Bab 28: Taruhan

"Anda adalah Chen Long yang baru dari Divisi Intelijen Kediaman Guru Negara?"

Kalimat yang sangat tidak sopan itu membuat Menteri Kehakiman dan rombongannya yang baru saja hendak menyapa, tertegun di tempat.

Chen Wen menatap pria di hadapannya. Sosoknya sangat kekar, berdiri tegak dengan dada membusung. Meski tidak secara terang-terangan memandang rendah orang lain, keangkuhan dan hawa dingin yang terpancar darinya sudah sangat kentara.

Chen Wen terkekeh kecil. Alih-alih menjawab, ia justru menatap Lu Benzhong, "Menteri Lu, siapa orang ini?"

Lu Benzhong sebenarnya tidak ingin terseret ke dalam konflik antara dua kekuatan besar, namun karena ditanya secara langsung, ia terpaksa menjawab dengan wajah masam, "Tuan Chen Long, dia adalah Liu Yinghu, murid sekte dalam Sekte Xuantian sekaligus anggota Aula Hukum dan Disiplin."

"Hanya seorang anggota biasa?" Chen Wen mencibir, "Bagaimana cara bicaranya kepada atasan?"

Gu Songbai mengernyit. Pantas saja atasan mengutus orang ini ke sini; nyalinya saja sudah melampaui siapa pun.

"Kau..." Liu Yinghu secara refleks hendak meledak marah, namun ia bukanlah orang bodoh yang bisa diutus oleh Sekte Xuantian.

Kediaman Guru Negara dan Sekte Xuantian bisa dibilang setara. Divisi Intelijen, sebagai bagian langsung dari Kediaman Guru Negara, secara logika harus berhadapan dengan Kepala Aula Hukum dan Disiplin jika ingin bicara sejajar. Meskipun pada kenyataannya, karena jumlah personel Kediaman Guru Negara yang sangat sedikit, hal ini tidak pernah diperjelas. Namun, karena lawan menggunakan poin ini, ia sulit untuk membantahnya secara langsung.

Ketertiban adalah cara penting bagi organisasi besar untuk menjaga stabilitas diri.

Ia menarik napas dalam-dalam, menepis jebakan dalam kata-kata Chen Wen, "Saat ini aku mewakili Sekte Xuantian, dan kau mewakili Kediaman Guru Negara. Kedua pihak berdiri di posisi yang setara, tidak ada istilah atasan di sini."

Chen Wen mengangguk, "Karena kau tahu kau mewakili Sekte Xuantian, apakah Sekte Xuantian tidak mengajarimu sopan santun? Atau memang cara kerja Sekte Xuantian selalu kasar dan arogan seperti ini?"

Liu Yinghu ternganga, terdiam cukup lama. Ia merasa sesak, seolah semua tenaganya tersumbat dan tidak bisa diluapkan.

Namun, dendam antara dirinya dan Divisi Intelijen Kediaman Guru Negara sudah mendarah daging. Jangankan membunuh lawan di tempat, ia tidak akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja.

Ah, benar juga!

Aku masih punya tenaga untuk melampiaskannya!

Ia mendengus dingin, "Lidah yang tajam. Sudah lama kudengar bahwa Chen Long dari Divisi Intelijen Kediaman Guru Negara itu gagah dan tangguh. Kebetulan aku ingin meminta petunjuk beberapa jurus darimu. Beranikah kau menerima tantanganku?"

Chen Wen tersenyum, "Terima kasih atas pujianmu. Menjadi gagah dan tangguh adalah hal yang biasa bagi setiap orang di Kediaman Guru Negara kami, tidak perlu dibesar-besarkan."

Liu Yinghu: ???
Para penonton: ???

Gu Songbai menunduk dalam diam. Fokus perhatian atasannya yang aneh dan unik ini akhirnya merambah hingga ke luar Kediaman Guru Negara.

"Jangan bertele-tele! Hari ini aku ingin bertukar ilmu denganmu, berani atau tidak!"

Setelah menyadari bahwa kefasihan dan ketebalan wajahnya kalah telak dari Chen Wen, Liu Yinghu akhirnya menanggalkan semua kesantunannya dan memaksa secara terang-terangan.

*Sialan, kau itu seorang praktisi bela diri, sementara aku bahkan belum masuk ke jalur latihan, bertarung apanya!*

Chen Wen membatin, namun mustahil baginya untuk mengatakan hal itu secara langsung.

Ia memutar bola matanya dan berkata dengan nada berat, "Kau benar-benar sakit jiwa ya? Kita berkumpul di sini untuk menyelamatkan Putra Mahkota dan menghadapi pasukan pemberontak, bukan untuk mengurus masalah pribadimu yang tidak penting itu! Sebelum Sekte Xuantian mengutusmu ke sini, apakah mereka tidak memberitahumu bahwa situasinya darurat dan sangat krusial? Atau jangan-jangan, di hati kalian sama sekali tidak ada kekaisaran dan Putra Mahkota, sehingga hal-hal ini tidak lebih penting daripada dendam pribadimu?"

Liu Yinghu seketika panik karena dituduh dengan tuduhan yang begitu berat, "Jangan asal memfitnah orang!"

"Bagaimana aku memfitnahmu? Setiap kata yang kau ucapkan tadi didengar oleh banyak orang di sini! Kalimat mana yang kubuat-buat? Masih ingin bertukar ilmu? Kembalilah ke Sekte Xuantian dan minta gurumu mengajarimu apa itu prioritas dan apa itu kepentingan umum! Jika ingin bertukar ilmu, lebih baik bertukar ilmu dalam penyelidikan kasus, bertanding siapa yang lebih dulu menemukan tempat persembunyian Putra Mahkota. Aku benar-benar heran, apa sebenarnya tujuan Sekte Xuantian mengutusmu ke sini!"

Serangan bertubi-tubi Chen Wen membuat Liu Yinghu, yang tadinya sudah frustrasi, tiba-tiba menangkap satu poin dalam perkataannya. Wajahnya berseri-seri, dan dengan penuh semangat ia berkata, "Baik! Aku bertaruh denganmu dalam penyelidikan kasus! Kita lihat siapa yang lebih dulu menemukan tempat persembunyian para pemberontak!"

Gu Songbai menunduk dalam diam. Seorang prajurit yang cerdas tidak akan pernah secara sukarela memasuki medan tempur yang telah dirancang oleh musuh.

Jelas sekali, Liu Yinghu tidak cukup cerdas. Atau mungkin, ia sama sekali tidak tahu bahwa di balik paras muda yang membuat iri itu, pemuda di depannya ini menyimpan kecerdasan yang luar biasa.

Melihat situasi mencapai titik ini, Lu Benzhong menghela napas panjang dan memberanikan diri untuk menengahi, "Nah, ini baru benar. Penyelidikan kita memang sangat bergantung pada kalian berdua. Sekarang, jika masing-masing menunjukkan kemampuannya, Putra Mahkota pasti terselamatkan dan situasi kita akan memiliki titik terang!"

Liu Yinghu semakin merasa bahwa ia telah menangkap celah dalam kata-kata Chen Wen dan keputusannya sangat cerdas.

Jika ia berhasil mengalahkan Chen Wen dalam hal ini, maka Sekte Xuantian yang selalu dibuat malu oleh Kediaman Guru Negara akhirnya bisa menang sekali. Tuan dan para tetua pasti akan senang. Selain itu, ia bisa sedikit melampiaskan kemarahannya dan sekaligus mendapatkan nama baik karena dianggap mementingkan kepentingan umum.

Memikirkan hal itu, ia menatap Lu Benzhong, "Menteri Lu, dan tuan-tuan sekalian, hari ini kalian semua menjadi saksi, agar tidak ada yang tidak mau mengakui kekalahan nanti."

Lu Benzhong mengangguk, "Lalu, siapa yang ingin memulai lebih dulu?"

Chen Wen berkata dengan tenang, "Aku tidak masalah."

Liu Yinghu melirik Chen Wen, "Kami yang mulai!"

"Baik!"

"Kami butuh ruangan ini dikosongkan."

"Baik!" Chen Wen tidak ragu sedikit pun, ia mengangguk dengan tegas lalu berjalan keluar lebih dulu.

Setelah ruangan kosong, Liu Yinghu dan dua orang di belakangnya berbisik-bisik di sekitar peta.

Kemudian, Liu Yinghu tersenyum dan mengeluarkan sehelai rambut dari balik jubahnya, "Ini diberikan oleh Tetua Cheng kepadaku. Ini rambut Putra Mahkota yang dikumpulkan di Istana Timur. Dengan teknik rahasia, rambut ini bisa melacak keberadaan pemiliknya secara garis besar! Tadinya aku berniat memamerkannya nanti, tidak disangka si bodoh dari Kediaman Guru Negara itu malah menabrakkan diri ke sini!"

Sambil berkata demikian, ia duduk bersila, "Dua adik seperguruan, bantu aku dengan energi sejati kalian!"

Dua orang di belakangnya menempelkan tangan ke bahu Liu Yinghu. Rambut itu tampak melayang tanpa tertiup angin, dan dalam sekejap terbakar api.

Lalu, seberkas cahaya melesat keluar dari ruangan.

Melihat cahaya itu, orang-orang di luar ruangan tampak berubah ekspresi.

Kepala Penangkap dari Departemen Kehakiman, Yu Dewei, menghela napas pelan. Meskipun kemampuan penyelidikan Chen Wen tidak buruk, namun teknik praktisi bela diri orang itu sungguh ajaib, bagaimana mungkin bisa ditandingi?

Lu Benzhong juga tampak ragu. Di satu sisi, ia berharap Chen Wen menang karena Kediaman Guru Negara tidak seangkuh Sekte Xuantian dan memiliki reputasi lebih baik di kalangan istana. Di sisi lain, ia memiliki hubungan baik dengan Chen Wen dan berharap bisa menjalin relasi lebih jauh.

Namun, jika ia harus melawan Sekte Xuantian, itu adalah hal yang mustahil.

*Masalah apa lagi ini! Ah!*

Gu Songbai diam-diam mendekat ke arah Chen Wen dan berbisik, "Lihat itu? Teknik mereka luar biasa, bukan?"

Chen Wen tersenyum tipis, "Memang luar biasa. Keajaiban praktik bela diri memang sungguh mempesona."

"Kau masih sempat-sempatnya terpukau! Tidak terpikir bagaimana cara mengatasinya?"

Chen Wen menggeleng dengan yakin, "Tidak perlu, dia tidak akan bisa mengalahkanku."

"Ah, kurasa alasan aku tidak bisa menjadi Chen Long adalah karena aku tidak memiliki kepercayaan diri sepertimu!"

...

Di dalam ruangan, Liu Yinghu membuka matanya kembali. Wajahnya terlihat sangat pucat dan lesu, sementara dua adik seperguruannya jauh lebih buruk, bahkan hampir tidak bisa berdiri.

"Lima puluh mil ke arah tenggara. Lebih jauh dari itu, energi sejatiku tidak akan sanggup."

Jarinya menelusuri peta ke arah tenggara, memperhatikan garis lurus yang memanjang dengan cermat.

"Lihat, antara lima puluh hingga seratus mil ini, ada dua lembah yang sulit ditembus. Setelah itu, jalannya datar. Baru setelah tiga ratus mil ada tempat yang layak. Berdasarkan intelijen sebelumnya, Putra Mahkota baru diculik satu hari yang lalu dan utusan hanya butuh setengah hari untuk sampai ke ibu kota, artinya jaraknya tidak akan terlalu jauh. Selain itu, mengingat mereka harus tetap menjalin komunikasi dengan pemerintah, maka lokasi itu pasti berada di salah satu dari dua lembah ini."

"Lalu, Kakak Liu, yang mana di antara keduanya?"

Liu Yinghu mengamati sejenak, lalu menunjuk ke satu titik di peta, "Pilih yang medannya paling terjal!"

Liu Yinghu menuliskan jawabannya di selembar kertas, "Panggil mereka masuk!"

Chen Wen dan yang lainnya masuk kembali ke ruangan. Liu Yinghu menyerahkan kertas jawabannya kepada Lu Benzhong dan menatap Chen Wen, "Giliranmu!"

Chen Wen berkata dengan datar, "Tidak perlu, kau langsung saja."

"Apa yang kau lakukan? Ingin mencuri dengar dan berbuat curang?"

Chen Wen menatapnya tanpa ekspresi, "Jawabanku sudah kuserahkan kepada Menteri Lu."

Liu Yinghu melirik Lu Benzhong. Lu Benzhong mengangguk, namun Liu Yinghu yang merasa sudah menang tidak menyadari keterkejutan di balik mata Lu Benzhong.

"Jawaban kami adalah, pasukan pemberontak menyembunyikan Putra Mahkota di lembah bernama Lembah Feima yang terletak di tenggara ibu kota! Bagaimana denganmu!"

Menghadapi pertanyaan sombong Liu Yinghu, Chen Wen menatap Lu Benzhong, "Menteri Lu, tolong bacakan, supaya tidak ada yang bilang aku berbuat curang."

Lu Benzhong mengeluarkan secarik kertas dan membacanya perlahan, "Jawaban Tuan Chen Long dari Kediaman Guru Negara adalah: Pasukan pemberontak akan mengirim orang untuk menjemput mata-mata dan memberi tahu lokasi persembunyiannya."

"Hahahaha!"

Liu Yinghu tertawa terbahak-bahak, "Apa kau sudah gila? Pasukan pemberontak akan memberi tahu lokasi mereka secara sukarela? Apa mereka tidak takut Putra Mahkota direbut kembali? Bagaimana mungkin Kediaman Guru Negara memilih orang sepertimu menjadi Chen Long!"

Pejabat lain di sana pun saling berpandangan, merasa hal itu sangat tidak masuk akal.

Tepat pada saat itu, dari luar pintu terdengar sebuah laporan, "Tuan! Para penangkap yang pergi mencari telah kembali!"