8 Hujan Senja

Tsushima Shuji telah berada di tempat ini selama hampir tiga bulan. Selama masa itu, seorang penganut wanita di Kediaman Dewa yang kehilangan anaknya merawatnya. Wanita itu mengajarinya bahasa asli bangsa pengembara gurun dan memperlakukannya layaknya anak kandung sendiri, senantiasa memperhatikan kebutuhan hidupnya.

Tsushima Shuji sudah terbiasa melihat dinginnya hati manusia dari ayahnya yang berhati busuk. Ia seharusnya bisa bersikap waspada menghadapi manisnya bujukan, namun ia sulit membohongi perasaannya sendiri karena apa yang ia terima jauh lebih banyak daripada apa yang ia hilangkan.

Jika dihitung dengan saksama, ia memang melepaskan diri dari ayahnya, dan sulit untuk mengatakan bahwa itu bukanlah hal yang baik. Ia mendapatkan identitas yang normal, bahkan mendapatkan kebebasan yang dijanjikan dengan sungguh-sungguh oleh pihak tersebut.

Sungguh menggelikan... mereka berbicara tentang kebebasan.

Ia tadinya ingin mencemooh, namun ia tidak dapat menemukan jejak kebohongan sedikit pun.

Sekelompok penganut yang taat ini menganggap dewa yang muncul secara tiba-tiba itu sebagai langit mereka, meyakini keberadaan sang dewa dengan teguh. Yang paling menggelikan adalah, mereka percaya bahwa sang dewa mencintai umat-Nya seperti seorang manusia mencintai anaknya.

Padahal itu hanyalah sebuah mimpi tanpa asal-usul, sang pemimpin tanpa ragu menanggung masa depan banyak anak telantar dan memberikan janji: "Segala yang kami berikan kepada anak-anak ini bukanlah dengan imbalan kebebasan. Sebagai perwakilan dari Penguasa Oasis, kami tidak akan memungut bayaran apa pun dari kalian."

Hal ini terdengar mustahil. Bahkan, banyak penduduk sekitar yang membuang anak-anak yang tidak sanggup mereka beri makan ke tempat ini. Hampir setiap hari, Dazai Osamu melihat banyak anak-anak bertubuh kurus kering dibawa masuk.

Namun, jangan mengira ini adalah panti asuhan biasa. Meski bagi anak-anak memang demikian, bagi orang dewasa yang berniat buruk, tempat ini bukanlah tempat yang ramah.

Dahulu, ada seseorang yang mengirimkan banyak anak yatim piatu dengan maksud menjalin kerja sama dari dalam untuk menggulingkan mereka. Hasilnya, sebagian besar anak-anak itu justru berbalik melawan, dan pada akhirnya pemberontakan tersebut dipadamkan dengan mudah.

Tsushima Shuji dan wanita yang merawatnya tidak tinggal di pusat wilayah. Mereka hidup di area sekitar oasis yang luasnya luar biasa ini.

Konon, anggota awal dari [Penganut Fanatik Tanpa Nama] masuk ke kedalaman oasis di bawah pimpinan sang pemimpin untuk mempersembahkan iman kepada Penguasa Oasis, dan itulah yang menciptakan kemakmuran saat ini.

Menurut logika umum, organisasi tanpa dasar seperti ini sulit untuk mempertahankan fondasinya, apalagi yang mereka jaga bukanlah barang biasa, melainkan harta karun yang dikabarkan memiliki kekuatan ajaib. Bahkan jika di antara mereka diduga ada seorang yang melampaui batas manusia, itu pun tidak akan mampu menahan permusuhan dari segala penjuru. Namun entah mengapa, banyak orang yang menginginkan harta tersebut mencapai kesepakatan untuk berbagi harta karun pemberian langit ini dengan damai.

*

Ketika orang yang merawat Tsushima Shuji memberitahunya bahwa ia boleh memilih nama baru, ia secara resmi memilih nama "Dazai Osamu". Nama itu melambangkan masa depan yang baru, sekaligus untuk menarik garis batas yang tegas dengan masa lalunya.

Sejak saat itu, tidak ada lagi putra bungsu keluarga Tsushima, tidak ada lagi Tsushima Shuji, yang ada hanyalah Dazai Osamu.

Ia memberikan dirinya sebuah nama baru. Ini adalah pilihan pertama dalam hidupnya yang memiliki dampak cukup besar—sebelumnya, ia tidak memiliki kualifikasi untuk memilih nasibnya sendiri.

Pada saat inilah, ia memiliki persepsi yang lebih jelas mengenai [Ketiadaan]. Ia merasa seolah-olah telah menyentuh sebuah pintu, ingin masuk namun tidak tahu caranya.

Ia menembus berbagai rintangan untuk memandang Pohon Dewa di pusat wilayah. Pohon itu menggoyangkan dahan-dahannya, hingga kini masih terus menjalar, melenyapkan hamparan padang pasir demi padang pasir. Inilah alasan mengapa meski jumlah orang terus bertambah, tidak pernah terjadi kepadatan ruang.

Instingnya mengatakan kepadanya, mungkin Ia memiliki jawabannya.

Namun, orang luar seperti Dazai Osamu tidak diperbolehkan mendekati Pohon Dewa, dan hampir mustahil untuk menyelinap tanpa suara. Demi mencegah orang berniat jahat menyinggung sang dewa, para penganut yang taat telah memasang garis peringatan dalam radius seratus mil dari Pohon Dewa. Jika ada objek terbang tak dikenal masuk tanpa izin, mereka akan segera menembak jatuh.

Dahulu, ketika negara lain sempat menduduki tempat ini sebentar, mereka semua berpikir untuk mendapatkan hak kepemilikannya terlebih dahulu. Mereka tidak mengambil risiko dengan mengirim orang-orang nekat, atau lebih tepatnya, mereka justru berharap ada orang lain yang membantu mereka menguji konsekuensi dari nekat melangkah ke wilayah yang tidak diketahui.

Sementara itu, para penganut tidak mungkin membiarkan orang luar menodai dewa mereka. Mereka seperti anjing penjaga yang telah dijinakkan, hanya setia dan patuh pada individu tertentu. Bagi siapa pun yang berani menghina iman mereka, kehancuran total pun tidak akan cukup untuk menghentikan kemarahan mereka.

Bukan berarti tidak ada yang mencibir sang dewa, namun para penganut ingin mengikuti kehendak-Nya; mereka mengabaikan keraguan tersebut dan hanya menjalankan kehendak-Nya dalam diam.

*

"Penguasa Oasis di atas sana, kami menyebarkan kerendahan hati dan kasih sayang-Mu." Sang pemimpin yang mengenakan jubah abu-abu berkata demikian saat semua orang berdoa.

*

Untungnya, Dazai Osamu memang dipersiapkan sebagai generasi penerus. Setelah ia berulang kali memberikan saran kepada sang pemimpin dan berhasil meyakinkan banyak orang yang tidak beriman atau penganut agama lain untuk kembali ke pelukan Penguasa Oasis, sang pemimpin memberinya kesempatan untuk berinteraksi dari dekat dengan Pohon Dewa.

Sang pemimpin adalah seorang pria berusia hampir empat puluh tahun. Saat Dazai Osamu meminta imbalan darinya, ia hanya menatap Dazai Osamu dalam-dalam. Tatapannya memberikan perasaan aneh pada Dazai Osamu, seolah-olah ia pernah melihat lebih dari satu orang seperti Dazai Osamu.

"Pergilah, Nak. Jika kau tidak tahu bagaimana cara bertahan hidup, pergilah menghadap Pohon Dewa. Jika kau cukup beruntung, Ia akan memberitahumu jawabannya."

Dazai Osamu bertanya, "Apakah Anda tidak takut jika saya mencelakai Pohon Dewa?"

Para penganut hampir tidak pernah meminta apa pun darinya, mereka hanya terus memberikan materi dan kehangatan. Bagi pemimpin kelompok orang seperti ini, sulit bagi Dazai Osamu untuk tidak memiliki sedikit rasa hormat.

Sang pemimpin tersenyum tanpa beban. Ia tidak lagi menatap Dazai Osamu, hanya berkata dengan nada yang sangat pelan hingga hampir tidak terdengar:

"Aku tidak pernah meragukan orang yang telah dipilih oleh-Nya."

Dazai Osamu berpikir, perasaan aneh itu muncul lagi. Saat pertama kali ia menginjakkan kaki di tempat ini, ia sudah merasakannya—ada seseorang yang sedang mengawasinya. Tidak... ini belum tentu manusia, mungkinkah seorang dewa?

Ia mulai merasakan antisipasi yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

*

Dalam suasana yang khidmat, Dazai Osamu dikirim masuk ke dalam garis blokade. Prajurit yang membukakan pintu untuknya memeriksa dokumennya berulang kali, dan setelah memastikan identitasnya sepenuhnya, barulah mereka memberi isyarat untuk mengizinkannya masuk.

"Semoga dewa memberkatimu."

Dazai Osamu melihat gerbang yang dijaga ketat di belakangnya perlahan tertutup. Ia berjalan menyusuri jalan kecil menuju ke dalam. Semakin ke dalam, semakin rimbun tumbuhan yang menutupi jalan yang sempit itu.

Dari luar, mereka tampak seperti tanaman biasa, namun setelah mendekat, baru terlihat bahwa mereka memiliki karakteristik hewan sekaligus tumbuhan. Dazai Osamu bahkan melihat seekor kantong semar mencabut akarnya dan pindah ke tempat lain untuk menanam kembali. Namun, tanaman itu jelas tidak kuat di antara tanaman mutasi lainnya karena sebelum sempat menanam akar, ia sudah dilempar oleh semak-semak yang marah ke tanaman lain, memicu keributan.

Dazai Osamu tidak ragu, jika ia bisa memahami bahasa makhluk-makhluk aneh ini, pasti itu adalah serangkaian makian dan permohonan ampun.

Ia dan makhluk-makhluk ini memiliki batas yang jelas. Jalan kecil yang berkelok-kelok ini meskipun sempat terambah, namun tetap cukup untuk dilalui manusia.

Mereka tidak mudah melukai orang. Dazai Osamu menghela napas lega; ia tidak ahli dalam kekerasan dan tidak ingin gagal di sini.

Saat ia akhirnya melihat wujud asli Pohon Dewa yang termasyhur itu, aturan yang ia simpulkan sebelumnya tidak lagi berlaku. Wilayah yang paling dekat dengan Pohon Dewa hanya ditutupi oleh lapisan rumput, tidak aktif seperti tanaman aneh lainnya.

Ia melihat beberapa tanaman yang berada lebih dekat dengan Pohon Dewa semuanya dalam posisi bersujud. Jantung Dazai Osamu berdegup kencang; hal ini mengingatkannya pada cara para penganut menghadap dewa. Begitu dibandingkan, terlihat bahwa dibandingkan dengan tanaman di pinggiran, tanaman di sini jauh lebih pendek. Bukan karena jenis tanamannya berbeda, melainkan semakin dekat dengan pohon raksasa yang ajaib ini, tingkat kelengkungan vegetasi semakin dalam.

"..."

Dazai Osamu kini tidak lagi merasa aneh dengan pujian para penganut fanatik terhadap sang dewa. Ia yang cerdas sejak muda, betapa pun tingginya kecerdasannya, tetap merasa tergetar oleh pemandangan menakjubkan di mana segala sesuatu menyembah, dan kagum pada kekuatan besar yang bukan milik manusia ini.

Ia berjalan ke bawah Pohon Dewa. Sungguh ajaib, ada perasaan hangat yang membuatnya ingin mengosongkan pikirannya dan berbaring untuk beristirahat. Namun, Dazai Osamu sadar betul bahwa tujuannya belum tercapai.

Ia menyentuh kulit pohon, mendongak menatap tajuk pohonnya yang begitu besar hingga menutupi langit, lalu bertanya dengan ragu:

"Wahai Dewa, mohon jawablah aku, apakah esensi dari kehidupan itu?"

Pada saat ia melontarkan pertanyaan itu, di dalam hatinya ia sebenarnya telah membuat jawaban: "Kehidupan, materi, bahkan esensi dari segalanya adalah ketiadaan."

"...Kehidupan, mengapa ia ada?"

Hatinya tiba-tiba dipenuhi oleh [Ketiadaan] yang belum pernah terjadi sebelumnya, mendesak ingin mendapatkan jawaban, meskipun ia sudah memiliki jawabannya.

Ia melihat segala sesuatu di depannya musnah, kesadarannya sendiri seolah terhubung dengan pohon raksasa yang berdiri dalam diam. Kesadaran mengenai [Ketiadaan] itu bertabrakan dengan konsep [Kelimpahan] yang diwakili oleh pohon raksasa tersebut—

Pandangannya seolah meluas hingga tak terbatas. Ia melihat kupu-kupu dan kunang-kunang menari-nari di langit, melihat kehidupan yang terus berkembang biak, melihat mata air yang mengalir jernih.

Pada saat ini, ia tidak mampu menggunakan kecerdasannya yang membanggakan untuk memikirkan apa pun, ia hanya bisa secara pasif menyaksikan peristiwa yang telah terjadi di alam semesta lain.

Ia melihat melalui perspektif alam semesta, hanya menyadari betapa luas dunia ini, betapa kecilnya individu. Ia melihat Aeon yang mewakili [Kelimpahan] terbangun dari tidurnya. Ia berangkat dari tanah pinggiran yang dijauhi oleh para dewa, berjalan menuju tempat di mana kenyataan dan ilusi bertemu.

Ia menanggapi doa-doa yang tak terhitung jumlahnya dari makhluk hidup, memberikan kekuatan [Kelimpahan] secara setara kepada setiap orang yang mengejar keabadian, namun hanya ada satu individu yang tidak pernah berdoa kepadanya namun dianugerahi kekuatan kelimpahan.

Sebelum Ia jatuh ke dalam tidur abadi, kenangan rumit yang tak terhitung jumlahnya muncul dari lautan kesadaran-Nya. Ia seolah mendengar segala sesuatu meratap karena kepergian-Nya, melihat individu-individu yang tak terhitung jumlahnya mencari jejak-Nya, mendambakan tatapan-Nya, mengagumi pemberian-Nya yang tanpa pamrih.

Ia melihat individu yang pertama kali membuatnya melangkah ke jalur takdir, individu yang mencapai [Kelimpahan] yang sesungguhnya—seorang anak dari Tzigonia dengan mata yang indah, yang juga merupakan Emanator pertama dan satu-satunya bagi-Nya.

Kakavasha, yang telah memimpin bangsa Avgin menuju kemakmuran, tiba-tiba merasakan jantungnya berdegup kencang.

Sesosok figur manusia dengan mahkota kristal muncul dari kehampaan. Ia adalah Aeon [Memori], Fuli. Ia merasakan sebuah kenangan yang berharga sekaligus istimewa, karena itulah Ia datang untuk menyaksikan kematian dari sesamanya.

Maka, pada saat ini, sebuah kabar yang sama beratnya dengan kejatuhan Akivili tersebar ke seluruh alam semesta—Aeon [Kelimpahan] telah gugur.

Seperti Akivili dahulu, orang-orang yang berjalan di jalur takdir [Perintis] menyadari kematian-Nya dan meratap tanpa henti. Para pengikut jalur takdir Kelimpahan juga merasakan hilangnya Aeon yang mereka layani; Ia sudah tidak ada lagi di dunia ini.

Mereka tidak tahu mengapa Ia gugur, dan tidak ada cara untuk mengetahuinya.

Sementara Taman Kenangan (Garden of Recollection) memiliki satu lagi kenangan, sebuah kenangan dari Aeon yang tidak dapat direplikasi.

Para Memoriator tidak dapat menyentuh hal-hal yang berkaitan dengan Aeon, dan mereka juga tidak dapat memproses kenangan yang sangat istimewa ini.

Fuli secara pribadi menjadikannya sebagai sebuah Light Cone.

*

Light Cone ini menyimpan seluruh kenangan Aeon [Kelimpahan]. Sangat berharga hingga sulit dipercaya, dan hampir tidak ada yang tahu bahwa kenangan paling mendalam yang diukir oleh Light Cone ini adalah saat Aeon yang baru lahir menyentuh pipi anak bangsa Avgin, dengan latar belakang hujan senja yang tak bertepi.

Para Memoriator menyebutnya, [Kelahiran Dia dan Dirinya].