Bab 33 Buah Keinginan

Setelah melihat kepergian Xin Wuhen, tiga orang dari Istana Chi juga tidak berani berlama-lama. Mereka membungkukkan diri kepada Yang Yi dan segera mengejar jejak Xin Wuhen. Yang Yi hanya menatap mereka dengan dingin dan tidak mempedulikan ketiganya.

Qing Zhu menganggukkan kepala kepada Yang Yi, dan Yang Yi membalas dengan anggukan ringan sebagai tanda hormat. Ia bisa merasakan bahwa tatapan Qing Zhu penuh semangat bertarung, tak jauh berbeda dengan Xin Wuhen. Rupanya Qing Zhu juga seorang petarung sejati.

Namun, Yang Yi tahu ia tak mungkin bertarung lagi, sehingga ia tidak mengatakan sepatah kata pun dan segera meninggalkan tempat itu. Setelah beristirahat sebentar, luka-luka dalam tubuhnya telah pulih seperti sedia kala.

Menatap pegunungan yang membentang di hadapannya, ia menarik napas dalam-dalam dan langsung masuk ke dalam hutan pegunungan. Hanya ada Serigala Naga Bermata Tiga yang masih tergeletak di tempat semula, napasnya sangat lemah dan nyaris mati.

...

Berjalan menembus hutan belantara, cahaya matahari semakin redup, dedaunan yang membusuk menyebarkan bau yang memuakkan. Di pinggiran hutan, sesekali ia masih mendengar kicauan burung atau raungan binatang, namun semakin masuk ke dalam, ia menemukan semakin banyak binatang spiritual bermunculan, dan tingkat kekuatan mereka pun semakin tinggi.

Kesadaran spiritualnya selalu waspada terhadap keadaan sekitar. Wilayah Naga Agung hanya terbuka sekali dalam sepuluh ribu tahun, tak ada yang tahu berapa banyak binatang spiritual bersembunyi di pegunungan ini, dan seberapa kuat mereka.

Waktu berlalu perlahan. Tak terasa, senja pun tiba.

Cahaya matahari mulai memudar dan hutan menjadi gelap sepenuhnya. Malam hari adalah waktu binatang spiritual berkeliaran. Ia tahu tak layak melanjutkan perjalanan dan harus mencari tempat untuk bermalam.

Tak lama, ia menemukan sebuah bukit rendah yang sekitarnya jarang pepohonan dan tidak ada binatang spiritual berkeliaran, sangat cocok dijadikan tempat berteduh. Setelah membelah tanah dengan Pisau Mo Yan dan membuat sebuah gua, ia duduk bersila dan mulai berlatih dengan tenang.

Pertarungan melawan Xin Wuhen memberinya banyak pelajaran. Meski ia belum mengeluarkan seluruh kekuatannya, ia tahu bahwa Xin Wuhen juga menyimpan sebagian kemampuannya. Dari situ ia menyadari bahwa teknik serangannya masih kurang tajam.

‘Samudra Utara’ bukanlah teknik yang cocok digunakan sebagai serangan biasa, seharusnya dijadikan jurus pamungkas seperti ‘Telan Paus Utara’. Dengan begitu, serangan sehari-hari hanya mengandalkan Pisau Api dan kekuatan alat pusaka.

“Jalan menuju keabadian memang panjang dan berat.”

Memikirkan jalan hidup abadi, ia tak bisa menahan diri untuk menghela napas. Malam pun berlalu tanpa kejadian dan pagi pun tiba.

Keesokan harinya, setelah hari terang, ia kembali melanjutkan perjalanan. Wilayah Naga Agung begitu luas, ia bahkan sulit membayangkan batasnya, sehingga ia tidak memiliki rute pasti dan hanya memilih satu arah untuk maju.

Sepanjang perjalanan, ia menemukan banyak tanaman obat dan harta karun. Ia tak sungkan mengambil semuanya. Waktu berlalu begitu cepat, dan dalam sekejap, setengah bulan pun telah berlalu.

Ia telah melewati hutan belantara di kaki pegunungan dan benar-benar tiba di tepi pegunungan.

Yang Yi berdiri di puncak sebuah gunung yang tak bernama, memandang jauh ke depan, namun tak menemukan apa pun. Yang terlihat hanyalah hutan dan puncak-puncak yang tak berujung, diselimuti kabut tipis yang membuat semuanya tampak samar.

Yang membuatnya gembira adalah, pegunungan ini telah berdiri entah berapa lama, dan di atasnya tumbuh tanaman obat spiritual yang sudah berusia lama. Meski tak mendapat kesempatan lain, hasil panen kali ini saja sudah membuat perjalanan ini tidak sia-sia.

Tiba-tiba, ia merasakan gelombang energi spiritual dari sebuah lembah di kejauhan, disertai raungan binatang yang samar, seolah ada harta yang akan muncul.

Ia segera mengambil keputusan.

Dengan memutar energi sejatinya, ia melancarkan jurus Sayap Bangau Spiritual. Seketika, sepasang sayap energi muncul di punggungnya. Dalam sekali kepakan, ia melesat ke udara seperti seekor burung raksasa.

Terbang di langit, ini adalah kemampuan yang hanya dimiliki oleh ahli tingkat Inti Emas. Dengan bantuan jurus Sayap Bangau Spiritual, ia benar-benar merasakan sensasi terbang yang luar biasa, sebuah pengalaman yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Setelah terbang sekitar sepuluh menit, ia tiba di atas lembah. Di sana, air mengalir tenang, kabut tipis menyelimuti, dan lingkungan sekitar sangat cocok dijadikan tempat berlatih.

Sayangnya, tempat ini sedang dikuasai oleh tiga binatang spiritual: Kera Lengan Besi, Buaya Darah Hitam, dan Ular Ilusi Ungu. Yang paling penting, ketiga binatang ini sedang berseteru.

Ketiganya mengelilingi sebuah pohon buah setinggi satu meter, seluruh batangnya hijau seperti zamrud, dan di atasnya tumbuh sebuah buah berwarna emas dan perak, tampak seperti terbuat dari kristal.

“Ini... buah Harapan!”

Ia sempat tertegun, lalu merasa sangat gembira. Untuk menyempurnakan teknik rahasia Penyamaran Energi, diperlukan tiga benda: Rumput Penyamaran, bunga Harapan, dan Batu Binatang.

Ia pernah mencari informasi tentang bunga Harapan di Asosiasi Dagang Taixu, namun tidak membuahkan hasil dan akhirnya melupakan keinginan itu. Tak disangka kini ia menemukan buah Harapan, yang jauh lebih berharga daripada bunga Harapan.

Bunga Harapan dan buah Harapan berasal dari sumber yang sama. Biasanya, bunga Harapan akan matang dalam seribu tahun. Jika tidak dipetik, bunga itu akan layu, menghasilkan sebuah biji. Setelah biji itu tumbuh kembali, akan menjadi pohon buah Harapan.

Namun, buah Harapan dari pohon biasa memang lebih kuat daripada bunga, tetapi tidak terlalu langka. Hanya buah yang tumbuh dari pohon Harapan hasil mutasi bunga kembar Yin-Yang yang benar-benar menjadi harta langka.

Bunga kembar Yin-Yang berasal dari sumber yang sama dan saling melengkapi. Buah yang dihasilkan mengandung peluang besar. Jika keberuntungan seseorang cukup besar, ia bisa memahami esensi buah Harapan dan bahkan mengubahnya menjadi teknik sakti.

Saat ini, buah yang tumbuh di pohon Harapan itu berasal dari bunga kembar Yin-Yang, dan mengandung kekuatan besar.

Ia menahan kegembiraannya dan mulai merenung, mencari cara terbaik untuk mendapatkan buah itu.

Tiga binatang spiritual menganggap buah Harapan sebagai milik mereka. Ia harus berhati-hati agar tidak merusak pohon Harapan.

Kera Lengan Besi, Buaya Darah Hitam, dan Ular Ilusi Ungu semuanya memiliki kekuatan tingkat akhir Pondasi, kekuatan mereka tak kalah dari dirinya, kecuali kecerdasan mereka.

Jika ia bisa memancing ketiga binatang itu keluar dari tempatnya, ia yakin bisa mengalahkan mereka semua.

Namun, apa yang bisa membuat tiga binatang itu meninggalkan buah Harapan?

Saat ini, buah Harapan belum matang. Jika sudah matang, pasti akan terjadi pertarungan hebat di antara mereka, dan buah Harapan bisa rusak.

Ia tidak menginginkan hal itu. Menurutnya, bukan hanya buah Harapan yang berharga, pohon Harapan pun bernilai tinggi.

Lebih baik mengajari seseorang cara memancing ikan daripada memberinya ikan.

Jadi, ia bertekad mendapatkan buah dan pohon Harapan.

Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di kepalanya—Darah Naga Sejati!

Makhluk di wilayah Naga Agung semuanya memiliki garis keturunan naga. Dalam hal ini, tidak ada yang lebih menarik daripada Darah Naga Sejati.

Memikirkan hal itu, senyum pun muncul di wajahnya.

Ia segera menyusun rencana untuk memancing musuh.

Tak lama kemudian, ia sudah punya ide. Dengan sekali kepakan, ia turun ke lereng gunung dan mengeluarkan dua binatang spiritual dari Lukisan Seratus Binatang.

Ia mengeluarkan Darah Naga Sejati dan memberikan kepada Burung Api, lalu mengendalikan Burung Api untuk terbang ke udara dan bersuara, diikuti oleh Elang Api.

Dua roh binatang itu bertarung di udara, membangkitkan perhatian ketiga binatang spiritual di lembah.

Melihat dua burung spiritual muncul di wilayah mereka, ketiga binatang penjaga buah Harapan pun waspada.

Namun, segera mereka sadar bahwa Burung Api dan Elang Api tidak mengincar buah Harapan, tetapi sebuah botol giok.

Dua burung itu sangat hati-hati, setiap serangan selalu menghindari botol giok.

Tiba-tiba, Elang Api secara tak sengaja menghancurkan botol itu, dan Darah Naga Sejati pun tersebar di udara.

Begitu Darah Naga Sejati muncul, ketiga binatang spiritual merasakan darah mereka mendidih, naluri dalam garis keturunan mereka memunculkan hasrat yang kuat.

Dari kejauhan, Yang Yi terus mengamati, dan ia segera mengarahkan Burung Api dan Elang Api keluar lembah.

Pertarungan masih berlangsung, dan Darah Naga Sejati terus mengganggu pikiran ketiga binatang spiritual.

Mereka sudah memiliki kecerdasan, namun tetap jauh di bawah manusia. Tapi mereka tahu, Darah Naga Sejati jauh lebih berharga bagi mereka daripada buah Harapan.

Cuit!

Kicauan Burung Api dan Elang Api menggema, keduanya bertabrakan keras di udara.

Dentuman!

Elang Api hancur berkeping-keping, darah dan daging tersebar di langit, sementara Burung Api menjerit dan napasnya sangat lemah, tubuhnya jatuh ke tanah seperti batu.

Darah Naga Sejati pun ikut jatuh ke tanah.

Burung Api berusaha keras mendekati Darah Naga Sejati, namun gagal. Ia menjerit sekali lagi dan akhirnya mati.

Ketiga binatang spiritual merasa bingung, namun dorongan naluri dalam darah mereka membuat mereka yakin bahwa menelan Darah Naga Sejati akan mengubah hidup mereka.

Akhirnya, naluri mengalahkan rasionalitas.

Swoosh! Swoosh! Swoosh!

Ketiga binatang itu serentak bergerak menuju Darah Naga Sejati.

Melihat itu, Yang Yi segera bergerak.

Dalam sekejap, di depan pohon buah Harapan muncul sosok Yang Yi. Waktu sangat mendesak, meski ia memiliki perlindungan Mutiara Naga Kabut, ia tidak berani membuang waktu dan segera mengeluarkan Pisau Mo Yan.

Hanya dalam waktu singkat, pohon buah Harapan beserta tanah di sekitarnya langsung lenyap.

Pada saat yang sama, Burung Api yang semula tak bernyawa hidup kembali, menelan Darah Naga Sejati dan terbang pergi, tak peduli dengan raungan ketiga binatang spiritual.

Raung!

Kera Lengan Besi mengaum dan melontarkan pukulan ke arah Burung Api di udara. Buaya Darah Hitam mengayunkan ekornya, melemparkan bebatuan ke arah Burung Api.

Namun, semua serangan itu tak berpengaruh pada Burung Api. Dalam sekejap, Burung Api sudah lenyap dari pandangan mereka.

Desis!

Ular Ilusi Ungu menjulurkan lidahnya, seolah menyadari sesuatu, mendesis dan kembali ke tempat semula.

Tak lama, Ular Ilusi Ungu pun kembali dengan tatapan penuh kegilaan.

Dentuman!

Sekali serang, tubuh Kera Lengan Besi hancur menjadi kepingan daging, aroma darah yang pekat menyelimuti seluruh lembah. Sampai mati, ia pun tak mengerti kenapa Ular Ilusi Ungu bisa mengamuk.

Buaya Darah Hitam terkejut, namun segera marah, mengaum dan menyerang Ular Ilusi Ungu.

Pertarungan pun berlangsung sengit.

Seketika, batu-batu beterbangan, tanah berguncang, suara desis dan raungan terus menggema di lembah.

Namun, dalang semua kejadian itu sudah lama melarikan diri. Di mata Yang Yi, nilai ketiga binatang spiritual tersebut tak sebanding dengan buah Harapan, sehingga ia tak peduli dengan nasib mereka.