senyumnya kali ini lebih tulus.

Wang Taizhi hanya tersenyum tanpa bicara, hanya Zhuang Yan yang tampak bingung.

Qin Xianglin menoleh pada Zhuang Yan, lalu berkata, "Zhuang, tahukah kau di mana letak kekalahanmu?"

Zhuang Yan memang ingin tahu. Sama-sama tingkat satu, tapi ia tak sanggup bertahan tiga jurus melawan Qin Xianglin, dan pukulan terakhir Qin Xianglin membuatnya merasa tak sanggup menahan. Mengapa perbedaannya bisa sebesar itu? Ia menoleh pada Wang Zhan, dan setelah Wang Zhan mengangguk, ia memberi hormat dan memohon dengan tulus, "Mohon bimbingannya, tuanku, aku sangat berterima kasih!"

"Aku tak layak disebut memberi bimbingan! Karena Ketua Wang mengizinkan, akan kujelaskan sedikit. Zhuang, kau kalah bukan karena tingkatmu, tapi karena meremehkan lawan. Dalam dunia bela diri ada dua jalan, satu untuk kesehatan jasmani semata; satu lagi untuk bela negara, bukan untuk diri sendiri. Tak peduli menang atau kalah, hanya soal hidup dan mati sesaat, seperti di medan perang, bukan kau yang mati, aku yang mati. Tinju Lima Unsur milik Ketua Wang memang belum pernah kualami langsung, tapi saat bertarung denganmu, aku melihatnya sedikit. Jurus itu tidak untuk mencoba, tidak untuk marah, hanya untuk membunuh, benar-benar ilmu tingkat tinggi. Menurutku, kau tidak kekurangan guru atau bakat, yang kurang hanya hati membunuh musuh."

Qin Xianglin terdiam sejenak, agak ragu, lalu melanjutkan, "Karena sudah membahasnya, aku ingin memberi satu kalimat untukmu. Mau kau ingat atau tidak, terserah padamu!"

"Silakan, tuanku!" Ucapan Qin Xianglin membuat Zhuang Yan seperti tercerahkan, seolah air suci dituangkan ke kepalanya. Ia memang berjiwa kuat, kalau tidak, takkan mendapat bimbingan khusus dari Wang Zhan. Mendengar ucapan Qin Xianglin, ia langsung sadar letak kekalahannya, dan dalam sekejap berhasil menenangkan dirinya, tidak terlihat sedikit pun terpukul.

"Tak pernah melalui hidup dan mati, takkan melihat bela diri sejati!" Qin Xianglin melafalkan delapan kata itu dengan perlahan, wajahnya serius, suaranya dalam. Delapan kata itu adalah kesimpulan latihan bela dirinya selama hidup di kehidupan sebelumnya, juga merupakan inti dari semua jurusnya.

"Tak pernah melalui hidup dan mati, takkan melihat bela diri sejati!" Zhuang Yan meresapi makna delapan kata itu, aliran tenaga dalam tubuhnya tiba-tiba berputar cepat, semakin lama semakin deras, lalu perlahan kembali tenang.

"Terima kasih, tuanku. Aku pasti akan mengingatnya." Zhuang Yan memberi hormat, bahkan tak peduli Wang Zhan ada di situ, ia memberi salam setengah murid pada Qin Xianglin.

Qin Xianglin merasakan tingkat Zhuang Yan menembus batas, diam-diam mengangguk, "Benar-benar bibit unggul!" Dalam hatinya keinginan merebut murid kembali muncul, namun segera ditekan.

"Bagus, tak pernah melalui hidup dan mati, takkan melihat bela diri sejati. Tuanku, silakan masuk ke dalam rumah!" Mendengar kata-kata Qin Xianglin, mata Wang Zhan berbinar, ia bahkan tidak terlalu memikirkan kemajuan muridnya, malah tertawa lebar dan menarik tangan Qin Xianglin, mempersilakan masuk ke dalam rumah.