Bab 25: Pedang dan Golok【Bagian Tengah】

Bab 25: Pedang dan Golok [Bagian Tengah]

Lembah Api Beracun terletak di Pegunungan Awan Biru, tepatnya di salah satu cabangnya. Lembah ini cukup luas, dikelilingi puluhan gunung berapi aktif, dan di dalamnya terdapat sebuah danau magma seluas seratus depa persegi. Bertahun-tahun lamanya, seluruh lembah telah terkikis oleh racun api, bahkan udara di sana mengandung racun api yang tipis. Gunung-gunung berapi itu kerap meletus, dan setiap kali meletus akan memuntahkan sejumlah bahan langka, di mana Batu Bara Api merupakan yang paling umum di antaranya.

Dengan perkembangan ribuan tahun, tak jauh dari Lembah Api Beracun pun muncul sebuah kota para kultivator... Kota Api. Lembah Api Beracun pun menjadi ladang kekayaan bagi banyak kultivator pengembara.

Namun, di balik peluang juga tersimpan bahaya. Karena gunung-gunung berapi yang mengelilingi lembah, bermunculan pula binatang roh berelemen api. Tingkat kekuatan binatang-binatang ini kebanyakan setara dengan tahap awal pengolahan energi. Ditambah lagi keuntungan wilayah, tak sedikit kultivator yang akhirnya menjadi mangsa binatang-binatang tersebut.

Sayangnya, keuntungan selalu menggoda hati manusia. Binatang roh yang semula menakutkan, kini dalam pandangan para pemburu justru berubah menjadi buruan. Siapa yang menjadi pemburu dan siapa yang menjadi mangsa, semua itu bergantung pada kekuatan dan keberuntungan masing-masing.

Setelah menghitung-hitung, ia baru menyadari bahwa perjalanan pergi-pulang ke Lembah Api Beracun memakan waktu hampir sebulan.

"Entah sampai kapan Batu Bara Api yang tersisa masih mampu bertahan?"

"Jika digunakan secara hemat, mungkin bisa bertahan sebulan lagi. Kalau tidak, paling lama hanya setengah bulan sudah akan habis. Jika kami tahu bahwa Tuan Muda sudah memiliki Kesadaran Ilahi, kami pun takkan membiarkan Anda pergi ke sana. Semoga Tuan Muda tidak keberatan!"

"Baiklah, aku akan berlatih selama setengah bulan dahulu. Setelah Batu Bara Api habis, aku sendiri yang akan pergi ke Lembah Api Beracun. Anggap saja sebagai latihan di luar!"

Setelah urusan Batu Bara Api dipastikan, ia pun kembali menekuni pekerjaan menempa senjata.

Dengan Kesadaran Ilahi yang dimilikinya, Yang Yi mampu memantau perubahan bahan-bahan sebelum waktunya, sehingga senjata yang dihasilkannya pun makin sempurna.

Waktu berlalu cepat, sehari pun sudah terlewati.

Sore hari di awal musim semi tampak indah, namun angin dingin masih menusuk. Meski musim dingin telah berlalu, suhu antara siang dan malam belum sepenuhnya stabil.

Paviliun Pemeliharaan Senjata, bengkel kerja!

Setelah selesai menempa pedang panjang di tangannya, raut wajah Yang Yi tampak lelah. Kelelahan fisik tidak terlalu berarti baginya, namun konsumsi Kesadaran Ilahi membuatnya sedikit lesu secara batin.

Huuuh!

Ia menghela napas panjang, merasa sedikit lega. Ia meneliti pedang di tangannya dengan saksama, lalu mengangguk puas.

Setelah ia selesai memeriksa, ketiga orang tua itu pun bergantian melakukan pengecekan.

Melihat delapan pedang panjang yang berjajar di atas meja, hati Yang Yi dipenuhi rasa bangga.

"Tuan Muda, apakah Anda merasa membuat senjata yang layak itu mudah?" tanya Qin Yang tanpa ekspresi, seolah menangkap secercah kepercayaan diri dalam hati Yang Yi.

"Benar," jawab Yang Yi, meski merasa ada yang janggal, ia tetap mengungkapkan pikirannya.

"Benarkah Anda sungguh berpikir demikian?"

Yang Yi tertegun, lalu berkata, "Apakah ada sesuatu yang aku lewatkan?"

"Memang, Tuan Muda punya bakat dalam menempa, tetapi jangan sampai menjadi sombong. Jalan menempa senjata itu luas dan dalam, kami bertiga menekuninya seumur hidup, hasilnya hanya setetes di lautan luas. Mana mungkin Anda berpikir dangkal seperti itu? Jika Anda tidak punya Kesadaran Ilahi, apakah bisa membuat pedang sebagus ini?

Lagi pula, hari ini bahan yang Anda pakai hanyalah besi hitam yang sedikit lebih baik, dan semua pedang panjang terbuat dari bahan yang sama. Ditambah Kesadaran Ilahi Anda, wajar saja hasilnya baik. Namun, jika Anda harus menempa senjata dari beberapa, bahkan puluhan jenis bahan, apakah Anda masih sanggup melakukannya semudah ini?

Ensiklopedia Bahan Penempa memuat lebih dari sepuluh ribu jenis bahan. Anda kira bahan-bahan itu hanya pajangan? Setiap bahan punya sifat unik, dan di suhu berbeda bisa menunjukkan sifat berbeda pula. Mungkin satu bahan sudah Anda kuasai, tapi jika digabung dengan bahan lain, bisa muncul seribu satu perubahan. Apakah Anda sudah memahami semuanya?

Di dunia fana saja ada senjata sakti, bahkan beberapa lebih unggul daripada artefak magis. Jalan menempa, pantang jumawa. Hari sudah malam, sebaiknya Anda pulang dan istirahat, serta renungkan baik-baik!"

Raut muka Qin Yang sangat serius. Selesai berkata, ia hanya mendengus pelan lalu membalikkan tubuh, jelas kecewa dengan sikap Yang Yi.

Mendengar sepatah kata bijak dari orang bijak, nilainya lebih dari membaca buku sepuluh tahun lamanya!

"Terima kasih atas petunjuk Qin Lao. Sungguh tadi aku terlalu berbangga diri. Mulai sekarang aku akan belajar dengan rendah hati. Semoga para guru berkenan terus membimbingku!"

Dengan hati tulus, Yang Yi membungkuk dalam-dalam pada ketiga guru penempanya, lalu pamit pergi.

Langit sudah gelap, angin dingin berhembus kencang!

Berjalan menembus angin malam, Yang Yi hanya merasakan sedikit dingin. Ia mengingat kembali seluruh kejadian barusan, dan terselip senyum getir di wajahnya.

Seperti katak dalam tempurung, terlalu percaya diri!

Sebenarnya kata-kata seperti itu tak pantas untuknya, namun justru hal itulah yang menimpanya. Benarlah, bencana dari langit masih bisa dimaafkan, tapi bencana karena kesombongan sendiri pasti berakibat fatal.

Ia menghela napas pelan, menyingkirkan segala pikiran negatif dan melangkah cepat menuju kediaman keluarga Yang.

Siang hari ia belajar menempa, malam ia berlatih kultivasi. Semua waktu benar-benar diaturnya dengan baik.

Malam itu ia tidak berlatih, melainkan berbaring di tempat tidur sambil merenungkan kata-kata Qin Yang. Dalam hati, ia bertekad, mulai besok harus belajar pada para guru dengan kerendahan hati, tak akan lagi sombong.

Karena terlalu banyak menggunakan Kesadaran Ilahi, pikirannya pun lelah. Tak tahu kapan, ia pun terlelap dengan tenang.

Keesokan pagi, saat fajar menyingsing!

Yang Yi terbangun dengan sendirinya. Setelah istirahat semalaman, pikirannya segar, tubuhnya bugar. Ia pun merasakan sesuatu yang tak terduga: Kesadaran Ilahi-nya tampak bertambah. Hal itu membuatnya terkejut, namun juga girang.

Sambil meregangkan badan, ia segera berangkat menuju bengkel kerja Paviliun Pemeliharaan Senjata.

Begitu tiba di bengkel, ia melihat ketiga guru sedang menyortir tumpukan bahan. Ada yang berupa logam, ada pula mineral, beraneka ragam bentuknya. Setelah melihat Yang Yi datang, Qin Kai melambaikan tangan, dan ia pun mendekat.

"Semua bahan ini pasti kau kenali. Mulai hari ini, tugasmu adalah menempa seluruh bahan ini menjadi senjata yang layak pakai. Jenis senjatanya terserah selera pribadimu. Ini ada satu gulungan katalog senjata, lihatlah terlebih dahulu. Setengah jam lagi, pilih satu senjata dari katalog dan mulai tempa!"

Selesai berkata, Qin Kai melemparkan gulungan ke arahnya dan menyuruhnya mundur.

Ia membuka gulungan itu di atas meja dan mulai membacanya.

Setelah membaca, ia baru tahu bahwa katalog itu adalah kitab rahasia tentang cara menempa berbagai jenis senjata. Tercatat tiga puluh enam metode penempaan senjata di dalamnya.

Setiap senjata lengkap dengan gambar dan tahapannya. Tiap senjata terbuat dari berbagai bahan; misalnya, tombak kepala harimau membutuhkan sebelas jenis bahan untuk diselesaikan.

Tak sampai satu dupa waktu, seluruh isi katalog telah terekam di benaknya. Ia pun menutup mata dan mulai menimbang-nimbang pilihannya.

Setengah jam berlalu, ia membuka mata dan telah membuat keputusan.

Kali ini, ia memilih menempa Golok Sayap Perak dari katalog. Golok ini tipis seperti sayap serangga, berat akhirnya hanya tiga liang tujuh qian. Gagangnya terbuat dari tanduk sapi api, sedangkan bilahnya dari gabungan esensi lem binatang minyak lengkung, batu cermin perak, dan inti besi silikat.

Yang terpenting, menempa Golok Sayap Perak membutuhkan empat bahan berbeda—tergolong tingkat kesulitan menengah dalam katalog. Setelah mempertimbangkan matang-matang, ia mantap dengan pilihannya.

Ia gulung kembali katalog, lalu ke tumpukan bahan dan mulai memilih empat bahan yang dibutuhkan.

Keempat bahan ini memang lebih mahal daripada besi hitam, namun secara keseluruhan masih termasuk bahan yang mudah didapat asalkan uang mencukupi.

Setelah memilih bahan, ia menuju meja penempaan. Batu cermin perak dan inti besi silikat dimasukkan ke dalam tungku, sedangkan tanduk sapi api dan lem binatang minyak lengkung diletakkan di atas meja.

Ketiga guru Qin melihat itu, saling pandang dan mengangguk pelan, tampak ada sinar penghargaan di mata mereka.

Waktu berlalu perlahan, sekitar setengah jam kemudian ia mulai bergerak. Dengan satu gerakan penjepit api, inti besi silikat diambil dari tungku dan diletakkan di meja penempaan.

Dengan satu pikiran, palu taiji muncul di tangannya. Segera terdengar dentingan palu yang bertalu-talu, inti besi silikat pun berubah bentuk. Dalam beberapa menit, bahan itu sudah menjadi alur besi panjang.

Kini, batu cermin perak dalam tungku telah memutih membara. Dengan penjepit, ia mengangkatnya ke meja. Batu itu tampak putih bersih seperti giok tanpa cela, tidak merah seperti logam biasa.

Dengan satu ayunan palu taiji, batu cermin perak ditempatkan di atas alur besi. Palu pun berubah fungsi dari memukul menjadi menekan. Seketika, batu cermin perak itu retak seperti telur dan seluruh isinya mengalir ke dalam alur besi.

Kemudian, dengan satu ayunan lagi, lem binatang minyak lengkung yang sudah disiapkan dihancurkan menjadi butiran kecil, lalu dengan kekuatan energi sejati, butiran itu dicampur dengan cairan batu cermin perak dalam alur besi.

Setelah itu, palu taiji bergerak cepat, rentetan ketukan terdengar indah dan penuh irama, menyatu dalam satu gerakan seperti tarian.

Dengingan palu terdengar seperti tabuhan genderang, kadang lambat, kadang cepat, iramanya tak bisa ditebak. Sepuluh menit berlalu, suara palu tiba-tiba berhenti.

Kini, di atas meja penempaan hanya tersisa sebilah bilah golok berwarna perak sepanjang tiga kaki, selebar dua inci, dan setebal satu jari. Bentuknya jauh berbeda dari sebelumnya, orang awam pasti takkan menyangka itu adalah bahan besi tadi.

Huuuh!

Saat itu barulah ia menarik napas lega. Palu taiji sekali lagi berputar, dan bilah perak bersama tanduk sapi api dilemparkan ke dalam tungku.

Begitu kedua bahan masuk, ia kembali menahan napas. Keberhasilan Golok Sayap Perak ditentukan pada tahap ini.

Sepuluh menit kemudian, mata Yang Yi berbinar. Ia mengayunkan tangan, dua bahan dari tungku diangkat ke meja. Tanduk sapi api kini penuh dengan pola merah tua, sedangkan bilah perak mengecil, di dalamnya seperti ada cairan yang mengalir di sepanjang bilah.

Duar! Duar! Duar!

Bengkel dipenuhi suara palu berat menghantam, setiap hentakan terasa membawa kekuatan luar biasa.

Tiba-tiba, suara palu lenyap!

Uap air pun mengepul dari sisi meja penempaan. Di tangan Yang Yi kini tergenggam sebilah golok panjang.

Golok itu, gagangnya berwarna merah tua, dihiasi pola melingkar, bilahnya ramping dan tipis seperti sayap serangga, seluruhnya berwarna perak mengilap, penuh retakan aneh, dan hanya kilatan cahaya dingin yang sesekali melintas membuktikan keistimewaan golok ini.

Golok Sayap Perak, akhirnya berhasil ia tempa.