22 Lima Garis

Halaman (1/3)

Shakespeare memandangi pemandangan kepala yang tergeletak sendirian melayang di udara, sementara tubuhnya melarikan diri sekuat tenaga. Demi mencegah lawannya menyimpan langkah cadangan, ia sekalian menebas habis segala kemungkinan untuk tetap hidup.

“...Sudah beres?” Shelley menepuk-nepuk lengan bajunya. Ia baru masuk setelah mempersiapkan mental, dan tampak sangat jijik melihat lingkungan yang dipenuhi debu.

“Seharusnya sudah mati sepenuhnya?” jawab Shakespeare dengan nada yakin, tanpa sedikit pun beban psikologis.

Berdasarkan pengalaman bertarungnya selama bertahun-tahun, ia sangat yakin bahwa lawannya telah kehilangan seluruh tanda kehidupan. Bahkan tubuhnya sudah tercabik menjadi serpihan, menyisakan hanya sebuah kepala dengan ekspresi kaku yang masih mempertahankan bentuk aslinya.

“Ah, aku ingat sekarang.” Shakespeare mengangkat tangan, lalu meremukkan sisa-sisa tubuh yang berserakan, termasuk kepala yang tampak sama sekali tak bernyawa itu.

“Benar-benar ada manusia dengan kemampuan menjijikkan seperti ini.” Shakespeare tersenyum.

Musuh yang tak bisa dibunuh sungguh membuat orang kesal dari lubuk hati. Kebiasaannya mengubah tempat kejadian menjadi seperti lokasi pembunuhan juga berasal dari salah satu pertempuran yang pernah ia alami.

Meskipun ia tidak akan berada dalam bahaya walau tak membasmi sampai ke akar-akarnya, metode pemusnahan yang begitu mirip dengan membasmi kecoak benar-benar membuatnya merasa tidak nyaman.

Jika tubuh induk dan telurnya tidak dibunuh sekaligus, makhluk itu akan bersembunyi di selokan dan berkembang biak mati-matian. Hidupnya yang singkat hanya digunakan untuk menyusahkan orang lain.

Kenjaku bahkan tidak sempat merasakan niat membunuh apa pun. Setelah otak yang menjadi pusat kehidupannya mendadak terasa nyeri hebat, bagian itu pun tercerai-berai. Belum pernah sekalipun ia mengalami situasi ketika dirinya dihancurkan secara sepihak tanpa mampu melawan sama sekali.

Mungkin lawannya tidak tahu bahwa tubuh aslinya adalah otak. Bisa jadi ia hanya bertindak hati-hati untuk berjaga-jaga apabila Kenjaku termasuk makhluk dengan daya hidup yang sangat kuat.

...Pada akhirnya, tindakan itu justru menghancurkan bagian tubuhnya yang paling utama.

Jika dirinya yang beberapa ratus tahun lalu masih ada, Kenjaku mungkin benar-benar akan berakhir di tempat ini. Namun, sejak menyerap darah dan daging seorang raja iblis, ia telah berevolusi hingga memperoleh kemampuan lawannya untuk bertahan hidup dalam keadaan sekarat.

Karena jujutsu dan iblis tidak sepenuhnya cocok satu sama lain, Kenjaku tidak dapat memperoleh keunggulan iblis berupa “penyembuhan dan proliferasi supercepat” tanpa membayar harga apa pun.

Kenjaku mewarisi sebagian kelemahan iblis, seperti membenci bunga wisteria dan sinar matahari. Di antara keduanya, sinar matahari merupakan sesuatu yang mematikan baginya.

Itulah alasan ia mengatur tempat persembunyiannya sedemikian gelap.

Ia sama sekali tidak menyesali kekurangan kecil yang ditukar dengan daya tahan hidup yang panjang. Bagi Kenjaku, pengorbanan apa pun yang dapat menambah sedikit saja jaminan bagi rencananya tetap layak dilakukan.

Lagipula, iblis memang merupakan spesies yang sangat istimewa. Makhluk ini tidak takut pada luka fisik, dan hanya takut pada sinar matahari.

Sejak iblis pertama muncul, ia telah mulai mengamati mereka dan mencoba berbagai kemungkinan untuk menggabungkan gen manusia dengan gen iblis. Namun, biasanya hasilnya hanya melahirkan iblis baru.

Baru setelah menduduki tubuh seorang penyihir dari keluarga Kamo, ia mencoba memasukkan “energi kutukan” sebagai salah satu variabel dalam eksperimennya.

Hasilnya sesuai dugaan. Meskipun struktur tubuh penyihir jujutsu tidak berbeda dari manusia biasa, pengaruh energi kutukan membuat tingkat penetrasi darah dan daging iblis ke dalam tubuh mereka jauh lebih rendah. Mereka tidak akan berada di bawah kendali raja iblis, dan sinar matahari pun tidak akan menyebabkan luka yang mematikan bagi mereka.

Hanya saja, mungkin karena masalah teknis, terdapat satu kekurangan: penampilan makhluk hasil fusi itu tidak dapat dikendalikan, dan ada kemungkinan tertentu mereka menjadi gila serta kehilangan kendali.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sejak saat itulah Kenjaku mendapatkan sebuah gagasan: dirinya juga seorang penyihir. Setelah teknologinya matang, mungkin ia dapat mempertimbangkan untuk menggabungkan darah dan daging iblis dengan tubuhnya sendiri.

Ia telah melakukan begitu banyak perbuatan kotor, jadi beberapa hal tambahan tidak akan membuat perbedaan. Pada akhirnya, ia memodifikasi satu-satunya bagian terakhir yang masih tersisa dari dirinya—otaknya.

Mungkin karena sifat tekniknya yang istimewa, rasa takut Kenjaku terhadap sinar matahari bahkan lebih besar daripada subjek-subjek eksperimennya. Namun, manfaat yang diperolehnya juga tidak mengecewakan.

Ia bahkan dapat membelah dirinya menjadi dua. Separuh tetap tertidur di markas utama untuk mencegah kegagalan total, sementara separuh lainnya pergi menimbulkan kekacauan tanpa membuang waktu.

Paling-paling, aktivitasnya pada siang hari menjadi terbatas. Namun, pada akhirnya itu bukan masalah besar. Banyak rencana memang dilakukan secara diam-diam; pada siang hari, ia lebih sering mengamati dan bersembunyi sambil menunggu kesempatan.

Kenjaku sangat berterima kasih kepada dirinya sendiri dari beberapa ratus tahun lalu karena telah meninggalkan secercah jalan hidup bagi dirinya yang sekarang. Separuh otaknya yang berada di Eropa telah benar-benar mati. Untungnya, bagian lainnya masih dapat bertahan untuk sementara.

Ia tidak akan pernah lagi mengambil risiko datang ke Eropa. Para pengguna kemampuan khusus di tempat ini terlalu kuat; mereka dengan mudah membunuh tubuh duplikat yang susah payah ia kembangkan.

Untuk sementara, Kenjaku harus bersikap rendah hati. Kalau tidak, kemampuan proliferasi iblis tidak akan cukup untuk menopang kebangkitannya sekali lagi.

*

Di ruang bawah tanah yang remang-remang, wadah eksperimen yang memancarkan cahaya hijau samar mengeluarkan suara yang membuat bulu kuduk berdiri—berdesir dan berkeretak, seolah-olah ada serangga sedang merayap.

*

Shakespeare tiba-tiba merasakan ketidaknyamanan yang sulit dijelaskan. Nalurinya mengatakan ada sesuatu yang tidak beres.

“Orang yang bahkan tidak kita tahu namanya itu... jangan-jangan benar-benar menjijikkan sampai segitunya.”

Misalnya, memiliki tubuh duplikat untuk menyelamatkan nyawa?

“Setidaknya identitasnya yang ini sudah lenyap,” kata Shelley. “Untuk yang lainnya, kita bisa menunggu sampai ia kembali memperlihatkan ekornya sebelum menanganinya.”

Shakespeare hanya mengatakannya sambil lalu dan segera melupakan hal itu. Ketika melihat Shelley hendak membersihkan monster-monster di dalam, ia langsung memutuskan untuk keluar.

Ia masih sempat berpesan, “Ingat, bersihkan sampai benar-benar tidak tersisa.”

Rumah aman yang dipilih Kenjaku memiliki ruang bawah tanah yang sangat dalam, dengan cukup banyak monster dikurung di dalamnya. Shelley tidak memiliki obsesi estetika sedalam Shakespeare, sehingga ia menyelesaikan semuanya dengan sikap yang datar.

*

Pelaku dieksekusi di tempat, dan insiden itu pun dapat dianggap selesai.

Yuraia sedikit merapikan dokumen-dokumen yang ada, lalu menemukan bahwa korban ternyata juga merupakan seorang pelaku kejahatan yang sedang ditahan.

Nama korban adalah Tatsuhiko Shibusawa, pengguna kemampuan khusus asal Jepang. Nama kemampuannya adalah “Antara Tatsuhiko”. Ia memiliki potensi pertumbuhan yang tinggi, tetapi masih jauh dari mencapai tingkat Transenden.

Berani bertindak semaunya, ia telah menyebabkan berbagai perkara di banyak negara. Dengan memanfaatkan kemampuannya, ia memalsukan keadaan seolah-olah dirinya bunuh diri, sehingga selama ini tidak pernah berhasil ditangkap dan dibawa ke pengadilan. Baru setelah Pelayan Menara Jam menggunakan bukti-bukti yang berhasil dikumpulkan untuk menjatuhkan hukuman kepadanya, ia pun ditahan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Namun, karena ia bukan warga negara setempat, Pelayan Menara Jam tidak berniat menjatuhkan hukuman mati kepadanya setelah memanfaatkannya untuk mencapai tujuan mereka.

Ketika rombongan diplomatik masih belum meninggalkan tempat itu, sebuah kasus pembunuhan mendadak terjadi. Kemampuan Tatsuhiko Shibusawa memang secara khusus menargetkan sesamanya, sehingga kurang efektif terhadap monster turunan roh kutukan yang memiliki daya serang dan tingkat pencemaran tinggi. Kebetulan petugas jaga sedang tertidur, dan nyawanya pun berakhir begitu saja.

Petugas jaga tersebut dihukum dan ditangkap atas tuduhan kelalaian dalam menjalankan tugas. Namun, walaupun sikap resmi telah disampaikan, bagaimanapun juga Tatsuhiko Shibusawa tetap tewas di wilayah Inggris.

Demi mengurangi dampaknya, kasus ini harus segera diselidiki sampai tuntas. Kalau tidak, opini publik dapat bergerak ke arah yang buruk.

Selain itu, orang yang merencanakan semua ini memiliki niat yang sangat keji. Monster itu bahkan telah melukai rakyat biasa.

Tidak lama kemudian, Shakespeare dan Shelley kembali ke wilayah mereka masing-masing. Hadiah perpisahan dari Shakespeare adalah sebuah kumpulan drama yang ia tulis sendiri.

Ketika Yuraia membukanya, ia baru mengetahui bahwa judulnya adalah “Mimpi di Malam Pertengahan Musim Panas”. Isinya berbeda dari versi asli di dunia tiga dimensi, tetapi sama sekali tidak membuat orang meragukan keunggulannya.

Untuk menyelesaikan bagian akhirnya, Yuraia masih perlu melakukan satu perjalanan. Bagaimanapun, perhatian yang ditunjukkan secara terbuka tetap diperlukan.

Kepala diplomat dari pihak seberang bernama Soseki Natsume. Warna rambutnya menyerupai kucing belang tiga, membuat Yuraia hampir tertawa. Jangan-jangan kemampuan khusus Soseki Natsume adalah “Aku Seekor Kucing”?

Walaupun menganggapnya lucu dalam hati, Yuraia tidak memperlihatkan sedikit pun di permukaan. Ia mengikuti basa-basi yang lazim, saling melontarkan pujian diplomatis, lalu memberikan penjelasan mengenai masalah Tatsuhiko Shibusawa.

“Semua pihak yang terlibat telah menerima hukuman,” kata Yuraia seperti membaca naskah. “Kasus ini pada dasarnya telah diselesaikan.”

Wakilnya menambahkan beberapa keterangan mengenai masalah tersebut. Intinya, demi menjaga kerahasiaan, Pelayan Menara Jam tidak dapat memberikan informasi terperinci kepada pihak Jepang dan memohon pengertian mereka.

Ketika pertama kali mendengar kabar kematian Tatsuhiko Shibusawa, Soseki Natsume hampir mengira itu lelucon. Seberapa dalam sebenarnya dendam sang pembunuh hingga ia rela menyerang meski harus menyinggung Pelayan Menara Jam?

Belakangan barulah ia mengetahui bahwa monster itu bukan sengaja dilepaskan oleh seseorang. Monster tersebut hanya memiliki sifat yang memungkinkannya menyusup ke dalam penjara, dan kebetulan juga merupakan lawan yang sangat tidak menguntungkan bagi korbannya. Karena itulah hasil akhirnya menjadi seperti ini.

Namun, memang hanya ada satu orang sial seperti itu. Warga sipil lain yang tidak bersalah paling-paling hanya mengalami luka berat; tidak ada yang benar-benar meninggal.

Ketika berita itu sampai di Jepang, seorang pejabat tinggi yang mengetahui keberadaan monster semacam itu berjalan mondar-mandir dengan gelisah di dalam ruangan.

“Jangan-jangan itu...”

“Roh kutukan?” kata Satoru Gojo.

Suguru Geto mendekat dan melirik telepon genggam Satoru Gojo.

“Dari mana kau mendapatkan berita ini? Kenapa aku tidak tahu?”

Ia membaca informasi tersebut secara singkat.

“Seorang pengguna kemampuan khusus tewas di tangan roh kutukan... dan itu terjadi di luar negeri. Apakah keluargamu yang memberitahumu?”

Halaman (3/3)