8. Panggung Awan dan Mimpi

"Inilah Doktor Wang dari Universitas Shenghai, kabarnya sebentar lagi akan menjadi profesor madya."
"Kalian boleh memanggilnya Profesor Wang juga."
Ia tidak menolak panggilan profesor, tampaknya memang akan segera mendapatkan gelar akademis. Profesor Wang adalah pria paruh baya yang berwibawa, tubuhnya agak kekar dan kulitnya sedikit gelap, terlihat jelas sering melakukan penelitian lapangan.
"Salam untuk semua, penelitian tentang roh gunung ini memang menjadi minat saya."
"Penelitian saya belakangan ini berfokus pada budaya perdukunan Chu."
"Jadi saya berharap bisa belajar dari kalian semua."
Tidak ada kesan sombong darinya, ia ramah dan semua orang pun bangkit menyapa dengan hangat. Profesor Wang kemudian memperkenalkan seorang perempuan muda di sisinya, "Ini adalah murid saya, juga putri teman saya. Sebentar lagi akan mengambil studi pascasarjana, tapi sudah lebih dulu menjadi murid utama saya."
"Namanya An Qing, belum punya pacar."
"Para pemuda boleh berusaha sedikit."
Terlihat Profesor Wang dan An Qing cukup akrab. Mahasiswi yang baru lulus biasanya didesak menikah oleh keluarga, bahkan saat studi lanjut pun tak luput dari hal tersebut. Profesor Wang tampaknya mendapat tugas itu.
An Qing berpenampilan sederhana, agak kurus, tersenyum ramah sambil membasahi bibir, lalu berkata, "Selanjutnya saya akan menjadi asisten kehidupan kalian, urusan kecil silakan serahkan saja pada saya."
Semua orang pun saling menyapa.
Liu Qing dengan nada tidak sabar bertanya, "Masih kurang satu orang? Waktunya sudah lewat sepuluh menit, kenapa lambat sekali."
"Maaf, maaf, saya terlambat."
Seorang pria berusia tiga puluhan, berpakaian modis, masuk sambil merapikan rambut dan tertawa, "Maaf membuat kalian menunggu, urusan biro perjalanan memang sibuk, harus selesai dulu baru bisa ke sini."
"Salam semuanya, nama saya Zhang, panggil saja saya Pak Zhang."
"Ah, saya juga pernah membuat film pendek, jadi menyandang gelar sutradara rasanya tidak berlebihan."
Jelas, pria ini adalah pemandu wisata, tipe yang bergaul luas dan punya banyak pengalaman. Karena pernah membuat film pendek, ia merasa setengahnya adalah seniman, dan kali ini datang secara sukarela untuk membantu tanpa bayaran.
Tujuannya adalah mencari inspirasi dari kejadian aneh yang mungkin ditemui.
Kini tim menjadi lebih profesional, tidak seperti sekumpulan pendeta yang hendak menjalankan misi rahasia. Lü Wenming pun merasa lega, sedangkan Zhao Qingying memimpin pertemuan, menguraikan hasil penelitian Lü Wenming tentang roh gunung.
Setelah mendengar penjelasan, semua tampak bingung.
Liu Qing bahkan langsung membantah, "Omong kosong!"
Namun jika ditanya di mana letak salahnya, ia tak bisa menjawab. Sebagai otoritas, Profesor Wang merenung cukup lama sebelum berkata, "Penelitian adik ini cukup unik, dari cerita Qingxue, kau adalah mahasiswa Universitas Xiangjiang. Tertarik melanjutkan studi pascasarjana di tempat saya setelah lulus?"
"Meski mungkin kau tidak bisa bebas menulis sejarah, tapi saya rasa pendekatanmu dalam arkeologi akan membuahkan hasil."
"Atau lebih tepat, penelitian sejarahmu akan butuh bukti arkeologi yang kuat untuk mendukungnya, bukan?"
Lü Wenming tidak menyangka, pekerjaan musim panas ini justru membawanya pada tawaran studi pascasarjana di Universitas Shenghai. Tak bisa disangkal, ucapan Profesor Wang memang benar.

Namun jika meneliti selama puluhan tahun, hasilnya pun belum tentu sempurna.
Kalau tidak meneliti, hanya jadi ilmuwan amatir saja?
Ia pun berpikir, Profesor Wang tidak keberatan dan berkata ceria, "Tidak perlu terburu-buru, kalau kau berminat, kapan saja bisa datang ke tempat saya. Sekarang kita fokus pada penelitian roh gunung."
"Menurut pemaparan Lü, petunjuk roh gunung terutama ada di Gunung Hua, Gunung Wu, dan Sungai Luo."
"Sungai Luo kurang relevan, jadi bisa dikesampingkan dulu."
"Lalu, kedua karya sastra 'Kidung Gaotang' dan 'Kidung Dewi' ditulis oleh Raja Chu di Menara Yunmeng, mungkin kita bisa pergi ke ibu kota kuno Chu, yaitu Kota Ying, sekarang dikenal sebagai Jingzhou?"
Pak Zhang berkata, "Kini di Jingzhou tidak ada objek wisata Menara Yunmeng, lokasi persisnya pun tidak jelas, wilayah Jingzhou terlalu luas."
Profesor Wang mengangguk, memang sulit jika tak ada lokasi pasti.
An Qing lalu berkata, "Dalam 'Ritual Zhou' disebutkan: Selatan adalah Jingzhou, gunung utamanya adalah Hengshan, rawa dan danau utamanya adalah Yunmeng."
"Menara Yunmeng belum tentu ada di Jingzhou, sebab jika itu ibu kota Chu, Raja Chu tidak perlu melancong jauh. Saya rasa letaknya di Hengshan, gunung yang tinggi, membangun menara di sana akan lebih mudah berkomunikasi dengan para dewa."
"Apalagi Hengshan termasuk salah satu dari Lima Gunung Suci."
"Melihat dari Hengshan ke Gunung Hua sangat masuk akal."
Beberapa orang seperti Liu Qing terkejut memandang An Qing, baru teringat bahwa ia adalah mahasiswa pascasarjana, bukan sekadar asisten.
Profesor Wang pun tersenyum, "Analisis An Qing sangat masuk akal, kita tambahkan Hengshan ke daftar."
"Jadi, Gunung Hua, Gunung Wu, dan Hengshan."
"Ada usulan lain?"
Liu Qing hendak bicara, namun tidak punya argumen, akhirnya diam saja. Cheng Wei dari Gunung Lü menggelengkan kepala, ia berwibawa dan tenang, sedangkan Peng Hua dari Yuanhuang tampak punya gaya ortodoks.
Peng Hua menambahkan, "Lima Gunung dan Empat Sungai sejak dulu adalah tempat ritual. Lima Gunung sangat penting bagi Taoisme."
"Sekarang, Gunung Hengshan di selatan dan Gunung Hua di barat memiliki akademi Taoisme."
"Di sana banyak ahli."
"Jika kita ke Gunung Hua atau Hengshan, sangat sulit menemukan 'petunjuk' seperti yang diharapkan. Meski tahun ini spiritualitas lebih aktif, tetap harus mengikuti aturan misteri."
"Roh gunung, meski menurut Lü Wenming asalnya dari Fuxi."
"Tapi siapa di antara kita bukan keturunan Yanhuang dan Jiuli?"
"Yang sah tetaplah Surga, roh gunung tidak mungkin menandingi para dewa di wilayah akademi Taoisme."
Peng Hua bicara tentang ortodoksi, sesuai dengan asal-usul Yuanhuang, karena awalnya reformasi perdukunan kuno Meishan dipandu oleh sekte Taoisme ortodoks.
Mereka yang menggabungkan Taoisme ortodoks dengan perdukunan lokal, itulah Yuanhuang.
Hubungan mereka dengan Gunung Longhu sampai sekarang masih baik.

Cheng Wei dari Gunung Lü juga mengangguk, "Saya setuju dengan Peng Hua, jika kita ke Hengshan dan Hua, yang bisa dilakukan hanya penelitian arkeologi."
"Jika ingin membuka 'misi sampingan' dan mengalami kejadian supernatural, kemungkinannya kecil."
"Jadi..."
"Terlepas dari analisis Lü Wenming, kita tetap harus pergi ke Gunung Wu."
Mereka sebelumnya sudah mendiskusikan, markas besar roh gunung sebenarnya mereka tahu, tapi tempat itu tidak cocok untuk dikunjungi, karena itu adalah—Shennongjia.
Jadi, mereka hanya bisa mencoba peruntungan di Gunung Wu, mencari tahu apakah pendapat Guo Moruo benar.
Setelah berputar-putar, akhirnya tetap harus ke Gunung Wu.
"Gunung Wu..."
Zhao Qingxue termenung, sebenarnya ia lebih suka ke Gunung Hua, jika berhasil menemukan makam Yao Ji, hampir bisa dipastikan bisa membuka misi sampingan secara stabil.
Dan jika langsung berhubungan dengan dewi kuno, kemungkinan tidak berbahaya.
Sebaliknya, jika ke tempat lain dan bertemu roh gunung pria, mungkin akan sangat merepotkan dan berbahaya.
Roh gunung punya batasan dan mematuhi "hukum".
Tapi itu hanya berlaku di dunia manusia, jika masuk ke wilayah mereka, ke dalam "misi sampingan", mereka yang berkuasa, atau cukup menemukan alasan untuk membunuh tanpa hukuman.
Selain itu, banyak hewan liar di pegunungan...
Mengapa harus roh gunung yang membunuh?
"Saya tetap merasa Gunung Hua lebih baik." Ia bersikeras, karena Gunung Hua adalah kawasan wisata yang sudah matang, tidak terlalu berbahaya.
Namun Profesor Wang berkata, "Lima Gunung Suci sudah terjamah, jika tidak punya kepastian, ke sana hanya seperti berwisata, tidak akan mendapat petunjuk."
"Saya rasa Gunung Wu lebih baik."
"Penelitian ilmiah tidak boleh takut pada kesulitan, banyak ahli geologi dan biologi pun ke Kutub Utara dan Selatan, Gunung Wu bukan apa-apa."
"Kalian semua adalah generasi muda terbaik, punya kemampuan luar biasa."
"Bukan untuk menghadapi roh gunung, setidaknya perjalanan kita aman, bukan?"
Mendengar itu, Liu Qing langsung mendengus, "Tentu saja tidak ada masalah, kami bukan sekadar nama di Tiga Gunung."
Lü Wenming hanya mendengarkan, tidak ikut bicara, tapi dalam hati ia merasa heran dengan sikap Liu Qing. Bagaimanapun, ortodoksi Taoisme Tiga Gunung pasti lebih hebat, bukan?