6 Pengikut Fanatik

Tsushima Shuji dibawa oleh ayahnya sebagai barang pamer, ia menyaksikan ibunya dengan patuh membantu ayahnya melepas mantel, sementara dirinya sebagai anak kecil sama sekali tidak mendapat perhatian. Ayahnya tampak sangat gembira karena ia telah memperoleh tanda izin masuk; dengan itu, ia bisa menyelesaikan tujuan perjalanan ini—menyelidiki kebenaran sebuah organisasi yang mendadak menjadi kaya. Hal ini berkaitan dengan peristiwa yang sempat ramai diperbincangkan di dunia maya beberapa waktu lalu. Karena, organisasi yang disebut sebagai "Para Pemuja Fanatik Tanpa Nama" itu dibentuk oleh para penduduk gurun tanpa kewarganegaraan.

Nama "Para Pemuja Fanatik Tanpa Nama" diambil dari kepercayaan mereka yang sangat fanatik kepada dewa yang tak diketahui namanya. Mereka bersikeras bahwa pohon suci melindungi mereka dari badai pasir atas petunjuk sang dewa; tanah yang dulu tandus dan diincar banyak orang pun kini menjadi nyaman berkat hujan berkah dari-Nya. Orang luar biasa menyebut-Nya sebagai Dewa Oasis.

*

Beberapa tahun lalu, di dunia ini, selain Antartika dan Arktika, ada satu tempat yang tidak memiliki batas negara, yakni gurun yang sangat panas dan kering di pedalaman Asia Barat. Gurun memang bukan hal langka, tapi wilayah ini sejak dahulu adalah tempat pembuangan bagi para kriminal dari negara sekitar. Karena berbagai alasan sejarah dan kebetulan, tanah yang tak punya nilai ekonomi ini akhirnya terbuang dari arus peradaban.

Hampir bisa dikatakan ini tanah paling tandus; tidak ada minyak, tidak ada hujan, tanaman pun jarang ditemukan. Mereka yang bertahan hidup di sini memiliki keterampilan bertahan hidup yang luar biasa. Meski sekarang sudah abad ke-21, orang-orang yang disebut sebagai penduduk gurun masih hidup seperti manusia primitif di suku-suku kuno; mereka harus menghadapi badai pasir dan serangan kalajengking beracun, serta selalu waspada terhadap penjahat yang ingin menculik wanita dan anak-anak mereka.

Sebelum keajaiban yang mengguncang dunia itu terjadi, perilaku kejam semacam ini sering terjadi di gurun itu. Penduduk gurun hidup tanpa kepastian, mereka tak percaya pada dewa-dewa yang dipercaya oleh manusia peradaban, melainkan bertahan hidup dengan gigih seperti rumput liar, karena tanah yang mereka tinggali pernah tersakiti oleh sejarah.

Bukankah mereka yang tak berdaya diusir ke tempat ini oleh orang-orang yang selalu berbicara tentang Tuhan dan Kristus? Tuhan mungkin ada, tapi jelas tidak berpihak pada mereka.

*

...Ketika pemimpin penduduk gurun mengulurkan tangan dari tenda sederhana dan menerima hujan yang turun dari langit, ketika kehijauan yang menyebar bak mukjizat menaklukkan pasir kematian, para penduduk gurun berlutut, menangis tersedu-sedu.

Pemimpin seolah mendengar suara di telinganya, "Percayalah pada■■... Dewa kami... tak tahan... melihat penderitaan..."

Mereka awalnya tak percaya pada dewa, karena kaum penganut dewa telah mencelakakan mereka, dan mereka mewarisi dendam nenek moyang sejak lahir.

*

Namun tak ada yang lebih penting dari bertahan hidup. Para oportunis di antara mereka bangkit.

Demi masa depan, ribuan penduduk gurun dikumpulkan, pemimpin berdiri di depan dan berpidato dengan penuh semangat—

"Jika kita tidak mempersembahkan seluruh kesetiaan pada Dewa Oasis, kita akan dihancurkan oleh para penjahat serakah! Saudara-saudaraku, Dewa yang menurunkan hujan bukanlah dewa jahat, Ia pasti penuh belas kasih, tak tega melihat kita lapar dan haus sepanjang hari, tak tega melihat kita tertindas turun-temurun—pohon suci ini adalah buktinya!"

Mereka mengenakan jubah compang-camping, bergerak mendekat ke pohon suci yang menjulang tinggi, semakin dekat semakin sulit. Saat orang terakhir jatuh, pemimpin masih sadar, memandang pohon raksasa itu, bergetar dan bersujud—

"...Terima kasih atas berkah dari Dewa kami."

Setelah itu mereka sempat diusir dengan kekerasan, lalu merebut kembali tanah mereka dengan perjuangan panjang—kisahnya sangat berliku, tak perlu diuraikan di sini.

*

Ayah Tsushima Shuji adalah orang yang sangat suka pamer. Tempat yang disebut "Kediaman Dewa" oleh orang luar biasanya hanya mengizinkan satu orang membawa barang masuk. Ayahnya menyebarkan kabar bahwa kekayaannyalah yang membuat para mantan penduduk gurun, kini "Para Pemuja Fanatik Tanpa Nama", bersedia membiarkan istri dan anaknya ikut berkunjung.

Ia membawa Tsushima Shuji hanya karena pernah mendengar ada anak berusia enam tahun yang diizinkan tinggal bersama, jadi ia pun membawa anaknya untuk mencoba peruntungan.

Anak-anaknya yang lain sudah dewasa, jadi jelas ia hanya punya satu pilihan.

Tak disangka, ia benar-benar berhasil, dan itu memberinya banyak bahan pembicaraan di antara rekan-rekannya. Tsushima Shuji yang memiliki wajah mungil dan indah dibawa untuk dipamerkan tanpa ekspresi; tujuan utama ayahnya tetaplah untuk menunjukkan kekayaannya, Shuji hanya perlu berdiri diam seperti boneka.

Entah kenapa, para pemuja fanatik yang menganggap kepercayaan lebih penting dari apapun malah tertarik pada Tsushima Shuji, bahkan ingin membeli hak asuhnya dari sang ayah—

Tentu saja, itu cara kasar mengatakannya. Kalimat asli mereka adalah: "Apakah Anda bersedia menyerahkan anak Anda untuk kami rawat? Percayalah, imbalan kami tidak akan mengecewakan."

Tapi ayahnya yang menganggap dirinya bangsawan, awalnya menolak dengan penuh kasih sayang. Namun setelah mereka pergi, ayahnya menatap Shuji lama sekali, mungkin mengira Shuji tidak paham sehingga berani meneliti anaknya tanpa ragu. Tapi Shuji, yang cerdas sejak kecil, hanya diam patuh.

Ketika para pemuja itu terus datang untuk bernegosiasi, ayahnya tampak mulai goyah di luar, namun diam-diam sudah siap mengirim Shuji pergi. Naluri Shuji mengatakan: ayahnya hanya berpura-pura demi harga yang lebih tinggi.

Ia terpaksa mulai memikirkan nasibnya sendiri.

*

Yuraia langsung terdiam ketika mengetahui para penduduk gurun mulai "memperdagangkan" anak-anak.

Ia dengan heran mengamati mereka lewat pohon raksasa, tak bisa memahami alasan mereka melakukan itu. Untuk apa sebenarnya?

Kebingungan Yuraia memengaruhi pohon raksasa yang memiliki sumber kekuatan yang sama dengannya; pohon itu merespons pikiran Yuraia dengan memberikan mimpi pada seorang manusia.

*

Pemimpin penduduk gurun bermimpi tentang pohon raksasa yang sangat mirip dengan pohon suci, pohon itu menggoyangkan ranting dan daunnya. Ia dengan hati-hati menangkap sehelai daun yang jatuh, dan dalam kebingungan melihat daun itu menjadi transparan, menampilkan pemandangan penuh kemakmuran.

Tak lama kemudian, penduduk gurun membahas adopsi anak secara terbuka: "Kami menerima berkah dari Dewa, memperoleh rumah yang hangat dan lembap, tumbuhan menyediakan makanan, pohon suci melindungi kami dari badai pasir. Kami mengadopsi anak-anak yang tidak diurus oleh orang tua, hanya untuk menyebarkan berkah-Nya."

Jumlah penduduk gurun memang sedikit, tapi mereka sangat peduli pada anak-anak, bahkan lebih dari cukup. Tsushima Shuji semula mengira setelah ayahnya pergi, ia akan mendapat perlakuan buruk atau bahkan merencanakan pelarian.

Namun ternyata, para pemuja yang bertanggung jawab sangat telaten merawatnya, kebutuhan makan, pakaian, dan lainnya pun tak kurang.

Aneh rasanya, bahkan buah-buahan di sini terasa lebih lezat dari yang pernah ia makan sebelumnya.

Di rumah sebelumnya, hidupnya sangat menekan; ayahnya menganggapnya tidak ada, ibunya sibuk menjaga citra sebagai perempuan baik, tidak dekat dengannya, guru rumah yang galak masih suka menghukum murid dengan tangan, Shuji pernah dipukul di telapak tangan satu dua kali, sejak itu ia menjauh dari guru tua yang kuno, dan timbul rasa benci.

Selain itu, ada juga rasa penasaran dan keingintahuan yang tak bisa dijelaskan, Shuji pun tinggal sementara di sana dan belajar banyak hal baru yang belum pernah ia ketahui.

Ia juga menemukan bahwa anak-anak di sana jarang berasal dari keluarga bangsawan sepertinya; mayoritas adalah anak-anak yang ditinggalkan orang tua, tempat itu hampir jadi panti asuhan.

Dari selentingan yang ia dengar, "Para Pemuja Fanatik Tanpa Nama" memberikan imbalan pada ayahnya berupa sebutir buah yang konon bisa memperpanjang umur—di luar sana, buah itu sangat mahal dan sulit didapat.

Sesekali membaca buku tentang sejarah organisasi yang mirip negara kecil itu, rasa penasaran Shuji semakin besar. Dewa yang disebut dalam legenda itu, sebenarnya seperti apa?

Apakah Ia hanya rekaan manusia, atau benar-benar ada?