Bab 39: Gambar Seratus Binatang

Bab 39: Gambar Seratus Binatang

Waktu berlalu perlahan, di bawah tanah tak terdengar suara gaduh, hanya dentingan alat yang memecah keheningan. Semua orang bermata merah, menambang batu spiritual dengan cepat, seolah-olah mereka telah kehilangan kendali diri. Batu-batu spiritual memancarkan cahaya redup, menambah nuansa aneh pada dunia bawah tanah yang suram.

Tiga orang Huang Qi tidak ikut menambang bersama yang lain, melainkan membuka jalan menuju ke kedalaman urat spiritual, sementara Qian Qian dan Tie Ming mengikuti di belakang, memungut batu spiritual yang telah ditambang ke dalam kantong penyimpanan. Tujuan mereka adalah sumber urat spiritual.

Sumber urat spiritual, atau disebut Kristal Jiwa Roh, seperti namanya, adalah titik asal dari sebuah urat spiritual. Dengan kata lain, terbentuknya urat spiritual bergantung sepenuhnya pada keberadaan sumber tersebut. Siapa pun yang memiliki sumber urat spiritual, sama saja seperti menguasai satu urat spiritual besar—meskipun diperlukan waktu untuk urat itu berkembang sepenuhnya.

Inilah alasan mengapa tiga keluarga besar berani mengambil risiko untuk melenyapkan semua orang; sumber urat spiritual layaknya ayam yang bertelur emas, selama ayam itu belum mati, telur akan terus dihasilkan tanpa henti.

Qian Baiwan pun melakukan hal yang sama, menyusuri urat spiritual semakin dalam, tapi tujuannya bukanlah sumber urat, melainkan ingin menambang sebanyak mungkin batu spiritual bermutu tinggi atau luar biasa. Semakin dekat batu spiritual dengan sumber urat, kualitasnya pun semakin baik.

Meskipun ada beberapa orang lain yang berambisi sama, tetapi setelah mencoba menambang ke dalam, mereka sadar bahwa energi mereka tidak mencukupi untuk melanjutkan. Akhirnya, mereka menyerah dan menambang batu spiritual seperti yang lain.

Tak lama, semua orang tenggelam dalam kegembiraan menambang batu spiritual. Harta, pasangan, teknik, dan tempat—harta selalu yang utama. Batu spiritual adalah alat tukar di antara para kultivator, tak terbayangkan betapa pentingnya benda itu.

Dentingan alat terus terdengar...

Waktu berlalu tanpa terasa di tengah hiruk-pikuk penambangan. Malam pun tiba.

Bulan purnama menggantung tinggi, bintang-bintang berkelip. Dari dalam reruntuhan terdengar lagi auman binatang spiritual, meski malam ini suara mereka jauh berkurang. Pertempuran hebat di siang hari telah menghabisi hampir seratus binatang spiritual, ditambah yang sebelumnya sudah dibunuh secara acak, jelas sekali binatang di reruntuhan kini dalam kondisi lemah.

Para petualang yang selamat kini hidup dalam kekhawatiran; kabar bahwa tiga keluarga besar dapat mengendalikan binatang spiritual telah merasuk dalam-dalam ke benak mereka. Mereka bersembunyi di sudut-sudut terpencil dan gelap, hati gelisah, seolah-olah setiap auman binatang bergetar hingga ke lubuk hati mereka.

Di Sekte Api Roh, dalam sebuah gua tanpa nama!

Yang Yi sedang menjalankan teknik pemulihan untuk mengisi ulang energi yang terkuras, sementara Mutiara Kayu Hijau terus-menerus melepaskan kekuatan roh kayu untuk menyehatkan lima organnya.

Pertempuran sengit di siang hari memang menyelamatkan nyawanya, namun ia menderita luka berat. Tulang-tulangnya banyak yang patah, organ-organnya bergeser, dan energi spiritualnya pun terkuras habis. Jika bukan karena Susu Roh Bumi dan Mutiara Kayu Hijau, ia pasti sudah mati—pada dasarnya, tubuhnya masih tubuh manusia biasa.

Di sampingnya menumpuk batu-batu spiritual; energi yang tak terlihat oleh mata telanjang mengalir ke dalam tubuhnya, membuat awan energi di ruang laut qi-nya perlahan menjadi padat.

Hum!

Bersamaan dengan masuknya energi, awan energi di ruang laut qi mulai berputar, dari semula samar menjadi semakin kental, seolah hendak berubah menjadi cairan.

Tubuh Yang Yi bergetar, ia pun tersadar. Ketika merasakan perubahan energi di ruang laut qi, wajahnya menunjukkan kegembiraan.

Energi berubah menjadi kabut, lalu membentuk awan keberuntungan! Inilah tanda bahwa ia telah berhasil menarik energi ke dalam tubuh, tahap awal kultivasi! Selanjutnya, awan terkondensasi menjadi hujan, energi terkumpul menjadi cairan, dari semu menjadi nyata, energi sejati berubah menjadi cairan dan berkumpul di laut qi, menjadi mata air sumber daya—tak pernah habis, tak pernah kering. Jiwa pun terasah, kesadaran roh lahir, membentuk pondasi dao—itulah tahap membangun pondasi.

Ini adalah pertanda transformasi energi sejati menjadi energi murni. Menarik energi ke dalam tubuh dapat dilakukan oleh siapa pun yang bertalenta, namun membentuk mata air energi dan mengembangkan kesadaran roh bukan hal yang mudah, diperlukan tidak hanya akumulasi energi tetapi juga pemahaman terhadap hukum alam. Tanpa keduanya, mustahil tercapai.

Mereka yang bisa membangun pondasi, kecuali yang amat beruntung, pasti adalah orang-orang berkemauan baja dan berwawasan luas.

Menjadi abadi, meraih hidup kekal.

Kini, ia akhirnya melangkah pada tahap pertama itu.

Setelah lama menenangkan diri, ia pun mengubur keinginan untuk meneruskan terobosan. Saat ini ia masih berada di reruntuhan, setiap langkah harus penuh kehati-hatian. Apalagi setelah mengetahui tipu daya tiga keluarga besar, ia merasa seperti berjalan di atas es tipis.

Waktu dan tempat ini sangat tidak menguntungkan untuk menerobos tahap baru, segalanya mesti direncanakan dengan matang.

Huu!

Ia menghembuskan napas berat, perasaannya campur aduk. Setahun lebih sejak kelahirannya kembali, mungkin baru hari inilah ia merasa benar-benar gembira.

Energi telah pulih, kini saatnya memulihkan luka.

Sebelumnya, pemulihan luka hanya mengandalkan kekuatan roh kayu dari Mutiara Kayu Hijau yang bekerja sendiri. Meski dapat menstabilkan luka, namun belum benar-benar menyembuhkan. Sekarang, waktu tak bisa lagi disia-siakan.

Konspirasi tiga keluarga besar seperti awan gelap yang selalu menggantung di atas kepalanya, entah kapan akan menimpa dirinya. Karena itu, ia tak berani menyia-nyiakan sedikit pun waktu.

Ia tidak tahu apa yang terjadi di luar. Kalau tahu, mungkin ia tak akan merasa begitu terdesak.

Ia memejamkan mata, lalu mengarahkan kekuatan roh kayu untuk menyusuri seluruh tubuhnya, diam-diam memperbaiki bagian-bagian yang terluka.

Akibat pertempuran, kelima organnya terguncang dan bergeser, tulang dada dan beberapa tulang lain retak parah.

Dengan kendali langsung, kekuatan roh kayu tidak terbuang percuma, terus mengalir ke luka-lukanya.

Tak tahu berapa lama, akhirnya Mutiara Kayu Hijau menjadi redup, kekuatan roh kayu pun semakin menipis. Begitu merasakan perubahan itu, ia perlahan terbangun.

Ia merasa prihatin melihat keadaan Mutiara Kayu Hijau; pemulihan kali ini menguras energinya, dan perlu waktu lama untuk pulih. Untungnya, ia berhasil mendapatkan banyak Susu Roh Bumi, sehingga masalah Mutiara Kayu Hijau dapat diatasi. Kalau tidak, ini bisa jadi masalah besar.

Setelah memeriksa keadaannya, ia mendapati hampir semua lukanya telah pulih.

Setelah berpikir sejenak, ia menelan satu gumpal Susu Roh Bumi. Hangat mengalir ke seluruh tubuh, membuatnya merasa seperti berendam di air panas—sangat nyaman. Khususnya pada bagian yang terluka, rasanya seperti orang kelaparan yang menemukan makanan, menyerap energi obat dengan rakus.

Ia merasakan dengan jelas pemulihan pada bagian-bagian yang terluka, berlangsung hampir setengah jam sebelum akhirnya berhenti.

Setelah memeriksa tubuhnya lagi, wajahnya pun merekah senyum tipis.

Luka dalam telah sembuh, darah dan energi mengalir deras, semua cedera telah hilang.

Dalam pertempuran terakhir itu, bukan hanya tubuhnya yang terluka, Perisai Baja Hitamnya pun hancur, sehingga pertahanannya kini lemah. Ia hanya berharap di antara harta rampasannya ada satu alat pertahanan yang setara dengan Perisai Baja Hitam.

Dengan satu pikiran, sekumpulan kantong penyimpanan muncul di sampingnya, semua adalah hasil rampasan. Setelah dibuka satu per satu, ia merasa kecewa.

Dari sekian banyak kantong, hanya ada lebih dari empat ribu batu spiritual, beberapa bahan alat rendah, dan sedikit pil penyembuh yang semuanya biasa saja.

Ada tujuh belas alat rendah, dua alat menengah, tiga puluh satu gulungan giok, selebihnya barang-barang sepele.

Setelah membereskannya, ia menyimpannya kembali.

Dengan satu gerakan, ia mengeluarkan lagi beberapa alat pusaka, yang semuanya ia dapatkan dari reruntuhan. Setelah diperiksa, ia hanya bisa menghela napas. Dahulu, benda-benda ini adalah alat tingkat tinggi, tapi setelah bertahun-tahun, esensi mereka telah hilang, kini semua hanya alat rendah.

"Sayang sekali..."

Wajahnya penuh penyesalan, entah apakah ahli pembuat alat bisa memperbaikinya.

Teringat itu, matanya berkilat, namun segera kembali tenang.

Setelah menyimpan pusaka-pusaka itu, ia menatap empat alat pusaka yang tersisa—karena empat benda inilah seluruh orang di reruntuhan mengincarnya.

Semoga keempat pusaka ini tidak mengecewakannya!

Satu golok dan satu pedang, tanpa ragu pasti alat serang. Satu gambar kemungkinan besar alat pertahanan, yang sangat ia butuhkan. Namun, entah jenis apa alat pusaka berupa buku itu?

Dengan energi yang digerakkan, pusaka berbentuk gambar pun melayang ke tangannya.

Gambar itu berwarna merah gelap, berbentuk segi delapan, berukuran satu jengkal, tampak seperti saputangan. Di atasnya tergambar binatang-binatang spiritual yang aneh, salah satunya mirip dengan burung yang pernah ia lihat sebelumnya.

Merasa penasaran dengan aura yang dipancarkan gambar itu, hatinya tak sabar ingin mencoba.

Cercahan darah melayang, jatuh ke permukaan gambar, namun pusaka itu tidak menyerap darahnya. Ia tertegun sesaat, lalu mencoba mengalirkan energi spiritual ke dalamnya.

Begitu energi mengalir, gambar itu pun berpendar, terutama tiga gambar binatang aneh di atasnya tampak hidup, seolah hendak keluar dari permukaan gambar.

Saat sekitar tiga puluh persen energinya terkuras, gambar itu bersinar terang, binatang-binatang itu tampak bergerak di dalamnya.

Hum!

Gambar itu berpendar kuat, memancarkan aura dahsyat, sementara darah di permukaan gambar pun terserap ke dalamnya.

Tiba-tiba, ia merasakan keterikatan erat dengan gambar itu, sekaligus menerima seberkas informasi dalam benaknya.

Setelah mencerna informasi itu, ia merasa sedikit kecewa.

Gambar Seratus Binatang, pusaka kelas atas, bisa digunakan untuk serang maupun bertahan!

Sayangnya, setelah bertahun-tahun terbengkalai, kebanyakan jiwa binatang yang disegel di dalamnya telah mati. Kini, hanya tersisa tiga: Burung Awan Api, Binatang Api Merah, dan Elang Api Emas.

Tingkat pusaka ini pun turun menjadi alat luar biasa, dan sekarang hanya bisa dipakai bertahan, tak punya kekuatan menyerang.

Untuk memulihkan gambar ini, ia harus menangkap seratus jenis binatang spiritual berbeda dan menyegelnya ke dalam gambar.

Tiga binatang yang masih hidup pun sudah sekarat, hanya menyisakan bentuk. Diperlukan banyak sekali esensi darah dan daging untuk memulihkan kekuatan mereka.

Kehilangan satu, mendapat satu; pusaka berubah, demikianlah keadilan alam. Apa yang hilang dari Perisai Baja Hitam, langit menggantikannya dengan Gambar Seratus Binatang.

Barangkali tiga pusaka lain juga tak kalah hebat? Seketika, hatinya kembali membara penuh harap.