Bab Tujuh Belas: Siapa Benar Siapa Salah, Nyanyian Mengalir di Sungai Pegunungan

“Perempuan tak tahu malu, kau ini apa tidak punya rasa malu?” Merasakan hembusan angin tinju dari belakang, Qin Xianglin melangkah kecil ke samping, memutar tubuhnya dan dengan cepat menangkap lengan Luo Ziyan sambil memaki dengan suara marah.

“Hmph! Kau dari Qin, aku dari Yan. Jika kau membunuhku, aku pun tak akan menyalahkanmu, tapi kau tidak seharusnya menodai kehormatanku tanpa alasan!” Luo Ziyan yang tertangkap lengannya, mengangkat alisnya yang indah dan membalas dengan suara dingin.

Namun, karena serangannya dilakukan dengan tergesa-gesa, Luo Ziyan hanya sempat menutupi tubuhnya secara sederhana dengan jubah Qin Xianglin. Tangan kirinya menahan kerah di dada, memperlihatkan kulit putih bersih di atas dadanya, mana mungkin tampak seperti seseorang yang benar-benar ingin membunuh Qin Xianglin.

Tapi Qin Xianglin tahu betul bahwa pukulan Luo Ziyan tadi mengandung seluruh kekuatannya. Hanya karena tubuhnya sedang lemah akibat hawa dingin dan darahnya tidak stabil, kekuatan yang keluar tak lebih dari satu tingkat, sehingga ia dapat menghindarinya dengan mudah. Justru karena alasan itu, ia berani membalikkan badan di depan Luo Ziyan; jika tidak, meski diberi sepuluh nyali pun, ia tak akan berani.

Saat mendengar alasan Luo Ziyan, amarah di kepala Qin Xianglin seolah hendak meledak. Dalam pertarungan hidup dan mati, siapa hidup siapa mati semuanya bergantung pada kemampuan. Namun ia telah menyelamatkan Luo Ziyan, dan perempuan itu justru membalas kebaikannya dengan dendam. Di wilayah terpencil seperti ini, bagaimana mungkin ia mencari perempuan lain untuk membantunya melepas pakaian? Amarahnya tak tertahan, hanya bisa mendengus:

“Kau sungguh tak masuk akal!”

Qin Xianglin tertawa getir karena kesal, bahkan tak punya niat menikmati keindahan tubuh Luo Ziyan. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat, lalu melepaskannya lagi, akhirnya hanya mendorong perempuan itu kuat-kuat untuk menjauhkannya.

Tak disangka, baru saja ia hendak menggunakan tenaga, Luo Ziyan malah terhuyung di kakinya, tangan kiri yang menahan jubah tergelincir, memperlihatkan tubuh seputih salju. Seluruh badannya seperti kehilangan tenaga, jatuh lemas ke tanah. Rupanya ia memaksakan diri menggunakan tenaga sebelum sembuh benar, membuat darahnya kembali kacau dan akhirnya pingsan.

“Sialan, menyelamatkanmu benar-benar sial bagi tujuh turunan!”

Qin Xianglin hanya bisa menghela napas, tak punya pilihan selain memeluk Luo Ziyan, membaringkannya di ‘tempat tidur’ yang ia susun dari beberapa potong kayu, lalu menutupi tubuh perempuan itu dengan jubahnya sendiri.

Setelah semua selesai, Qin Xianglin meludah ke tanah, memaki dirinya sendiri, “Sial, sejak kapan aku jadi selemah ini?”

Di kehidupan sebelumnya, dalam dunia pembantaian, ia bukan orang yang lembut atau mudah goyah, juga tak tergoda oleh kecantikan. Meski perempuan yang tewas di tangannya tak banyak, jumlahnya pun tak sedikit. Kapan ia pernah selembut ini?

Melihat wajah pucat Luo Ziyan, Qin Xianglin tak kuasa menghela napas panjang, “Qin Xianglin, Qin Xianglin, ini semua karena kau sedang membayar ‘utang’!”

Di kehidupan lalu, Qin Xianglin sering mendatangi Rumah Angsa Phoenix untuk berbicara dengan Luo Ziyan. Meski ia adalah putra mahkota Pangeran Jing, banyak masalah membebani pikirannya. Istana sebesar itu, tak ada seorang pun yang bisa diajak bicara, hingga ia tenggelam dalam keputusasaan. Luo Ziyan yang lembut, pengertian, dan bijaksana, menjadi tempat ia mencurahkan isi hati. Lama-kelamaan, ia menganggap Luo Ziyan sebagai sahabat sejati, mungkin itulah sebabnya meski perempuan itu ingin membunuhnya, ia tetap memilih menyelamatkannya.

Siapa yang benar dan siapa yang salah dalam hidup ini, siapa yang bisa menjelaskan dengan jelas?

Qin Xianglin berjalan ke mulut gua. Malam kelam penuh hujan deras, angin bertiup kencang membawa butiran air memukul tubuhnya, menimbulkan rasa dingin menusuk. Berbagai pikiran berkelebat di benaknya:

Kehidupan masa lalu dan kini, semuanya mulai tak dapat dibedakan. Siapa sebenarnya dirinya? Siapa pula yang lain?

“Malam ini, sepertinya aku takkan bisa tidur…”

***

Cuaca di pegunungan seperti wajah perempuan, berubah seketika. Menjelang pagi, hujan telah reda dan langit kembali cerah. Sinar mentari menembus dedaunan, bermain-main di wajah Luo Ziyan, membuatnya perlahan membuka mata.

“Kau sudah bangun?” Suara Qin Xianglin terdengar di sampingnya, agak serak.

Luo Ziyan tertegun, memeriksa tubuhnya; masih tertutup jubah lebar itu. Ia menggigit bibir, lalu menoleh ke arah Qin Xianglin. Lelaki tambun itu bermata lebam, wajahnya letih, tampak sangat kelelahan. Ia terpana sesaat, lalu berkata, “Kau berubah lagi?”

“Kau yang berubah. Ini, ada dua buah pinus. Cepat makan untuk mengisi perut, lalu kita lanjutkan perjalanan!” Suara Qin Xianglin tetap parau, melemparkan dua buah pinus hutan pada Luo Ziyan.

Semalam ia tak tidur, takut Luo Ziyan tiba-tiba bangun dan mengamuk. Sejak terjatuh dari tebing, ia juga belum makan apa pun. Begitu hujan reda menjelang pagi, ia segera keluar mencari buah pinus untuk mengganjal perut. Setelah Luo Ziyan bangun, mereka bisa meneruskan perjalanan.

Luo Ziyan menerima buah itu, perlahan duduk tanpa bicara. Ia memandang Qin Xianglin dalam-dalam, seolah sedang mengenalnya kembali. Lama ia menatap, baru buah itu didekatkan ke mulut, namun mendadak ia menurunkannya lagi.

“Ada apa, takut racun?” tanya Qin Xianglin dingin.

Luo Ziyan tak menjawab, hanya bertanya pelan, “Ada air?”

“Tidak ada, mau minum cari sendiri!” sahut Qin Xianglin dengan kesal, lalu beranjak menuju mulut gua. Namun saat hendak melangkah keluar, dari dalam gua kecil itu masih terdengar suaranya:

“Sepuluh li ke luar, ada sungai kecil! Aku tunggu di luar, kalau tak mau mati kelaparan, cepatlah!”

Luo Ziyan menatap punggung Qin Xianglin, ekspresinya sangat rumit. Entah berapa lama ia memandang, barulah ia bangkit, perlahan mengenakan pakaiannya dengan rapi, mengambil buah yang diberikan Qin Xianglin, dan memakannya dalam diam.

Rasa buah itu tidak pahit, bahkan agak manis, namun di sudut matanya, tampak bening air mata yang berkilauan.

***

Kurang lebih setengah jam berlalu, ketika Qin Xianglin sudah mulai kesal menunggu, Luo Ziyan baru keluar dengan langkah pelan dari dalam gua. Ia telah mengenakan pakaian bela dirinya kembali, wajahnya masih agak pucat, namun jauh lebih baik dari semalam. Rambut yang terurai diikat seadanya dengan sobekan kain dari pakaiannya sendiri.

“Mengapa lama sekali?” tanya Qin Xianglin dengan nada tak senang. Ia ingin segera menemukan Wang Taizhi dan melanjutkan perjalanan, tak ingin berlama-lama di sini.

“Kau kira memakai pakaian tidak butuh waktu?” balas Luo Ziyan.

“Itu… sudahlah, lekas jalan. Aku pun tak tahu ini di mana!” Qin Xianglin terdiam, tak tahu harus berkata apa, lalu membiarkan Luo Ziyan berjalan di depan, sementara ia mengikut setengah langkah di belakang.

Dalam dunia bela diri, hanya setelah mencapai tingkat enam dan membentuk kekuatan baja, seseorang bisa menyalurkan tenaga dalam ke tubuh lawan dan menghentikan aliran energi lawan. Ia sendiri baru di tingkat dua, tak mampu menebak isi hati Luo Ziyan, jadi ia membiarkan perempuan itu jalan di depan sebagai langkah berjaga-jaga.

Sepanjang perjalanan, tak ada sepatah kata pun keluar dari keduanya, suasana sangat canggung. Setelah tiba di tepian sungai, Luo Ziyan mendahului, berjongkok, mencedok air dengan kedua tangan dan meminumnya. Ia tetap berjongkok di sana, entah apa yang tengah dipikirkan.

“Andai saja kita mati saja di tempat ini, betapa baiknya,” ujar Luo Ziyan tiba-tiba, menatap aliran sungai di depannya. Ia tidak menoleh, suaranya lirih.

Qin Xianglin mengerutkan dahi, mendengus, “Kalau mau mati, mati saja sendiri. Aku tidak ingin mati!”

Luo Ziyan menoleh, menatap Qin Xianglin dengan pandangan rumit, lalu menghela napas, “Kupikir kau tidak takut mati. Jika kau takut mati, kenapa kau menyelamatkanku? Tidak takut aku membunuhmu?”

Qin Xianglin mengibaskan lengan bajunya, menjawab, “Tak ingin mati bukan berarti takut mati. Soal kau bisa membunuhku atau tidak itu urusan lain. Aku menolongmu hanya karena hati ini dipenuhi banyak pertanyaan. Setelah semua terjawab, aku pasti akan membunuhmu!”

Luo Ziyan tersenyum, menatap Qin Xianglin. Sejak jatuh dari tebing, inilah pertama kalinya Qin Xianglin melihat perempuan itu tersenyum—senyuman yang liar dan nyaris gila, namun di sudut matanya tampak bening air mata berkilauan.

Saat Qin Xianglin merasa bingung, Luo Ziyan menghentikan tawanya, menarik napas dalam-dalam, menatap Qin Xianglin dan perlahan berkata, “Di atas tebing, kau dari Qin, aku dari Yan, hidup dan mati dipasrahkan pada nasib. Namun karena kau telah menyelamatkanku, aku, Luo Ziyan, berutang satu nyawa padamu. Tapi soal kehormatanku yang kau nodai, itu tak bisa diabaikan. Setelah aku membalas utang nyawa ini, aku pasti akan membunuhmu!”

Semakin didengar, semakin tidak enak perasaan Qin Xianglin, dan baru hendak bicara, tiba-tiba terdengar suara nyanyian anak-anak dari kejauhan:

“Di bawah Gunung Chongyang mengalir Sungai Dewa, di luar sungai ada aliran suci, aku datang dari Negeri Persik, burung-burung di langit menemaniku terbang, serangga di bumi mengikutiku berjalan, setiap langkah satu tahun berjalan, sepuluh langkah…”