Bab 1: Terbangun dari Mimpi Besar, Cobaan Langit Tak Membuat Menyerah

Di Negeri Dewa Timur, Kerajaan Qin, Kediaman Pangeran Jing adalah tempat tinggal putra ketujuh penguasa Qin saat ini, Qin Deyi. Wilayah ini membawahi salah satu dari enam distrik Qin, yaitu Jingnan, yang membentang hingga dua ratus li dan berbatasan dengan Wilayah Yan Yun. Meski dunia kini begitu mengagungkan pencarian jalan abadi, mereka yang benar-benar mampu menapaki jalan para dewa sungguh langka, hanya satu di antara sejuta. Kebanyakan manusia menjalani kehidupan biasa, bergelut dengan makanan, dendam, cinta, kelahiran, penyakit, dan kematian seumur hidup, sehingga pertikaian dan peperangan pun tak pernah usai.

Qin Deyi dianugerahi bakat luar biasa sejak lahir, dan sejak kecil telah berguru di Sekte Pedang Liyang untuk mempelajari teknik abadi. Di usia dua puluh, ia berhasil membangun fondasi kekuatan dan hampir mencapai tahap pembentukan inti, yang akan memberinya usia panjang tiga ratus tahun. Namun, pada usia dua puluh satu, negara dilanda kekacauan dan Yan Yun menyerbu. Di tengah kehancuran negeri dan keluarga, ia mengabaikan nasihat gurunya dan kembali ke dunia fana. Meski akhirnya berhasil menumpas pemberontakan dan menghalau musuh, ia terluka parah dan kehilangan harapan menapaki jalan abadi. Dengan demikian, ia melepaskan gelar keabadian, menerima gelar Pangeran Jing, dan menjaga wilayah Jingnan Qin.

Tiga puluh tahun telah berlalu. Kini, Qin Deyi memiliki tiga anak. Putra sulung, Qin Yaoyang, berusia dua puluh tujuh tahun, kemampuannya biasa saja dalam latihan, namun kecerdasannya luar biasa dan sangat ahli dalam urusan militer dan pemerintahan. Belum mencapai usia tiga puluh, ia sudah menjadi jenderal utama Qin dan kini mendampingi ayahnya di Jingnan. Putri kedua, Qin Xiaozhuo, berusia dua puluh satu tahun, mewarisi bakat dan keberuntungan sang ayah. Sejak kecil, ia dikirim ke Sekte Pedang Liyang untuk belajar keabadian. Dalam surat yang dikirimnya, ia mengabarkan telah membentuk inti emas dan meninggalkan tubuh fana, bukan lagi manusia biasa. Putra ketiga, Qin Xianglin, berusia dua puluh tahun. Tampaknya langit juga iri pada keberuntungan Kediaman Pangeran Jing, menurunkan bencana, sehingga sejak lahir bakatnya biasa saja, dan tubuhnya makin lebar dan gemuk seiring bertambah usia. Orang-orang pun diam-diam mengejek Kediaman Pangeran Jing, “Satu iblis, dua dewa menjaga keberuntungan Qin, tiga bangsawan lahir untuk menikmati kemakmuran.”

Tentu saja, Kediaman Pangeran Jing sudah mendengar segala bisik-bisik itu, tapi hanya bisa menelan pahit sendiri. Apalagi, saat ini adalah masa penuh gejolak, selama tidak melukai akar, mereka memilih membiarkan saja.

Pada suatu pagi, di lapangan latihan Kediaman Pangeran Jing, seorang pemuda gemuk berusia sekitar dua puluh tahun sedang berlatih tinju di depan sebuah tiang hitam legam. Ia menegakkan kepala, siku menempel pada rusuk, tangan tak jauh dari dada, posisi kuda sambil menarik pinggang, menghembuskan nafas dengan suara keras. Pukulan bertubi-tubi menghantam tiang hingga berbunyi keras. Ia adalah Qin Xianglin, yang dijuluki ‘Tiga Bangsawan’ oleh orang luar.

“Tuan Muda, tiang hitam ini dibuat oleh Pangeran dari kayu besi Gunung Dingin, terkenal dengan kekuatannya. Satu suara harimau, tiga gajah tumbang! Anda mampu menimbulkan suara itu, berarti sudah memiliki kekuatan seekor harimau. Jika masuk ke militer, Anda bisa jadi kepala pasukan, memimpin delapan ratus prajurit,” komentar seorang pria kurus mengenakan jubah biru dan topi bulat, sambil tersenyum dan membungkuk sedikit.

Mendengar itu, Qin Xianglin perlahan menghentikan gerakan, lalu tersenyum, “Guru Wang, jangan mengolok saya. Saya tahu betul diri saya sendiri. Sejak kecil malas berlatih, sudah melewati masa terbaik untuk belajar bela diri, dan bakat saya buruk. Orang lain bisa maju sehari, saya butuh setahun penuh, dan belum tentu bisa menyusul. Enam bulan lalu, saat pembunuh menyerang kediaman, jika bukan Guru Wang yang datang tepat waktu, saya sudah kehilangan nyawa. Sekarang berlatih hanya agar hidup lebih kuat, supaya tak mudah dibunuh orang.”

Qin Xianglin menatap tangan gemuknya yang bulat tanpa celah, dengan kapalan tebal di buku-buku jari. Dalam enam bulan, ia berhasil memasuki tahap pertama bela diri dari nol, tapi bukannya gembira, ia justru merasa tak berdaya.

Nama aslinya Qin Wei, berasal dari bumi, tinggal di kota kecil di selatan, keluarganya turun temurun berlatih bela diri. Di masa seni bela diri nasional mulai surut, di usia enam belas ia merantau ke utara, mengandalkan tinju, bertarung di kota besar selama dua puluh tahun lebih. Ia mengalahkan petarung Muay Thai, menaklukkan judo, membuka sekolah, menerima murid, dan hidup berjaya. Saat hampir meraih prestasi besar dan membawa seni bela diri ke luar negeri, enam bulan lalu ia dibunuh oleh organisasi tentara bayaran internasional. Dalam pertarungan hidup dan mati, ia akhirnya tak mampu melawan senjata modern. Saat ia terbangun, ia sudah menjadi pemilik tubuh gemuk ini, dengan nama klasik dari film “Journey to the West”: Qin Xianglin.

Jika tidak mengingat nama itu, mungkin ia masih tenang. Tapi setiap kali teringat, ia merasa geram. Orang lain menjadi Sun Wukong, Raja Monyet yang agung, sementara ia seperti Zhu Bajie, hanya berbeda wajah manusia. Yang lebih membuatnya frustrasi adalah tubuh ini benar-benar buruk, saluran energi tersumbat, inti kehidupan mati, membuat latihan sangat sulit. Lebih parah lagi, pemilik tubuh sebelumnya sangat malas dan tak punya kesadaran, seharian makan dan minum tanpa henti, hampir saja setiap malam berpesta. Dengan pengalaman sebagai guru besar bela diri di kehidupan sebelumnya, ia butuh enam bulan untuk memaksa tubuh ini mencapai kekuatan seekor harimau.

Enam bulan lalu, ketika pembunuh menyerang Kediaman Qin dan Qin Deyi sedang pergi, pemilik tubuh ini ditikam dua kali dan hampir mati. Beruntung Wang Taizhi datang tepat waktu dan menyelamatkannya. Ia pun koma selama tiga hari tiga malam, dan saat itulah Qin Wei masuk ke tubuh ini.

“Kenapa orang lain bisa lahir dengan keberuntungan, sementara aku hanya bisa meratapi nasib yang mempermainkan?” Qin Wei ingin sekali menengadah dan mengeluh. Kata orang, hidup dua kali adalah berkah, tapi apakah hidupnya kali ini benar-benar berkah?

Tapi mengeluh hanya mengeluh, toh sudah datang ke sini, ia harus menyesuaikan diri. Kecuali jika tinjunya cukup kuat, ia harus hidup dengan baik. Itulah pengalaman Qin Wei selama puluhan tahun.

Dari ingatan tubuh ini, ia tahu dunia ini menjunjung tinggi jalan abadi. Meski Qin Deyi pernah jadi orang abadi, ia berkata bakat Xianglin tak hanya tak bisa menapaki jalan abadi, bahkan belajar bela diri pun sangat sulit. Tapi dalam dunia bela diri, nasib ditentukan oleh usaha, bukan takdir. Maka selama enam bulan ini, Qin Wei bangun pagi dan berlatih hingga malam, semata ingin berjuang mendapatkan peluang. Agar orang lain tak curiga, ia menggunakan insiden pembunuhan sebagai alasan.

Di hadapannya, “Guru Wang” adalah seorang kasim bernama Wang Taizhi, hanya memiliki sembilan jari, menjadi kepala pengurus Kediaman Pangeran Jing. Ia berusia tiga puluh enam tahun, masuk ke kediaman pada usia tiga belas, dan mulai mengasuh Qin Xianglin sejak enam belas tahun, hingga kini sudah dua puluh tahun. Ia seperti guru sekaligus ayah, sehingga Xianglin memanggilnya “Guru Wang”, bukan “Kepala Pengurus Wang” seperti orang lain.

Meskipun tubuh ini menutupi lima indra, Qin Wei merasa Guru Wang bukan orang biasa. Di balik penampilan sederhana, ia seolah menyembunyikan harimau ganas yang siap menerkam.

“Sayang sekali, jika saja aku masih punya kekuatan seperti dulu, mungkin ingin bertanding dengannya untuk membuktikan kemampuan!” Qin Wei merasa sedikit kecewa. Semua petarung memang punya sifat kompetitif. Meski dulu ia guru besar bela diri, ia tetap punya sifat itu. Sekarang, jika bertanding, hanya bisa pamer gerakan kosong, menambah bahan tertawaan.

Mendengar keluhan Qin Xianglin, Wang Taizhi berkata, “Tuan Muda, Anda bercanda. Jalan langit membalas kerja keras, tanpa memandang bakat. Usaha Anda selama enam bulan saya saksikan sendiri. Jika terus berusaha, kelak pasti akan meraih prestasi.”

Qin Xianglin mengibaskan tangan, “Sudahlah, Guru Wang, hanya Anda yang selalu membela saya! Tapi menurut Anda, jika berlatih terus seperti ini, apakah saya bisa mencapai tingkat bela diri tertinggi, menjadi guru besar?”

Wang Taizhi berpikir sejenak, “Meski Tuan Muda mulai terlambat, dalam enam bulan sudah mencapai kekuatan harimau, itu luar biasa. Sisanya tinggal ketekunan. Menjadi guru besar, tampaknya tak jauh lagi!”

“Guru Wang, jangan menghibur saya. Saya tahu betul bakat saya. Penilaian orang lain juga saya tahu. Meski tak mungkin mencapai keabadian, saya tak berharap banyak, tapi tingkat guru besar bela diri, saya ingin mencoba memperjuangkannya.” Qin Xianglin menatap Wang Taizhi, dari ingatan ia tahu hubungan mereka sudah lama. Ia paham makna tersirat kata-kata Wang Taizhi: ketekunan, tapi tak tahu harus berusaha sampai kapan.

Dunia abadi dan fana terpisah. Mereka yang menapaki jalan abadi jarang muncul di dunia, kalaupun ada, hanya sebentar. Tapi guru besar bela diri adalah legenda hidup, seperti Liu Yang sang Pedang Pemotong Naga, Yan Beifeng sang Tangan Penembus Awan, Luo Youfang sang Baja Tak Terkalahkan, dan lainnya. Nama mereka harum, mampu melawan ribuan pasukan, dikagumi banyak orang.

“Tuan Muda, menurut saya, segala sesuatu tergantung usaha, rencana ditentukan takdir. Selama Anda rajin berlatih dan memperkuat diri, harapan akan selalu ada. Saya juga akan terus mencari, berharap menemukan ramuan abadi agar Anda bisa melampaui batas dan mencapai tingkat tertinggi.”

“Guru Wang, saya tahu Anda sangat peduli. Tapi ramuan abadi, jika benar-benar ‘abadi’ dan ‘ajaib’, mana mungkin mudah ditemukan!” Qin Xianglin tersenyum. Ia tak terlalu berharap pada ramuan itu. Jika mudah didapat, ayahnya yang sangat protektif pasti sudah memberinya sejak lama. Baginya, berharap pada orang lain tak sebaik berusaha sendiri, lebih baik rajin berlatih daripada menunggu ramuan yang tak pasti.

“Tuan Muda…”

Wang Taizhi hendak bicara lagi, namun Qin Xianglin memotong, “Guru Wang, sudahlah, jangan bahas ini lagi, tak enak hati. Akhir-akhir ini saya selalu bangun pagi dan berlatih, jarang keluar rumah. Bagaimana kalau kita jalan-jalan keluar?” Selama enam bulan ini, Qin Deyi dan istrinya belum kembali, kakaknya Qin Yaoyang hampir selalu di militer, sehingga ia bisa tenang berlatih tanpa keluar rumah. Kini ia ingin keluar untuk menyegarkan hati, dan segera berjalan ke luar kediaman.

Wang Taizhi memperhatikan punggung Qin Xianglin yang tebal, menggelengkan kepala dan menghela napas, entah apa yang dipikirkan dalam hatinya.

“Tuan Muda, tunggu saya!” Melihat Qin Xianglin sudah keluar beberapa langkah, Wang Taizhi segera memanggil dan mengikuti.

Catatan: kekuatan satu harimau setara dengan 1250 jin, satu gajah setara 12500 jin, satu naga setara 125000 jin. Satu chi setara 33 cm, sepuluh chi menjadi satu zhang, satu zhang 3,33 meter.