Bab 54: Istana Cermin Air, Mata Air Sejati Langit Mendung [Bagian Satu]

Saat melihat landasan giok itu, ia merasa familier, seolah pernah melihatnya di suatu tempat. Begitu merasakan aura ruang yang samar memancar dari sana, ia pun tersadar.

"Sebuah susunan teleportasi? Namun, ke manakah arahnya?"

Ia bergumam dalam hati, mempertimbangkan apakah harus mencobanya. Sekte Api Ungu telah pindah secara keseluruhan, ia pun tak lagi memiliki beban. Terus menetap di Bintang Qianyuan tidaklah lebih baik daripada pergi menjelajahi dunia kultivasi. Satu-satunya kekhawatiran adalah apakah susunan ini benar-benar menuju ke dunia kultivasi.

Setelah merenung sejenak, ia mengambil keputusan. Pengalaman-pengalaman ganjil yang ia lalui menyadarkannya akan satu hal: di planet yang setengah terbengkalai seperti ini, informasi terlalu tertutup. Jika memang ada peluang dari luar, niscaya tidak akan jatuh ke tangannya. Dunia kultivasi adalah panggung yang sesungguhnya bagi para praktisi; dengan ribuan planet dan miliaran kultivator, setiap kabar sekecil apa pun akan tersebar luas. Membayangkan suasana itu saja sudah membuat darahnya berdesir. Harta, rekan, metode, dan tempat—rekan berada di urutan kedua. Mempraktikkan ilmu dalam isolasi tanpa berinteraksi dengan sesama praktisi jelas bukanlah jalan yang tepat.

Setelah memantapkan hati, ia mengeluarkan delapan puluh satu batu roh kualitas puncak dan memasukkannya ke dalam susunan teleportasi, sembari jemarinya dengan lincah membentuk segel. Sekitar sepuluh tarikan napas kemudian, ukiran pada landasan giok mulai berpendar. Dalam sekejap, sebuah platform teleportasi muncul di hadapannya. Ia melangkah naik ke atasnya.

Begitu segel tangan diselesaikan, sebuah pelindung energi menyelimutinya, diikuti oleh sensasi ruang dan waktu yang kacau.

***

Dunia kultivasi, Bintang Lian Air.
Domain Pulau Qianfang, Pulau Zhongyin, di dalam sebuah gua yang runtuh.

Tiba-tiba seberkas cahaya memancar. Detik berikutnya, sesosok bayangan muncul; dia adalah Yang Yi yang baru saja menempuh perjalanan jauh. Berada di tempat asing, ia sangat waspada. Seketika, auranya berubah drastis, bahkan parasnya pun berubah menjadi pria bertubuh kekar.

Ia melepaskan indra spiritual untuk mengamati lingkungan sekitar dan mendapati bahwa tempat itu tampak sudah lama ditinggalkan. Mengetahui hal itu, ia merasa lega sekaligus cemas. Jika di sini masih terdapat kultivator, itu mungkin tidak masalah, tetapi jika tempat ini bahkan lebih buruk daripada Bintang Qianyuan, ia benar-benar tidak tahu harus menangis di mana.

Ia segera meninggalkan tempat itu, terus melepaskan indra spiritualnya untuk memantau keadaan sekitar. Tiga jam kemudian, barulah ia menyadari bahwa tempatnya berada adalah sebuah pulau. Di dekat pesisir, terdapat sebuah kota kecil yang tampak sudah berusia sangat lama, dengan dinding-dinding kota yang dipenuhi bekas gerusan zaman.

Saat menyadari adanya kultivator di sana, ia mengembuskan napas lega. Ada orang, itu sudah cukup!

Setelah memasuki kota, ia berkeliling sembari diam-diam menyimak percakapan para pejalan kaki. Satu jam kemudian, ia mendapat gambaran umum tentang tempat itu. Planet ini bernama Bintang Lian Air, dengan sembilan puluh persen permukaannya tertutup lautan, namun di dalamnya terdapat pulau yang tak terhitung jumlahnya. Pulau-pulau ini ada yang berkelompok, ada pula yang berdiri sendiri. Singkatnya, Bintang Lian Air memiliki pulau yang tak terhitung jumlahnya; sebagian besar tak berpenghuni, sementara beberapa telah diduduki oleh orang lain untuk dijadikan tempat tinggal atau keperluan lainnya.

Terdapat tiga pulau besar di Bintang Lian Air: Pulau Qianfang, Pulau Jiyan, dan Pulau Lüsong. Ketiga pulau ini adalah yang terbesar, dikelilingi oleh banyak pulau kecil lainnya. Selama bertahun-tahun, wilayah laut tersebut terbagi menjadi Domain Pulau Qianfang, Domain Pulau Jiyan, dan Domain Pulau Lüsong.

Di Pulau Qianfang terdapat sekte bernama Istana Cermin Air, yang mengelola seluruh pulau besar dan kecil di domain tersebut. Pulau Jiyan diduduki oleh seorang empu penempa senjata tingkat Chuqiao; karena pulau itu terus-menerus mengalami letusan gunung berapi, jarang ada orang yang berkunjung ke sana. Adapun Pulau Lüsong, itu adalah wilayah klan Elang Sayap Besi, tempat yang juga jarang dikunjungi manusia.

Pulau tempatnya berada saat ini bernama Pulau Zhongyin. Dahulu, pulau ini menghasilkan sejenis binatang roh bernama Burung Zhongyin. Perlu diketahui, binatang terbang adalah komoditas yang sangat langka di dunia kultivasi, sehingga tempat ini menjadi tujuan para kultivator untuk menangkap tunggangan. Sayangnya, bertahun-tahun yang lalu, klan Burung Zhongyin telah dibantai habis oleh para kultivator yang serakah. Akibatnya, pulau yang dulunya makmur kini menjadi gersang.

Langit menyediakan segala sesuatu untuk menghidupi manusia, namun manusia tidak memberikan apa pun kembali kepada langit! Keserakahan yang tanpa batas akhirnya membuahkan kehancuran bagi diri sendiri.

Ia menggelengkan kepala sedikit, lalu berjalan menuju susunan teleportasi di dalam kota. Pulau Zhongyin hanya memiliki susunan teleportasi yang menuju ke pulau-pulau terdekat. Jika ingin pergi ke Pulau Qianfang, ia harus transit melalui beberapa pulau yang lebih ramai. Setelah menyerahkan seratus batu roh, ia naik ke atas platform dan sekejap kemudian muncul di Pulau Qingluo.

Pulau Qingluo! Salah satu pulau paling makmur di Domain Pulau Qianfang, dinamai demikian karena pulau tersebut menghasilkan obat spiritual bernama Qingluo. Qingluo adalah bahan utama untuk meracik Pil Jiedan, harta yang sangat berharga di dunia kultivasi. Saat pertama kali ditemukan, tanaman ini dikuasai oleh Istana Cermin Air, namun setelah menyadari bahwa Qingluo yang matang setiap tahunnya terlalu sedikit, mereka pun kehilangan minat.

Meski demikian, mereka tidak menyerah sepenuhnya, melainkan mengumumkan bahwa mereka akan melelang satu tangkai Qingluo setiap bulan. Berita ini mungkin tidak berarti apa-apa bagi murid sekte besar, tetapi bagi para kultivator lepas, ini adalah kabar yang luar biasa. Oleh karena itu, Pulau Qingluo menjadi tempat berkumpulnya para kultivator lepas. Banyak dari mereka yang terjebak di tahap Bigu berbondong-bondong datang dengan harapan mendapatkan setangkai Qingluo.

Yang Yi tidak terlalu memedulikannya. Hambatan menuju tahap Jindan mungkin tampak seperti jurang bagi orang lain, namun baginya itu bukanlah masalah besar. Setelah berkeliling sejenak di Pulau Qingluo, ia melanjutkan perjalanannya menuju Pulau Qianfang.

Pulau Qianfang adalah salah satu dari tiga pulau terbesar di Bintang Lian Air dan sarang utama Istana Cermin Air. Seluruh pulau itu mereka kelola layaknya benteng yang kokoh. Kota Tianyin, yang berada di bawah kekuasaan Istana Cermin Air, adalah kota terbesar kedua di Pulau Qianfang. Hal ini dikarenakan kota tersebut tidak hanya terhubung dengan planet lain di dunia kultivasi, tetapi juga memproduksi cairan spiritual bernama Mata Air Sejati Tianyin.

Mata Air Sejati Tianyin mengandung energi misterius yang mampu membersihkan kotoran di dalam Jindan. Efek ini saja sudah cukup membuat banyak orang berebut untuk mendapatkannya. Jika Qingluo adalah bahan utama untuk meracik Pil Jiedan, maka Mata Air Sejati Tianyin adalah cairan berharga yang memungkinkan Jindan mengalami transformasi.

"Mencapai tahap Jindan itu mudah, namun memurnikan Jindan itu sulit!" Ini adalah pepatah yang tersebar luas di dunia kultivasi.

Jindan adalah fondasi bagi seorang kultivator, namun Jindan memiliki kualitas yang berbeda; satu putaran adalah yang terendah, dan sembilan putaran adalah yang terbaik. Di atas sembilan putaran masih ada Jindan Agung, namun selain bagi mereka yang jenius di tingkat atas, orang biasa bahkan tidak perlu memikirkannya. Jindan yang dibentuk oleh kultivator biasa, delapan dari sepuluh, tidak melebihi tiga putaran. Menurut klasifikasi dunia kultivasi, kultivator dengan Jindan di bawah tiga putaran memiliki peluang kurang dari sepuluh persen untuk mencapai tahap Yuanying. Dengan demikian, kultivator dengan Jindan tiga putaran tidak akan pernah berhasil mencapai tahap Yuanying seumur hidupnya tanpa peluang besar.

Oleh karena itu, setelah berhasil membentuk Jindan, para kultivator mulai memutar otak untuk meningkatkan kualitas Jindan mereka demi mencapai batas kemampuan diri. Hanya dengan cara itulah peluang untuk mencapai tahap Yuanying sedikit lebih besar.

Itulah sebabnya, begitu mendengar bahwa Kota Tianyin memproduksi Mata Air Sejati Tianyin, ia langsung datang ke sana dengan tujuan membeli beberapa persediaan untuk berjaga-jaga.