Bagaikan kegelapan abadi

Pada malam hari, kabut tebal menyelimuti, dan rombongan berjalan di jalan kecil di antara hutan bambu.

Mereka yang masih punya baterai di ponsel menggunakan cahaya ponsel untuk menerangi jalan, tetapi cahaya yang redup itu sama sekali tidak mampu menembus kabut, hanya cukup untuk melihat jalan di bawah kaki.

Entah karena udara pegunungan yang dingin, malam musim panas ini terasa begitu dingin dan kabutnya menusuk tulang.

“Huh... hah...”

An Qing menggosok tangannya karena kedinginan, lalu dengan penuh perhatian bertanya pada Li Ke’er apakah dia merasa dingin. Gadis kecil itu juga menggigil, tubuhnya meringkuk, namun tetap dengan manis berkata tidak dingin. An Qing pun hanya bisa memegang tangan kecilnya dengan penuh kasih sayang.

Kabut yang menusuk itu juga membuat para ahli sihir merasa tidak nyaman.

Lu Wenming bahkan merasakan langkahnya semakin berat, padahal baru menggendong Zhang Dao kurang dari dua menit, tidak seharusnya tenaganya selemah itu. Punggung Zhang Dao terasa dingin seperti mayat yang sudah lama mati, bukan seperti orang yang pingsan...

“Nona Zhao, Zhang Dao...”

“Dia belum mati, tidak perlu khawatir. Terus berjalan, jangan melihat-lihat, jangan menoleh ke belakang.”

“Ah?”

Tanpa memedulikan keterkejutan Lu Wenming, telinga Zhao Qingxue sudah bergerak-gerak, di hutan bambu terdengar suara gemerisik, sesuatu sedang mendekat.

Itu bukan suara biasa, melainkan hasil dari kemampuan pendengaran khusus.

Sebenarnya suara itu bukan masuk melalui telinga, melainkan langsung menyentuh perasaan hati, gerakan telinga lebih sebagai manifestasi dari kekuatan sihir.

“Kita harus segera keluar dari hutan bambu!”

Cheng Wei tiba-tiba berkata dengan suara berat, Peng Hua pun langsung maju ke depan, tubuhnya seolah dikelilingi cahaya kilat, ia dengan cepat melewati Profesor Wang dan berdiri di depan barisan: “Aku buka jalan, kalian cepat ikuti!”

Liu Qing juga tidak lagi menahan diri, langsung mengeluarkan sebuah busur dari dalam tasnya.

Ia menggantungkan satu tabung anak panah di pinggangnya.

Selain mahir dalam ilmu air dan ilmu pengusiran, berburu di gunung sebenarnya adalah keahlian utama Liu Qing, hanya saja di zaman modern ilmu itu jarang digunakan, sehingga para ahli dari aliran Meishan biasanya hanya mempelajari ilmu sihir. Tidak disangka Liu Qing, meskipun sombong, juga mempelajari teknik berburu di gunung.

Ketika ia menarik busur dan memasang anak panah, kegaduhan di dalam hutan bambu sempat terhenti.

Kemudian suara gemerisik semakin kuat, namun tidak mendekat, seolah sesuatu sedang berkumpul dan berkoordinasi...

Cheng Wei mengayunkan cambuk, melindungi rombongan, Lu Faqiu juga mengeluarkan pedang kayu persik dan berjaga di samping, Zhao Qingxue entah sejak kapan menyalakan tiga batang dupa, setiap ayunan dupa menghamburkan percikan api yang membakar bayangan hitam hingga mereka meraung kesakitan.

Pertempuran pun terjadi.

Segera bayangan hitam menyerbu, Peng Hua di barisan depan langsung menampar satu bayangan dengan tangan, cahaya kilat menyambar, bayangan itu hancur berantakan.

Setelah menampar, Peng Hua sedikit terkejut.

Padahal ia belum membuka mata batinnya.

Yang lebih terkejut adalah Lu Wenming, jika saat naik gunung ia merasa para pendeta itu seperti mencari musuh di dunia kosong, kini terasa seperti “efek khusus kembali”.

“Hati-hati!”

Dalam kebingungan, ia melihat di bawah kakinya ada bayangan hitam meluncur ke arah Zhao Qingxue, sementara Zhao tidak melihat ke tanah, maka Lu Wenming secara refleks menginjak bayangan itu.

Dalam kepanikan, ia memusatkan hati, karena pagi tadi ia minum air sihir, sehingga ia bisa menyerang makhluk semacam ini.

Bayangan hitam yang diinjaknya menjadi terpuntir, berusaha bergerak, Lu Wenming merasakan kakinya bergetar hebat, namun tiba-tiba sebuah dupa melayang seperti anak panah dan menancap di tanah, bayangan itu pun langsung hancur. Ternyata Zhao dengan cekatan melempar dupa untuk menolong.

“Kamu bisa melihat mereka dengan jelas?”

“Eh? Ya, tiba-tiba saja bisa melihat.”

Bukan hanya Lu Wenming, semua orang begitu, yang tadinya tidak punya mata batin, kini mendadak memiliki mata yin-yang...

“Ini akibat lingkungan! Di sini ada sebagian sifat dunia sihir!”

Lu Faqiu berkata dengan suara berat, bukan hanya semua orang mendapat mata yin-yang, bahkan kekuatan sihir yang biasanya tak terlihat kini tampak jelas, dan pengaktifan sihir jadi sangat lancar.

“Ini tidak bagus...”

Cheng Wei menggigit giginya sambil mengayunkan cambuk pemukul dewa, semakin mudah menampakkan sihir, semakin kuat makhluk-makhluk tak berwujud itu. Ketika kau menatap ke dalam jurang, jurang pun menatap balik.

“Sial, bukankah kita datang sebagai tamu?”

Liu Qing menembakkan satu anak panah ke bayangan besar yang menyerbu dari hutan bambu, dengan gagah berani ia menghancurkan bayangan yang mirip beruang coklat itu, namun tak sedikit pun merasa senang, justru kulit kepalanya terasa merinding.

Anak panahnya tidak banyak...

“Sekarang ribut tidak ada gunanya, semakin lama kita bertarung sendiri, semakin repot. Yang punya waktu luang cepat keluarkan pasukan!” Cheng Wei mengeluarkan jimat lima petir dan membakarnya, seketika area sekitarnya menjadi terang, lalu ia mengeluarkan sebuah kendi.

Langsung dari mulut kendi keluar cahaya biru samar, lalu sekumpulan cahaya putih yang tak berwujud menyerbu keluar dan bertarung dengan bayangan hitam.

Selanjutnya, yang membawa batu giok mengeluarkan batu giok, yang membawa botol mengeluarkan botol.

Sekumpulan cahaya menjaga, akhirnya mereka bisa keluar dengan aman dari jalan kecil itu. Malam ini bulan bersinar terang, tapi cahaya bulan terasa begitu dingin.

Setelah meninggalkan hutan bambu, tak ada lagi bayangan hitam yang menyerbu.

Mereka seolah keluar dari dunia ilusi, kembali ke kenyataan, tangga jalan gunung bergaya modern membuat mereka sedikit rileks, namun di belokan belakang, gelap pekat yang terputus dari cahaya bulan, seolah jika turun dari sini akan masuk ke gua iblis.

Di sisi gunung, hutan bambu bergoyang, seolah jalan kecil tadi tak pernah ada.

“Kukira, tak ada yang ingin turun kan?”

Lu Faqiu menatap jalan menuruni gunung sambil mengeluh, lalu berkata: “Meski terlihat seperti kembali ke jalan utama kawasan wisata, namun keadaan kita yang menampakkan sihir belum terhapus.”

“Kita masih berada di dalam dunia tiruan...”

BOOM—

Langit tiba-tiba bergemuruh, awan hitam menyebar dengan kecepatan yang terlihat jelas, Lu Faqiu menelan ludah, terdiam: “Ini tidak bagus.”

“Kabut saja sudah dingin, apalagi jika kehujanan, bisa parah.”

“Eh, kalian bawa payung?”

Semua menggeleng dengan bodoh, tiba-tiba seseorang berteriak: “Ngapain bengong? Lari, cari tempat berlindung!”

Rombongan pun mulai berlari naik ke gunung, Lu Wenming yang sudah sangat lelah, masih menggendong Zhang Dao, pada saat ini benar-benar kehabisan tenaga: “Hei, bagaimana kalau ada yang gantian menggendong Zhang Dao...”

Sial...

Tak ada yang memedulikan, Zhao Qingxue sempat memandang Lu Wenming, tapi ia sendiri juga sulit menggendong orang, maka ia melukis jimat kekuatan di udara dan menempelkannya di dada Lu Wenming, cahaya biru muda tampak di dadanya, cukup menarik.

Lu Wenming merasakan kekuatannya bertambah, tidak terlalu lelah lagi.

Ya sudah, lanjut saja menggendong.

Para ahli sihir adalah pejuang, tak mungkin meminta Profesor Wang membantu, meski usianya belum terlalu tua, hampir lima puluh, tapi ia seorang akademisi... tapi ia berlari cukup cepat.

Namun, jalan gunung rapi, di sekitarnya hanya hutan jarang dan semak rendah, tidak terlihat tempat yang cocok untuk berlindung dari hujan.

Tak lama kemudian.

Hujan deras pun turun, semua orang merasa air hujan begitu dingin menusuk tulang, ditambah awan hitam menutupi cahaya bulan, jalan gunung di malam hari menjadi gelap gulita, hanya beberapa cahaya sihir yang menerangi, membuat hati semua orang terasa berat.

“Duh, dingin sekali...”

An Qing tak tahan lagi, berharap ada yang membantu.

Peng Hua ragu sejenak, lalu mengeluarkan dua jimat pelindung dan menempelkannya di tubuh An Qing dan Li Ke’er, meski hujan masih turun, namun rasa dingin berhasil tertahan.

Hanya saja cahaya jimat mulai redup, jelas tidak akan bertahan lama.

Jika tidak segera menemukan bangunan...

CRACK—

Sebuah kilat menyambar, menerangi gunung, semua orang jelas melihat, di depan tak jauh dari mereka... ada sebuah gua.