Bab 61: Mencuri Perhatian

Jiang Yichen merangkak bangun, menepuk-nepuk pasir di tubuhnya, lalu berjalan menuju area latihan.

"Semua bangun, jangan berbaring di sini pura-pura mati! Aku menyuruh kalian datang untuk belajar ilmu nyata, bukan untuk bermalas-malasan."

Gu Qingcheng berdiri dengan tangan di belakang punggung, mengamati mereka semua.

"Sekarang, segera berbaris! Aku tahu persis seberapa besar tenaga yang aku gunakan tadi, jadi jangan pura-pura tidak tahu. Siapa pun yang tidak tahan dengan pukulan ini boleh keluar. Aku, Gu Qingcheng, tidak menerima pengecut."

Para prajurit yang terpukul keras itu segera merapikan barisan dan menunggu untuk dimarahi.

"Kalian memiliki dua kelemahan fatal: tenaga kurang besar dan gerakan kurang cepat. Selanjutnya, kita akan melatih kecepatan terlebih dahulu. Semuanya, masing-masing ambil dua puluh batu kecil."

Setelah batu-batu berada di tangan, Gu Qingcheng mulai menguji orang pertama dari dua puluh batu itu untuk melihat berapa banyak yang bisa ia hindari.

Ketika batu-batu itu meluncur mengejar para prajurit seolah-olah memiliki mata, mereka hanya bisa mengatupkan gigi dan menghindar dengan cepat.

Teknik pelemparan Gu Qingcheng sangat luar biasa; lemparan itu cukup untuk membuat mereka merasakan sakit tanpa mencederai tulang atau otot.

Dalam satu putaran, dari dua puluh batu itu, siapapun orangnya, tidak ada satupun yang berhasil menghindari semuanya.

Gu Qingcheng menepuk kedua tangannya dan menyuruh mereka berkumpul mendekat.

"Kalian tidak bisa menghindarinya karena yang melempar batu adalah aku. Selanjutnya, berlatihlah secara berpasangan. Orang yang melempar batu melatih ketepatan dan kemampuan memprediksi arah gerak lawan. Sedangkan orang yang dilempar melatih kecepatan menghindar dan memprediksi ke mana batu itu akan mendarat. Ingat satu hal: kalian harus menghindari area kepala, siapa pun yang melanggar akan dikeluarkan dari tim."

Setelah itu, kedua belah pihak mulai berlatih berpasangan sementara Gu Qingcheng mengamati kemampuan mereka satu per satu.

Benar saja, begitu lawan tanding mereka diganti, kepercayaan diri mereka sedikit pulih kembali.

Dua jam kemudian, Gu Qingcheng berteriak menyuruh berhenti, "Cukup sampai di sini untuk hari ini, kita lanjutkan besok."

Begitu Gu Qingcheng membubarkan barisan dan berjalan pulang, Jiang Yichen mengikutinya dari belakang dengan langkah kecil.

Tiada dinding yang tak tembus angin; berita tentang pasukan Jiang Yichen yang menjalani pelatihan khusus akhirnya terdengar oleh dua batalion lainnya.

Keesokan paginya, Jiang Yichen sudah dicegat oleh kakak iparnya dan komandan Batalion Ketiga di kantornya.

Mereka berdua adalah komandan batalion yang bertanggung jawab; tak seorang pun dari mereka ingin pasukannya gugur terlalu banyak di kemudian hari. Mereka semua adalah saudara seperjuangan yang pernah hidup dan mati bersama dalam satu parit, sehingga kehilangan satu orang saja sudah cukup membuat hati mereka terasa berat.

Satu-satunya cara adalah mencari jalan untuk memperkuat diri agar bisa tetap bertahan di dalam kesatuan militer dengan kemampuan yang mumpuni.

"Kalian ini sebenarnya mau apa? Memangnya tidak punya pekerjaan lain?"

Gu Haoxuan dan komandan Batalion Ketiga menggelengkan kepala, menghindari pertanyaan tentang apa yang telah mereka lakukan kemarin.

Oleh karena itu, pada hari berikutnya, ketika Gu Qingcheng memimpin pasukan kecilnya tiba di pantai, dua kelompok pasukan lain sudah lama menunggu di sana.

Formasi dan jumlah personel mereka tiru persis dari pasukan Jiang Yichen.

Prosedurnya tetap sama: mengeroyok Gu Qingcheng dan berujung pada dikeroyok balik olehnya.

Namun, setelah Gu Qingcheng melempar batu-batu itu kepada mereka, ia menyadari bahwa dibandingkan hari kemarin, orang-orang ini telah menunjukkan sedikit kemajuan.

Yang paling payah pun kini bisa menghindari satu batu darinya, sementara yang paling lihai mampu menghindari hingga tiga batu. "Bagus, teruslah berusaha. Berusahalah agar lain kali kalian bisa menghindari semuanya."

Mendapatkan pujian dari Gu Qingcheng membuat telinga para prajurit muda itu memerah, dan latihan mereka berikutnya menjadi jauh lebih bersemangat.

Gu Haoxuan dan komandan Batalion Ketiga ternyata juga orang-orang yang cerdas; mereka langsung meniru metode itu mentah-mentah dan mulai berlatih dengan sungguh-sungguh.

Gu Haoxuan berjalan mendekati Gu Qingcheng dan bertanya, "Xiao Cheng, menurutmu bolehkah batalion kami ikut berlatih seperti ini? Apakah kamu punya saran?"

"Jika kalian merasa itu berguna, tentu saja kalian boleh ikut berlatih."

"Lalu, bagaimana jika kami tidak sanggup melewati sesi pengeroyokan itu?"

Gu Qingcheng tiba-tiba menatap kakak sulungnya, Gu Haoxuan. Ia adalah seorang keturunan keluarga Gu yang asli; jika kemampuannya terlalu payah, akankah keluarga Gu mengalami kemunduran?

"Aku bisa membantu untuk sesi ini, tapi aku lebih ingin melihatmu berdiri di tengah-tengah dan menerima pengeroyokan dari para prajurit di bawah komandomu."

Sebagaimana pepatah mengatakan, dua kepalan tangan sulit melawan banyak tangan, dan seorang jagoan tidak akan mampu menghadapi kerumunan orang banyak.

Gu Haoxuan adalah orang yang tahu diri; ia tahu persis bahwa dirinya pasti tidak akan mampu menandingi kepungan dari dua puluh empat orang sekaligus.

Seketika itu juga ia menggelengkan kepala, menyatakan bahwa hal semacam itu berada di luar kemampuannya.

Di tengah percakapan, Gu Qingcheng tiba-tiba melancarkan serangan ke arah Gu Haoxuan menggunakan jurus Tinju Keluarga Gu.

Melihat serangan itu hampir mengenai wajah Gu Haoxuan, ia tersentak kaget dan langsung merespons dengan cepat. Kedua kakak beradik itu pun terlibat pertarungan.

Menggunakan jurus yang sama, sangat jelas terlihat bahwa tingkat penguasaan Gu Qingcheng jauh lebih tinggi.

Alasannya tetap sama seperti sebelumnya: dalam jurus yang serupa, semuanya bergantung pada siapa yang bergerak lebih cepat dan memiliki tenaga yang lebih besar.

Gu Haoxuan pun menyadari bahwa Tinju Keluarga Gu bukanlah hal yang sederhana; jika dilatih dengan benar, itu sudah cukup untuk memasuki gerbang seni bela diri yang sesungguhnya.

Satu bulan kemudian, kompetisi besar di daerah militer pun tiba. Orang-orang yang menjalani pelatihan khusus bersama Gu Qingcheng berlatih di pantai pada malam hari, dan setelah disiksa di sana, keesokan harinya mereka ganti menyiksa rekan-rekan sekesatuan di batalion.

Hingga hari kompetisi militer tiba, komandan resimen memimpin pasukan mereka berangkat ke arena pertandingan dengan penuh semangat dan rasa percaya diri yang tinggi.

Fakta membuktikan bahwa tidak ada usaha yang sia-sia, dan tidak ada keringat yang terbuang percuma.

Tiga ribu prajurit dari pihak Jiang Yichen yang mengikuti kompetisi berhasil menduduki peringkat teratas dengan selisih yang sangat jauh. Jelas sekali bahwa daerah militer mereka langsung menjadi terkenal. Dalam sekejap, tidak ada seorang pun di lingkungan militer yang tidak mengenal Tentara Timur Laut dari Wilayah Militer ke-72 Heilongjiang, hingga membuat orang-orang lebih memilih untuk mengambil jalan memutar saat melihat mereka.

Mereka sukses mencuri perhatian dalam kompetisi besar daerah militer tersebut, dan konsekuensinya adalah: mereka yang mampu harus bekerja lebih keras.

Bahkan sebelum kompetisi berakhir dan pasukan kembali ke markas, mereka sudah menerima sebuah misi baru—menangkap mata-mata.

Di daerah perbatasan barat daya, di tengah hutan belantara, terdapat sebuah kelompok kecil yang terdiri dari lima puluh orang. Setelah identitas mereka terbongkar, mereka melarikan diri ke dalam hutan belantara dengan membawa daftar nama agen rahasia yang telah disusupkan ke dalam tubuh rakyat, serta sebuah harta karun nasional.

Ketika Jiang Yichen pulang ke rumah, Gu Qingcheng melihat suaminya tampak kurang bersemangat, sehingga ia pun menunjukkan perhatian dan bertanya, "Ada apa? Apakah kalian mengalami kekalahan?"

Jiang Yichen menggelengkan kepala. "Tidak, misinya sangat sukses. Hanya saja, aku selalu merasa seolah-olah sedang dipermainkan."

"Masalah apa itu? Coba ceritakan."

"Penanggung jawab markas besar wilayah mengatakan bahwa mengingat kemampuan pasukan kita yang luar biasa, misi ini tidak boleh tidak harus diselesaikan oleh kita. Lokasi misinya berada di hutan belantara wilayah barat daya. Coba bayangkan, menyuruh para prajurit dari Timur Laut pergi ke hutan di barat daya, bukankah ini jelas-jelas sebuah kesengajaan untuk mempersulit kami?"

Gu Qingcheng juga merasa hal itu tidak tepat, sekaligus merasa khawatir suaminya tidak akan bisa beradaptasi di tempat asing dan kalah sebelum sempat bertempur melawan musuh akibat tidak mengenali lingkungan sekitar.

Perintah militer adalah pantangan untuk dilanggar. Sambil Jiang Yichen mempelajari situasi musuh, Gu Qingcheng pun tidak tinggal diam.

Ia pergi lebih dulu ke tempat pengumpulan obat-obatan di rumah sakit kabupaten untuk bernegosiasi dengan petugas pengumpul yang juga merupakan keponakan direktur rumah sakit. Karena jenis obat yang dibutuhkannya cukup beragam dan harus dicari satu persatu, ia meminta agar pemuda itu memaklumi kerepotannya.

Berkaca dari pengalaman bersama dalam misi penyelamatan gempa Tangshan sebelumnya, pemuda itu langsung menyiapkan semua yang diminta oleh Gu Qingcheng tanpa banyak tanya.

Ia bahkan meminjamkan lesung penumbuk obat kepada Gu Qingcheng sesuai dengan permintaannya.

Gu Qingcheng mengurung diri di rumah untuk menumbuk bubuk obat. Kakaknya mengapit kedua gagang penumbuk itu dengan kedua kakinya, bergerak begitu lincah bagai angin. Hanya dalam waktu dua menit, satu lesung penuh bahan obat telah berubah menjadi bubuk halus.

Obat anti nyamuk dan serangga, penangkal ular berbisa, obat minum untuk tifus, penurun panas, obat antiinflamasi, serta obat penghenti pendarahan—semuanya dipilah satu per satu dengan label fungsi dan dosis yang jelas.

Ketika Jiang Yichen pulang ke rumah dan melihat berbagai macam obat yang disiapkan oleh istrinya tercinta, ia merasa sangat tersentuh hingga hampir tidak bisa berkata-kata.

Berdasarkan pemahamannya terhadap kemampuan sang istri, Jiang Yichen merasa bahwa membawa serta istrinya akan meningkatkan peluang kemenangan mereka secara drastis.

Namun, istrinya hanyalah seorang anggota keluarga militer, dan ia tidak mungkin terus menerus memanfaatkan keahlian istrinya secara cuma-cuma.

Istrinya telah banyak membantu pihak militer tanpa pernah meminta imbalan apa pun, selain hanya berpegang pada prinsip melakukan segala sesuatu dengan nurani yang bersih.