10. Mencoba

“Pengurus Li.”

Lin Yuanjin duduk di depan jendela, memainkan dua pot bunga krisan hijau yang mekar di depannya, suaranya penuh kegembiraan sambil tersenyum menatap Pengurus Li yang tinggi dan kurus di belakangnya, “Apakah di rumah ini ada pelayan perempuan yang pandai merawat bunga dan tanaman?”

“Kebetulan sekali, saya punya keponakan perempuan bernama Sang He, dia tidak suka hal lain selain tanaman, biasanya bunga-bunga di halaman Yang Mulia banyak yang dirawat olehnya,” Pengurus Li tersenyum sambil menyipitkan mata, “Sang He agak lambat bicara dan tidak suka banyak omong, dia hanya bisa melakukan pekerjaan kasar seperti itu saja.”

Tatapan Lin Yuanjin pada Pengurus Li terhenti sejenak, kemudian tersenyum manis, “Sungguh takdir, aku tidak suka orang yang cerewet, jadi biarkan dia berada di dekatku saja.”

“Kalau bunga-bunga ini tidak terawat dengan baik, maka aku hanya akan bertanya padamu,” ujarnya sambil menunjuk kelopak bunga yang lentik seperti kait, bercanda seperti gadis muda.

“Saya mewakili Sang He mengucapkan terima kasih atas perhatian Yang Mulia,” Pengurus Li tersenyum, kerutan di sudut matanya mengerut, lalu dia segera berlutut memberi hormat.

“Tidak ada apa-apa yang perlu dihargai, aku baru saja masuk ke kediaman Pangeran Mahkota, belum ada orang yang bisa aku gunakan, beruntung ada orang tua di sini yang membantu,” Lin Yuanjin berkedip, tatapannya pada Pengurus Li penuh kekaguman muda, “Ke depan tolong bimbing aku lebih banyak lagi.”

“Yang Mulia terlalu memuji, saya tidak pantas,” Pengurus Li menolak dengan sopan, setelah dibantu berdiri menatap mata Lin Yuanjin, tersenyum berkata, “Hari ini saya datang memang ada satu hal.”

“Dulu di kediaman ini tidak ada ibu rumah tangga, agar tidak terjadi kebingungan antara yang tinggi dan rendah, urusan dapur tidak boleh diabaikan, semua catatan keuangan rumah ini saya yang urus. Sekarang Yang Mulia sudah datang, hati saya yang gelisah ini pun tenang.”

Sambil berkata, beberapa orang membawa catatan keuangan dan meletakkannya di meja kayu di samping tangan Lin Yuanjin.

“Pengurus Li sangat dapat diandalkan, tentu aku merasa tenang,” Lin Yuanjin mengangguk, matanya tampak melayang, seolah pikirannya tidak di sini, jadi dia juga tidak terlalu memperhatikan, “Kalau ada masalah, aku akan mencari kau untuk bertanya.”

Pengurus Li hendak menjawab, tapi tiba-tiba Lin Yuanjin berbalik arah pembicaraan.

“Ada satu hal yang ingin aku tanyakan,” wajah Lin Yuanjin memerah, melirik ke sekeliling, mengusir pelayan perempuan yang mengelilinginya.

Melihat itu, Pengurus Li menatap sinis pelayan perempuan yang ikut bersama keluarga Lin, lalu segera mengusir para pelayan laki-laki yang ada di belakangnya, tangan disilangkan di depan dada, “Silakan bicara.”

“Aku sudah lama mendengar bahwa Pangeran Mahkota sangat menjaga diri dan beradab, halaman belakangnya pun tenang,” jari-jarinya dirapatkan di depan dada, alis dan matanya menunjukkan rasa ingin tahu dan malu-malu, suaranya pelan, “Pengurus, apakah kau tahu kapan terakhir kali Yang Mulia memanggil pelayan pribadi?”

Akhirnya sampai pada pertanyaan yang benar-benar ingin dia tanyakan!

Sebagai calon permaisuri Pangeran Mahkota, Lin Yuanjin tentu tidak bisa langsung menanyakan kapan Pangeran Mahkota terakhir kali memanggil tabib, hanya mendengar dari perkataan Kaisar kemarin bahwa sudah sekitar dua atau tiga bulan, tapi dia bisa bertanya dengan cara lain!

Pengurus Li merasa seperti mengerti rahasia kecil calon permaisuri muda itu, tersenyum paham, dan rasa curiga dalam hatinya berkurang, “Yang Mulia tidak perlu khawatir!”

“Putri Mahkota Yang Mulia berjiwa tangguh dan rajin, tidak seperti anak nakal di ibu kota yang setiap malam berpesta pora, dan selalu mengingat perintah Ratu, menganggap anak sulung yang sah paling penting, pasti menunggu calon permaisuri masuk kediaman dulu baru membahas soal pelayan pribadi, terakhir kali pemilihan pelayan sudah setengah tahun yang lalu.”

Mata Lin Yuanjin terkejut tak bisa berpura-pura, cepat-cepat menunduk, lengan bajunya menutupi bibir seolah menyembunyikan kegembiraan, “Aku mengerti, boleh pergi sekarang.”

“Ini jangan sampai diceritakan pada orang lain!” suaranya penuh kegelisahan.

“Saya tahu, nanti saya akan mengirim Sang He ke sini, Yang Mulia bisa memerintah sesuka hati,” Pengurus Li mengerti, memberi hormat lalu pergi.

Lin Yuanjin duduk kembali di depan jendela, tatapannya terpaku pada bunga krisan hijau, hatinya penuh tanda tanya.

Walaupun dia belum pernah jatuh cinta, dan kurang mengerti lawan jenis, dia pernah mendengar dari teman sekelas bahwa laki-laki usia tujuh belas atau delapan belas tahun, terutama yang sudah dewasa secara fisik... semangat mereka sangat tinggi, tidak tahan sedikit godaan, melihat daging pasti tak mau berhenti.

Apalagi dengan status Pangeran Mahkota, mendapatkan wanita sangat mudah, bahkan kalau hanya untuk nama baik bisa dilakukan diam-diam, pada usia seperti itu, bisakah menahan diri selama setengah tahun?

Itu adalah titik buta dalam pengetahuannya.

“Tuan Pangeran Mahkota datang!”

Tiba-tiba terdengar suara dari luar, mengganggu lamunannya.

---

Dia segera berdiri, tatapan mencari pada remaja yang masuk lewat pintu, mengenakan jubah merah dengan kerah tinggi, pakaiannya longgar namun tidak terlihat gemuk, justru menonjolkan tubuhnya yang tegap dan tampan.

“Fu Yi!” Lin Yuanjin mengangkat rok, melangkah cepat menyambut, mengulurkan tangan hendak meraih, tapi dia tampak tak bergeming ingin menghindar, kemudian membeku, akhirnya terpaksa digenggam tangannya.

Momen dia mencoba melepaskan itu sangat singkat, tapi Lin Yuanjin seolah menangkap maksudnya, merasakan sikap dingin dan menjauh dari Cui Yiyu.

“Mengapa Yang Mulia menghindar?” Lin Yuanjin menatap, menyadari pupil Cui Yiyu tanpa sadar mengalihkan pandang ke arah jendela sejenak, lalu cepat kembali ke arahnya.

Seolah-olah ada seseorang di sana.

“Aku tidak pernah menghindarimu,” Cui Yiyu berhenti, tersenyum tipis, sudut mulutnya terangkat, matanya tenang, “Hanya saja terpana melihat bunga krisan hijau di jendela, aku membawakan ini untukmu, kau suka?”

Dia datang untuk memainkan peran sebagai pangeran yang sangat mencintai calon permaisurinya.

Meskipun dicurigai oleh Pangeran Mahkota dan Ratu, walaupun calon permaisuri sama sekali tidak tertipu, di depan orang dia harus menyelesaikan tugasnya.

“Asal pemberian Fu Yi, aku pasti suka,” Lin Yuanjin menatap matanya yang bening seperti amber di bawah sinar matahari, menariknya duduk di meja, memanggil pelayan membawa teh dan kue, sambil meremas jari-jari Cui Yiyu, tersenyum manis, “Aku kira hari ini Fu Yi tidak akan datang.”

“Sedang dalam masa pernikahan baru, aku tidak datang menemui calon permaisuri, mau cari siapa lagi?” Cui Yiyu menundukkan pandangan pada tangan Lin Yuanjin, merasakan tangan gadis itu sangat lembut, sekadar saling bersentuhan seperti memegang awan, aroma bunga yang menempel di ujung jari membuatnya merinding.

Dia seperti berjalan di atas jembatan kayu yang goyah, di bawahnya adalah gunung api dan lautan api, maju mundur terdesak.

Seorang pelayan membawa hidangan teh mendekat, meletakkannya dengan tenang di meja, lengan bajunya tanpa sengaja tersangkut pada gelang, memperlihatkan pergelangan tangan yang putih.

Lin Yuanjin berkedip, senyumnya tak berubah, matanya yang gelap tiba-tiba menatap tajam ke arah pelayan itu, melihat pelayan itu tampak gugup, gerakannya kacau, lalu cepat-cepat meninggalkan ruangan.

Orang itu agak dikenalnya, sepertinya dari keluarga Lin.

“Sudah cukup,” Lin Yuanjin mengalihkan pandangan, melepaskan tangan Cui Yiyu, melihat ketegangan di matanya mereda, sedikit santai, “Aku tidak akan menyulitkan Fu Yi lagi.”

“Fu Yi bisa mencari banyak orang lain...” Lin Yuanjin hendak bercanda, tapi tatapan yang jatuh pada wajah Cui Yiyu tiba-tiba berhenti, suaranya juga lenyap.

Sudut bibirnya turun, diam-diam mengangkat tangan, ujung jari muda menyentuh pipi Cui Yiyu.

Mata remaja itu menegang, cepat menunduk, seolah tak pernah mengira Lin Yuanjin akan menyadari, tiba-tiba terperangkap dalam kebingungan sesaat.

“Kau terluka?” Lin Yuanjin bertanya pelan, wajahnya tak menunjukkan emosi, walaupun dia mundur sedikit, tangannya tetap bersikeras menyentuh wajahnya, kuku tangannya menyusuri rahang ke atas, benar-benar merasakan kulit tipis seperti sayap capung, perlahan diangkat.

Kulit yang disentuhnya seperti kertas putih bersih yang tercoreng tinta hitam, perlahan berubah merah tidak wajar.

Lapisan seperti gelatin itu terangkat, memperlihatkan bekas luka darah yang mencolok di wajah putih mulusnya, jelas tergores benda tajam.

Jaraknya tidak sampai setengah inci dari mata.

Keheningan aneh menyebar di antara mereka, uap dari kue di atas meja segera menghilang.

“Hanya karena aku sibuk dengan urusan, pusing, tak sengaja menabrak tempat tinta,” Cui Yiyu tersenyum tipis, menunduk menjelaskan dengan santai, seolah sudah biasa, “Itu hanya luka kecil.”

Namun setelah Cui Yiyu menutupi kebohongan itu, Lin Yuanjin masih belum berkata apa-apa, perlahan mengangkat pandangan, tubuhnya tiba-tiba berhenti, melihat gadis itu jelas tersenyum, tapi matanya sedikit merah.

Dia sudah tahu.

Apa yang harus dilakukan? Apa yang bisa dia lakukan?

“Luka kecil saja, orang lelaki sehebat apapun pasti pernah terluka,” Cui Yiyu suaranya serak, sudut matanya terangkat sedikit, tersenyum santai, menunjukkan sisi nakal seorang remaja yang sudah terbiasa berjuang, “Calon permaisuri tidak perlu khawatir.”

---

Jangan pedulikan aku, jangan bersedih untukku.

Banyak luka yang sudah dia alami, tidak masalah dengan luka kecil hari ini, dia hanyalah alat yang bisa disuruh-suruh, tentu tidak merasa sakit.

“Tentu aku tidak sedih,” Lin Yuanjin tersenyum seolah tak peduli, tapi suaranya suram, “Yang Mulia dikelilingi banyak orang yang peduli, tidak hanya aku seorang saja.”

Putri Mahkota tidak kekurangan orang yang merawatnya.

Tapi bagaimana dengan dia?

Cui Yiyu terkejut, mengangkat tangan, akhirnya mengusap sudut mata Lin Yuanjin yang sedikit merah dengan lengan bajunya, berkata bingung, “Jangan menangis.”

“Menangis untuk apa? Aku tidak menangis,” Lin Yuanjin menatap matanya yang berkaca-kaca, tersenyum membalas.

Orang-orang yang peduli padanya sudah mati di jalan pegunungan, dia diselamatkan, tapi penyelamatnya tidak selamat.

Apalagi perhatian dari seseorang yang juga tidak bebas ini, ada gunanya?

Lin Yuanjin diam, mengambil salep bekas luka dari meja rias yang dulu dia pakai saat terluka, mengambil sedikit dengan ujung jari, mengoleskannya di luka Cui Yiyu.

Cui Yiyu diam, seperti boneka yang putus tali, membiarkan dia mengoleskan salep.

Salep dingin membawa kehangatan tubuhnya, seperti bara yang membakar luka kecil itu, dalam sekejap membuatnya merasakan beragam rasa di bibir dan giginya.

“Saat aku sudah tahu tentang luka ini, Yang Mulia tidak perlu menyembunyikannya lagi, agar lukanya tidak terus-menerus terganggu dan sembuh dengan baik,” Lin Yuanjin memegang salep, hendak memberikannya pada Cui Yiyu, tapi melihat matanya yang sunyi, akhirnya meletakkannya kembali.

Salep ini mungkin tidak akan sampai ke tangannya.

“Aku ditinggalkan orang, saat berada di ambang hidup dan mati diselamatkan oleh orang Yang Mulia, aku sangat berterima kasih,” Lin Yuanjin menatap matanya yang setengah terpejam, berkata pelan, “Aku berharap Yang Mulia bisa lebih menjaga diri ke depannya.”

Hanya rasa terima kasih, tak perlu beban.

Sinar lembut matahari pagi menyinari wajah Lin Yuanjin, membuat matanya berkilauan seperti permukaan danau yang jernih, ucapannya penuh perhatian yang rumit dan sukar diungkapkan, milik dirinya sendiri.

“Calon permaisuri berhati lembut,” Cui Yiyu tersenyum malu-malu tapi sungguh-sungguh di hadapan Lin Yuanjin.

Ini bukan tiruan sempurna Pangeran Mahkota, ini kali pertama dia mencoba tersenyum dengan caranya sendiri, penuh semangat yang jarang dimiliki oleh bangsawan.

Asing dan aneh, tapi tidak membuat orang merasa tidak nyaman.

Sejak kecil, Cui Yiyu sudah banyak mengalami penderitaan dunia, jika bukan karena alasan dia sebagai pengganti, mungkin tidak ada satu pun bagian tubuhnya yang utuh.

Dia pun tidak tahu kenapa harus menutupi luka kecil di wajahnya dengan seni penyamaran, mungkin ingin mencoba menyembunyikannya, atau mungkin tidak ingin dia melihatnya.

Lin Yuanjin cerdas, tapi terlalu lembut, entah karena simpati atau nasib yang sama, luka kecil ini membuatnya begitu perhatian, mungkin nantinya di istana yang megah tapi penuh intrik ini, dia akan sulit menghadapi banyak hal.

“Aku berjanji padamu,” katanya.

Cui Yiyu akan berusaha hidup lebih lama, dengan cara yang mungkin canggung dan biasa-biasa saja, untuk melindungi satu-satunya orang yang memberinya kebaikan.

Agar jalan calon permaisuri itu bisa seterbuka dan semulus mungkin.