Bab Enam Puluh Tiga: Hasil yang Tak Terduga

Halaman (1/3)
Gu Qingcheng mengeluarkan koin tembaga, mengikuti petunjuk dari ramalan koin tersebut, dia segera melesat menuju hutan purba.
Dari kejauhan, dia melihat para tentara yang memegang tombak baja berjaga di tepi hutan.
Gu Qingcheng mengitari pinggiran hutan, tidak memaksa masuk karena sama sekali tidak bisa menerobos.
Dia menggenggam sebuah batu kecil di tangan, bersembunyi di balik pohon, lalu melempar batu itu ke kaki tentara.
Saat tentara itu menunduk memeriksa, Gu Qingcheng dengan sigap melesat masuk ke dalam rimbunnya hutan.
Begitu sampai di dalam hutan besar, matanya tak cukup untuk memandang ke segala arah, di mana-mana berdiri tegak pohon-pohon purba yang menjulang tinggi.
Di tanah tertutup tebal ranting-ranting kering dan daun-daun gugur, bisa langsung terlihat apakah ada yang melewati tempat itu atau tidak.
Gu Qingcheng dengan cepat mencari jejak manusia yang pernah lewat di dalam hutan.
Sepanjang perjalanan, dia melihat banyak tanaman obat dan berbagai binatang kecil, mungkin karena masih di pinggiran hutan, sehingga tidak ada binatang besar yang muncul.
Awalnya dia menemukan jejak kaki yang berputar-putar tak beraturan, tapi setelah masuk lebih dalam, arah jejak menjadi lebih jelas.
Gu Qingcheng datang tiga hari lebih lambat dari Jiang Yichen dan yang lain, jadi dia harus mempercepat langkah agar dapat menemukan mereka lebih cepat.
Di sepanjang jalan, dia tidak sedikit menjumpai jamur beracun, ular berbisa, dan berbagai racun lainnya.
Gu Qingcheng menghindari semua itu dari jauh, tidak sempat mengurusi mereka.
Namun, dia mengumpulkan beberapa tanaman obat penawar racun sebagai persiapan bila diperlukan.
Setelah satu hari berjalan cepat, malam tiba, Gu Qingcheng akhirnya menemukan sumber air untuk mengatasi makan malam hari itu.
Baik di rumah maupun di alam liar, keahlian Gu Qingcheng yang paling menonjol adalah memanggang, keahlian memanggangnya memang luar biasa.
Sebelum berangkat, dia hanya membawa garam dan rempah-rempah buatannya sendiri.
Sekarang, api unggun dinyalakan, seekor ayam hutan dan seekor kelinci hutan dipanggang bersamaan.
Saat daging matang, aroma panggangan menyebar.
Aroma lezat itu menarik binatang-binatang kecil yang rakus, Gu Qingcheng melirik mereka, tidak ada yang berbahaya, jadi dia mengabaikannya dan tetap makan.
Keesokan harinya, Gu Qingcheng melanjutkan perjalanan.
Berputar-putar, malam kembali menemukan sumber air, api unggun dinyalakan lagi.
Ayam hutan yang dipanggang mengeluarkan minyak yang meletup-letup, membuat Gu Qingcheng tersenyum lebar.
Dia merobek sepotong paha ayam, baru menggigit satu gigitan, terdengar lolongan serigala dari kejauhan.
Suara itu bukan sekadar lolongan main-main, tapi suara serangan.
Gu Qingcheng tidak menggubrisnya dan terus makan, tapi baru saja sepotong paha ayam masuk ke mulut, dia mendengar suara tembakan.
Dia yakin itu suara tembakan, dulu saat dia bersama tim menangkap penduduk di gunung, suara senjata api sudah sangat familiar.
Gu Qingcheng segera berdiri, menendang api unggun yang menyala ke dalam air.

Halaman (2/3)
Api langsung padam, Gu Qingcheng pun yakin dan berlari ke arah suara lolongan serigala.
Saat Gu Qingcheng tiba, kedua belah pihak masih bertempur sengit, dia merasa tidak tega melihatnya.
Orang-orang ini jangan sampai dibilang pernah ikut pelatihan khusus dengannya, dia malu.
Gu Qingcheng mengeluarkan belatinya dan ikut bertempur.
Dalam sekejap, kawanan serigala bubar tak beraturan, semangat para prajurit pun kembali menyala.
Kawanan serigala habis dibasmi, melihat serigala mati berserakan di tanah, saat Jiang Yichen melihat istrinya, perasaannya campur aduk.
Ada kegembiraan dan ada rasa kecewa, bahagia karena dia rela menempuh jarak jauh demi melindunginya, kecewa karena dia mengabaikan keselamatan dirinya sendiri, kalau sampai terjadi sesuatu, dia yakin dia tidak akan bisa bertahan hidup sendiri.
Para prajurit pun berkumpul menyapa Gu Qingcheng.
Gu Qingcheng melirik serigala yang mati di tanah lalu berkata kepada semua, “Tempat ini tidak cocok untuk tinggal lama, kita harus segera pergi dari sini.”
Mereka mengikuti Gu Qingcheng berjalan menuju sumber air.
Jiang Yichen berjalan berdampingan dengan Gu Qingcheng, sambil memegang senter menerangi jalan.
“Kalian sudah makan?” tanya Jiang Yichen.
Dia menghela napas, “Belum, tadi baru saja berburu, hendak memanggang, tapi kawanan serigala datang.”
Gu Qingcheng mengernyitkan dahi, ini sudah malam, kebanyakan binatang mencari makan pada siang hari dan beristirahat di malam hari.
Kalau mau mencari binatang sekarang, pasti harus berusaha keras.
Sinar senter menyapu tanah, Gu Qingcheng melihat lubang kelinci.
Biasanya mereka berburu kelinci di permukaan tanah, tapi menggali lubang kelinci belum pernah dilakukan para prajurit ini.
Gu Qingcheng memberi perintah beberapa orang untuk menjaga lubang-lubang kelinci, kemudian menggunakan asap untuk mengusirnya.
Akhirnya menyisakan satu lubang tanpa asap, yang kemudian akan ditutup dengan kain.
Sekitar belasan orang akhirnya makan kelinci panggang, Jiang Yichen memperkenalkan pendukung dari Provinsi Yun yang menjadi pemandu mereka.
Setelah berkenalan, setelah makan selesai, Gu Qingcheng mengetahui bahwa perjalanan mereka tidaklah mudah.
Mereka sering bertemu dengan ular berbisa dan serangga beracun, untungnya Jiang Yichen membawa tanaman obat.
Melihat obat yang dibawanya hampir habis, Gu Qingcheng datang tepat waktu.
Setelah memahami kondisi mereka selama beberapa hari terakhir, Gu Qingcheng mencari pohon besar untuk tidur.
Jiang Yichen dan belasan orang lainnya mulai mengadakan rapat, membahas arah pencarian besok.
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Jiang Yichen dan yang lain berangkat, Gu Qingcheng sudah menemukan orang yang dicari, jadi tidak perlu buru-buru.
Sambil berjalan, mereka juga mengumpulkan tanaman obat.
Saat tengah hari, mereka bersiap memanggang daging, membagi dua kelompok: satu berburu, satu lagi mencari kayu bakar.

Halaman (3/3)
Gu Qingcheng memilih untuk mencari kayu bakar, khusus mengambil ranting kering yang mudah dinyalakan api.
Tiba-tiba, pandangannya tertuju pada tumpukan berwarna merah darah di pohon kering di depan, matanya berkilat.
Dia menatap tumpukan merah itu dengan tajam, itu benar-benar lingzhi.
Begitu besar, Gu Qingcheng belum sempat memetiknya sudah bingung bagaimana membawanya nanti.
Lingzhi ini sangat rapuh, tidak boleh terantuk atau tergores.
Melihatnya tanpa memetik, Gu Qingcheng merasa kurang puas.
Dia menggunakan belati untuk memisahkan lingzhi merah darah itu, memegangnya dengan kedua tangan, sambil mencari bahan lain yang bisa digunakan.
Saat Gu Qingcheng kembali ke tempat berkumpul, Jiang Yichen juga melihat jelas benda yang dipegang Gu Qingcheng.
Dengan mulut terbuka lebar karena terkejut, ini... sungguh tak masuk akal.
Mereka sudah datang beberapa hari lebih awal, belum pernah memetik lingzhi sekali pun, bahkan obat-obatan mereka sudah habis, dalam kondisi terisolasi seperti ini, dia tidak mau mengalaminya sehari pun lagi.
Gu Qingcheng sangat membutuhkan sebuah kotak, sebelumnya tidak menyangka akan mendapat keberuntungan seperti ini, seandainya tahu lebih awal, pasti sudah menyiapkan kotak kayu cendana.
Namun, selalu ada cara lebih banyak daripada masalah, jika Gu Qingcheng ingin melakukan sesuatu, dia pasti mencari cara untuk mewujudkannya.
Dia melihat sebuah pohon kering yang tidak terlalu besar.
Dia menendangnya hingga tumbang, kemudian mengambil sebatang dari atasnya.
Dia mulai mengukir di kayu, belatinya berkelebat ke atas dan ke bawah, akhirnya berhasil membuat sebuah lubang berbentuk persegi.
Kotaknya sangat unik, bulat di luar dan persegi di dalam, tanpa tutup.
Tapi cukup untuk menampung lingzhi merah darah miliknya.
Dengan seikat rumput yang lembut, lingzhi-nya pun memiliki tempat istirahat.
Mereka melanjutkan perjalanan lebih dalam ke hutan, di dekat aliran air menemukan sebuah mayat, setelah diperiksa, meninggal karena keracunan.
Melihat mayat yang mati karena racun, semua merasa sangat bersyukur mereka membawa obat-obatan.
Tas pengusir nyamuk yang mereka bawa juga sangat berguna, jika tidak, nyamuk besar di sana bisa membuat mereka mati tergigit.
Jiang Yichen berjongkok, memperhatikan jejak di tanah dengan seksama untuk menentukan posisi musuh.
Ketika mereka menemukan sekelompok mata-mata yang melarikan diri ke dalam hutan, kelompok itu sudah berada di ambang kehancuran emosional.
Melihat Jiang Yichen dan rombongan tentara itu, mereka semua otomatis berjongkok, tangan memegang kepala.
Setelah lebih dari sepuluh hari disiksa oleh hutan, mereka mengerti betapa berbahayanya hutan, melihat para tentara itu seperti melihat keluarga sendiri.