Bab kedua: Guru Sepuluh Tinju Berambisi Membuat Putra Mahkota Menyadari Luasnya Dunia

Wilayah Jingnan tidaklah luas, hanya terdiri dari tujuh kabupaten dengan radius sekitar dua ratus li. Dahulu, karena berbatasan dengan Yanyun, daerah ini hampir menjadi tanah terlantar akibat perang yang tiada henti. Namun, sejak Qin Deyi memimpin Jingnan, ia telah memerintah dengan tekad selama tiga puluh tahun, sehingga kini kemakmurannya jauh melampaui lima wilayah lainnya. Terutama di Kota Qi, tempat kediaman Pangeran Jing, kemegahannya bisa disandingkan dengan ibu kota Qin.

Sepanjang perjalanan, suasana sangat hidup; penginapan, kedai minuman, rumah hiburan, serta toko-toko berjajar di mana-mana. Suara orang yang memperagakan seni, tawar-menawar, dan teriakan penjual tak pernah berhenti. Di jalan batu yang lebar, terlihat pula orang-orang aneh mengenakan pakaian unik dan membawa pedang. Walaupun Qin Xianglin mengenali beberapa tempat dari ingatannya—bahkan ada yang pernah ia kunjungi—namun ketika menyaksikan semuanya secara nyata, ia merasa seolah berada dalam mimpi.

Qin Xianglin menikmati suasana khas ini dengan saksama; kegelisahan di hatinya memang tidak sepenuhnya sirna, namun terasa jauh lebih ringan.

Tak lama kemudian, mereka tiba di depan sebuah tempat latihan bernama ‘Gedung Sepuluh Tinju’. Di kedua sisi pintu utama tergantung dua pasang kalimat pembuka; yang kiri berbunyi: “Berani menjelajah ke mana pun,” dan yang kanan: “Bertarung hidup-mati, tak ada yang tak tunduk.” Pintu gedung terbuka lebar, dan tampak belasan orang tengah berlatih tinju, kemungkinan adalah murid-murid di sana.

“Guru Wang, dari mana asal usul gedung tinju ini? Melihat tulisan di kedua sisinya, tampaknya memang punya kemampuan yang nyata!” tanya Qin Xianglin. Kata-kata ‘tak ada yang tak tunduk’ bukan sembarangan, apalagi digantung di pintu utama dengan begitu angkuh.

“Tuan Muda, pemilik gedung ini satu marga dengan saya, namanya hanya terdiri dari satu kata, ‘Zhan’. Ia bukan orang Qin, melainkan berasal dari keluarga kerajaan Dawei, negeri besar di utara. Ia menciptakan jurus ‘Tinju Lima Unsur’ yang sangat dahsyat; konon dalam pertarungan, ia tak pernah mengeluarkan lebih dari sepuluh pukulan. Baru berusia empat puluh tahun, ia sudah mencapai tingkat guru besar dan memperoleh nama besar. Kini usianya sudah tujuh puluh delapan, ingin mewariskan ilmunya, namun hukum kerajaan melarang siapa pun mendirikan perguruan kecuali guru besar utama. Maka tiga tahun lalu, pangeran mengundangnya ke negeri Qin ini. Di Kota Qi, banyak orang yang menjadi muridnya.”

Penjelasan Wang Taizhi tentang asal-usul Gedung Sepuluh Tinju begitu singkat dan jelas. Namun Qin Xianglin menangkap satu detail penting: Wang Taizhi menyebut istilah ‘guru besar utama’. Maka ia bertanya, “Guru Wang, dari penjelasan Anda, di Dawei hanya guru besar utama yang boleh mendirikan perguruan. Apakah ada tingkatan di atas guru besar?”

Wang Taizhi tersenyum, “Benar sekali, Tuan Muda. Dalam dunia bela diri ada sepuluh tingkat, dan dikatakan tingkat sepuluh adalah guru besar. Bagi petarung, mencapai tingkat guru besar saja sudah sulit. Namun di atasnya ada tingkat sebelas yang disebut guru besar utama, perbedaannya sangat jauh!”

Qin Xianglin diam-diam mencatat ucapan Wang Taizhi. Tiba-tiba ia bertanya, “Bagaimana perbandingan antara kerajaan Dawei dan negeri Qin?”

Wang Taizhi agak terkejut, tampak bingung mengapa Qin Xianglin menanyakan hal itu, namun ia tetap menjawab, “Tuan Muda bergurau, mana bisa dibandingkan. Pangeran pernah berkata dua kalimat, entah Tuan Muda ingin mendengarnya?”

“Dua kalimat apa? Guru Wang, silakan!”

“Perintah Dewa menguasai tujuh negeri besar, memegang tanah suci selama berabad-abad; mendirikan perguruan hanya guru besar utama, setiap keluarga besar bisa menghancurkan Qin!”

Qin Xianglin merenungkan kedua kalimat itu, semakin terasa bahwa dunia ini penuh misteri. Ia teringat ayahnya yang dulu adalah orang dari jalur Dewa, lalu bertanya, “Guru Wang, menurut Anda, bagaimana perbandingan ayah saya dengan guru besar utama?”

Wang Taizhi ragu sejenak, lalu berkata, “Pertanyaan Tuan Muda sulit dijawab. Saya hidup tiga puluh tahun lebih, belum pernah bertemu guru besar utama. Sebaiknya Tuan Muda sendiri bertanya pada pangeran. Tapi saya pernah dengar, guru besar utama setara dengan penguasa Dewa tingkat emas.”

“Haha, Tuan Xianglin, bukan Guru Wang tak tahu, tapi memang sulit menjelaskan. Ayahmu memang berbakat, namun belum mencapai tingkat emas, mana bisa dibandingkan dengan guru besar utama,” tiba-tiba terdengar suara riang dari arah Gedung Sepuluh Tinju.

Qin Xianglin agak terkejut. Tempat ia dan Wang Taizhi berdiri berjarak sekitar lima puluh langkah dari Gedung Sepuluh Tinju; orang itu bisa mendengar percakapan mereka dengan jelas, menandakan tingkat kemampuan yang sangat tinggi. Bisa jadi ia mendengar dari tempat yang lebih jauh.

Qin Xianglin menoleh ke sumber suara; tampak seorang pria tua sekitar tujuh puluh tahun berdiri di pintu, menatap mereka. Pria itu berdiri sendiri, auranya luar biasa; memberi kesan kedalaman seperti lautan. Tentu, dialah pemilik Gedung Sepuluh Tinju, guru besar bela diri Wang Zhan.

“Pemilik Wang, kami dan Tuan Muda hanya lewat dan berbincang, tak sadar Anda datang. Mohon maaf jika kurang sopan!” kata Wang Taizhi sambil memberi hormat. Guru besar Wang Zhan sangat menjaga tata krama; mereka berdiri di depan gedungnya, apalagi ia diundang oleh Qin Deyi, jadi Wang Taizhi khawatir Qin Xianglin belum mengenal Wang Zhan, maka ia segera memberi salam.

“Qin Xianglin, salam hormat kepada Pemilik Wang!” Qin Xianglin pun mengikuti Wang Taizhi, memberi salam kepada pria tua itu.

“Aku bertanya-tanya mengapa sejak pagi burung gagak terus berkicau, rupanya ada tamu mulia datang. Tuan Xianglin, Guru Wang, jika tidak ada urusan penting, mari masuk dan berbincang di dalam!” kata Wang Zhan sambil mengisyaratkan undangan.

Wang Taizhi menoleh ke Qin Xianglin, menunggu keputusan.

“Jika pemilik gedung mengundang, mana mungkin kami menolak!”

Qin Xianglin tak menolak, ia memang ingin melihat latihan para murid Wang Zhan, maka ia menerima undangan, lalu bersama Wang Taizhi mengikuti Wang Zhan masuk ke Gedung Sepuluh Tinju.

Memasuki pintu gedung, mereka langsung disambut arena latihan besar seluas seratus langkah persegi, tak kalah dengan arena di kehidupan Qin Xianglin sebelumnya. Di tengah arena berdiri sepuluh tiang batu hitam, sekitar dua puluh orang sedang berlatih tiang dan jurus; yang termuda sekitar delapan atau sembilan tahun, yang tertua baru tujuh belas atau delapan belas tahun. Namun setiap gerakan mereka menghasilkan angin pukulan yang kuat, semuanya berbakat dan dasar mereka sangat kokoh.

Sambil berjalan, Wang Zhan memperkenalkan para murid:

“Anak ini bernama Lin Yun, lima belas tahun, anak ketiga di keluarganya, paling rajin, sudah berlatih delapan bulan, tingkat dua bela diri.”

“Yang ini bernama Zhou Jie, empat belas tahun, kidal, sudah berlatih tujuh bulan, tingkat dua bela diri.”

“Ini bernama Zhuang Yan, enam belas tahun, agak malas, berlatih satu tahun, baru tingkat satu, sering aku tegur.”

“Yang Tuan Xianglin lihat ini baru murid terdaftar. Jika sudah mencapai tingkat tiga, aku akan kirim mereka ke pasukan Jenderal Qin, supaya berlatih di medan perang. Setelah mencapai tingkat enam, barulah mereka kembali sebagai murid penuh di perguruanku.”

...

Sepanjang penjelasan tentang murid-muridnya, wajah Wang Zhan selalu ceria, seperti anak kecil memamerkan harta kesayangannya, sama sekali tak tampak sebagai guru besar bela diri.

Setelah tiba di ruang utama dan duduk, Wang Zhan bertanya kepada Qin Xianglin, “Tuan Xianglin, bagaimana pendapatmu tentang murid-muridku?”

Melihat bakat dan dasar mereka, Qin Xianglin membandingkan dengan dirinya sendiri, membuatnya enggan banyak bicara. Namun Wang Zhan bertanya, ia tak bisa menghindar, maka ia menjawab, “Menurutku, para murid pemilik gedung, latihan tiang dan jurus mereka menghasilkan angin pukulan, kaki mereka kokoh, dasar yang sangat kuat, bakat dan fondasi mereka pilihan terbaik!”

“Engkau terlalu memuji, Guru Wang, bagaimana menurutmu?” Wang Zhan tertawa mendengar jawaban Qin Xianglin, lalu bertanya pada Wang Taizhi.

“Pemilik Wang, yang dikatakan Tuan Muda adalah yang ingin saya sampaikan, selamat atas murid-murid hebat Anda!” jawab Wang Taizhi.

“Guru Wang, kalau Tuan Xianglin berkata begitu tak apa, tapi kau jangan mengelak. Orang lain mungkin tak tahu siapa kau, tapi aku tahu. Kau kira aku sudah tua dan tak berdaya?” kata Wang Zhan dengan nada bercanda.

“Pemilik Wang, memang ada sedikit kekurangan,” saat Wang Taizhi mulai canggung, Qin Xianglin tiba-tiba berkata.

“Oh?” Alis Wang Zhan terangkat, ia tampak tertarik dan sedikit tersinggung. Para pelatih hanya menghormati kemampuan nyata, dan sangat menjaga harga diri, apalagi ia guru besar bela diri yang dihormati.

“Silakan Tuan Xianglin jelaskan, di mana kekurangan murid-muridku! Jika benar, aku akan memberikan pedang pusaka Taixuan dari rumahku padamu. Tapi jika tidak, aku akan datang ke rumahmu dan meminta penjelasan pada Pangeran Jing!”

“Tuan Muda!” Wang Taizhi di sampingnya berbisik, hendak mencegah.

“Tak apa!” Qin Xianglin melambaikan tangan. Meski ia baru tingkat satu bela diri, ia pernah menjadi guru besar utama di kehidupan sebelumnya, tentu tak kurang pengalaman. Ia berani bicara karena punya dasar.

“Pemilik Wang, menurutku, murid-murid Anda bukan hanya berbakat dan rajin, ditambah ada Anda sebagai guru, kelak jika tidak tertimpa musibah, pasti bisa meraih puncak. Tapi satu kekurangan, jumlah murid Anda terlalu banyak, sehingga sulit mengawasi semuanya. Dalam waktu singkat mungkin tak tampak, tapi jika dibiarkan lama, hasilnya akan berbeda-beda.”

Ada pepatah, ‘Prajurit diutamakan kualitas, bukan jumlah’, seorang guru hanya satu, murid puluhan, sulit mengawasi semuanya. Ucapan Qin Xianglin tepat sasaran, membuat wajah Wang Zhan berubah-ubah, bahkan Wang Taizhi ikut terkejut.

Lama kemudian, Wang Zhan menepuk tangan, memuji, “Orang-orang bilang Tuan Xianglin, putra ketiga Pangeran Jing, tak tahu apa-apa. Tapi aku lihat, kau punya mata tajam, mereka yang buta. Guru Wang, bagaimana menurutmu?”

“Pemilik Wang, saya selalu percaya Tuan Muda bukan orang biasa,” jawab Wang Taizhi, kalimatnya sederhana, tapi wajahnya penuh senyum.

“Tuan Xianglin, aku lihat kau juga sudah mencapai tingkat satu bela diri, bagaimana kalau mencoba berlatih dengan murid-muridku?” usul Wang Zhan.

Qin Xianglin ragu sejenak, lalu berkata, “Pemilik Wang, berlatih bersama boleh, tapi saya khawatir nanti...”

“Tak masalah, Tuan Xianglin silakan saja. Ada Guru Wang dan aku di sini, kau pasti aman!” Wang Zhan tertawa, lalu memanggil Zhuang Yan.

Meski Qin Xianglin hanya tingkat satu, jurusnya ‘tak membedakan tinggi rendah, hanya antara hidup dan mati’. Para murid Wang Zhan belum pernah mengalami pertarungan hidup-mati, jika bertarung, bisa jadi hasilnya tidak bagus. Namun Wang Zhan tampaknya salah paham dengan maksud Qin Xianglin. Qin Xianglin tidak menjelaskan, ia menyetujui saja.

Setelah Zhuang Yan tiba di ruang utama, Wang Zhan memperkenalkan dan mengingatkan, “Hanya latihan!”

“Zhuang Yan, salam hormat kepada Tuan Xianglin!” Zhuang Yan memberi salam terlebih dahulu.

Qin Xianglin mengamati Zhuang Yan; di balik sorot matanya tersimpan semangat, langkahnya mantap seperti batu karang. Meski Wang Zhan bilang ia baru tingkat satu setelah setahun, namun dari semua murid yang hadir, Zhuang Yan paling berbakat dan paling kokoh dasarnya, tipe yang berkembang perlahan tapi kuat. Murid lain mungkin sementara lebih cepat, tapi akhirnya, Zhuang Yan akan melangkah paling jauh. Seperti pepatah, ‘Menabung tenaga ratusan hari, beradu dalam sekejap!’ Tampaknya Wang Zhan memang melatihnya dengan sungguh-sungguh.