Bab 27: Hati Sang Kaisar

Surat itu diangkat tinggi-tinggi oleh kedua tangan pengawal, dengan cepat diserahkan kepada kasim tua di samping kaisar sepuh, lalu berpindah ke tangan sang kaisar.

Tangan yang keriput membuka kertas surat tersebut. Setelah membaca beberapa kalimat di atasnya, kaisar sedikit mengangkat alis, lalu menyerahkan surat itu kepada kasim tua, "Tetua Cheng, silakan Anda lihat juga."

Tetua Cheng menerima surat itu, melirik sekilas, lalu segera terdiam.

"Tetua Cheng, bagaimana pendapat Anda mengenai pandangan Guru Negara?"

Tetua Cheng memasang wajah masam, "Karena Kepala Kuil Xiao merasa cara ini bisa dilakukan, Sekte Xuantian kami tentu tidak keberatan."

Pendapat Kepala Kuil Qiankun, Xiao He, mana berani dia sebagai seorang tetua Sekte Xuantian menyanggah sedikit pun?

Kaisar sepuh mengangguk, "Aku pun merasa perkataan Guru Negara ini sangat bijaksana, kita bisa mencoba langkah ini terlebih dahulu."

"Menteri Han?"

Menteri Perang, Han Siyuan, yang sedang tenggelam dalam lamunan karena tuntutan yang diajukan oleh Mu Tianfeng melalui Fei Wenlong sebelumnya, baru tersadar setelah seseorang di belakangnya menarik lengan bajunya. Ia pun segera melangkah maju, "Hamba di sini!"

"Urusan negosiasi dan komunikasi dengan tentara pemberontak ini, kuserahkan sepenuhnya kepadamu. Jika memerlukan bantuan siapa pun, setelah melaporkannya ke Dewan Pemerintahan, engkau boleh memanggil mereka sesukamu, dan tidak ada seorang pun yang boleh menolak!"

Han Siyuan mendongak, hendak mengatakan sesuatu, namun melihat wajah tanpa ekspresi sang kaisar yang menatapnya tajam menembus jantung, ia pun kembali menundukkan kepala.

"Hamba menerima titah!"

Kaisar sepuh mengangguk lagi, lalu berkata, "Menteri Lu?"

Menteri Kehakiman, Lu Benzhong, segera melangkah maju, "Hamba di sini!"

"Engkau pimpin para ahli hukum dari Departemen Kehakiman. Baik kediaman Guru Negara maupun Sekte Xuantian akan mengirimkan orang-orang hebat untuk bergabung membahas penyelamatan Putra Mahkota. Pastikan, selagi Departemen Perang mengulur waktu dengan bernegosiasi bersama pemberontak, Putra Mahkota harus berhasil diselamatkan dengan aman."

Begitu kata-kata ini terlontar, seluruh pejabat di aula terkejut.

Tetua Cheng dari Sekte Xuantian di sampingnya tampak ingin mengatakan sesuatu namun tertahan. Hal seperti ini, apakah pantas dibicarakan di depan umum seperti ini?

Kaisar sepuh berkata dengan dingin, "Kalian semua adalah bangsawan dan pejabat tinggi istana, pilar dari Dinasti Xia kita, tidak mungkin akan membocorkan rahasia seperti ini, bukan?"

Melihat wajah sang kaisar, hati semua orang diselimuti rasa dingin. Ini sama sekali bukan untuk menyelamatkan Putra Mahkota, melainkan sengaja membiarkan Putra Mahkota mati tanpa menanggung kutukan sepanjang masa! Hati seorang kaisar begitu dingin! Hubungan ayah dan anak di keluarga kekaisaran begitu kejam!

***

Di taman kediaman Guru Negara, Chen Wen dan Cui Taohua berjalan berdampingan.

Cui Taohua memegang botol giok yang diberikan Xiao He kepada Chen Wen, "Guru hanya memberimu ini?"

Chen Wen merasa terkejut dengan nada bicara wanita ini. Apa maksudnya hanya memberinya ini? Apakah ini belum cukup? Dengan benda ini, aku bisa menyelamatkan nyawaku!

"Menurutku ini sudah cukup, bukan? Sesuatu yang memungkinkan seseorang yang bahkan belum menjadi praktisi untuk menghadapi semua praktisi di bawah tingkat tujuh, ini adalah obat ajaib yang luar biasa. Jika aku pergi menyelamatkan Putra Mahkota, ini bisa memberikan efek yang ajaib."

"Obat ajaib? Memang cukup ajaib, tapi tahukah kamu, jika tubuhmu belum dibasuh oleh Buah Lima Elemen, menjilatnya sedikit saja bisa membuatmu mati mendadak."

Cui Taohua mendengus ringan, "Mampu menahan praktisi di bawah tingkat tujuh, coba bayangkan betapa dahsyat dan ganasnya energi itu. Apakah meridian manusia biasa bisa menahannya?"

Chen Wen tertegun, lalu bertanya dengan cemas, "Lalu apa akibatnya jika aku meminumnya?"

Cui Taohua mengamati Chen Wen dari atas ke bawah, "Ada dua pilihan. Pertama, setelah meminumnya, kamu akan langsung masuk ke kondisi mati suri, tidak perlu bernapas, tidak bisa bergerak, persis seperti orang mati. Sekitar dua belas jam kemudian, kamu bisa menyerap kekuatan obatnya sepenuhnya."

Itu tidak bisa dilakukan... Chen Wen menelan ludah, "Lalu pilihan kedua?"

"Pilihan kedua adalah setelah meminumnya, kamu akan masuk ke kondisi mengamuk. Karena Pil Cangkang Kura-kura menahan napasmu dengan cara menghambat pertukaran energi spiritual antara dirimu dan dunia, kamu perlu melakukan gerakan yang intens, seperti berlari atau bertarung, untuk menyerap dan menghabiskan kekuatan obat di dalam tubuhmu sendiri. Waktunya sekitar satu jam."

Chen Wen menghela napas lega. Ini seharusnya tidak masalah. Hanya perlu mengamuk selama satu jam, asalkan bisa melarikan diri dari tangan Jenderal Dewa Bai Yang, itu sudah cukup.

"Aduh!" Cui Taohua tiba-tiba menghentakkan kakinya, "Gara-gara kamu mengalihkan pembicaraan, aku lupa apa yang ingin kukatakan!"

Manja mendadak dari Cui Taohua membuat Chen Wen terpaku hingga hampir kehilangan kesadaran.

"Apakah kamu yakin Guru tidak mengajarimu metode kultivasi apa pun? Atau menyuruhmu belajar dariku atau Kakak Seperguruan Kedua?"

Chen Wen menggelengkan kepala dengan yakin, "Benar-benar tidak ada! Tapi bolehkah aku belajar?"

Cui Taohua menatapnya dengan senyum penuh arti, lalu menggelengkan kepala, "Itu tidak boleh."

"Nona Cui, lihatlah, hubungan kita sudah sedekat ini, apakah hatimu tega melihatku begitu kebingungan? Kita akan pergi menyelamatkan Putra Mahkota, itu tugas yang sangat berat. Jika bisa menambah bantuan dari seorang praktisi, bukankah seharusnya akan sedikit lebih mudah?"

Melihat ekspresi permohonan Chen Wen, Cui Taohua tersenyum, "Apa yang kamu tahu? Mungkin kamu akan mendapatkan keberuntungan besar. Tunggu saja!"

Setelah berkata demikian, ia secara naluriah menepuk bahu Chen Wen dan melangkah pergi dengan santai.

Chen Wen terdiam di tempat, berpikir dengan serius. Sebelum ia sempat memahami maksudnya, Cui Taohua yang sudah menghilang kembali lagi.

"Oh, Kakak Seperguruan Kedua memintaku memberitahumu, Departemen Intelijen Rahasia punya seragam resmi, ganti pakaianmu itu. Kediaman Guru Negara masih butuh menjaga martabat."

Setelah mengatakan itu, Cui Taohua benar-benar menghilang ke dalam hutan, sementara langit di atas kepala Chen Wen sudah mulai terang benderang.

***

Entah karena masalah ini terlalu besar atau karena istana Dinasti Xia masih memiliki sedikit harapan, Departemen Kehakiman bergerak cepat. Menjelang siang, seseorang datang mengirimkan surat undangan.

Tiba di waktu yang dijanjikan, Chen Wen membawa Gu Songbai. Setelah lima hari berlalu—atau tiga hari menurut pandangan orang lain—ia kembali melangkah ke gerbang Departemen Kehakiman.

Di gerbang Departemen Kehakiman, saat Chen Wen dan Gu Songbai berjalan masuk, seorang prajurit jaga hendak menghalangi mereka, namun ditarik oleh rekannya sambil memberi isyarat ke arah kereta yang baru saja mereka tinggalkan.

Prajurit muda itu mendongak, melihat lambang yang tidak terlalu mencolok namun tak terlupakan begitu dilihat. Wajahnya berubah drastis, ia segera menarik langkah dan berdiri tegak.

Saat Chen Wen dan Gu Songbai masuk, Kepala Penangkap Departemen Kehakiman, Yu Deshui, yang mendengar kabar tersebut, segera bergegas datang, "Tuan Chen Long, Tuan Wu Ma, Menteri secara khusus memerintahkan saya untuk menunggu kalian. Silakan lewat sini."

Chen Wen tersenyum, "Kepala Penangkap Yu tidak perlu sungkan, urusan utama adalah yang utama."

Yu Deshui mengangguk, lalu berbisik, "Tuan Chen Long, kabarnya hari ini orang dari Sekte Xuantian juga datang. Kediaman Guru Negara dan Sekte Xuantian selama ini memiliki perselisihan, Anda harus lebih berhati-hati..."

Chen Wen sedikit mengernyit, lalu tersenyum lebar, "Baik, terima kasih Kepala Penangkap Yu."

Jika Chen Wen masih orang biasa yang tidak punya kedudukan, mungkin Yu Deshui akan menepuk bahunya sambil tertawa dan berkata 'tidak perlu repot-repot, kita kan teman'. Namun kini, karena pihak lain adalah Chen Long dari Kediaman Guru Negara, Yu Deshui hanya bisa tersenyum canggung, "Tuan Chen Long terlalu sungkan, masalah kecil tidak layak disebut."

Sambil berbicara, mereka bertiga masuk ke dalam aula. Di ruangan yang luas dan terang, di tengahnya terdapat sebuah meja besar. Beberapa pejabat yang mengenakan pakaian resmi sedang menunggu, ada yang berdiri dan ada yang duduk.

Melihat Chen Wen dan Gu Songbai masuk, seorang pejabat dari Kuil Zongzheng yang sedang minum teh sambil bersandar di kursi melirik pakaian mereka, lalu berkata dengan datar, "Menteri Lu, bagaimana pengaturan Anda kali ini? Masalah sebesar ini, apakah semua orang bisa masuk begitu saja?"

Lu Benzhong, yang sedang meneliti peta di atas meja bersama dua rekannya, bangkit berdiri. Saat melihat Chen Wen, wajahnya berubah drastis. Ia bahkan tidak memedulikan perkataan pejabat keluarga kerajaan yang sombong itu, lalu bergegas melangkah maju dengan wajah penuh antusias, "Aduh, Tuan Chen Long, akhirnya Anda datang!"

Melihat mantan anak buahnya kini berubah menjadi pemimpin Departemen Intelijen Rahasia di kediaman Guru Negara, perasaannya tentu rumit, namun wajahnya penuh keramahan seolah sudah terbiasa dengan status pihak lain.

Pejabat keluarga kerajaan itu tangannya gemetar, tehnya tumpah hingga membasahi celananya. Ia segera bangkit dan ikut menyapa dengan senyum, "Tadi saya hanya bilang, orang seperti saya yang tidak bisa apa-apa ini, masuk ke sini pun untuk apa? Memang harus orang hebat dari Departemen Intelijen Rahasia kediaman Guru Negara yang berperan!"

Gu Songbai menghela napas, "Aduh, Saudara Chen, kubilang juga apa, banyak bergaul dengan pejabat istana itu benar-benar bisa belajar banyak hal!"

Chen Wen meliriknya dengan sinis, lalu dengan rendah hati memberi hormat kepada semua orang, "Mohon maaf karena terlambat. Menteri Lu, ada hal apa yang perlu kami bantu, silakan katakan saja."

Lu Benzhong mengangguk dan mengarahkan Chen Wen ke meja, "Kami sedang menganalisis lokasi di mana tentara pemberontak mungkin bersembunyi untuk merencanakan penyelamatan Putra Mahkota. Para mata-mata sudah disebar sejak awal, mungkin sebentar lagi akan ada kabar. Jadi, kami sangat mengandalkan kecerdasan Tuan Chen Long untuk membantu kami menganalisisnya."

Chen Wen bergumam, matanya beralih ke atas meja. Saat ia hendak memusatkan perhatian, terdengar keributan di luar pintu.

Tiga orang pria mengenakan jubah panjang dengan pola awan, berwajah dingin, dan tampak sangat angkuh, berjalan menuju pintu dipandu oleh seorang pejabat Departemen Kehakiman.

"Sst! Saudara Chen, Anda mendapat masalah."

Bisikan rendah Gu Songbai terdengar di sampingnya. Chen Wen menoleh dengan bingung, lalu mendengar Gu Songbai berkata: "Orang ini bernama Liu Yinghu. Dia punya kakak bernama Liu Yinglong, seorang penjahat besar yang melakukan banyak kejahatan dan ditangkap oleh Chen Long sebelumnya. Sekte Xuantian berusaha melindunginya, tetapi kediaman Guru Negara kita tidak memberi muka dan langsung menghukumnya sesuai hukum. Sekarang adiknya datang, jika dia tahu Anda adalah Chen Long yang baru, hehe..."

Saat berbicara, orang itu masuk, dan tatapan mata yang ganas langsung tertuju pada Chen Wen.