Dua belas. Apa itu anak laki-laki? Memangnya ada orang seperti itu?-Discípulo Abandonado da Cultivação Imortal, Retorna à Aldeia para Plantar e Cantar(À esquerda, conduzindo a ovelha)

"Yah, tunas pohon lada sudah muncul?" Luo Yihang memetik sebatang tunas dan mengamatinya.

Panjangnya hanya dua atau tiga sentimeter, dengan tiga helai daun kecil yang belum menghijau, masih berwarna kuning pucat yang lembut.

"Benar sekali. Kemarin kulihat daunnya baru saja muncul, masih menggulung, tapi tadi saat memetik sayur, ternyata sudah tumbuh sepanjang ini. Jumlahnya sedikit, hanya segitu saja."

Saat Luo Cheng bicara, Luo Yihang langsung berseru, "Bu, mari kita goreng tunas lada untuk makan siang nanti."

"Boleh, Ibu buatkan sekarang." Suara Zhang Guiqin terdengar dari dapur, tak lama kemudian ia muncul sambil membawa baskom.

Ia menyerahkan baskom itu kepada suaminya, "Sana, cuci tunas-tunas ini. Kerjamu cuma duduk saja seharian, lihat, cuma ada satu tomat dan dua mentimun, mana cukup untuk makan."

Luo Cheng memegang baskom itu, menatap istrinya, lalu beralih ke anaknya, "Itu... hanya segelintir yang sudah matang. Aku sudah mengincar beberapa ini sejak kemarin, tadinya kupikir belum cukup matang, tapi hari ini sudah siap dipetik, jadi kupetik untuk mencicipi kesegarannya."

Zhang Guiqin mengangguk, "Iya juga, kenapa cepat sekali matangnya? Biasanya butuh seminggu lagi."

"Mungkin karena musim dingin yang hangat tahun lalu," jawab Luo Cheng ragu-ragu. "Lagipula, tidak beda jauh harinya."

"Sudahlah, jangan membuatku bingung, cepat kerjakan tugasmu!" Zhang Guiqin tidak ingin pusing memikirkan alasannya.

"..." Mengapa perlakuannya begitu berbeda? Luo Cheng hanya bisa terdiam, meski ia sudah terbiasa.

Ia pun pergi ke keran air di luar untuk mencuci tunas lada tersebut. Setelah bersih dan ditiriskan, ia membawanya masuk. Zhang Guiqin sudah menyiapkan adonan tepung yang terbuat dari campuran tepung terigu, tepung pati, telur, air dingin, dan sedikit garam.

Minyak dipanaskan, lalu tunas lada dicelupkan ke dalam adonan dan digoreng satu per satu hingga berwarna kuning keemasan. Meski hanya ada dua puluhan batang, setelah dibalut adonan, hasilnya tampak banyak dalam satu piring besar.

Zhang Guiqin bergerak cepat, tunas lada pun matang dengan cepat. Ia langsung memasukkan satu ke mulutnya, "Enak sekali."

Ia mengambil satu lagi, "Di awal musim semi seperti ini, memang harus mencicipi rasa musim semi."

Lalu satu lagi... kali ini ia tidak tega memakannya sendiri dan menyuapkannya ke mulut Luo Yihang yang sedang sibuk menyiapkan acar mentimun.

Luo Yihang menggigitnya, terdengar bunyi renyah. Rasanya gurih, asin, dan ada sensasi pedas khas lada yang meresap sempurna. Teksturnya sangat lezat hingga membuat ketagihan. Sambil Luo Yihang menyiapkan acar mentimun, setengah piring tunas lada itu sudah ludes.

"Bu, sisakan untuk Ayah," tegur Luo Yihang.

Zhang Guiqin tersipu malu, "Ah, aku hanya mencicipi rasanya."

Ia sempat berhenti sejenak dengan tangan di udara, lalu dengan berat hati meletakkan tunas lada yang dipegangnya kembali ke piring, seolah itu adalah keputusan yang sangat sulit.

Luo Yihang pura-pura tidak melihat. Ia menyerahkan acar mentimun yang sudah jadi kepada ibunya, "Bu, coba cicipi ini." Ia kemudian membawa piring tunas lada itu keluar dari dapur.

Begitu sampai di ruang tengah, ia melihat Luo Cheng duduk gelisah sambil mengintip ke arah dapur.

"Apa yang begitu harum?" tanya Luo Cheng saat melihat anaknya keluar.

Melihat piring di tangan Luo Yihang, ia segera berdiri dan dengan sigap "merampas" piring itu. Sebelum sempat kembali ke sofa, dua potong tunas lada sudah masuk ke mulutnya.

Luo Yihang menggelengkan kepala dan kembali ke dapur, hanya untuk mendapati Zhang Guiqin sudah memegang piring acar mentimun dengan sumpit, memakannya dengan lahap hingga tersisa sedikit saja.

"Hah," Luo Yihang benar-benar tak bisa berkata-kata. Ia membatin, bukankah ini hanya sayuran yang terkena energi spiritual? Mengapa mereka begitu rakus?

Namun, ia lupa bahwa saat pertama kali tiba di dunia kultivasi, dirinya sendiri pun seperti serigala lapar setiap kali jam makan tiba.

Tak ada pilihan lain, Luo Yihang memegang bahu ibunya dan mendorongnya keluar dari dapur bersama piring tersebut. "Ibu, istirahatlah, biar aku yang memasak makan siang."

Apa lagi yang bisa dimasak? Hanya tersisa satu tomat. Akhirnya, Luo Yihang mengambil sepotong daging dari kulkas, bawang putih, dan akar teratai. Ia memasak daging tumis, tumis akar teratai, sup tomat telur, serta mengupas buah bengkuang sebagai pencuci mulut.

Saat makanan dihidangkan, tunas lada dan acar mentimun hanya tersisa kuah dan remahannya. Selama makan siang, Luo Cheng dan Zhang Guiqin sama sekali tidak menyentuh hidangan daging, mereka justru asyik memakan sup telur dengan nasi dan buah bengkuang dengan sangat lahap.

Apa-apaan cara makan seperti ini? Makanan yang sudah dibuat tidak boleh terbuang, Luo Yihang akhirnya menghabiskan dua mangkuk besar berisi daging. Untungnya ia tidak pilih-pilih makanan, dan karena pernah mencicipi hidangan yang jauh lebih baik di dunia kultivasi, sayuran yang baru terkena energi spiritual ini tidak terlalu membuatnya terobsesi.

Setelah makan, ketiganya bersandar di sofa sambil mengelus perut yang kekenyangan. Luo Cheng dan Zhang Guiqin tampak sedikit malu; biasanya mereka selalu mengutamakan anak mereka, kenapa hari ini mereka tidak bisa menahan diri?

Luo Yihang segera mengalihkan pembicaraan, "Yah, Bu, karena hasil panen tahun ini bagus, jangan jual ke pengepul sayur lagi. Kita jual sendiri saja."

Harga jual ke pengepul sangat murah, sangat rugi jika menjual sayuran berkualitas tinggi seperti ini kepada mereka.

Zhang Guiqin bertanya, "Bagaimana cara kita menjualnya sendiri? Membuka lapak di pasar kota?"

Luo Cheng merasa tidak efisien, "Terlalu jauh, ongkos bensinnya saja sudah habis, tidak jauh beda dengan menjual ke pengepul."

"Tidak perlu. Kualitas sayuran kita sangat baik, menjualnya ke pengepul sangat merugi. Aku akan mencari caranya," jawab Luo Yihang.

"Memangnya ada saluran distribusi lain? Apa yang kau sebut-sebut tentang video pendek itu... berjualan daring?" Zhang Guiqin masih penasaran dengan rencana anaknya.

"Kita tidak perlu cara itu," potong Luo Yihang, "Produksi kita hanya seratus kilogram lebih sehari."

"Tergantung, kalau sedang banyak bisa mencapai dua ratus, bahkan tiga ratus kilogram," tambah Luo Cheng, membela keahlian bercocok tanamnya.

"Baiklah, anggaplah dua ratus kilogram," lanjut Luo Yihang, "Dengan kualitas seperti ini, kita bisa memasoknya ke beberapa restoran besar. Atau paling tidak, kita buat grup pembeli, seratus orang saja sudah cukup untuk menghabiskan semuanya."

"Apa bisa?" Zhang Guiqin meragukannya.

Luo Cheng juga merasa kurang yakin, "Kau punya kenalan di restoran besar?"

"Tanya saja pada Lao Jiang, Sui Wa, atau Qiang Wa, pasti ada jalan," jawab Luo Yihang yakin.

Luo Cheng terdiam. Mereka adalah teman-teman sekelas Luo Yihang yang juga kembali ke desa setelah lulus dan memiliki pekerjaan serta koneksi yang cukup baik.

Zhang Guiqin ingin bertanya lagi, tapi Luo Cheng menahannya, "Serahkan saja pada Yihang, biarkan dia yang mengurusnya."

Beberapa hari terakhir, mereka sudah sering membahas hal ini. Awalnya orang tuanya ingin memberi modal, namun Luo Yihang menolak karena ingin mandiri. Akhirnya, mereka sepakat menyerahkan seluruh hasil panen setengah tahun ini kepada Luo Yihang untuk dikelola.

Sementara itu, orang tuanya memutuskan untuk menyimpan uang mereka sebagai cadangan jika usaha anaknya gagal. Dengan demikian, urusan penjualan tunas lada, sayuran di ladang, hingga tanaman obat di gunung belakang, semuanya kini menjadi tanggung jawab penuh Luo Yihang.