Bab 60: Para Prajurit Saling Serang Malah Berbalik Dihajar

Gu Qingcheng kembali ke Provinsi Heilong secara diam-diam dengan membawa banyak hasil jarahan. Kompleks militer ibu kota sempat ramai beberapa hari, dan begitu sosok utamanya tidak terlihat, suasana pun mereda kembali.

Jika saja keluarga Jiang tidak memiliki koneksi yang sangat kuat di daerah militer, atasan mereka pasti akan mempersulit paman Jiang.

Ulah paman Jiang yang semena-mena itu membuat sang panglima hanya bisa diam-diam mencatat kesalahannya di dalam hati.

Begitu nanti menemukan kelemahannya, heh, beliau sama sekali tidak akan melepaskannya begitu saja.

Dua orang yang berniat memanfaatkan situasi demi keuntungan pribadi ditakdirkan tidak akan bisa bertahan lama. Dengan pandangan sesempit itu, jangankan naik pangkat, jika tidak diturunkan jabatannya pun mereka harus bersyukur kepada leluhur.

Sesampainya di kompleks keluarga militer, hal pertama yang dilakukan oleh Jiang Yichen adalah mengaktifkan kembali status tugasnya.

Gu Qingcheng menghitung pendapatan yang dibawanya kali ini dari ibu kota.

Dua properti yang berhasil didapatkannya tidak begitu memuaskannya. Saat berjalan-jalan santai, ia melihat sebuah bekas kediaman pangeran dari dinasti sebelumnya yang tampak cukup bagus. Setelah mencari tahu, ternyata itu adalah aset negara dan tidak untuk dijual.

Ia hanya bisa menunggu. Jika suatu hari nanti ada kesempatan untuk membeli tanah, Gu Qingcheng ingin merekonstruksi kediaman Adipati Zhenguo tersebut sebagai kenang-kenangan.

Memikirkan hal ini, ia pergi ke ruang kerja, mengambil kuas, dan mulai menggambar rumah dalam ingatannya.

Kecepatan menggambar Gu Qingcheng sangat cepat. Tata letak dan bentuk luar seluruh kediaman adipati itu pun tercipta di atas kertas.

Untuk gambar detail dari setiap halaman rumah selanjutnya, Gu Qingcheng memutuskan untuk menggambarnya perlahan-lahan di lain waktu.

Namun, ketika Jiang Yichen kembali setelah melapor, wajahnya tampak sangat murung dan penuh kekhawatiran.

Gu Qingcheng menyerahkan secangkir teh yang baru diseduh kepadanya dan bertanya dengan lembut, "Ada apa?"

Jiang Yichen menerima teh tersebut tanpa memedulikan apakah meminum teh panas di cuaca yang terik ini terasa aneh atau tidak.

"Duh, kudengar akan ada pengurangan jumlah tentara, jadi distrik militer kita akan mengadakan kompetisi besar-besaran dengan metode penyaringan yang gugur jika kalah."

"Bukankah sudah dikatakan bahwa urusan di dalam markas militer tidak boleh diungkapkan kepada pihak luar?" Gu Qingcheng tahu bahwa membocorkan rahasia militer, baik disengaja maupun tidak, bukanlah kebiasaan yang baik. Jika karena kelalaian sesaat ia mendatangkan kerugian yang tidak dapat diperbaiki bagi pasukan, maka ia akan hidup dalam penyesuaian sepanjang hidupnya.

"Aku mengatakan ini karena pertama, aku mempercayaimu, dan kedua, aku membutuhkan bantuanmu. Aku ingin memintamu membantuku karena aku tidak ingin melepaskan satupun prajurit di bawah komanduku."

Gu Qingcheng merunut kembali ingatannya tentang bagaimana mereka melatih para prajurit di masa lalu.

Tiba-tiba ia menyadari bahwa mereka tidak memiliki waktu untuk berlatih; semuanya ditempa langsung melalui pertempuran hidup dan mati di medan perang.

"Cara tercepat adalah latihan tanding. Begini, pertama-tama lakukan duel berpasangan di Batalionmu, dan dua puluh orang yang keluar sebagai pemenang di babak akhir akan mendapat pelatihan khusus dariku di waktu istirahat."

Mata Jiang Yichen langsung berbinar-binar mendengarnya. Ia tahu betul kehebatan ilmu bela diri istrinya, hanya saja ia tidak pernah punya keberanian untuk menantangnya, dan tentu saja ia tahu dirinya pasti akan kalah.

Namun, istrinya bahkan belum pernah mengajarinya satu gerakan pun, dan besok ia sudah harus membimbing anak-anak buahnya itu.

"Aku... bolehkah aku ikut berlatih bersama?"

Keesokan harinya, pasukan militer menjalani pelatihan rutin seperti biasa.

Jiang Yichen memanggil keempat komandan kompi di bawah komandunya.

Jiang Yichen mengangkat pandangannya menatap keempat orang di hadapannya; mereka semua adalah saudara yang pernah berjuang bersama melintasi hidup dan mati.

"Tanpa banyak bicara lagi, hari ini aku memanggil kalian semua agar kita bisa bertahan. Aku memutuskan untuk memberikan pelatihan khusus tambahan kepada kalian. Kalian berempat kembalilah, adakan duel untuk memilih lima orang terkuat dari masing-masing kompi, dan nanti malam istriku akan melatih orang-orang ini secara khusus."

"Pelatihan khusus dari Nyonya? Bagus sekali, hitung aku masuk!" kata Komandan Kompi Pertama, Song Tianming, dengan penuh semangat.

Ia adalah saksi mata yang melihat dengan kepala sendiri bagaimana istri komandan batalion menebas orang-orang terbang dengan pedangnya. Benar, itulah sebutan yang ia berikan kepada orang-orang di pegunungan itu.

Komandan kompi lainnya bergerak bahkan lebih cepat dan langsung pergi untuk melaksanakannya.

Song Tianming berdiri di depan pasukannya yang sudah lama berbaris rapi.

"Keluarkan semua kemampuan andalan kalian! Lima orang yang bertahan sampai akhir akan mendapatkan pelatihan tambahan dari seorang ahli."

Meskipun Song Tianming tidak menjelaskan secara spesifik siapa ahli yang dimaksud, hasrat untuk menang tetap mendorong mereka untuk mengerahkan seluruh tenaga.

Begitu aba-aba dimulai, mereka mulai bertarung berpasangan, sementara Song Tianming mengawasi para prajurit yang sedang berkelahi.

Malam harinya, Gu Qingcheng pulang usai numpang makan malam di rumah sang kakak.

Ia memilih sehelai pakaian yang longgar dan mudah untuk bergerak.

Ia mencari sisa kain yang tidak terpakai, merobeknya menjadi empat bagian tali, lalu dengan cepat mengikat erat pergelangan tangan dan pergelangan kakinya. Seketika itu juga, penampilannya langsung terlihat gagah dan perkasa.

Dua kepang rambutnya disanggul tinggi di atas kepala. Setelah merapikan seluruh penampilannya, ia mengangkat tangan dan kakinya tanpa ada bagian pakaian yang terasa membatasi gerak.

Ia mengalirkan energi internalnya untuk menutup seluruh pori-pori tubuhnya agar tidak mengeluarkan banyak keringat bau akibat aktivitas yang terlalu berat nanti.

Saat Jiang Yichen mendorong pintu dan masuk ke dalam kamar, pemandangan yang menyambutnya adalah sang istri yang sudah mengenakan pakaian latihan lengkap.

Untuk sesaat ia tertegun. Penampilan ini... sungguh luar biasa gagahnya! Tatapannya langsung berbinar-binar penuh kekaguman.

Bicaranya pun menjadi sedikit terbata-bata tanpa sadar: "A-Ayolah berangkat, semuanya sudah menunggu di luar."

Gu Qingcheng mengangguk, dan keduanya berjalan berdampingan ke luar. Jiang Yichen beberapa kali mencuri pandang ke arah istrinya.

Sial, untung saja ia bergerak cepat dulu. Jika baru memulainya sekarang, ia merasa tidak akan punya keberanian untuk melamar, apalagi melamar langsung seperti dulu. Ia pasti merasa minder, benar-benar merasa tidak sepadan.

Setibanya di luar area kompleks keluarga, Gu Qingcheng mengarahkan jarinya ke arah pegunungan: "Tempat itu jauh dari kerumunan, ada area terbuka di dekat tepi pasir, tempat itu sangat pas."

Gu Qingcheng berjalan cepat memimpin di depan menuju tempat tujuan.

Di belakangnya, Jiang Yichen bersama keempat komandan kompi beserta dua puluh prajurit terpilih mengikuti dengan rapat.

Satu orang berjalan di depan, sementara dua puluh lima orang berlari di belakang. Gu Qingcheng berjalan semakin cepat, memaksa orang-orang di belakang untuk mengejarnya dengan sekuat tenaga.

Setibanya di lokasi, Gu Qingcheng menghentikan langkahnya dan menoleh ke belakang untuk melihat berapa banyak orang yang berhasil menyusul.

Tampak lima orang berhenti secara bersamaan, sementara barisan di belakangnya masih tertinggal jauh dan berjuang keras mengejar.

Gu Qingcheng mengerutkan kening dan menatap Jiang Yichen.

"Bukankah katamu hanya butuh dua puluh orang? Jumlah ini sepertinya tidak pas, ya?"

Jiang Yichen pura-pura bodoh: "Betul kok. Sesuai katamu, memilih dua puluh prajurit, tidak kurang dan tidak lebih."

"Lalu empat orang tambahan ini bukan manusia?"

"Maksudmu mereka? Mereka adalah komandan kompi di bawahku. Mendengar kamu mau mengadakan pelatihan khusus, mereka semua ingin ikut meramaikan suasana."

Sepuluh menit kemudian, dua puluh prajurit, empat komandan kompi, dan satu komandan batalion berdiri berjajar rapi di hadapan Gu Qingcheng.

"Kalian semua sudah tahu tujuan dari pelatihan khusus ini. Sebagian besar dari kalian berasal dari pedesaan, anak-anak petani. Jika ingin sukses dan mengangkat derajat, tidak banyak jalan yang bisa ditempuh. Menjadi prajurit mungkin adalah satu-satunya jalan keluar bagi kalian. Oleh karena itu, aku berharap dalam pelatihan selanjutnya, kalian akan mengerahkan seluruh kemampuan terbaik kalian.

Hari ini, biarkan aku melihat kekuatan kalian terlebih dahulu. Kalian semua, majulah bersama-sama. Siapa pun yang bisa mendaratkan satu pukulan akan kuberi hadiah sepuluh yuan, dan jika bisa menendangku, kuberi tiga puluh yuan. Apakah kalian bisa mendapatkan uang ini atau tidak, semuanya bergantung pada kekuatan kalian sendiri."

Setelah berkata demikian, Gu Qingcheng memasang kuda-kuda pertahanan, lalu menggerakkan jari tangannya memberi isyarat bahwa mereka boleh mulai.

Melihat anak buahnya masih diliputi keraguan, Jiang Yichen maju paling depan dan melayangkan satu pukulan lurus langsung mengarah ke wajah sang istri.

Gu Qingcheng bergeming tidak bergerak. Begitu kepalan tangan itu hampir menyentuh dahinya, ia sedikit memiringkan kepala untuk menghindari pukulan tersebut, lalu dengan sigap mencengkeram lengan Jiang Yichen dan sedikit mengerahkan tenaga untuk melemparkannya hingga sejauh tombak.

Mengalahkan musuh hanya dengan satu gerakan, dan korbannya adalah komandan batalion mereka sendiri, membuat kedua puluh empat orang itu saling berpandangan sejenak sebelum akhirnya menyerbu secara bersamaan.

Gerakan tubuh Gu Qingcheng melesat lincah bagaikan bayangan hantu. Hanya dalam waktu setengah putaran, dua puluh empat orang itu berhasil dirobohkan dalam waktu setengah menit.

Para prajurit yang tergeletak di atas tanah mau tak mau mulai meragukan arti kehidupan mereka. Padahal mereka adalah prajurit-prajurit terbaik di batalion ini, tetapi mereka justru dikeroyok dan dikalahkan sekaligus. Kekuatan lawannya sungguh tidak terduga dan tidak terukur.

Gu Qingcheng sendiri sama sekali tidak menyangka bahwa para prajurit zaman sekarang begitu lemah.