Bab 51: Istana Bawah Laut, Keajaiban yang Tersembunyi [Bagian Akhir]

Setelah mengalami kekacauan ruang, ia mendapati dirinya berada di tepian sungai. Air sungai mengalir gemericik dengan kilauan cahaya yang berpendar, udara segar menghirup hidungnya, sedikit beraroma lembap. Sungai itu tidak lebar, paling lebar hanya sekitar tiga meter, namun alirannya berkelok-kelok, mengarah ke dalam hutan pegunungan yang jauh.

Di antara pepohonan terdengar sesekali suara serangga dan kicauan burung, pemandangan itu begitu tenang dan harmonis, membuat siapa pun tak sadar terbuai dalam suasana. Satu-satunya hal yang membingungkannya adalah saat sebelum memasuki tempat ini, di pintu masuk gua bawah tanah sempat tercium aroma energi spiritual dan harum ramuan obat yang kuat.

Namun kini, berada langsung di lokasi, ia mendapati energi spiritual di sini tidak bisa dibilang tipis, tapi juga tidak terlalu pekat, sedangkan aroma ramuan obat hampir tidak tercium sama sekali. Setelah memastikan bahwa semuanya ini nyata, ia yakin tempat ini adalah bagian dalam dari harta karun gua surgawi.

Gua surgawi, meskipun berisi ruang tersendiri, namun luas ruangannya terbatas; ia tidak dapat tumbuh atau berkembang. Saat dibuat, ukuran ruangannya sudah tetap dan tidak bisa berubah. Memikirkan hal ini, ia segera mengerahkan kesadaran untuk menyelidiki seberapa luas ruang gua surgawi ini.

Setelah beberapa tarikan napas, ia menarik kembali kesadarannya dengan ekspresi terkejut di wajah. Perlu diketahui, gua surgawi juga memiliki tingkatan. Gua surgawi paling biasa hanya memiliki ruang sekitar 10 mil persegi. Sementara yang paling tinggi tidak melebihi 900 mil persegi.

Jadi, gua surgawi biasa biasanya hanya puluhan mil persegi, yang sedikit lebih baik tidak akan lebih dari seratus mil persegi. Hanya sedikit orang, terutama leluhur dari kekuatan besar, yang memiliki gua surgawi dengan ruang lebih dari seratus mil persegi.

Namun, ruang gua surgawi tempat ia berada ini jelas jauh melebihi seratus mil persegi. Seharusnya, harta karun istimewa seperti gua surgawi ini sangat sulit dimiliki orang biasa; bahkan jika pun memiliki, ruangannya tidak akan sebesar ini.

Saat ini, gua surgawi yang ia masuki bukan hanya tanpa pemilik, tapi juga sangat luas hingga menimbulkan rasa takut. Hal yang tidak biasa pasti ada alasan tersembunyi. Segera, ia menjadi waspada; meskipun harta karun itu berharga, nyawanya jauh lebih penting.

Setelah berpikir sejenak, ia mengikuti aliran sungai dan berjalan menuju ke dalam hutan pegunungan. Sepanjang perjalanan, rerumputan tumbuh lebat, air mengalir lembut, suara serangga dan burung tak henti-hentinya terdengar, benar-benar pemandangan yang indah.

Pemandangan itu membuatnya teringat pada sebuah bait puisi: "Jalan berkelok menuju tempat tersembunyi, rumah pertapaan dikelilingi bunga dan pepohonan." Sayang sekali, ia merasa waspada terhadap gua surgawi ini, sehingga tidak bisa sepenuhnya menyatu dan menikmati keindahan alam yang diciptakan oleh alam tersebut.

Ia melepaskan kesadarannya, mengikuti aliran sungai dengan langkah santai namun penuh kewaspadaan terhadap sekitar. Setiap ada gerakan kecil di rerumputan, ia selalu memeriksanya dengan hati-hati.

Setengah jam kemudian, ia tiba di sumber sungai, sebuah danau seluas lebih dari sepuluh mil persegi dengan air jernih yang hampir bisa menampakkan dasar danau. Di dalam danau, ikan koi berenang riang, kura-kura keberuntungan meluncur bebas, dan di permukaan danau tersebar bunga teratai yang harum.

Di tengah danau ada sebuah pulau kecil dengan sebuah rumah bambu sederhana namun alami, penuh kesederhanaan dan ketenangan, menyatu dengan pemandangan pegunungan dan air di sekitarnya. Sekeliling rumah bambu tumbuh berbagai jenis ramuan spiritual, mulai dari yang umum, langka, hingga yang paling berharga, lengkap tak terhingga.

Berlokasi di lereng gunung dan di tepi air, rumah bambu itu tampak seperti ukiran alami, saat pertama melihatnya, secara alami membuat hatinya yang gelisah menjadi tenang. "Jalan Tao adalah ketidakterpaksaan, mengikuti alam, mengejar dengan sengaja justru akan gagal; benar adanya: Tao mengikuti alam," pikirnya.

Dalam sekejap, hatinya tersentuh oleh pencerahan. Ia pun duduk bersila, menutup mata, mulai merenungi pemahaman yang baru diperolehnya. Seiring waktu berlalu, aura alami mulai terpancar dari dirinya.

"Tao melahirkan segala makhluk, siklus kehidupan terus berlanjut, hukum alam adalah ketulusan, Tao-ku mengikuti hatiku," ucapnya lirih. Suaranya awalnya seperti bisikan nyamuk, kemudian makin bergelombang, akhirnya berubah menjadi gema suara Tao yang bergemuruh di udara di atas danau.

Jalan alam, entah melawan atau mengikuti, aku hanya mengikuti hatiku. Ke mana hati menuju, di situlah Tao-ku. Dengan pencerahan ini, ia mendapatkan pemahaman yang lebih jelas tentang jalan panjang menuju keabadian yang ia kejar.

Ada ribuan jalan besar, namun tujuan akhirnya tetap sama. Setelah memahami jalan alam, setiap gerak-geriknya menjadi sangat alami, lancar dan penuh penghayatan, mengalir sesuai kehendak hati.

Menatap rumah bambu di pulau itu, ia tersenyum ringan, melangkah ke depan, menapaki permukaan danau, lalu menjejakkan kaki ke pulau. Rumah bambu itu tiga lantai, seluruh bangunannya berwarna hijau seperti giok, dengan garis-garis ungu yang samar, tampak anggun dan mulia namun tidak berlebihan.

Yang paling menarik, bahan rumah bambu itu terbuat dari bambu suara jernih. Ketika diketuk, bambu ini mengeluarkan suara merdu yang menenangkan pikiran dan menyingkirkan pikiran jahat, sehingga sangat digemari oleh para petapa.

Ia menarik napas dalam-dalam lalu menginjakkan kaki masuk ke dalam rumah bambu. Lantai pertama kosong tanpa perabot, ia tidak terlalu memperhatikannya dan langsung naik ke lantai kedua.

Di lantai kedua terdapat beberapa meja dan kursi, serta di dinding tergantung peralatan memancing seperti topi jerami, joran, dan keranjang ikan. Selain itu, tidak ada sesuatu yang lain.

Melihat itu, ia tidak berlama-lama dan langsung naik ke lantai ketiga. Begitu masuk lantai ketiga, ia merasakan bulu kuduknya berdiri, sebuah perasaan bahaya yang tak hilang menghantui pikirannya.

Tiba-tiba terdengar suara dentingan alat musik guqin yang bergema di telinganya tanpa henti. Suara guqin itu seolah tak berujung, kadang seperti air mengalir di pegunungan, kadang seperti perangkap di sepuluh arah, kadang seperti sentuhan lembut di udara. Intinya, suara itu terus menerus mengalir bagai gelombang ombak yang tak terputus.

Awalnya ia sangat berhati-hati, kemudian tetap waspada, lalu kewaspadaannya sedikit surut, hingga akhirnya terbawa oleh alunan suara guqin itu. Saat itu, matanya terpejam, wajahnya tampak rileks, sesekali mengangguk dan menggerakkan kepala, tangannya menepuk-nepuk seolah benar-benar terperangkap di dalam dunia yang diciptakan oleh suara guqin.

Tiba-tiba, cahaya hitam muncul dengan cepat menyerang kepalanya seperti petir. Saat itu, dengan wajah yang masih menikmati musik, ia membuka mata, dua sinar tajam memancar dari matanya.

Dengan satu sentuhan jari, ia menahan cahaya hitam itu. Ledakan terjadi! Cahaya hitam pecah menjadi kabut gelap yang terus menyelimuti dirinya dengan kecepatan yang semakin tinggi.

Perubahan mendadak itu membuatnya terkejut. Ia segera mengerahkan perisai energi untuk melindungi tubuhnya. Namun, apa yang terjadi selanjutnya membuat bulu kuduknya meremang.

Kabut hitam itu mengabaikan perisai energinya dan langsung masuk ke dalam tubuhnya, hal ini benar-benar mengejutkannya. Saat ia bersiap membasmi kabut itu, ia menyadari bahwa kabut itu ternyata menuju ke lautan kesadarannya.

"Apakah ini..." pikirnya sambil mengingat semua gerakan kabut hitam itu, ia mulai menduga sesuatu. Benar saja, saat ia melonggarkan pertahanan, kabut itu muncul di lautan kesadarannya dan berubah menjadi sosok bayangan manusia.

Sebelum bayangan itu sempat melakukan sesuatu, sebuah akar berwarna darah muncul di lautan kesadaran, membelit bayangan itu dengan lembut dan dalam sekejap menyerapnya habis.

Setelah itu, di pohon pemakan jiwa kuno muncul kembali sebuah buah kaca berukuran sebesar kacang hijau, kali ini berwarna hitam pekat, sangat aneh dan mengejutkan.